第40回 探虎穴 絕壑渡孤身 斬妖巫 群雄張盛宴
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話說黑虎馱了靈姑，據崖一躍，便到了下面，撒開四隻虎爪，一路蹿山越嶺，往建業村急馳而去。
今番不似日裡要等大隊同行，如脫了弦的弓箭一般，行更迅速。
行不多時，便到了建業村前峰嶺相近之處。
離天明還早，鐵花塢之行，可俟見罷張鴻再去。
又和虎、猱商量，将虎留在峰側山凹僻處，自與康康人寨，同探張鴻下落。
如康康先尋到，便速覓自己通知；自己先尋到，便在張鴻那裡相候。
不想這一分道，幾乎生出事來。
先說靈姑與虎、猱分開以後，仗着家學淵源，一路鹭伏鶴行，縱躍如飛，不消片刻，行抵峰寨之下。
那建業村就建在峰腰上面，全村屋宇分踞嶺脊岡崇之間，高低錯落，因山位列，各有茂林密莽掩蔽。
所有田疇，均在中心。
新辟的百頃梯田及十幾處望樓，也都在峰嶺四面極高之處，各有奇石崖洞和林木做屏蔽。
除卻嶺後梯田面對危崖幽壑，人迹不到外，餘下無論嶺後人來何方，不是身已臨近，也看不見村寨影子。
靈姑去時，因村人自由隐賢莊到此，仗着地利、人力，從無一點變故發生，年時一久，俱都松懈下來。
又值半夜裡遠客新來，盛筵大開，全村凡是上一層的當家人物，都在筵間陪客，聚于寨堂之内。
其餘中下層人因夜已深，除卻少數執役諸人，全準備明日早起，多已安歇人睡。
靈姑初次犯險，究有戒心，形迹甚是缜密。
各望樓中雖有個輪值之人，過慣太平日子，視若具文，形同虛設。
偶而略向樓外望望，也不過看看天色，萬想不到會有外人潛入，所以靈姑如入無人之境。
靈姑到了峰下一看，嶺脊深林中間有零零落落的燈明滅掩映，直達峰腰以上。
遙聞隐隐笑語之聲随風飛落，好似人在聚飲一般。
照那燈火看去，估量全村寨長達十裡，幾乎南嶺皆是。
暗想：“離天明不過還有一兩個時辰，這般廣大的地方，事前不知準确地方，如何往裡尋人？聽虎王所說寨中情形，不特防備周密，而且會武能手衆多。
看虎王不以為意，就拿那送信來的楊天真來說，也非庸俗之流，一個信使已如此，其餘可想。
自己一個孤身少女夜人虎穴龍潭，雖幸得有神獸為助，但是業已分開。
如在未見張鴻以前有甚閃失，就算金猱趕來救護出險，事也誤了，人也丢了，回去豈不要受爹爹埋怨和外人見笑？”為難了一陣，又想：“這寨如此長法，行事又在暗中，決非一兩個時辰所能尋遍。
金猱行走如飛，迅速得多，但它已然上嶺跑沒了影，萬迫不上。
分頭尋找，仍是不妥。
莫如由金猱去遍搜全寨，自己舍了前面，由後山僻處上去，尋到他的内寨探查一番。
如尋不見張鴻，等再尋到前寨時，金猱也該尋來會合了。
”想定後，為圖抄近，便沿峰麓走去。
靈姑還沒繞到峰後，忽聽笑語之聲漸近。
循聲一注視，峰腰上樹林之中燈火繁密，人聲甚是嘈雜。
經行之處漸高，相隔上面不過二三十丈遠近，知是大寨有人聚飲。
起初因隻想見張鴻一探虛實，事越隐秘越好。
憑自己的本領，一則衆寡不敵，二則尹、顧等人本領高強，耳目靈敏。
意欲側面下手；或是從别的村人口中愉聽；或是擒一個乏手，拉人僻處逼問下落。
未敢冒昧徑入大寨窺探。
此時身一臨近，不由氣力一壯。
