第60回 飛鳥傳書 荒崖求靈藥 開門揖盜 古洞失珍藏
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張痛嘴，罵道：“任你怎罵也無用處，你們當初收拾人的方法我都記得，快說實話的好。
”閻新依然大罵不止。
牛子也不去睬他，一手用毛刷去刷他的腳心，一手伸向腰脅之間亂抓亂揉。
閻新立覺腳底麻癢，腰肢酸疼，再加上臂傷痛楚，難受到了萬分。
先還咬牙切齒，強自忍受，不時毒咒穢罵幾句。
忽而又把嘴緊閉，牙關咬緊，不再出聲。
後來實在禁受不住，看情景不說決辦不到，為兔零碎受罪，隻得将此次前來情況略說了個大概。
靈姑聞知尚有餘賊在外，恐其知道同黨失利逃回，好在閻新已然傷重待斃，決難逃去，拟欲用飛刀将餘賊圈住，生擒回去詳細拷問。
于是連忙率了牛子、王淵二人出洞一看，哪有餘賊蹤迹。
心想跑必不遠，便順橇印往前直追。
不一會，三人便追到适才崩雪之處，見崩雪共有三處，橇迹至此便吃蓋住。
越過崩雪，橇迹重現，大小來去之迹均有，大橇尚是初來。
既有去迹，賊由此逃無疑。
可是再滑裡許，橇迹突然不見。
那裡平日都有平地兀立的怪石，這時成了千百座雪峰，最高的不過十丈，又都細長，無法站人。
空處窄而難行，到處冰棱，阻礙橫生。
過去七八裡絕壑前橫，更難飛渡。
現橇迹處又都是直印，沒有轉折，即便藏起，那大雪橇極易顯露，怎會不見？如是賊供是虛，洞外橇迹分明是四條，好生奇怪。
靈姑又把飛刀放出，在亂峰崖中飛駛一陣，終無動靜。
她一想四賊俱已傷亡殆盡，還未問出真情下落，恐呂、王諸人久候不歸，又來呼喚，隻得趕回。
三人入洞後，不聽閻新叫罵之聲，近前一看，已然頭破腦裂，仰面伸足，死在地上。
看神氣，好似三人走後，掙到壁前，用頭猛撞，自殺而死。
橇迹無蹤，傷賊又死，若逃賊歸報，餘黨複仇來犯還好；如其知道厲害，不敢再來，豈不費事經日？三人焦急無計，不能再作久留，便任賊屍暫棄洞内，準備明日再打主意，牽了牛、馬、小鹿回轉大洞。
這一時大意，幾乎把全洞人等鬧了個五零四散，難再安居。
其實賊黨也聞洞中主人厲害，雖不甚信，終有戒心。
原因牛馬身軀沉重龐大，想用兩架雪橇做一次載走，等回去過了這個豐盛年，明春雪化後再着人來探看，如見所聞是虛，立即倚多為勝，合力下手擒擄活口；如見苗頭不對，便不明鬥，另施詭計害人。
這次共來了七人：閻等四賊一到便當先人内，準備網捆牛馬：另一賊奔走二洞尋物；下餘兩賊本欲與閻新等一路同入，因要掉轉雪橇，适才在隔溪被堅冰撞壞之處也須收拾，因此落後一步。
後二賊在賊黨中最為奸滑歹毒，名姓時常變換，上半年還在為害南疆，前月才與賊黨合流。
真名一名胡濟，一名林二狗。
當呂氏父女在羅銀山斬蛟遇雨，初得天蜈珠時，所遇兩個無賴漢客想要乘機染指，吃範洪厲聲喝退的，便是這二賊。
當時二賊因範洪知他惡迹，又見呂氏父女飛刀厲害，沒敢妄動。
雖被溜走，可是那粒天蜈珠和呂氏父女相貌卻被暗中偷認了去，隻不知是在玉靈崖居住罷了。
這幾次盜運牲、糧各物俱是二賊主謀，雪橇也是他們手制，甚是靈巧耐用。
來時大橇剛剛制成，群賊心急，不等明早，當日就要下手。
二賊說：“到時将晚，看天色又有下雪之意，反正主人閉洞不出，何苦黑夜犯險行事？”賊頭白斌力說：“來去已慣，何況還有珠于照路，有甚險犯？眼看過年，大家還要想法快活，辦完是了。
”二賊雖受群賊看重，但新來不久，未便違拗，隻得依了。
不料橇身太長大，二賊行至隔溪亂峰叢中，轉折間略一疏忽，撞在一個大雪峰上面，崩雪猛烈，幾乎被打成粉碎。
