第61回 矢射星投 飛撬馳絕險 冰原雪幕 獵獸入窮荒
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，忽起童心，用刀砍了些冰塊，向虎投擲，又用刀伸前撩撥。
激得虎越發暴怒，發威狂吼，隻不敢沖進。
牛子也學樣用冰亂打。
二人逗了一會，靈姑猛想起離洞太近，時候久了，恐老父聞聲出視，洩露失盜機密。
又不願多傷生物，隻想挑一隻大些的殺死帶回。
左手按定弩簧，右手握刀，縱向前去，照準内中一隻大虎一刀砍去。
這時牛子站立未動。
靈姑因逗弄了一會，覺虎無甚能為，一時疏忽，看事太易，又想将虎皮剝下鋪地，留下虎頭，自恃身法靈便，用刀橫砍虎頸，身便出了圈外。
忘卻虎乃山中猛獸，矯健兇猛已極；況且下餘三虎雖未與這虎并立，卻是一撲即至，而且又都紅眼，早恨不能搏人而噬，絲毫大意不得。
刀剛砍中虎頸，虎負痛大怒，用盡天生神力，狂吼一聲，往後一跳。
以緻刀嵌虎頸未能拔起，靈姑虎口也幾被震裂。
這一眨眼的工夫，旁立三虎為寶光所阻，本是情急無奈，見人出圈，立即紛紛怒吼撲到。
靈姑正想用力将刀奪回，猛覺左右風生，霧影中兩對拳大藍光朝自己沖來，知虎撲到，當時情勢又不宜于退回。
幸好她心靈敏捷，縱躍輕巧，見勢不佳，就着前虎嵌刀人立之勢，腳尖點地，兩腳先已朝天淩空飛起，同時右手握刀一按勁，随即撤手，向前面霧影之中倒翻出去。
翻起時百忙中沒有留神，左手臂微微下垂，竟被虎爪尖挂了一下，尚幸身穿厚皮，未受重傷，那左臂皮袖卻已被抓裂，臂骨也撞得生疼。
虎仍怒吼追來。
牛子瞥見靈姑翻出圈外，三虎怒吼追去，好生驚急，也趕了來。
虎見珠光，又複縱避。
靈姑又把飛刀放出，微一掣動，便将一隻小虎斬為兩段，另二虎望見銀光，才知厲害，驚竄逃去。
靈姑還欲追殺，王淵在洞中聞得崖前虎嘯，持火趕來。
靈姑忙問：“爹爹知道也未？”王淵說：“伯父聞得虎嘯，怕傷洞内牲畜，想出來尋你問問。
我說大洞既然都聽得見，姊姊、牛子不會不知，此時必在打虎。
娘又從旁勸阻，我才跑出尋你。
這虎怎會到此？聽叫聲還不止一隻呢。
”二人說話一耽擱，虎已逃遠，不聞聲息。
先受傷的大虎負痛疾竄，跌向大樹下面虛雪窟裡。
那把腰刀，因靈姑縱時左臂受傷失驚，撒手稍慢，竟被巧勁帶出，落向一旁。
三人匆匆尋找，見地雖有虎血，大虎卻已不見，刀則在遠處尋到。
以為大虎将刀甩落，帶傷逃走，不願窮追，合力将小虎擡了回去。
呂偉問虎傷了小洞牲畜沒有。
靈姑說：“虎在霧中一點不能視物，先是在遠處吼叫，牛子想吃虎肉，聞聲往尋。
虎見珠光跑來，又怕天蜈珠，不敢走近。
現在殺了一隻小虎，還有三隻，女兒不願多殺，已然放它們逃走。
虎連崖都未過，怎會傷害牲畜？況且牛子昨日已然防到雪後野獸亂出尋食，将小洞口加了木栅，就來也進不去，爹爹放心好了。
” 呂偉信以為真，便不再問。
靈姑進洞時，便将虎爪抓裂的上衣脫去更換，好在受傷輕微，稍敷自制傷藥，即可痊愈；便沒提起。
說完，大家合力開剝虎肉，先将虎皮揭下，後将肚腸取出棄掉，洗滌幹淨，切成薄片，圍火烤吃。
那虎也有騾一般大，肉頗鮮嫩。
靈姑因洞中肉食将罄，正在為難發急，不料有獸可獵，心裡略寬。