暗忖： “不入虎穴，怎得虎子？這般深夜還在-哄飲，弄巧張叔父也在其内，何必舍近求遠？” 當下掩藏着由樹林之中往上走去。
行近一看，那寨堂就建在樹林外面，前有大片平地草原，花石紛列。
寨堂共是一列九大間，當中三間打通為一，共占地數畝，可容百席。
餘下六間尚不在内。
屋宇宏敞，軒窗洞啟，陳設得尤極華麗。
背倚崇山，面臨長嶺。
因兩旁林内外數十所形式不一的小室字一襯，越顯出它的莊嚴雄麗。
細查中屋共設有五席，相隔大遠，看不真切。
忙從側面小屋後繞了過去。
隻見當中一席，連賓帶主共是十人，楊天真也在其内。
首座是一位相貌、裝束詭異的道人。
另外還有兩個道人，其中一個相貌清奇的長髯道人卻似哪裡見過，甚是眼熟。
第二、三桌盡是婦女、小孩。
餘者神态都似江湖上人，為狀善惡不一。
肴酒蒸騰，笑飲方酣，席前上酒端菜的下人絡繹往來不絕。
靈姑藏處恰在屋外一座假山後，地既隐秘，看得又真。
一見張鴻不在，疑是遭害或已被困，不由又驚又奴靈姑方在尋思，忽聽中席那個生相猥瑣的道人說：“西川雙俠那麼大名望，見面也不過如此。
所以适才諸位對他那樣謙恭稱贊，我卻不則一聲。
姓呂的我沒見過，還不敢定；那姓張的，看神氣也不過内外武功有點根底罷了。
不是祝某酒後發狂，這回幸是戴二哥顧全江湖上的義氣，寬宏大量，化敵為友，加上他又是謝大哥的老朋友，不好意思栽他；否則，不等明日，先在席上我早拿話将他，一比高下了。
”靈姑聽那姓祝的口氣，張鴻并未有甚不利，心才略放。
猛又聽那長髯道人哈哈大笑道：“祝賢弟，酒後之言也須留意，不可失格。
并非愚兄偏袒朋友，雙俠現與二弟已成好友。
自家人勝敗無妨，如下以他為然，盡可明日席散，由我與諸位弟兄為中，當着嘉賓遠來，各憑真實本領，一比高下好了。
他現在峰左小洞過去愚兄靜室之内，本想出見米道友，因是生客，又防主人有話說，想已熟睡。
相隔這麼遠，又聽不見你說話，他得名并非幸緻，何必背後傷人呢？” 靈姑一聽竟有人給張鴻吐氣，好生痛快。
見那姓祝的一張酒臉已急惱成了豬肝顔色，兩下還待争論，因已得知張鴻住處，喜出望外，不願再聽下去。
剛一回身，繞屋潛行沒有幾步，忽聽岡嶺下面有極猛惡凄厲的烏獸怒嘯暴吼之聲遠遠傳來。
低頭一看，岡下林中似有火起，晃眼間紅光高出林抄，峰下長岡上警鑼四起，人聲嘈雜。
大寨堂中立時一陣大亂，在座之人紛紛奔出。
心想：“乘機去尋張鴻，再好不過。
”忙照道人所說，飛步轉過寨堂。
行約半裡山路，才見密林中現一石洞，洞壁有字，連忙鑽了進去。
從洞口回顧，似有一片烏雲疾如奔馬，在月光之下飛到火場，往下一壓，火便熄滅。
不暇細看，循徑穿洞而出，果然尋到。
靈姑因室還有一人，不知底細，未敢妄入。
在窗外略伏了一會，聽出那人口氣竟與張鴻莫逆，仿佛和道人一樣也是舊交，這才啟簾而入。
靈姑見着張、韓二人，匆匆略談各人經過。
得知村主便是戴中行，雖已杯酒釋嫌，但因虎王一節，顧、楊一黨又約來妖人、異獸，明日之事尚不可知。
金猱尚未尋來，正疑心那火是它放的，忽聽室外一聲低喝道：“你的膽子真大，竟敢到此。
”靈姑按劍回顧，門簾啟處，進來一人，正是席間長髯道人。
心方一定，張鴻已指着道人，命即拜見，說了姓名。