總算閃躲飛快，身穿又厚，雖被碎冰殘雪打重了一些，均未受傷。
雪橇隻撞壞兩處，也不甚重，容易收拾。
待到洞前，剛點火把往洞裡走，猛見洞中紅光照耀，光影裡現出老少三人正往前行。
最前閻新等四人被人尾随，并未覺察。
如換旁人，勢必老遠出聲報警，與同黨前後夾攻，也就被靈姑全數擒殺，沒有事了。
二賊卻是機警異常，一見便看出是個勁敵，并未聲張，反将手中火把熄滅棄去，暗伏洞口往裡偷看。
心想：“四人雖有兩個會法術，可是敵人決非尋常。
少時動手，能勝固妙，敗卻一人也休想活。
自己雖多智謀，如論真實本領，還不如這四人，加上也是白送。
莫如相機進退，四人一敗，立即逃走，免得送死。
”正窺伺間，四賊忽然警覺四顧，王淵縱上前去，隻一照面，便将閻新砍斷左臂，再加一腳，便暈死過去。
二賊方覺男孩面熟，跟着又見靈姑飛刀，猛想起這兩個小男女正是山寨斬蛟除怪之人，同時天蜈珠也被認出，不禁心驚膽落，亡魂皆冒。
知道四賊決非對手，再不見機，被這小男女追出，定難活命。
哪裡還敢再看下文，雙雙用手一拉，悄沒聲跑出洞口，駕上雪橇，飛馳逃去。
另一賊尚在第二洞逗留，本不知四賊傷亡殆盡，胡、林二賊已然逃走。
找了一陣，見所尋之物僅剩空筒棄置在地，後來尋到一點殘餘，業已幹枯無用。
料是被人毀掉，深悔以前不該膽小，頭幾次沒有同來，以緻白費心機，得而複失。
洞中蕩然，無可留連、氣得咒罵不絕，退到洞外。
這賊見天降濃霧，因是初來，知道主人厲害，不敢出聲呼喚同黨。
霧又特重，不能辨物。
先還以為群賊俱在頭洞搬運東西，便手持火把，沿着外壁走到頭洞口外，朝停雪橇周圍用火四照，不見橇影。
忽聽洞内厲聲惡毒咒罵隐隐傳出，忙閃到洞口靜聽，正是閻新口音。
探頭試往裡一看，隻有兩點火光，卻不見同黨影子，心甚驚疑，便把火把熄滅，黑暗中摸将進去。
後來聽出隻閻新一人在那裡穢罵，并無回音，知道這夥賊黨嗜利無情，時常自相殘殺，此時又見洞外雪橇不知去向。
暗想：“也許閻新被同黨所害，綁棄洞中，那些同黨已經駕雪橇離開，連自己和閻新一齊丢了。
當下奎着膽子近前一看，見壁間插着兩枝火把，也快燒完，火光影裡，閻新捆卧血泊之中，正在嘶聲厲号，咒罵不停。
離身不遠，還卧着三具同黨血屍，卻不見有敵人在側。
這賊還有點骨氣，雖在提心吊膽之時，竟不顧危難，忙奔過去，就要拔刀解綁。
閻新見是自己人，連忙攔住說了前事。
并說：“我身受重傷，血流過多，萬無生理，隻是活罪難受。
現時仇敵出洞追尋胡、林和你三人，半晌未來，胡、林二人必已見機先逃。
小畜生甚是厲害，不論追上與否，少時回來，還是要想法子收拾拷問真情。
最好将我弄死，裝成自盡神氣，以免他們看出破綻，被他們搜到了你，再饒上一個。
”這賊暗想：“濃霧堅冰，人單勢孤，自己尚未知要受多少艱險才能逃回，如何還帶傷人同行？” 便依言行事，提起閻新的雙腳，将頭朝石壁一撞，當時了賬。
這賊随手扔下死屍，就往外跑。
到了洞外，遙望隔溪濃霧中似有銀光閃動，漸漸由遠而近。
知道靈姑将抵洞前，不敢再點火把，仗着久居山野，皮骨堅強，地理也較熟悉，摸黑尋了個隐僻之處，剛剛藏好，靈姑等三人便已到達。
原來此賊由二洞退出時，靈姑等三人正由頭洞趕出，越溪搜索餘黨，剛走了一會。
回時又是如此湊巧，錯過時機。
靈姑那麼細心聰明的人，竟會一再疏忽，以為餘賊逃盡，不特沒看出閻新自殺破綻，連附近和二洞都未再加查看，就此回轉洞内。
靈姑當晚沒敢告知呂、王二人。
又因霧重天寒，靈奴不能遠出查探，徒令受寒，無甚效用，于是連靈奴也未放出洞去。
