第七十五回

關燈
千兩銀子把肅順的頭買去,祭他冤屈死的父親。

    睿親王也知道柏葰死得冤枉,又看那少年哭得厲害,便答應了他。

    少年便拿出一千兩銀子來賞了劊子手,捧着肅順的頭回家去,請了許多親友看他祭人頭。

     說起那柏葰,在鹹豐八年的時候做大學士。

    他雖是滿人,卻也常常放出去做主考。

    這一年,恰恰點柏葰做了北闱的主考,便有人告發,說他勾通關節,将一個戲子名平齡的取中了。

    他們旗下的公子哥兒原愛唱戲,高興的時候串着班兒,算不得一回事體。

    況且捐了監生進考場,原講不得出身,隻看文章便了。

     無奈那肅順正在專權的時候,他有意要興大獄,在文宗跟前說了,把那時北闱的同考官一網打盡。

    從同考官起,直到舉人,殺頭的有五六十人。

    隻有那時一個副考官名朱鳳标的,因害眼病請假,不曾入場,隻革了職,逃了性命。

    刑部會審下來,把柏葰的罪定了斬立決,那班滿大臣都替他在文宗跟前跪求。

    無奈文宗聽信了肅順的話,再也挽不回來,當時對大臣們說道:“朕不是殺宰相,朕是殺考官。

    ” 到行刑的這一天,柏葰照規矩戴着沒有纓子的帽子,穿玄色外套,步行到菜市口去謝恩以後,靜候聖旨,又叮囑了兒子在夕照寺守候。

    他兒子正要走時,忽見刑部尚書趙光嚎啕大哭着跑來。

    這時時辰已到,劊子手不容他說話,便跪請柏大人升天。

     柏葰臨死的時候便囑咐他兒子,不要忘了殺父之仇。

    隻聽得吃嚓一刀,人頭落地。

      當時有人挽柏葰道:其生也榮,其死也哀,雨露雷霆皆聖德;臣門如市,臣心如水,皇天後土鑒孤忠。

     如今,柏葰的兒子居然也守到肅順殺頭的這一天,不但是柏葰的兒子快活,便是全個京城裡的讀書人,都人人快活。

     肅順等人的如意算盤被粉碎了,天大一件事體全仗西太後一人的智謀,把同治皇帝的天下打了下來。

    同治皇帝便上母後皇太後尊号,稱為慈安皇太後;上聖母皇太後稱号,稱為慈禧皇太後。

    由恭王領銜,奏請兩宮垂簾聽政。

    殿上挂着簾子,慈安太後坐在東面,慈禧太後坐在西面,同受百官朝拜,同理朝政。

    慈安太後原是一個忠厚人,又是不善于辭令的,凡有王公大臣奏對事項,總由慈禧太後問話。

    慈禧太後的說話有魄力又有殺氣,大臣們聽了個個害怕。

    但是每到了緊要關頭,慈禧太後卻不要自己做主,總要和慈安太後商量了才肯傳谕。

    這慈安太後見慈禧的才具聰明都高出自己以上,便凡事盡讓她些。

    但是每遇慈禧說話有錯的地方,慈安卻正顔厲色地規勸她,從不肯附和的。

    在慈禧的意思,早想把這聽政的大權攬在自己掌握中了,隻怕因為慈安辦事嚴正,沒有機會可以下得手。

    但她在暗地裡,外面聯絡着侄兒榮祿,内裡買服了安、崔兩總管和李蓮英,叫他們随時偵探東太後的舉動,預備抵制的手段。

     慈安太後辦理朝政一秉至公,她凡事托恭親王做主,說:“俺們娘兒,原不懂什麼事體,隻請六爺忠心為國,替皇上辦事不錯,遇事奏明一聲便了。

    ”恭親王領了慈安太後的谕旨,便常常進宮奏事,商議朝政。

    慈安太後知道曾國藩是一個好官,便把他從兩江總督升做大學士。

    後來何桂清失陷了城池,刑部議定斬罪。

    何桂清卻暗暗地托同鄉同年同官在京城裡的十七人上奏折,替他求情,又拿了整萬的銀子去買通榮祿,求他在慈禧太後跟前說好話。

    他們認定慈安太後是不管事的,便不把慈安擱在心上。

    誰知這一回。

    慈安太後獨依了太常寺卿李棠階的奏本,下谕斬了何桂清。

    谕旨上說何桂清臨陣脫逃,罪無可貸。

      這樣辦了一辦,把全國的将士吓得人人膽寒。

    慈安太後又把李棠階調入軍機,一年之中官升尚書。

    将軍勝保打了幾次勝仗,便十分驕傲橫暴,又十分貪淫。

    李棠階知道了,痛痛地參了他一本,慈安太後赫然震怒,下谕把勝保捉來關在刑部大牢裡,審問明白了,又下谕賜死。

    這時曾國藩、李鴻章、左宗棠一班漢大臣屢立戰功,慈安的主意,便下旨封他們侯爵伯爵。

      慈禧太後一