才知那道人是謝道明，以前曾在川中見過一面，無怪眼熟。
靈姑正要拜辭，謝道明道：“賢侄女真個膽大，竟敢深夜至此，你太看輕他們了。
适才無非時在深夜，無事已久，大家都有了酒意，不曾留心，沒看到你。
隻我一人面對你那藏處，因你藏伏隐秘，未見全身，僅看到你的眼睛。
先疑令尊自來，一想不會，他同行諸人我已全知。
又從眼光中看出你年紀尚幼，料定是你私來探問張兄無疑。
将門虎女，果異尋常。
回憶見你時年齡，至多現在不過十四五歲，怎不叫人歎服？恐你久立失陷，剛借話指點張兄住處，忽然岡下火起，被妖道行法救熄。
聽說妖鳥。
惡獸幾乎被火燒死。
張兄曾說他令郎年紀更小，武藝平常，如非大謙，必是金猱同來。
全村正要搜索放火奸細，隻恐出去更難。
我料你已尋到此，推說身倦，趕來送你出險。
我叫小湘假裝觀火，在洞口-望，見事平息，即來歸報。
你且等他一會，再似先前魯莽，一被看破，連我老兄弟三人都有不便，千萬大意不得呢。
”張鴻也在旁力囑慎重。
靈姑聞言無奈，隻得在室中靜候。
等過一會，金猱沒有尋到，小湘亦未歸報。
方在焦急，想請謝道明出外一探，或仍讓自己出去，即被發現，也與二人無幹。
謝道明笑道： “賢侄女，你怎說得這樣容易？你如單人到此，或是金猱不放那一把火，即被他們發現，哪怕被人擒住，也可作為你因見張兄不歸，自恃本領，私來探看。
雖不免傷點體面，但你年紀幼小，他們俱是有名人物，人多勢衆，表面是輸，骨子裡反顯得你有此膽勇，不愧為少年英雄，情理上也說得過去。
我再從中一說，絕不緻有什傷害留難之處。
偏被金猱放了一把火，妖道已然怒極，就主人能講交情容忍，妖道也必說那火是你主使，不肯放過。
所以此時萬落他們手裡不得。
如說真打，連我們幾人一齊算上，也不是全莊人的對手，何況還有兩個妖道在内呢。
” 靈姑聞言，也覺事太行險。
正躊躇間，忽聽韓小湘在洞口高聲說話。
謝道明一聽，便知有人到來，因出路隻有那石壁上的小洞，這一進來，大家全擠在裡面，别無藏處，不由大驚失色，無計可施。
張鴻還算鎮靜，入室之始，早已看明地勢，一見無路可逃，便拿手往裡間小屋一指，那原是兩個供服役的小童睡處，業已熄燈睡熟。
因深藏崖凹以内，隻靠壁有一天生石蹿，大約二尺，面對危崖，甚是幽暗。
這一指，卻把謝道明提醒，忙叫靈姑藏到裡面，不要驚醒二童，俟來人去後再出。
靈姑無法，隻得走了進去。
等到靈姑走入，韓小湘的語聲已漸隔近，來人答語也漸聽出。
來者正是顧修、楊天真和妖道祝功等三人。
明知此來必然有事，所幸米海客尚未在内。
謝道明忙和張鴻使個眼色，仍裝作坐談叙闊談出了神，不舍就卧之狀。
直到來人走進，才由道明從容起立，向外說道：“顧賢弟怎這時還來？那夜行人擒着了麼？” 當道明設詞入睡時，顧修正往火場，沒有在側。
回來不見道明，問已歸卧，心想： “道明今晚對張鴻甚是親密，适才席間神情卻是落落，大有不耐久坐之态。
他雖是個有名無實的當家，遇有外人黑夜縱火擾鬧，就看朋友情面，也沒有坐視不管，徑自去睡之理。
”不由生起疑來。
戴中行終是忠厚，力說：“道明絕無二心，不過他行雲野鶴，疏散已慣。
一聽有人說火場附近沒有腳印，以為是仙禽異獸自鬥，抓翻懸燈引燃。