滿拟賊必大舉來犯，少時等老父安歇，即往小洞守候。
誰知呂偉當晚精神甚旺，晚飯吃多了些，又飲了不少的酽普洱茶，與衆談笑，甚是高興。
靈姑再三勸說大病新愈，須多養息，不可勞神，隻是不聽。
好容易強勸睡下，仍和諸人卧談，全無睡意。
靈姑心裡發急，又不便明說，後來和衆人暗使眼色。
衆人俱都會意，于是王妻先把丈夫勸去睡了，牛子避向自己房内，王淵也裝出困倦神氣，呂偉笑道：“今天并不很晚，怎都困了？那麼都睡去吧。
”靈姑道：“淵弟，你先睡吧。
我還要幫大嬸在外屋備辦年貨，有許多事，要做完了才能去睡呢。
”呂偉忙道：“你們有事怎不早說？”靈姑道：“我想等爹爹睡熟之後才去呢。
”呂偉道：“你自去吧，我這就合眼了。
” 靈姑把被角掩好走出。
王淵道：“我幫會忙再睡吧。
”也搭讪着跟蹤走出。
二人與王妻、牛子互相商量了一陣，直試探出呂偉己然睡熟，才令靈奴守在外洞，以防萬一有警，立往飛報。
然後同穿雪具，往小洞趕去。
這時天已到了半夜。
其實早先那賊伏身暗處，見三人在寶光籠罩之下，牽了牲畜回轉大洞，知是吃飯時候，還有些耽延才能再出。
自幸來時橇停頭洞門外，相隔二洞還有數丈，因此所穿雪滑子沒有脫下，尚在二洞門口。
忙尋到火把點燃，趕往二洞，穿上雪滑子，又往頭洞将四賊遇敵丢棄的兩枝油浸火把找到，才行滑雪逃去，因在黑夜冰雪濃霧中急駛，受了許多險阻颠頓。
幸好先逃的胡、林二賊也因情急逃命，濃霧迷路，二次誤撞在冰雪堆上，都受了傷，雪橇又壞了一架，不能行駛，停在那裡，準備挨到天明霧退，掙紮起行。
恰值後賊趕來，三賊會合，并坐一橇，将撞壞的雪橇拆卸帶上，改由後賊駕駛，才得逃了回去。
當後賊尋取各物時，暗中摸索，頗費了一些時候，當時如果靈奴往探，決可擒到，怎會被他逃走？ 如今說靈姑等三人到了小洞，見賊屍仍卧血泊之中，一切原樣，不似有人來過，心才略放。
等候多時，不見動靜，牛子說：“這般大霧，休說賊不能來，連那逃賊行至途中也必遇險，未必能逃回去。
”靈姑便命牛子去尋麻袋，将賊屍放入，藏向一旁，改日尋一僻處掘地掩埋；并将地上血迹和各栅欄洞中積穢，趁着無事，一齊打掃幹淨。
牛子心想：“現時好幾丈厚的冰雪，見不到一點土地，這些豬狗，誰還耐煩等到明年雪化再去埋他們？莫如趁這野獸滿山找食之際，明日一早将他們送往崖那邊野地裡，任他們葬入野獸肚皮，又省事又痛快。
”他雖這樣想，卻未說出，當時仍照着靈姑吩咐做事。
靈姑、王淵也從旁相助。
打掃停當，估量天已離亮不遠。
隻見那霧越下越重，臂膀粗細的油炬僅能照見二尺方圓，火頭被霧氣逼得都成了慘綠顔色，吱吱直響，如非用油浸過，直要熄滅。
隻飛刀寶珠發出來的光華能将霧蕩開，不為所掩。
寶光與近側的霧相映，霞蔚雲蒸，幻起一層層的異彩，絢麗無俦。
再看過去，卻什麼也看不見。
寒風不起，萬籁俱寂，除偶然聽到一兩聲冰裂之聲由沉霧中透來外，哪有絲毫迹兆。
牛子斷定當晚賊不會來，這霧恐也不是一天半天能開，白等無益，不如歸卧。
靈姑暗忖：“小洞已空，無物可盜。
賊黨今晚明早不來，不是為霧所阻礙，便是害怕。
照牛子所說，這夥賊黨都是極惡窮兇之徒，決不會就此甘休，早晚終必複仇，隻不知甚時候來。
霧重天寒，冰雪險阻，又沒法尋他巢穴。
似此不眠不休，長日長夜守候，勢難辦到。
賊黨既為複仇而來，必往大洞侵犯，不如回洞暫歇，等霧退了再打主意。
”于是一同回轉大洞。
王妻正在外間伏桌假寐，聞聲驚醒，說呂、王二人睡熟之後并未再醒。
洞中分不出日夜，王守常曾仿銅壺滴漏之法，做了一個記時的竹漏懸在壁上。
