第三章 偶然事故
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錯。
這一帶的人都說他會點石成金哩。
他也是個賭棍，不過賭起來老輸。
在他死的時候，除了這所房子和這塊土地之外幾乎一無所有。
那時我十六歲，哥哥傑拉爾德二十二歲。
傑拉爾德三年前死于摩托車禍，這個産業就傳到我手裡了。
” “你之後呢？小姐？誰是你最近的親戚？” “我表哥查爾斯-維斯。
他是附近的一個律師，一個高尚人士，但并不聰明，他老是給我講許多忠告，還想出種種花招想叫我改變揮霍的脾氣。
” “他替你料理事務——呃？” “是的，如果你願意那麼說的話。
我沒有多少事務需要料理，他為我辦理了抵押手續，還要我把那間門房小屋租了出去。
” “哦，那間門房小屋，我正要問這件事。
它出租了？” “是的，租給一家澳大利亞人，姓克羅夫特。
他們精神飽滿，古道熱腸，還有諸如此類的許多特點。
他們不失時機地表達自己對别人的關心，叫人受不了，老是把些新鮮芹菜、剛上市的豌豆等等一大堆别的東西拿來送給我。
他們見我讓我的花園荒蕪着，就大驚小怪得不得了。
他們說起客氣話來想都不用想，隻要一張開嘴，那些最最客氣的詞句就像維多利亞瀑布一樣沖得你沒有招架之力。
至少那老頭兒是這樣的，真叫人心煩。
他女人是個瘸子，可憐巴巴地一天到晚躺在沙發上。
不管怎麼說，反正他們按時付房租，而這恰恰是最重要的。
” “他們到此地多久了？” “哦，大概有半年了。
” “好，知道了。
那麼，除了你那位親戚——順便問一下，他是你父親方面的親戚還是你母親方面的？” “母親方面的。
我母親叫艾米-維斯。
” “那麼，除了這位表哥，你還有别的親戚沒有？” “還有一些父親方面的遠親住在約克郡，都姓巴克利。
” “再沒有了嗎？” “沒有了。
” “你真孤單。
” “孤單？好奇怪的想法。
我不常住在這兒，你知道。
我經常住在倫敦。
親戚有什麼好呢？他們太叫人受不了啦，老以為自己有資格幹涉你的事兒。
一個人獨處那就自由多了。
” “我不多浪費我的同情了。
我懂了。
小姐，你是個摩登女郎。
現在請談你的家人。
” “家人？聽起來多麼堂皇！其實就是埃倫和她的丈夫。
她丈夫是個不大高明的園丁。
我付給他們很少的薪水，因為我讓他們随身帶着他們的孩子。
當我住在這裡時，埃倫就幫我照料家務。
我要舉行宴會的話就另外再找人來臨時幫幫忙。
順便告訴你，下星期一我要請客。
下個星期這裡要舉行賽艇會了。
” “下星期一，嗯，今天是星期六。
那麼，小姐，你朋友們的情況呢？比方說今天跟你一起吃午飯的那幾位？” “弗雷迪-賴斯——頭發顔色很淺的那位女郎——是我最好的朋友。
她過着很糟糕的生活。
她嫁了一個畜牲，一個無法形容的怪物，又是酗酒又是吸毒。
一兩年前她不得不同他分居了。
那以後她到處遊蕩。
老天爺，我希望她能跟他離婚，然後再嫁給吉姆-拉紮勒斯。
” “拉紮勒斯？在邦德街上開藝術品商店的那個？” “對。
吉姆是獨子，腰纏萬貫。
你看見他那輛汽車了嗎？他是個猶太人，不過心腸倒不錯，正迷上了弗雷迪，跟她一起到處跑。
他們在美琪旅館度周末，下星期一到這裡來。
” “那麼賴斯太太的丈夫呢？” “那家夥麼？嗨，他不知去向。
誰也不知道他在什麼地方。
這使弗雷迪感到十分棘手。
你總不能跟一個影子都看不見的丈夫去辦離婚手續呀。
” “當然。
” “可憐的弗雷迪，”尼克郁郁不歡地說，“她走了黴運。
有一次到了手的鳥兒又飛走了。
那次她好容易找到了他，并把離婚的意思對他講了。
他說他完全同意，隻是當時他連帶一個女人去住旅館的錢都沒有，她就把錢全給他——他錢一到手就遠走高飛，從此杳無音訊。
我把這叫做卑鄙。