呂朋友決不會如此無理取鬧，虎王既定明日來會，也無隔夜相擾之理。
如是紅神谷中山人，此類土人出必以群，即便三數人來此，當時發現甚快，任怎樣也逃不出我們的眼睛。
他急于和老友叙闊作竟夕之談，也不是不在情理之中。
如此深夜前往窺探，當着外客，容易使人誤會生嫌，有傷弟兄們的義氣，大是不可。
”顧修想了想，便道：“米、祝二兄俱料此火出諸人放無疑。
如今外賊未得，他那地方隐僻，怎知不藏在彼？我們前往搜尋，張朋友不做虧心事，怎會起疑？目前各處搜遍，毫無下落。
那裡雖然路遠，方向相反，但天下事往往出人意料，就不是張朋友所為，也不能斷定外賊不去，還以看看為是。
” 中行強他不過，隻得勸他事要慎重，不可鬧出笑話。
顧修答應，知張鴻難鬥，約了天真，又約了祝功，同抄小路飛跑而來，一路掩掩藏藏。
小湘竟未看見，直到近前方始發現。
幸而小湘臨變機警，料知三人必有所為，明見三人由側面峰石後潛繞過來，因那地方月光為峰所阻，甚是黑暗，索性沉住了氣，裝作不知，側臉外向着火場人多之處，負手閑眺，狀甚暇逸。
算計三人将要繞到身側，又裝驟出不意，聞得聲息，猛一回身，大喝：“大膽鼠輩，竟敢來此窺探！”說着，飛身縱退，讓出交手地方，并伸手往懷中掏取暗器。
忽又大笑道：“原來是三位村主。
我适聽謝兄說，前岡偶然失慎，各位村主還疑來了外賊，出來觀看，見火已熄，人卻未散，仍在搜索。
我這地方最高，月色又好，再四查看，卻又不見一點可疑蹤影，心方奇怪，不想三位從黑地裡走來。
因信謝兄之言，兵器沒有随身，倒吓了我一跳，以為三位都是外人呢。
深夜到此，莫非寨中真個有了外賊麼？” 顧修知小湘與道明親逾骨肉，先見他站在洞口凝望不去，未始無疑。
及聽他竟誤把自己當作奸細，神态又那麼自如，竟被瞞過，把來時許多
今番不似日裡要等大隊同行，如脫了弦的弓箭一般，行更迅速。
行不多時，便到了建業村前峰嶺相近之處。
離天明還早，鐵花塢之行，可俟見罷張鴻再去。
又和虎、猱商量，将虎留在峰側山凹僻處，自與康康人寨，同探張鴻下落。
如康康先尋到，便速覓自己通知；自己先尋到，便在張鴻那裡相候。
不想這一分道，幾乎生出事來。
先說靈姑與虎、猱分開以後，仗着家學淵源，一路鹭伏鶴行，縱躍如飛，不消片刻，行抵峰寨之下。
那建業村就建在峰腰上面，全村屋宇分踞嶺脊岡崇之間，高低錯落，因山位列，各有茂林密莽掩蔽。
所有田疇，均在中心。
新辟的百頃梯田及十幾處望樓，也都在峰嶺四面極高之處，各有奇石崖洞和林木做屏蔽。
除卻嶺後梯田面對危崖幽壑，人迹不到外，餘下無論嶺後人來何方，不是身已臨近，也看不見村寨影子。
靈姑去時，因村人自由隐賢莊到此，仗着地利、人力，從無一點變故發生，年時一久，俱都松懈下來。
又值半夜裡遠客新來，盛筵大開，全村凡是上一層的當家人物，都在筵間陪客，聚于寨堂之内。
其餘中下層人因夜已深，除卻少數執役諸人，全準備明日早起，多已安歇人睡。
靈姑初次犯險，究有戒心，形迹甚是缜密。
各望樓中雖有個輪值之人，過慣太平日子，視若具文，形同虛設。
偶而略向樓外望望，也不過看看天色，萬想不到會有外人潛入，所以靈姑如入無人之境。
靈姑到了峰下一看，嶺脊深林中間有零零落落的燈明滅掩映，直達峰腰以上。