靈姑拔起筒中心懸的竹簽一看，上面水印已在辰初二刻，如照往日，全洞人等已早起身了。
便把下筒的水倒回上筒一個時辰，催促王妻、王淵、牛子先睡一會。
又把洞口皮簾扣緊，加上幾條皮搭帶，悄囑靈奴留意，自己伏桌假寐守候，以防不測。
累了一天一夜，不久便已睡着。
呂、王二人頭晚入睡本遲，當下人都睡熟，無人出入驚動。
又睡了個把時辰，還是靈姑先醒，見衆人未起，便掀開簾縫外望，時已已正，天和昨晚一樣濃霧沉黑，知賊未來。
進到小屋一看，王氏夫妻已然起身。
呂偉聞聲醒問：“什麼時候了？”靈姑說： “洞外濃霧晦黑如夜，不見天日，時已不早。
”随将老父服侍起床，跟着喚起王淵，牛子也吃靈奴抓醒，都忙着做事。
飯後，靈姑暗将竹漏中水計改正。
幾次掀簾外望，霧都未退。
估量霧中賊不會來，再往小洞也是白等。
呂偉見三人昨日年貨一件未取，隻把不急需的菜蔬全數運回，又牽來幾隻牲畜；當日更是一物未攜，隻帶了些柴草回洞：好生不解。
笑問：“靈兒，那兩個小洞還沒打掃幹淨麼？眼看過年，各樣糖果、糕餅都還沒備辦，怎不先取些來？到時看趕不及呢。
”靈姑心驚，臉剛一紅，王妻已代遮飾道：“大哥和淵兒父子、牛子、靈姑相繼一病，焦得人什麼都沒心腸。
昨天我才想，今年是我們開山辟土的第一個年，應該辦豐盛些，大家過個肥年。
後來我去小洞一看，那些牲畜想是久無人管，東西吃完後，有的就在住的洞裡糟踏，鬧得烏煙瘴氣，糞穢狼藉；膽大性野的，如幾隻牛、馬、羊、鹿，竟把木栅撞倒，跑往二洞尋食，簡直糟得不成樣子。
單打掃收拾，就要好些日子才能清爽。
我再一想，離年不幾天了，怎麼也趕不及。
牲畜連凍帶髒，已然病了好些，不病的也都瘦脫了形。
今年不弄好，留下病根，來年一犯春瘟，更是焦人。
我們山居無客來往，上供能用多少？做來也是自己吃。
再說前兩月我抽空還做了些，衆人一病，都沒怎動。
我和靈姑商量，哪天不好做來吃？隻夠用就行。
還是先辦正經為是，何必忙湊一時呢？除去些臘肉、香腸，菜蔬怕凍壞，和那幾個病牲畜一齊帶了回來。
豬都餓落了膘，也一口不殺。
凡是眼前可以将就，用不着的，都等年過後再說。
大哥如嫌這樣太簡率，再多趕幾樣出來行了。
” 呂偉知王妻平日頗勞，身子又不強健，這次沒累病已是便宜。
過年一切都得她親手操作，别人不過相助傳遞，多半不會下手，又俱新愈不久。
從豐備辦，原是王妻提頭，本非己意。
她那麼好強的人，都想簡單些，定是太累了。
忙道：“弟妹之言極是，既夠應用，再好沒有，無須多做了。
”王妻乘機又道：“老實講，今天靈姑、牛子還不能去小洞，要幫我磨米粉，蒸年糕，有多少事要做。
要不這一點少的都忙不出來，才笑死人呢。
”靈姑知她借口，笑道：“外邊的霧太重，又是臭的，我怕聞了生病，正想等霧退了才去收拾，還是先幫大嬸趕辦過年的事吧。
”二人一吹一唱，竟把呂偉哄住。
靈姑心想：“賊如不來，早晚仍瞞不住，終非了局。
”好生焦急。
因賊黨會放迷香，恐突如其來暗使詭計，暗囑牛子、王淵随時留意；如見霧退，也速報知。
自助王妻就洞存餘物籌措，準備敷衍過去。
不提。
牛子暗忖：“霧氣濃厚，正好摸黑去扔賊屍；如等天好再去，難免遇上賊黨，還有危險。
其勢又不能明告主人一同前往。
”便朝靈姑先偷扮了一個鬼臉，笑道：“我不怕霧臭，乘這時沒有事做，我到豬圈把豬弄幹淨，就把那四堆臭屎掃去埋了吧。
”靈姑聽出牛子想去扔掉那四具賊屍，知他嘴笨，恐多說話露出馬腳，于是不假思索，忙答道： “那你就去吧，做幹淨些。