這場霧直下到除夕半夜，方始逐漸減退。
靈姑和王妻既要瞞住呂偉，山中頭一次過年，還得像個樣兒。
巧婦難為無米之炊，隻得就着大洞平日餘存的一點東西配合籌劃，費了好些心思，勉強把年供；年食備辦停當。
可是這樣竭澤而漁，吃一樣少一樣，預計過了正月十五，隻有蔬菜還多，食糧也僅敷二月之用，餘者還有一些雪前未及運藏小洞的幹果、種籽，肉食就沒有了。
賊黨自從乘橇逃走，終未再來。
靈姑每日盼着霧退，除夕半夜出洞祭天，火光照處，見霧已稀薄好些，料霧一退，賊必來犯，這次好歹生擒他一個活的，隻要說出下落，就能奪回失物。
當晚借詞守歲，私往小洞燒香，暗中守伺，以防賊來。
快到天明，一陣大風刮過，殘霧全消。
雖還不見星光，天色迷蒙，東方已有曙色。
到了天明，居然出現晴空，東方漸漸湧出一輪紅影，天際寒雲浮湧其間，隐隐透映出一層層的霞彩，襯着萬峰積雪和灰蒙蒙的天色，靜蕩蕩的山林原野，越顯得景物荒寒，境地幽寂。
三人在濃霧中沉悶了好些日，乍見天日，好生歡喜。
祭神祭祖之後，呂偉聽說天晴，也要出視。
靈姑苦苦勸說：“天冷冰滑，風又太大，天不轉暖，定不放爹爹出門。
”呂偉隻說自己一病，愛女成了驚弓之鳥，憐她至性，也就罷了。
當日不見賊至，靈姑滿以為除夕元旦，也許賊正忙着過年，不願出來争殺，至多過了初五必來無疑，誰知到了初六仍毫無動靜。
霧住之後，寒風又起。
日光隻在初一早上露了片時，此後終日愁雲漠漠，悲風蕭蕭。
隻正午偶爾在灰雲空中微現出一點日影，也是慘淡無光，天更奇冷透骨。
鹦鹉靈奴平日遇事總喜自告奮勇，背地已對它說過，遲早要命它去探賊巢所在，但俱未答話，可知畏冷難禁。
又恐平日裡飛去為賊毒弩所傷，想了幾次，俱不放心，也未遣去。
一晃快到十五，靈姑不由着起急來。
屢和王淵、牛子商量，漸漸覺出賊黨雖與後山尤文叔所投之賊來路相反，但這類積年為害山寨的匪徒素來勾結，即便不住在一起，也必通氣。
況且玉靈崖形勢險要，除卻尤文叔，素無外人足迹，文叔走後不久，便出這事。
可惜傷賊已死，沒有問出口供，弄巧還許是文叔勾引前來也說不定。
王淵想起那日往小洞尋藥遇賊情景，雖恐靈姑怪他，不敢明說，也極力在旁慫恿，欲往探看。
無奈後山賊巢道阻且長，尤其那座高峰是個天險，平日還是攀藤附壁，橫峰而渡，目前冰封雪固，如何得過？崖後危壁下面那條石縫通路地勢凹下，料被冰封雪埋，也沒法出入通行。
為難了兩天，未了牛子道：“賊終有個路走。
那晚過溪追他們，半路上不見雪地橇印就跑回來，離絕壑還有一段路也沒去看，怎知不是絕壑被冰雪填滿了呢？那大雪橇我也會做，比他的還好。
年前縫洞簾剩皮還有，别的木料、竹竿賊沒有偷，更是現成，何不做一個，順他來路前後左右細細查看一回？”靈姑稱善，随命趕制。
當晚制成。
靈姑以為老父自從病起，便照仙人所傳練氣之法，日常打坐習靜，幾次想到洞外遊散，俱吃自己勸阻，近日一意打坐，已不再提出洞的話。
自己去這半日，想必他不會走出。
萬一走後，恰巧賊黨來犯，憑老父的本領，足可應付。
一面暗囑王氏夫妻随時留心賊來，老父如出，務須力阻；一面假裝遊戲，給靈奴做了一件棉衣，暗告靈奴：“我知你難禁酷冷，不帶你去。