遙聞隐隐笑語之聲随風飛落，好似人在聚飲一般。
照那燈火看去，估量全村寨長達十裡，幾乎南嶺皆是。
暗想：“離天明不過還有一兩個時辰，這般廣大的地方，事前不知準确地方，如何往裡尋人？聽虎王所說寨中情形，不特防備周密，而且會武能手衆多。
看虎王不以為意，就拿那送信來的楊天真來說，也非庸俗之流，一個信使已如此，其餘可想。
自己一個孤身少女夜人虎穴龍潭，雖幸得有神獸為助，但是業已分開。
如在未見張鴻以前有甚閃失，就算金猱趕來救護出險，事也誤了，人也丢了，回去豈不要受爹爹埋怨和外人見笑？”為難了一陣，又想：“這寨如此長法，行事又在暗中，決非一兩個時辰所能尋遍。
金猱行走如飛，迅速得多，但它已然上嶺跑沒了影，萬迫不上。
分頭尋找，仍是不妥。
莫如由金猱去遍搜全寨，自己舍了前面，由後山僻處上去，尋到他的内寨探查一番。
如尋不見張鴻，等再尋到前寨時，金猱也該尋來會合了。
”想定後，為圖抄近，便沿峰麓走去。
靈姑還沒繞到峰後，忽聽笑語之聲漸近。
循聲一注視，峰腰上樹林之中燈火繁密，人聲甚是嘈雜。
經行之處漸高，相隔上面不過二三十丈遠近，知是大寨有人聚飲。
起初因隻想見張鴻一探虛實，事越隐秘越好。
憑自己的本領，一則衆寡不敵，二則尹、顧等人本領高強，耳目靈敏。
意欲側面下手；或是從别的村人口中愉聽；或是擒一個乏手，拉人僻處逼問下落。
未敢冒昧徑入大寨窺探。
此時身一臨近，不由氣力一壯。
暗忖： “不入虎穴，怎得虎子？這般深夜還在-哄飲，弄巧張叔父也在其内，何必舍近求遠？” 當下掩藏着由樹林之中往上走去。
行近一看，那寨堂就建在樹林外面，前有大片平地草原，花石紛列。
寨堂共是一列九大間，當中三間打通為一，共占地數畝，可容百席。
餘下六間尚不在内。
屋宇宏敞，軒窗洞啟，陳設得尤極華麗。
背倚崇山，面臨長嶺。
因兩旁林内外數十所形式不一的小室字一襯，越顯出它的莊嚴雄麗。
細查中屋共設有五席，相隔大遠，看不真切。
忙從側面小屋後繞了過去。
隻見當中一席，連賓帶主共是十人，楊天真也在其内。
首座是一位相貌、裝束詭異的道人。
另外還有兩個道人，其中一個相貌清奇的長髯道人卻似哪裡見過，甚是眼熟。
第二、三桌盡是婦女、小孩。
餘者神态都似江湖上人，為狀善惡不一。
肴酒蒸騰，笑飲方酣，席前上酒端菜的下人絡繹往來不絕。
靈姑藏處恰在屋外一座假山後，地既隐秘，看得又真。
一見張鴻不在，疑是遭害或已被困，不由又驚又奴靈姑方在尋思，忽聽中席那個生相猥瑣的道人說：“西川雙俠那麼大名望，見面也不過如此。
所以适才諸位對他那樣謙恭稱贊，我卻不則一聲。
姓呂的我沒見過，還不敢定；那姓張的，看神氣也不過内外武功有點根底罷了。
不是祝某酒後發狂，這回幸是戴二哥顧全江湖上的義氣，寬宏大量，化敵為友，加上他又是謝大哥的老朋友，不好意思栽他；否則，不等明日，先在席上我早拿話将他，一比高下了。
”靈姑聽那姓祝的口氣，張鴻并未有甚不利，心才略放。
猛又聽那長髯道人哈哈大笑道：“祝賢弟，酒後之言也須留意，不可失格。
并非愚兄偏袒朋友，雙俠現與二弟已成好友。
自家人勝敗無妨，如下以他為然，盡可明日席散，由我與諸位弟兄為中，當着嘉賓遠來，各憑真實本領，一比高下好了。