外邊天冷，可把寶珠帶上，隻要取暖，卻不許手拿照亮，免得丢失。
那隻逃去的小豬如若回來，急速送信，我還想拿它過年呢。
”要知後事如何，且看下回分解。
”閻新依然大罵不止。
牛子也不去睬他，一手用毛刷去刷他的腳心，一手伸向腰脅之間亂抓亂揉。
閻新立覺腳底麻癢，腰肢酸疼，再加上臂傷痛楚，難受到了萬分。
先還咬牙切齒，強自忍受，不時毒咒穢罵幾句。
忽而又把嘴緊閉，牙關咬緊，不再出聲。
後來實在禁受不住，看情景不說決辦不到，為兔零碎受罪，隻得将此次前來情況略說了個大概。
靈姑聞知尚有餘賊在外，恐其知道同黨失利逃回，好在閻新已然傷重待斃，決難逃去，拟欲用飛刀将餘賊圈住，生擒回去詳細拷問。
于是連忙率了牛子、王淵二人出洞一看，哪有餘賊蹤迹。
心想跑必不遠，便順橇印往前直追。
不一會，三人便追到适才崩雪之處，見崩雪共有三處，橇迹至此便吃蓋住。
越過崩雪，橇迹重現，大小來去之迹均有，大橇尚是初來。
既有去迹，賊由此逃無疑。
可是再滑裡許，橇迹突然不見。
那裡平日都有平地兀立的怪石，這時成了千百座雪峰，最高的不過十丈，又都細長，無法站人。
空處窄而難行，到處冰棱，阻礙橫生。
過去七八裡絕壑前橫，更難飛渡。
現橇迹處又都是直印，沒有轉折，即便藏起，那大雪橇極易顯露，怎會不見？如是賊供是虛，洞外橇迹分明是四條，好生奇怪。
靈姑又把飛刀放出，在亂峰崖中飛駛一陣，終無動靜。
她一想四賊俱已傷亡殆盡，還未問出真情下落，恐呂、王諸人久候不歸，又來呼喚，隻得趕回。
三人入洞後，不聽閻新叫罵之聲，近前一看，已然頭破腦裂，仰面伸足，死在地上。
看神氣，好似三人走後，掙到壁前，用頭猛撞，自殺而死。
橇迹無蹤，傷賊又死，若逃賊歸報，餘黨複仇來犯還好；如其知道厲害，不敢再來，豈不費事經日？三人焦急無計，不能再作久留，便任賊屍暫棄洞内，準備明日再打主意，牽了牛、馬、小鹿回轉大洞。
這一時大意，幾乎把全洞人等鬧了個五零四散，難再安居。
其實賊黨也聞洞中主人厲害，雖不甚信，終有戒心。
原因牛馬身軀沉重龐大，想用兩架雪橇做一次載走，等回去過了這個豐盛年，明春雪化後再着人來探看，如見所聞是虛，立即倚多為勝，合力下手擒擄活口；如見苗頭不對，便不明鬥，另施詭計害人。
這次共來了七人：閻等四賊一到便當先人内，準備網捆牛馬：另一賊奔走二洞尋物；下餘兩賊本欲與閻新等一路同入，因要掉轉雪橇，适才在隔溪被堅冰撞壞之處也須收拾，因此落後一步。
後二賊在賊黨中最為奸滑歹毒，名姓時常變換，上半年還在為害南疆，前月才與賊黨合流。
真名一名胡濟，一名林二狗。
當呂氏父女在羅銀山斬蛟遇雨，初得天蜈珠時，所遇兩個無賴漢客想要乘機染指，吃範洪厲聲喝退的，便是這二賊。
當時二賊因範洪知他惡迹，又見呂氏父女飛刀厲害，沒敢妄動。
雖被溜走，可是那粒天蜈珠和呂氏父女相貌卻被暗中偷認了去，隻不知是在玉靈崖居住罷了。
這幾次盜運牲、糧各物俱是二賊主謀，雪橇也是他們手制，甚是靈巧耐用。
來時大橇剛剛制成，群賊心急，不等明早，當日就要下手。
二賊說：“到時将晚，看天色又有下雪之意，反正主人閉洞不出，何苦黑夜犯險行事？”賊頭白斌力說：“來去已慣，何況還有珠于照路，有甚險犯？眼看過年，大家還要想法快活，辦完是了。
”二賊雖受群賊看重，但新來不久，未便違拗，隻得依了。
不料橇身太長大，二賊行至隔溪亂峰叢中，轉折間略一疏忽，撞在一個大雪峰上面，崩雪猛烈，幾乎被打成粉碎。
總算閃躲飛快，身穿又厚，雖被碎冰殘雪打重了一些，均未受傷。
雪橇隻撞壞兩處，也不甚重，容易收拾。