” “老天！”我歎道。
“啊喲，我的朋友黑斯廷斯受驚了，”
這一帶的人都說他會點石成金哩。
他也是個賭棍，不過賭起來老輸。
在他死的時候，除了這所房子和這塊土地之外幾乎一無所有。
那時我十六歲，哥哥傑拉爾德二十二歲。
傑拉爾德三年前死于摩托車禍，這個産業就傳到我手裡了。
” “你之後呢？小姐？誰是你最近的親戚？” “我表哥查爾斯-維斯。
他是附近的一個律師，一個高尚人士，但并不聰明，他老是給我講許多忠告，還想出種種花招想叫我改變揮霍的脾氣。
” “他替你料理事務——呃？” “是的，如果你願意那麼說的話。
我沒有多少事務需要料理，他為我辦理了抵押手續，還要我把那間門房小屋租了出去。
” “哦，那間門房小屋，我正要問這件事。
它出租了？” “是的，租給一家澳大利亞人，姓克羅夫特。
他們精神飽滿，古道熱腸，還有諸如此類的許多特點。
他們不失時機地表達自己對别人的關心，叫人受不了，老是把些新鮮芹菜、剛上市的豌豆等等一大堆别的東西拿來送給我。
他們見我讓我的花園荒蕪着，就大驚小怪得不得了。
他們說起客氣話來想都不用想，隻要一張開嘴，那些最最客氣的詞句就像維多利亞瀑布一樣沖得你沒有招架之力。
至少那老頭兒是這樣的，真叫人心煩。
他女人是個瘸子，可憐巴巴地一天到晚躺在沙發上。
不管怎麼說，反正他們按時付房租，而這恰恰是最重要的。
” “他們到此地多久了？” “哦，大概有半年了。
” “好，知道了。
那麼，除了你那位親戚——順便問一下，他是你父親方面的親戚還是你母親方面的？” “母親方面的。
我母親叫艾米-維斯。
” “那麼，除了這位表哥，你還有别的親戚沒有？” “還有一些父親方面的遠親住在約克郡，都姓巴克利。
” “再沒有了嗎？” “沒有了。
” “你真孤單。
” “孤單？好奇怪的想法。
我不常住在這兒，你知道。
我經常住在倫敦。
親戚有什麼好呢？他們太叫人受不了啦，老以為自己有資格幹涉你的事兒。
一個人獨處那就自由多了。
” “我不多浪費我的同情了。
我懂了。
小姐，你是個摩登女郎。
現在請談你的家人。
” “家人？聽起來多麼堂皇！其實就是埃倫和她的丈夫。
她丈夫是個不大高明的園丁。
我付給他們很少的薪水，因為我讓他們随身帶着他們的孩子。
當我住在這裡時，埃倫就幫我照料家務。
我要舉行宴會的話就另外再找人來臨時幫幫忙。
順便告訴你，下星期一我要請客。
下個星期這裡要舉行賽艇會了。
” “下星期一，嗯，今天是星期六。
那麼，小姐，你朋友們的情況呢？比方說今天跟你一起吃午飯的那幾位？” “弗雷迪-賴斯——頭發顔色很淺的那位女郎——是我最好的朋友。
她過着很糟糕的生活。
她嫁了一個畜牲，一個無法形容的怪物，又是酗酒又是吸毒。
一兩年前她不得不同他分居了。
那以後她到處遊蕩。
老天爺，我希望她能跟他離婚，然後再嫁給吉姆-拉紮勒斯。
” “拉紮勒斯？在邦德街上開藝術品商店的那個？” “對。
吉姆是獨子，腰纏萬貫。
你看見他那輛汽車了嗎？他是個猶太人，不過心腸倒不錯，正迷上了弗雷迪，跟她一起到處跑。
他們在美琪旅館度周末，下星期一到這裡來。
” “那麼賴斯太太的丈夫呢？” “那家夥麼？嗨，他不知去向。
誰也不知道他在什麼地方。
這使弗雷迪感到十分棘手。
你總不能跟一個影子都看不見的丈夫去辦離婚手續呀。
” “當然。
” “可憐的弗雷迪，”尼克郁郁不歡地說，“她走了黴運。
有一次到了手的鳥兒又飛走了。
那次她好容易找到了他，并把離婚的意思對他講了。
他說他完全同意，隻是當時他連帶一個女人去住旅館的錢都沒有，她就把錢全給他——他錢一到手就遠走高飛，從此杳無音訊。
我把這叫做卑鄙。
” “老天！”我歎道。
“啊喲，我的朋友黑斯廷斯受驚了，”