但我走後，如賊突然來犯，事關緊要，你無論如何均須飛尋我們報警，不可膽怯。
”靈奴隻說：“賊怕飛刀，現時決不會來，主人放心。
”靈姑一想也對，否則那日逃賊見同黨遇敵動手，早進小洞相助了。
囑咐完畢，随即借題起身。
走到小洞一看，牛子所制雪橇果然靈巧結實，三人同乘甚是舒适，隻是沒什麼富餘地方。
王淵笑問牛子：“怎不做大一些？如把賊巢尋見，那麼多東西怎麼運得回來？”牛子道：“這群豬狗偷我們東西，到時還不逼他們運還，要我們費事麼？”靈姑道：“那麼多的東西，不知要運多少次才完。
這麼多天來糟蹋掉的還不知有多少，真氣人呢。
”牛子道：“這群豬狗既然在這山裡打窩子，他們平日不是偷就是搶，還有從各山寨裡明奪暗騙弄來的東西一定不少。
今天尋到賊窩，都是我們的，回來隻有加多，隻不能原物都在罷了。
”王淵道：“那還用你說，先前被狗賊殺了的那些牲畜就沒法還原。
”靈姑催走，三人随将大橇運向洞外。
除随身兵刃、弩箭、幹糧和應用器具外，走前牛子又急跑進洞尋了一條堅韌的長索出來，以防遇見高崖峻壁，可以懸缒上下。
那雪橇形如小船，與雪滑子大同小異。
前端向上彎翹，正面釘着一塊雪闆，闆後尺許有一藤制橫闆可以坐人。
兩邊各有一個向後斜立的短木柱，上嵌鐵環，環内各套一柄棗木制成長約三尺的雪撐，撐頭有一寸許粗細的握手橫柄，另一頭裝有三寸來長的鋒銳矛頭。
闆後尺許又有一個皮制靠座，同樣設置，隻比前高些。
座後便是橇尾。
靠背底下有一塊橫大闆，邊沿随橇尾略為上翹。
兩邊各有一舵。
底部粗藤細編之外，還蒙上一層牛皮，鐵釘嚴密，再加上三根兩指寬的鐵條。
三人兩坐一立。
滑行起來，兩人雙手各握一柄雪撐，後一人先站橇外猛力向前一推，跟着縱向靠背後面，手握舵柄一站，同時前坐兩人用雪撐向後一撐，那橇便在冰雪地裡向前駛去。
一切停當，牛子因掌舵的事不大費力，卻極重要，生手做不來，便叫王淵坐在橇頭，靈姑居中，自站橇尾掌舵。
橇長連兩梢不過八尺，通體隻用一塊木闆，三根鐵條和六根長短木棍，餘者俱是山藤牛皮，輕而堅韌，一旦滑動，其疾如飛。
靈姑、王淵初乘這種雪橇，又有寶珠禦寒，毫不覺冷，俱都興高采烈，快上還要加快，各自用力，不住地将手中雪撐向後撐動，兩旁玉山瓊樹，閃電一般撇過，端的輕快非凡。
還是牛子因雪後地多險阻，恐怕滑太快了撞翻出事，再三大聲喊阻。
靈姑見已滑到亂峰叢中，為要查看賊蹤才滑慢了一些。
賊留橇印尚存，看了一會不見端倪，又往前駛。
走不多遠，仍和那日一樣，橇印忽然中斷，沿途也不見有彎轉痕迹。
三人想不出是何緣故，仍舊照直駛去，順着橇印去路，滑行迅速，也未留神查看地下。
不消片刻，忽見大壑前橫，深約數十丈。
對面又是一座峻崖矗立，又高又陡。
兩邊相去，少說也有十來丈遠，照情理說，賊橇萬不能由此飛渡，三人更過不去。
靈姑終不死心，又沿壑左右各滑行了二三裡，兩岸相隔竟是越來越寬。
左右遙望，那崖一邊連着許多峰巒，一旁是峭壁高聳，濃霧彌漫，望不到底，而且越往左右走相隔越寬。
因去賊橇來去途向已遠，毫無迹兆可尋，以為再走遠些也是徒勞；又疑賊黨故布疑陣，也許中途還有彎轉之處，适才滑行太速，看走了眼，便今回轉。