待到洞前，剛點火把往洞裡走，猛見洞中紅光照耀，光影裡現出老少三人正往前行。
最前閻新等四人被人尾随，并未覺察。
如換旁人，勢必老遠出聲報警，與同黨前後夾攻，也就被靈姑全數擒殺，沒有事了。
二賊卻是機警異常，一見便看出是個勁敵，并未聲張，反将手中火把熄滅棄去，暗伏洞口往裡偷看。
心想：“四人雖有兩個會法術，可是敵人決非尋常。
少時動手，能勝固妙，敗卻一人也休想活。
自己雖多智謀，如論真實本領，還不如這四人，加上也是白送。
莫如相機進退，四人一敗，立即逃走，免得送死。
”正窺伺間，四賊忽然警覺四顧，王淵縱上前去，隻一照面，便将閻新砍斷左臂，再加一腳，便暈死過去。
二賊方覺男孩面熟，跟着又見靈姑飛刀，猛想起這兩個小男女正是山寨斬蛟除怪之人，同時天蜈珠也被認出，不禁心驚膽落，亡魂皆冒。
知道四賊決非對手，再不見機，被這小男女追出，定難活命。
哪裡還敢再看下文，雙雙用手一拉，悄沒聲跑出洞口，駕上雪橇，飛馳逃去。
另一賊尚在第二洞逗留，本不知四賊傷亡殆盡，胡、林二賊已然逃走。
找了一陣，見所尋之物僅剩空筒棄置在地，後來尋到一點殘餘，業已幹枯無用。
料是被人毀掉，深悔以前不該膽小，頭幾次沒有同來，以緻白費心機，得而複失。
洞中蕩然，無可留連、氣得咒罵不絕，退到洞外。
這賊見天降濃霧，因是初來，知道主人厲害，不敢出聲呼喚同黨。
霧又特重，不能辨物。
先還以為群賊俱在頭洞搬運東西，便手持火把，沿着外壁走到頭洞口外，朝停雪橇周圍用火四照，不見橇影。
忽聽洞内厲聲惡毒咒罵隐隐傳出，忙閃到洞口靜聽，正是閻新口音。
探頭試往裡一看，隻有兩點火光，卻不見同黨影子，心甚驚疑，便把火把熄滅，黑暗中摸将進去。
後來聽出隻閻新一人在那裡穢罵，并無回音，知道這夥賊黨嗜利無情，時常自相殘殺，此時又見洞外雪橇不知去向。
暗想：“也許閻新被同黨所害，綁棄洞中，那些同黨已經駕雪橇離開，連自己和閻新一齊丢了。
當下奎着膽子近前一看，見壁間插着兩枝火把，也快燒完，火光影裡，閻新捆卧血泊之中，正在嘶聲厲号，咒罵不停。
離身不遠，還卧着三具同黨血屍，卻不見有敵人在側。
這賊還有點骨氣，雖在提心吊膽之時，竟不顧危難，忙奔過去，就要拔刀解綁。
閻新見是自己人，連忙攔住說了前事。
并說：“我身受重傷，血流過多，萬無生理，隻是活罪難受。
現時仇敵出洞追尋胡、林和你三人，半晌未來，胡、林二人必已見機先逃。
小畜生甚是厲害，不論追上與否，少時回來，還是要想法子收拾拷問真情。
最好将我弄死，裝成自盡神氣，以免他們看出破綻，被他們搜到了你，再饒上一個。
”這賊暗想：“濃霧堅冰，人單勢孤，自己尚未知要受多少艱險才能逃回，如何還帶傷人同行？” 便依言行事，提起閻新的雙腳，将頭朝石壁一撞，當時了賬。
這賊随手扔下死屍，就往外跑。
到了洞外，遙望隔溪濃霧中似有銀光閃動，漸漸由遠而近。
知道靈姑将抵洞前，不敢再點火把，仗着久居山野，皮骨堅強，地理也較熟悉，摸黑尋了個隐僻之處，剛剛藏好，靈姑等三人便已到達。
原來此賊由二洞退出時，靈姑等三人正由頭洞趕出，越溪搜索餘黨，剛走了一會。
回時又是如此湊巧，錯過時機。
靈姑那麼細心聰明的人，竟會一再疏忽，以為餘賊逃盡，不特沒看出閻新自殺破綻，連附近和二洞都未再加查看，就此回轉洞内。
靈姑當晚沒敢告知呂、王二人。
又因霧重天寒，靈奴不能遠出查探，徒令受寒，無甚效用，于是連靈奴也未放出洞去。
滿拟賊必大舉來犯，少時等老父安歇，即往小洞守候。
誰知呂偉當晚精神甚旺，晚飯吃多了些，又飲了不少的酽普洱茶，與衆談笑，甚是高興。
