第9章 美國的北海雷場

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破壞力後。

    幾個月後,生産水雷的機構已經處理了兩千五百萬磅TNT炸藥。

    炸藥在鋼壺中熔化,然後達到速煮布丁的密度,接着在自動裝置的幫助下灌入水雷殼中。

    每個水雷殼會裝三百磅炸藥。

    随後,水雷通過機械裝置被傳送到碼頭。

    運送水雷的貨船共有二十四艘,其中大部分貨船來自五大湖,将水雷運送到蘇格蘭西海岸。

    從1918年2月開始,每八天會有兩三艘貨船從諾福克港口出發,船上都配了對抗德國潛艇的裝備,并且由海軍人員駕駛。

    運送水雷的貨船航行得很慢,很快成為德國潛艇的獵物。

    一艘貨船的确被德國潛艇擊沉了,船上有四十一人喪生。

    這一不幸事件令人感到遺憾,是運送水雷過程中貨船遭遇的唯一重大損失。

     雷金納德·R.貝爾納普 哈利法克斯港大爆炸後擱淺的&ldquo伊莫金&rdquo号 其他重要港口有聚集了六艘布雷艦的紐波特港、貨船登陸點蘇格蘭西海岸的威廉堡和洛哈爾什教區的凱爾。

    海軍上校雷金納德·R.貝爾納普的屬下對自己的布雷艦感到非常自豪。

    在許多細節方面,美國布雷艦代表着迄今為止最先進的布雷艦。

    與此同時,我要對海軍上校雷金納德·R.貝爾納普提供的忠誠服務表示感謝。

    海軍上校雷金納德·R.貝爾納普是一名才能出衆的軍官,在建立北海攔阻線過程中,他發揮了重要作用并對國家作出了傑出貢獻。

    最初,布雷艦都是沿海的普通船,其中兩艘是&ldquo外線&rdquo船&ldquo邦克山&rdquo号和&ldquo馬薩諸塞州&rdquo号。

    從紐約航行到波士頓的途中,所有布雷艦都放棄了原來的的名字,重新命名。

    新名字有力證明了布雷艦的美國血統:&ldquo卡洛尼克斯&rdquo号、&ldquo肖馬特&rdquo号、&ldquo昆尼伯格&rdquo号、&ldquo胡薩托尼克&rdquo号、&ldquo薩拉納克&rdquo号、&ldquo羅諾克&rdquo号、&ldquo阿魯斯托克&rdquo号和&ldquo卡南代瓜&rdquo号。