到了賊橇印迹中斷處，緩緩滑駛，沿途細加查看，一直滑回亂峰叢中，仍是除了賊橇來去迹印外，什麼也未看見。
那數十座石峰俱是整塊突立的石筍，盡管靈奇峭拔，千形萬态，并不高大，決無藏人之理。
三人失望之餘，沒奈何，隻得回向玉靈崖駛去。
歸途細查賊蹤，橇行本緩，又繞着群峰亂穿了一陣，連來帶去，加路上停駛，差不多也耗了兩個時辰。
快要駛抵洞側小溪，忽聽兩聲虎嘯。
靈姑心動，擡頭往對岸一看，老父手持寶劍，足底好似沒踏雪滑子，正在崖那邊繞向大洞走去，虎已跑沒了影。
王守常拿了把刀正好迎上，兩人會合，一同回轉，互指小洞，似在商議甚事。
靈姑不知離洞這一會工夫機密已洩，隻當老父聞得虎嘯追出，吃王守常攔阻，沒有走往小洞探看，心還暗幸。
恐老父看見自己乘橇疾駛，盤間難答，悄囑王淵暫停，等二人回洞再滑。
不料呂偉已經瞥見愛女回轉，遙喊：“靈兒立定相候。
” 靈姑見瞞不住，一面盤算答話，一面應聲，催着疾駛。
晃眼過溪到了洞前，見老父面帶深憂之色，正在心慌，呂偉已先開口問道：“洞中失盜這等大事，靈兒為何瞞我？ 賊黨被殺，決不甘休。
你三人遠出尋賊，我如知道，還可預防；你隻顧怕我憂急，萬一賊黨乘虛而入，有甚失閃，豈不更糟？此行可曾發現賊黨蹤迹麼？” 靈姑本因肉食将完，餘糧無多，最近幾天如不尋到賊巢，早晚必被老父看破，心中焦急，左右為難；如今事已洩露，自然不再掩飾，婉言答道：“女兒見識不多，爹爹不要生氣。
外邊天冷，請進洞去細說吧。
”當下老少五人一同進洞，為備後用，把雪橇也帶了進去。
父女二人脫去皮衣、兜套，各說前事。
原來三人走時，呂偉正在開始打坐。
王、牛二人當他已然
激得虎越發暴怒，發威狂吼，隻不敢沖進。
牛子也學樣用冰亂打。
二人逗了一會，靈姑猛想起離洞太近，時候久了，恐老父聞聲出視，洩露失盜機密。
又不願多傷生物，隻想挑一隻大些的殺死帶回。
左手按定弩簧，右手握刀，縱向前去，照準内中一隻大虎一刀砍去。
這時牛子站立未動。
靈姑因逗弄了一會，覺虎無甚能為，一時疏忽，看事太易，又想将虎皮剝下鋪地，留下虎頭，自恃身法靈便，用刀橫砍虎頸，身便出了圈外。
忘卻虎乃山中猛獸，矯健兇猛已極；況且下餘三虎雖未與這虎并立，卻是一撲即至，而且又都紅眼，早恨不能搏人而噬，絲毫大意不得。
刀剛砍中虎頸，虎負痛大怒，用盡天生神力，狂吼一聲，往後一跳。
以緻刀嵌虎頸未能拔起，靈姑虎口也幾被震裂。
這一眨眼的工夫，旁立三虎為寶光所阻，本是情急無奈，見人出圈，立即紛紛怒吼撲到。
靈姑正想用力将刀奪回，猛覺左右風生，霧影中兩對拳大藍光朝自己沖來，知虎撲到，當時情勢又不宜于退回。
幸好她心靈敏捷，縱躍輕巧，見勢不佳，就着前虎嵌刀人立之勢，腳尖點地，兩腳先已朝天淩空飛起，同時右手握刀一按勁，随即撤手，向前面霧影之中倒翻出去。
翻起時百忙中沒有留神，左手臂微微下垂，竟被虎爪尖挂了一下，尚幸身穿厚皮，未受重傷，那左臂皮袖卻已被抓裂，臂骨也撞得生疼。
虎仍怒吼追來。
牛子瞥見靈姑翻出圈外，三虎怒吼追去，好生驚急，也趕了來。
虎見珠光，又複縱避。