他現在峰左小洞過去愚兄靜室之内，本想出見米道友，因是生客，又防主人有話說，想已熟睡。
相隔這麼遠，又聽不見你說話，他得名并非幸緻，何必背後傷人呢？” 靈姑一聽竟有人給張鴻吐氣，好生痛快。
見那姓祝的一張酒臉已急惱成了豬肝顔色，兩下還待争論，因已得知張鴻住處，喜出望外，不願再聽下去。
剛一回身，繞屋潛行沒有幾步，忽聽岡嶺下面有極猛惡凄厲的烏獸怒嘯暴吼之聲遠遠傳來。
低頭一看，岡下林中似有火起，晃眼間紅光高出林抄，峰下長岡上警鑼四起，人聲嘈雜。
大寨堂中立時一陣大亂，在座之人紛紛奔出。
心想：“乘機去尋張鴻，再好不過。
”忙照道人所說，飛步轉過寨堂。
行約半裡山路，才見密林中現一石洞，洞壁有字，連忙鑽了進去。
從洞口回顧，似有一片烏雲疾如奔馬，在月光之下飛到火場，往下一壓，火便熄滅。
不暇細看，循徑穿洞而出，果然尋到。
靈姑因室還有一人，不知底細，未敢妄入。
在窗外略伏了一會，聽出那人口氣竟與張鴻莫逆，仿佛和道人一樣也是舊交，這才啟簾而入。
靈姑見着張、韓二人，匆匆略談各人經過。
得知村主便是戴中行，雖已杯酒釋嫌，但因虎王一節，顧、楊一黨又約來妖人、異獸，明日之事尚不可知。
金猱尚未尋來，正疑心那火是它放的，忽聽室外一聲低喝道：“你的膽子真大，竟敢到此。
”靈姑按劍回顧，門簾啟處，進來一人，正是席間長髯道人。
心方一定，張鴻已指着道人，命即拜見，說了姓名。
才知那道人是謝道明，以前曾在川中見過一面，無怪眼熟。
靈姑正要拜辭，謝道明道：“賢侄女真個膽大，竟敢深夜至此，你太看輕他們了。
适才無非時在深夜，無事已久，大家都有了酒意，不曾留心，沒看到你。
隻我一人面對你那藏處，因你藏伏隐秘，未見全身，僅看到你的眼睛。
先疑令尊自來，一想不會，他同行諸人我已全知。
又從眼光中看出你年紀尚幼，料定是你私來探問張兄無疑。
将門虎女，果異尋常。
回憶見你時年齡，至多現在不過十四五歲，怎不叫人歎服？恐你久立失陷，剛借話指點張兄住處，忽然岡下火起，被妖道行法救熄。
聽說妖鳥。
惡獸幾乎被火燒死。
張兄曾說他令郎年紀更小，武藝平常，如非大謙，必是金猱同來。
全村正要搜索放火奸細，隻恐出去更難。
我料你已尋到此，推說身倦，趕來送你出險。
我叫小湘假裝觀火，在洞口-望，見事平息，即來歸報。
你且等他一會，再似先前魯莽，一被看破，連我老兄弟三人都有不便，千萬大意不得呢。
”張鴻也在旁力囑慎重。
靈姑聞言無奈，隻得在室中靜候。
等過一會，金猱沒有尋到，小湘亦未歸報。
方在焦急，想請謝道明出外一探，或仍讓自己出去，即被發現，也與二人無幹。
謝道明笑道： “賢侄女，你怎說得這樣容易？你如單人到此，或是金猱不放那一把火，即被他們發現，哪怕被人擒住，也可作為你因見張兄不歸，自恃本領，私來探看。
雖不免傷點體面，但你年紀幼小，他們俱是有名人物，人多勢衆，表面是輸，骨子裡反顯得你有此膽勇，不愧為少年英雄，情理上也說得過去。
我再從中一說，絕不緻有什傷害留難之處。
偏被金猱放了一把火，妖道已然怒極，就主人能講交情容忍，妖道也必說那火是你主使，不肯放過。
所以此時萬落他們手裡不得。
如說真打，連我們幾人一齊算上，也不是全莊人的對手，何況還有兩個妖道在内呢。