    布雷艦名字的變化完全合理,因為改造後的布雷艦與以前幾乎沒有相似之處。

    布雷艦之前的船艙和大廳内部都被拆除了,隻剩下空殼,并且安裝了三層用于運載水雷的甲闆。

    所有甲闆上都建了小鐵軌,以便水雷沿着下層甲闆滾到電梯裡,然後沿着上層甲闆滾到船尾,最後掉進海裡。

    在布雷艦裡安裝電梯是為了将水雷從較低的甲闆迅速運送到發射軌道上。

    布雷艦的工作進展非常快,工作人員也很快完成了培訓。

    1918年5月,第一艘布雷艦起航駛往蘇格蘭。

    美國海軍選擇了馬裡灣的因弗内斯和因弗戈登作為布雷艦基地,因為因弗内斯和因弗戈登離布雷海域很近。

    高地鐵路從因弗戈登穿過蘇格蘭到達洛哈爾什,喀裡多尼亞運河從因弗内斯一直延伸到威廉堡。

    在布雷艦隊的航道中,高地鐵路和喀利多尼亞運河起到了連接作用。

    我們如果希望對美國布雷艦的行動有一個完整了解,就必須首先想到美國的數百家工廠。

    這些工廠夜以繼日地生産了水雷的零部件及其附屬機制,然後讓數百輛貨車載着零部件前往弗吉尼亞州的諾福克裝配廠。

    随後,另一小隊工人攪拌着面糊似的炸藥,将炸藥加熱到沸點,再将混合物倒進球形的鋼制水雷殼裡制成水雷。

    其後,其他一些人将部分水雷搬到碼頭上的貨船上,貨船通過十天或兩個星期航行悄悄駛進蘇格蘭的威廉堡和凱爾。

    最後,貨車和貨船将水雷從蘇格蘭運往因弗内斯和因弗戈登。

    在因弗内斯和因弗戈登基地,水雷被放置在巨大的倉庫裡,必要的時候裝載在布雷艦上。

    因此,一旦整個水雷生産系統建立起來并準備工作,布雷艦隊的航道就不會中斷,水雷也會源源不斷地從美國工廠運到即将建立北海攔阻線的海域。

     &ldquo馬薩諸塞州&rdquo号 喀裡多尼亞運河 1918年5月下旬,美國軍官和士兵們發現自己來到了蘇格蘭曆史上和傳說中最著名的城鎮。

    這座城鎮的每一英尺土地幾乎都與麥克白、蘇格蘭女王瑪麗、奧利弗·克倫威爾和其他觊觎蘇格蘭王位者聯系在一起。

    海軍上校雷金納德·R.貝爾納普描述自己在蘇格蘭布雷艦基地的第一個早晨時說:&ldquo國歌喚醒了我。

    我起身向外望去。

    多麼壯美的景色!斜坡是綠油油的,到處盛開着金雀花和黃色的荊豆花。

    馬裡灣平滑涼爽的多石海岸一直向東南延伸,遠處是白雪覆蓋的威維斯峰。

    在曼洛希灣入口,我們沿着傾斜的海岸看到了黑島的内陸景色。

    更遠處是被粉刷成白色的奧赫漁村和古老的福特羅斯鎮。

    福特羅斯鎮上有一座建于12世紀的大教堂。

    穿過馬裡灣可以看到卡洛登别墅。

    從前,&lsquo小王位觊觎者&rsquo查爾斯·愛德華·斯圖亞特住在卡洛登别墅裡。

    位于因弗内斯的皇家城堡非常堅固。

    在早晨的薄霧中,皇家城堡變得柔和起來,俯視着尼斯河的河岸和高地。

    河水在明媚的陽光下閃閃發光。

    馬裡灣四處一片和平景象。

    &lsquo卡南代瓜&rsquo号和&lsquo索諾馬&rsquo号布雷艦停泊在馬裡灣附近,&lsquo卡洛尼克斯&rsquo号停泊在較遠的地方。

    但三艘布雷艦上沒有任何動靜,沒有信号,沒有發動機的響聲,也沒有跳動的水泵。

    當地人的熱情就像馬裡灣的自然美景一樣令人愉快。

    在蘇格蘭幾英裡外的地方,為迎接美國海軍的到來,當地的一切看上去喜氣洋洋。

    約有三千名美國海軍官兵駐紮在因弗内斯和因弗戈登,他們的任務是給遠離劇院和電影院的高原地區的人們提供娛樂設施。

    如果沒有當地人的熱誠合作,美國海軍可能會變得非常嚴肅。

    美國海軍駐紮在馬裡灣期間,當地人的精神在1918年7月4日這天得到了體現。

    1918年7月4日,為了紀念美國獨立日,馬裡灣的所有商店都關閉了,周圍幾英裡地區的人聚集在一起,加入了美國海軍的慶祝活動中。

    在馬裡灣的高爾夫球場和網球場上,美國海軍軍官們度過了一段&ldquo美國時光&rdquo。

    幾乎每天晚上,蘇格蘭女孩們都會為美國官兵跳舞。

    在學習美國舞步方面,她們表現出了很強的适應能力。

    布雷艦上的官兵和蘇格蘭女孩都參加了業餘戲劇表演,從雷區返回的很多船員對此感到非常高興。

    棒球運動第一次被引進英雄威廉·華萊士和詩人羅伯特·彭斯的國家。

    大批群衆聚集在一起見證幾艘布雷艦之間的比賽。

    蘇格蘭人很快學會了棒球比賽的規則,并且變成了美國海軍的&lsquo粉絲&rsquo。

    因弗内斯和因弗戈登的小男孩們像美國的小男孩一樣,對棒球比賽表現出了極大熱情和天賦。

    總的來說,美國海軍官兵的行為舉止很好,給當地人留下了深刻印象。

    &rdquo 威廉堡 查爾斯·愛德華·斯圖亞特 &ldquo索諾馬&rdquo号 位于因弗内斯和因弗戈登的布雷艦基地将永遠成為紀念美國海軍上校奧林·G.穆芬的紀念碑。

    奧林·G.穆芬忠誠、充滿活力,設計并建立了布雷艦基地。

    最初,布雷艦基地計劃布下一萬兩千枚水雷。

    但實際上,海軍上校奧林·G.穆芬成功布下了兩萬多枚水雷。

    布雷艦上的所有秘密發射裝置都是在布雷艦基地完成裝配和安裝的,并且是由預備役人員完成的。

    一天,預備役人員組裝完成了一千二百多枚水雷,證明了海軍上校奧林·G.穆芬計劃建立基地的正确性。

     羅伯特·彭斯 奧林·G.穆芬 第3節 布雷