靈姑又把飛刀放出，微一掣動，便将一隻小虎斬為兩段，另二虎望見銀光，才知厲害，驚竄逃去。
靈姑還欲追殺，王淵在洞中聞得崖前虎嘯，持火趕來。
靈姑忙問：“爹爹知道也未？”王淵說：“伯父聞得虎嘯，怕傷洞内牲畜，想出來尋你問問。
我說大洞既然都聽得見，姊姊、牛子不會不知，此時必在打虎。
娘又從旁勸阻，我才跑出尋你。
這虎怎會到此？聽叫聲還不止一隻呢。
”二人說話一耽擱，虎已逃遠，不聞聲息。
先受傷的大虎負痛疾竄，跌向大樹下面虛雪窟裡。
那把腰刀，因靈姑縱時左臂受傷失驚，撒手稍慢，竟被巧勁帶出，落向一旁。
三人匆匆尋找，見地雖有虎血，大虎卻已不見，刀則在遠處尋到。
以為大虎将刀甩落，帶傷逃走，不願窮追，合力将小虎擡了回去。
呂偉問虎傷了小洞牲畜沒有。
靈姑說：“虎在霧中一點不能視物，先是在遠處吼叫，牛子想吃虎肉，聞聲往尋。
虎見珠光跑來，又怕天蜈珠，不敢走近。
現在殺了一隻小虎，還有三隻，女兒不願多殺，已然放它們逃走。
虎連崖都未過，怎會傷害牲畜？況且牛子昨日已然防到雪後野獸亂出尋食，将小洞口加了木栅，就來也進不去，爹爹放心好了。
” 呂偉信以為真，便不再問。
靈姑進洞時，便将虎爪抓裂的上衣脫去更換，好在受傷輕微，稍敷自制傷藥，即可痊愈；便沒提起。
說完，大家合力開剝虎肉，先将虎皮揭下，後将肚腸取出棄掉，洗滌幹淨，切成薄片，圍火烤吃。
那虎也有騾一般大，肉頗鮮嫩。
靈姑因洞中肉食将罄，正在為難發急，不料有獸可獵，心裡略寬。
這場霧直下到除夕半夜，方始逐漸減退。
靈姑和王妻既要瞞住呂偉，山中頭一次過年，還得像個樣兒。
巧婦難為無米之炊，隻得就着大洞平日餘存的一點東西配合籌劃，費了好些心思，勉強把年供；年食備辦停當。
可是這樣竭澤而漁，吃一樣少一樣，預計過了正月十五，隻有蔬菜還多，食糧也僅敷二月之用，餘者還有一些雪前未及運藏小洞的幹果、種籽，肉食就沒有了。
賊黨自從乘橇逃走，終未再來。
靈姑每日盼着霧退，除夕半夜出洞祭天，火光照處，見霧已稀薄好些，料霧一退，賊必來犯，這次好歹生擒他一個活的，隻要說出下落，就能奪回失物。
當晚借詞守歲，私往小洞燒香，暗中守伺，以防賊來。
快到天明，一陣大風刮過，殘霧全消。
雖還不見星光，天色迷蒙，東方已有曙色。
到了天明，居然出現晴空，東方漸漸湧出一輪紅影，天際寒雲浮湧其間，隐隐透映出一層層的霞彩，襯着萬峰積雪和灰蒙蒙的天色，靜蕩蕩的山林原野，越顯得景物荒寒，境地幽寂。
三人在濃霧中沉悶了好些日，乍見天日，好生歡喜。
祭神祭祖之後，呂偉聽說天晴，也要出視。
靈姑苦苦勸說：“天冷冰滑，風又太大，天不轉暖，定不放爹爹出門。
”呂偉隻說自己一病，愛女成了驚弓之鳥，憐她至性，也就罷了。
當日不見賊至，靈姑滿以為除夕元旦，也許賊正忙着過年，不願出來争殺，至多過了初五必來無疑，誰知到了初六仍毫無動靜。
霧住之後，寒風又起。
日光隻在初一早上露了片時，此後終日愁雲漠漠，悲風蕭蕭。
隻正午偶爾在灰雲空中微現出一點日影，也是慘淡無光，天更奇冷透骨。
鹦鹉靈奴平日遇事總喜自告奮勇，背地已對它說過，遲早要命它去探賊巢所在，但俱未答話，可知畏冷難禁。