靈姑再三勸說大病新愈，須多養息，不可勞神，隻是不聽。
好容易強勸睡下，仍和諸人卧談，全無睡意。
靈姑心裡發急，又不便明說，後來和衆人暗使眼色。
衆人俱都會意，于是王妻先把丈夫勸去睡了，牛子避向自己房内，王淵也裝出困倦神氣，呂偉笑道：“今天并不很晚，怎都困了？那麼都睡去吧。
”靈姑道：“淵弟，你先睡吧。
我還要幫大嬸在外屋備辦年貨，有許多事，要做完了才能去睡呢。
”呂偉忙道：“你們有事怎不早說？”靈姑道：“我想等爹爹睡熟之後才去呢。
”呂偉道：“你自去吧，我這就合眼了。
” 靈姑把被角掩好走出。
王淵道：“我幫會忙再睡吧。
”也搭讪着跟蹤走出。
二人與王妻、牛子互相商量了一陣，直試探出呂偉己然睡熟，才令靈奴守在外洞，以防萬一有警，立往飛報。
然後同穿雪具，往小洞趕去。
這時天已到了半夜。
其實早先那賊伏身暗處，見三人在寶光籠罩之下，牽了牲畜回轉大洞，知是吃飯時候，還有些耽延才能再出。
自幸來時橇停頭洞門外，相隔二洞還有數丈，因此所穿雪滑子沒有脫下，尚在二洞門口。
忙尋到火把點燃，趕往二洞，穿上雪滑子，又往頭洞将四賊遇敵丢棄的兩枝油浸火把找到，才行滑雪逃去，因在黑夜冰雪濃霧中急駛，受了許多險阻颠頓。
幸好先逃的胡、林二賊也因情急逃命，濃霧迷路，二次誤撞在冰雪堆上，都受了傷，雪橇又壞了一架，不能行駛，停在那裡，準備挨到天明霧退，掙紮起行。
恰值後賊趕來，三賊會合，并坐一橇，将撞壞的雪橇拆卸帶上，改由後賊駕駛，才得逃了回去。
當後賊尋取各物時，暗中摸索，頗費了一些時候，當時如果靈奴往探，決可擒到，怎會被他逃走？ 如今說靈姑等三人到了小洞，見賊屍仍卧血泊之中，一切原樣，不似有人來過，心才略放。
等候多時，不見動靜，牛子說：“這般大霧，休說賊不能來，連那逃賊行至途中也必遇險，未必能逃回去。
”靈姑便命牛子去尋麻袋，将賊屍放入，藏向一旁，改日尋一僻處掘地掩埋；并将地上血迹和各栅欄洞中積穢，趁着無事，一齊打掃幹淨。
牛子心想：“現時好幾丈厚的冰雪，見不到一點土地，這些豬狗，誰還耐煩等到明年雪化再去埋他們？莫如趁這野獸滿山找食之際，明日一早将他們送往崖那邊野地裡，任他們葬入野獸肚皮，又省事又痛快。
”他雖這樣想，卻未說出，當時仍照着靈姑吩咐做事。
靈姑、王淵也從旁相助。
打掃停當，估量天已離亮不遠。
隻見那霧越下越重，臂膀粗細的油炬僅能照見二尺方圓，火頭被霧氣逼得都成了慘綠顔色，吱吱直響，如非用油浸過，直要熄滅。
隻飛刀寶珠發出來的光華能将霧蕩開，不為所掩。
寶光與近側的霧相映，霞蔚雲蒸，幻起一層層的異彩，絢麗無俦。
再看過去，卻什麼也看不見。
寒風不起，萬籁俱寂，除偶然聽到一兩聲冰裂之聲由沉霧中透來外，哪有絲毫迹兆。
牛子斷定當晚賊不會來，這霧恐也不是一天半天能開，白等無益，不如歸卧。
靈姑暗忖：“小洞已空，無物可盜。
賊黨今晚明早不來，不是為霧所阻礙，便是害怕。
照牛子所說，這夥賊黨都是極惡窮兇之徒，決不會就此甘休，早晚終必複仇，隻不知甚時候來。
霧重天寒，冰雪險阻，又沒法尋他巢穴。
似此不眠不休，長日長夜守候，勢難辦到。
賊黨既為複仇而來，必往大洞侵犯，不如回洞暫歇，等霧退了再打主意。
”于是一同回轉大洞。
王妻正在外間伏桌假寐，聞聲驚醒，說呂、王二人睡熟之後并未再醒。
洞中分不出日夜，王守常曾仿銅壺滴漏之法，做了一個記時的竹漏懸在壁上。
靈姑拔起筒中心懸的竹簽一看，上面水印已在辰初二刻，如照往日，全洞人等已早起身了。