” 靈姑聞言，也覺事太行險。
正躊躇間，忽聽韓小湘在洞口高聲說話。
謝道明一聽，便知有人到來，因出路隻有那石壁上的小洞，這一進來，大家全擠在裡面，别無藏處，不由大驚失色，無計可施。
張鴻還算鎮靜，入室之始，早已看明地勢，一見無路可逃，便拿手往裡間小屋一指，那原是兩個供服役的小童睡處，業已熄燈睡熟。
因深藏崖凹以内，隻靠壁有一天生石蹿，大約二尺，面對危崖，甚是幽暗。
這一指，卻把謝道明提醒，忙叫靈姑藏到裡面，不要驚醒二童，俟來人去後再出。
靈姑無法，隻得走了進去。
等到靈姑走入，韓小湘的語聲已漸隔近，來人答語也漸聽出。
來者正是顧修、楊天真和妖道祝功等三人。
明知此來必然有事，所幸米海客尚未在内。
謝道明忙和張鴻使個眼色，仍裝作坐談叙闊談出了神，不舍就卧之狀。
直到來人走進，才由道明從容起立，向外說道：“顧賢弟怎這時還來？那夜行人擒着了麼？” 當道明設詞入睡時，顧修正往火場，沒有在側。
回來不見道明，問已歸卧，心想： “道明今晚對張鴻甚是親密，适才席間神情卻是落落，大有不耐久坐之态。
他雖是個有名無實的當家，遇有外人黑夜縱火擾鬧，就看朋友情面，也沒有坐視不管，徑自去睡之理。
”不由生起疑來。
戴中行終是忠厚，力說：“道明絕無二心，不過他行雲野鶴，疏散已慣。
一聽有人說火場附近沒有腳印，以為是仙禽異獸自鬥，抓翻懸燈引燃。
呂朋友決不會如此無理取鬧，虎王既定明日來會，也無隔夜相擾之理。
如是紅神谷中山人，此類土人出必以群，即便三數人來此，當時發現甚快，任怎樣也逃不出我們的眼睛。
他急于和老友叙闊作竟夕之談，也不是不在情理之中。
如此深夜前往窺探，當着外客，容易使人誤會生嫌，有傷弟兄們的義氣，大是不可。
”顧修想了想，便道：“米、祝二兄俱料此火出諸人放無疑。
如今外賊未得，他那地方隐僻，怎知不藏在彼？我們前往搜尋，張朋友不做虧心事，怎會起疑？目前各處搜遍，毫無下落。
那裡雖然路遠，方向相反，但天下事往往出人意料，就不是張朋友所為，也不能斷定外賊不去，還以看看為是。
” 中行強他不過，隻得勸他事要慎重，不可鬧出笑話。
顧修答應，知張鴻難鬥，約了天真，又約了祝功，同抄小路飛跑而來，一路掩掩藏藏。
小湘竟未看見，直到近前方始發現。
幸而小湘臨變機警，料知三人必有所為，明見三人由側面峰石後潛繞過來，因那地方月光為峰所阻，甚是黑暗，索性沉住了氣，裝作不知，側臉外向着火場人多之處，負手閑眺，狀甚暇逸。
算計三人将要繞到身側，又裝驟出不意，聞得聲息，猛一回身，大喝：“大膽鼠輩，竟敢來此窺探！”說着，飛身縱退，讓出交手地方，并伸手往懷中掏取暗器。
忽又大笑道：“原來是三位村主。
我适聽謝兄說，前岡偶然失慎，各位村主還疑來了外賊，出來觀看，見火已熄，人卻未散，仍在搜索。
我這地方最高，月色又好，再四查看，卻又不見一點可疑蹤影，心方奇怪，不想三位從黑地裡走來。
因信謝兄之言，兵器沒有随身，倒吓了我一跳，以為三位都是外人呢。
深夜到此，莫非寨中真個有了外賊麼？” 顧修知小湘與道明親逾骨肉，先見他站在洞口凝望不去，未始無疑。
及聽他竟誤把自己當作奸細，神态又那麼自如，竟被瞞過，把來時許多