又恐平日裡飛去為賊毒弩所傷，想了幾次，俱不放心，也未遣去。
一晃快到十五，靈姑不由着起急來。
屢和王淵、牛子商量，漸漸覺出賊黨雖與後山尤文叔所投之賊來路相反，但這類積年為害山寨的匪徒素來勾結，即便不住在一起，也必通氣。
況且玉靈崖形勢險要，除卻尤文叔，素無外人足迹，文叔走後不久，便出這事。
可惜傷賊已死，沒有問出口供，弄巧還許是文叔勾引前來也說不定。
王淵想起那日往小洞尋藥遇賊情景，雖恐靈姑怪他，不敢明說，也極力在旁慫恿，欲往探看。
無奈後山賊巢道阻且長，尤其那座高峰是個天險，平日還是攀藤附壁，橫峰而渡，目前冰封雪固，如何得過？崖後危壁下面那條石縫通路地勢凹下，料被冰封雪埋，也沒法出入通行。
為難了兩天，未了牛子道：“賊終有個路走。
那晚過溪追他們，半路上不見雪地橇印就跑回來，離絕壑還有一段路也沒去看，怎知不是絕壑被冰雪填滿了呢？那大雪橇我也會做，比他的還好。
年前縫洞簾剩皮還有，别的木料、竹竿賊沒有偷，更是現成，何不做一個，順他來路前後左右細細查看一回？”靈姑稱善，随命趕制。
當晚制成。
靈姑以為老父自從病起，便照仙人所傳練氣之法，日常打坐習靜，幾次想到洞外遊散，俱吃自己勸阻，近日一意打坐，已不再提出洞的話。
自己去這半日，想必他不會走出。
萬一走後，恰巧賊黨來犯，憑老父的本領，足可應付。
一面暗囑王氏夫妻随時留心賊來，老父如出，務須力阻；一面假裝遊戲，給靈奴做了一件棉衣，暗告靈奴：“我知你難禁酷冷，不帶你去。
但我走後，如賊突然來犯，事關緊要，你無論如何均須飛尋我們報警，不可膽怯。
”靈奴隻說：“賊怕飛刀，現時決不會來，主人放心。
”靈姑一想也對，否則那日逃賊見同黨遇敵動手，早進小洞相助了。
囑咐完畢，随即借題起身。
走到小洞一看，牛子所制雪橇果然靈巧結實，三人同乘甚是舒适，隻是沒什麼富餘地方。
王淵笑問牛子：“怎不做大一些？如把賊巢尋見，那麼多東西怎麼運得回來？”牛子道：“這群豬狗偷我們東西，到時還不逼他們運還，要我們費事麼？”靈姑道：“那麼多的東西，不知要運多少次才完。
這麼多天來糟蹋掉的還不知有多少，真氣人呢。
”牛子道：“這群豬狗既然在這山裡打窩子，他們平日不是偷就是搶，還有從各山寨裡明奪暗騙弄來的東西一定不少。
今天尋到賊窩，都是我們的，回來隻有加多，隻不能原物都在罷了。
”王淵道：“那還用你說，先前被狗賊殺了的那些牲畜就沒法還原。
”靈姑催走，三人随将大橇運向洞外。
除随身兵刃、弩箭、幹糧和應用器具外，走前牛子又急跑進洞尋了一條堅韌的長索出來，以防遇見高崖峻壁，可以懸缒上下。
那雪橇形如小船，與雪滑子大同小異。
前端向上彎翹，正面釘着一塊雪闆，闆後尺許有一藤制橫闆可以坐人。
兩邊各有一個向後斜立的短木柱，上嵌鐵環，環内各套一柄棗木制成長約三尺的雪撐，撐頭有一寸許粗細的握手橫柄，另一頭裝有三寸來長的鋒銳矛頭。
闆後尺許又有一個皮制靠座，同樣設置，隻比前高些。
座後便是橇尾。
靠背底下有一塊橫大闆，邊沿随橇尾略為上翹。
兩邊各有一舵。
底部粗藤細編之外，還蒙上一層牛皮，鐵釘嚴密，再加上三根兩指寬的鐵條。
三人兩坐一立。
