◎ 第四十五回 擊登聞斷明冤枉 常遇春平取淮東

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寶刀映漾大場中,健兒對舞将軍雄。

     翻身上馬力遞虎,彎弓殪兕走罴熊。

     歸來天上雲霓赫,赓歌臣主歡無斁。

     崇文宣武聖明時,猶異奸僧萌惡孽。

     東鄰有婦貌如花,忘卻無家欲有家。

     荳蔻孫香強作合,葡萄一醉日披查。

     牆上桃花應有主,任彼颠狂還自失。

     一生注定子和夫,九重賣聽身廿死。

     昭揭綱常如日星,燕子銜泥壘舊亭。

     寄語菩提宗教者,六根清淨太來經。

     卻說常、鄧二将軍統兵攻取荊、襄之地,恰有張德山、羅明、田仁厚三人聞風來歸,有許多地面。

    因一面申文保留仁厚為宣慰使,又備說元将任亮雖被擒獲,然壯毅可用。

    太祖俱允奏。

    以田仁厚鎮撫荊南,仍授宣慰之職;釋任亮為指揮佥事;敕令鄧愈為湖廣行省平章,鎮守襄陽;常遇春暫領兵回金陵聽遣征讨。

     是時江西湖廣皆平,太祖因會集多官計議道:“張士誠貪得無厭,僭稱皇号,倘不及時剪滅,小民何忍受其淩虐!”因吩咐将士:“明日在教場觀兵倘能戰勝者,受上賞;其有被傷而不退怯者,亦是敢勇之氣,受中賞。

    ”諸将帥領命退朝,準備各部軍馬去訖。

    次日五更,太祖出宮,排駕直至演武場中坐下。

    即謂起居郎官詹司,從傍登記今日比試勝負于簿子上,以便賞罰。

    大小三軍個個抖擻精神,逐隊、逐伍、逐哨、逐營,刀對刀,鎗對鎗,射的射,舞的舞,馬軍對馬軍,步卒對步卒,十八般武藝,從大至小,件件比試過了。

    又命火藥局裝起火铳、火炮、火箭、鳥嘴噴筒等項,俱一一試過。

    自黎明至天晚,太祖照簿上所記勝負,各行賞罰。

    排駕回宮,昏暗中遠遠望見一人倚牆而立。

    太祖指問巡街兵馬指揮曰:“那人是誰?”指揮即刻将此人拘押到駕前,詢問籍貫、姓氏。

    那人回曰:“小人攸州人氏,姓彭,雙名友信。

    縣官以臣文學,赍發來此,今早方到。

    聞吾主選拔将士,不敢奏聞;适見駕回,遍走民家回避,以面生可疑無人許臣進門,因此倚牆而立。

    ”太祖聽他言詞清亮,且舉動從容,擡頭看見天邊霓色粲然。

    因曰:“我昔時登駕,以雲霓為題,得詩二句。

    你即有文學。

    可續成麼?”友信奏曰:“願聞溫旨!”太祖吟道: 誰把青紅線兩條,和雲和雨系天腰? 友信接應答道: 玉皇知有銮輿出,萬裡長空駕彩橋。

     太祖聽罷大喜,即令明早入朝進見。

     次早,鐘聲方歇,太祖即着内臣出朝探視友信來否。

    祇見友信整冠肅裳已到多時。

    太祖視朝禮畢,對侍臣曰:“此有學有行之士,朕欲任為翰林編修,衆卿以為何如?”廷臣齊聲應道:“極當,極當!”友信拜謝方畢,祇聽朝門鼓聲内咚咚的響,原來太祖欲通天下民情,及世間冤枉,倘無人替他伸理,便任百姓到朝撾擊此鼓,名曰“登聞鼓”。

    如有大小官軍,阻遏來人者,處斬。

    此分明是當初治水的禹王鼓,轺求谏的美意。

    太祖聽見,便宣擊鼓的進來。

    不多時,祇見一個至美至潔的婦人,年紀祇有二十餘歲,飄飄冉冉走向殿前叩頭,實時俯伏,口中訴上:“小婦人周氏,父親是揚子江邊漁戶。

    将奴嫁與李郎,在金山寺附近亦以捕魚為生。

    嫁方兩載,生下一個兒子。

    時常有鄰家江媽送我些胭脂花粉,小婦人亦時常把些東西回她,因此往來甚是親密。

    一日,李郎捕魚未回,婦人因邀江媽到家相伴同睡,誰想江媽不良,暗将僧鞋一雙藏在床下。

    次早,江媽回去,恰好李郎歸來,在床下見有增鞋一雙,疑是婦人與和尚通奸。

    任我立誓分辯不信,逐我回到娘家。

    離别時,曾古詩一首,訴