便把下筒的水倒回上筒一個時辰，催促王妻、王淵、牛子先睡一會。
又把洞口皮簾扣緊，加上幾條皮搭帶，悄囑靈奴留意，自己伏桌假寐守候，以防不測。
累了一天一夜，不久便已睡着。
呂、王二人頭晚入睡本遲，當下人都睡熟，無人出入驚動。
又睡了個把時辰，還是靈姑先醒，見衆人未起，便掀開簾縫外望，時已已正，天和昨晚一樣濃霧沉黑，知賊未來。
進到小屋一看，王氏夫妻已然起身。
呂偉聞聲醒問：“什麼時候了？”靈姑說： “洞外濃霧晦黑如夜，不見天日，時已不早。
”随将老父服侍起床，跟着喚起王淵，牛子也吃靈奴抓醒，都忙着做事。
飯後，靈姑暗将竹漏中水計改正。
幾次掀簾外望，霧都未退。
估量霧中賊不會來，再往小洞也是白等。
呂偉見三人昨日年貨一件未取，隻把不急需的菜蔬全數運回，又牽來幾隻牲畜；當日更是一物未攜，隻帶了些柴草回洞：好生不解。
笑問：“靈兒，那兩個小洞還沒打掃幹淨麼？眼看過年，各樣糖果、糕餅都還沒備辦，怎不先取些來？到時看趕不及呢。
”靈姑心驚，臉剛一紅，王妻已代遮飾道：“大哥和淵兒父子、牛子、靈姑相繼一病，焦得人什麼都沒心腸。
昨天我才想，今年是我們開山辟土的第一個年，應該辦豐盛些，大家過個肥年。
後來我去小洞一看，那些牲畜想是久無人管，東西吃完後，有的就在住的洞裡糟踏，鬧得烏煙瘴氣，糞穢狼藉；膽大性野的，如幾隻牛、馬、羊、鹿，竟把木栅撞倒，跑往二洞尋食，簡直糟得不成樣子。
單打掃收拾，就要好些日子才能清爽。
我再一想，離年不幾天了，怎麼也趕不及。
牲畜連凍帶髒，已然病了好些，不病的也都瘦脫了形。
今年不弄好，留下病根，來年一犯春瘟，更是焦人。
我們山居無客來往，上供能用多少？做來也是自己吃。
再說前兩月我抽空還做了些，衆人一病，都沒怎動。
我和靈姑商量，哪天不好做來吃？隻夠用就行。
還是先辦正經為是，何必忙湊一時呢？除去些臘肉、香腸，菜蔬怕凍壞，和那幾個病牲畜一齊帶了回來。
豬都餓落了膘，也一口不殺。
凡是眼前可以将就，用不着的，都等年過後再說。
大哥如嫌這樣太簡率，再多趕幾樣出來行了。
” 呂偉知王妻平日頗勞，身子又不強健，這次沒累病已是便宜。
過年一切都得她親手操作，别人不過相助傳遞，多半不會下手，又俱新愈不久。
從豐備辦，原是王妻提頭，本非己意。
她那麼好強的人，都想簡單些，定是太累了。
忙道：“弟妹之言極是，既夠應用，再好沒有，無須多做了。
”王妻乘機又道：“老實講，今天靈姑、牛子還不能去小洞，要幫我磨米粉，蒸年糕，有多少事要做。
要不這一點少的都忙不出來，才笑死人呢。
”靈姑知她借口，笑道：“外邊的霧太重，又是臭的，我怕聞了生病，正想等霧退了才去收拾，還是先幫大嬸趕辦過年的事吧。
”二人一吹一唱，竟把呂偉哄住。
靈姑心想：“賊如不來，早晚仍瞞不住，終非了局。
”好生焦急。
因賊黨會放迷香，恐突如其來暗使詭計，暗囑牛子、王淵随時留意；如見霧退，也速報知。
自助王妻就洞存餘物籌措，準備敷衍過去。
不提。
牛子暗忖：“霧氣濃厚，正好摸黑去扔賊屍；如等天好再去，難免遇上賊黨，還有危險。
其勢又不能明告主人一同前往。
”便朝靈姑先偷扮了一個鬼臉，笑道：“我不怕霧臭，乘這時沒有事做，我到豬圈把豬弄幹淨，就把那四堆臭屎掃去埋了吧。
”靈姑聽出牛子想去扔掉那四具賊屍，知他嘴笨，恐多說話露出馬腳，于是不假思索，忙答道： “那你就去吧，做幹淨些。
外邊天冷，可把寶珠帶上，隻要取暖，卻不許手拿照亮，免得丢失。
那隻逃去的小豬如若回來，急速送信，我還想拿它過年呢。
”要知後事如何，且看下回分解。