滑行起來，兩人雙手各握一柄雪撐，後一人先站橇外猛力向前一推，跟着縱向靠背後面，手握舵柄一站，同時前坐兩人用雪撐向後一撐，那橇便在冰雪地裡向前駛去。
一切停當，牛子因掌舵的事不大費力，卻極重要，生手做不來，便叫王淵坐在橇頭，靈姑居中，自站橇尾掌舵。
橇長連兩梢不過八尺，通體隻用一塊木闆，三根鐵條和六根長短木棍，餘者俱是山藤牛皮，輕而堅韌，一旦滑動，其疾如飛。
靈姑、王淵初乘這種雪橇，又有寶珠禦寒，毫不覺冷，俱都興高采烈，快上還要加快，各自用力，不住地将手中雪撐向後撐動，兩旁玉山瓊樹，閃電一般撇過，端的輕快非凡。
還是牛子因雪後地多險阻，恐怕滑太快了撞翻出事，再三大聲喊阻。
靈姑見已滑到亂峰叢中，為要查看賊蹤才滑慢了一些。
賊留橇印尚存，看了一會不見端倪，又往前駛。
走不多遠，仍和那日一樣，橇印忽然中斷，沿途也不見有彎轉痕迹。
三人想不出是何緣故，仍舊照直駛去，順着橇印去路，滑行迅速，也未留神查看地下。
不消片刻，忽見大壑前橫，深約數十丈。
對面又是一座峻崖矗立，又高又陡。
兩邊相去，少說也有十來丈遠，照情理說，賊橇萬不能由此飛渡，三人更過不去。
靈姑終不死心，又沿壑左右各滑行了二三裡，兩岸相隔竟是越來越寬。
左右遙望，那崖一邊連着許多峰巒，一旁是峭壁高聳，濃霧彌漫，望不到底，而且越往左右走相隔越寬。
因去賊橇來去途向已遠，毫無迹兆可尋，以為再走遠些也是徒勞；又疑賊黨故布疑陣，也許中途還有彎轉之處，适才滑行太速，看走了眼，便今回轉。
到了賊橇印迹中斷處，緩緩滑駛，沿途細加查看，一直滑回亂峰叢中，仍是除了賊橇來去迹印外，什麼也未看見。
那數十座石峰俱是整塊突立的石筍，盡管靈奇峭拔，千形萬态，并不高大，決無藏人之理。
三人失望之餘，沒奈何，隻得回向玉靈崖駛去。
歸途細查賊蹤，橇行本緩，又繞着群峰亂穿了一陣，連來帶去，加路上停駛，差不多也耗了兩個時辰。
快要駛抵洞側小溪，忽聽兩聲虎嘯。
靈姑心動，擡頭往對岸一看，老父手持寶劍，足底好似沒踏雪滑子，正在崖那邊繞向大洞走去，虎已跑沒了影。
王守常拿了把刀正好迎上，兩人會合，一同回轉，互指小洞，似在商議甚事。
靈姑不知離洞這一會工夫機密已洩，隻當老父聞得虎嘯追出，吃王守常攔阻，沒有走往小洞探看，心還暗幸。
恐老父看見自己乘橇疾駛，盤間難答，悄囑王淵暫停，等二人回洞再滑。
不料呂偉已經瞥見愛女回轉，遙喊：“靈兒立定相候。
” 靈姑見瞞不住，一面盤算答話，一面應聲，催着疾駛。
晃眼過溪到了洞前，見老父面帶深憂之色，正在心慌，呂偉已先開口問道：“洞中失盜這等大事，靈兒為何瞞我？ 賊黨被殺，決不甘休。
你三人遠出尋賊，我如知道，還可預防；你隻顧怕我憂急，萬一賊黨乘虛而入，有甚失閃，豈不更糟？此行可曾發現賊黨蹤迹麼？” 靈姑本因肉食将完，餘糧無多，最近幾天如不尋到賊巢，早晚必被老父看破，心中焦急，左右為難；如今事已洩露，自然不再掩飾，婉言答道：“女兒見識不多，爹爹不要生氣。
外邊天冷，請進洞去細說吧。
”當下老少五人一同進洞，為備後用，把雪橇也帶了進去。
父女二人脫去皮衣、兜套，各說前事。
原來三人走時，呂偉正在開始打坐。
王、牛二人當他已然