四十 長負君恩
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「話又說回來，」玉子趁勢說道，「萬歲爺孝順主子，主子也得多護著萬歲爺一點兒！」
慈安太後的笑容，頓時收斂，定睛看著玉子，彷彿要發怒的神氣，這神氣一年難得見一兩回，玉子倒有些害怕了。
誰知她不但沒有發怒，而且頗為嘉許，「你說得不錯，」她深深點頭，「我要多護看他一點兒。
」 但桂連出宮這件事，總是無可挽回的了，唯有謹慎應付。
所以第二天看見皇帝到長春宮來問安，玉子便親自遞茶，同時很小心地窺伺皇帝的臉色。
皇帝似乎有些困惑，不解何以不見桂連來伺候？但也沒有開口問，不斷注意著窗外往來的人影，坐了一會，起身辭去。
坐在軟轎上，他就問扶轎槓的小李：「怎麼不見桂連的影子？」 「桂連？」小李很輕鬆地說：「死了！」 皇帝大驚，但三、四歲就開始學的規矩，把他拘束住了，不會張皇失措，隻是在心裏懷疑，急著要回到宮裏，好好問一問小李。
「桂連怎麼死的？」到了養心殿，他問。
「是急病。
奴才也鬧不清是甚麼病。
」 「也不去打聽打聽！而且也不告訴我，真正混帳，白養了你們這班廢物！」 一看皇帝又氣急，又傷心的樣子，小李雙膝一彎跪了下來，「都隻為萬歲爺手疼，怕萬歲爺心裏煩，不敢奏報。
」 「那麼，甚麼急病，你怎麼也不去打聽呢？」 這是一個無法解釋的錯處。
就算不咎既往，此刻便去「打聽」，捏造「病況」來回奏，雖能搪塞一時，但皇帝如果從別人那裏得知真相，問起來固可用敬事房總管傳懿旨，不許洩漏實情的話來搪塞，可是皇帝一定會這樣說：你幫著別人來瞞我，我要你何用？那一來立時失寵，說不定皇帝還會隨便找個錯，傳諭敬事房打頓闆子，調去當打掃茅房之類的苦差。
那豈是好玩的事？別的不說，起碼安德海的仇就報不成了。
這樣一想，小李計上心來，而皇帝已經不耐煩了，用腳踢著他的膝蓋說，「怎麼啦？你是啞吧？」 小李聽說，便把臉孔拉長，嘴一撇，眼睛擠兩擠，擠出幾滴眼淚，伏在地上「嗚、嗚」地哭了起來。
皇帝大驚，而且疑慮極深，當他這副眼淚，是為桂連而灑，然則桂連一定死得很慘，所以急急喝道：「哭甚麼？快說！」 小李一面哭，一面委委屈屈，斷斷續續地說：「奴才心裏為難死了！不說是欺罔，奴才不能沒有天良，說了，馬上就是個死！」 「為甚麼？」 「母後皇太後傳諭，誰要說了，活活打死！別人的話，奴才不怕，兩位皇太後的懿旨，奴才不能不怕，萬歲爺救不了奴才。
」 皇帝越發詫異，定一定神細想，第一，如果是急病死了，這有甚麼不能說的？第二，慈安太後從未說過如此嚴厲的話。
照這樣看來，內中一定有隱情。
皇帝對太監的性情也很瞭解，叫他們辦甚麼事都行，就是不能要他們的命。
隻要能夠不「活活打死」，小李自然肯吐實話。
所以他很沉著地說：「你別哭！我先問你一句話。
」 「是！」小李抹抹眼淚，把頭擡了起來。
「要怎麼樣，你才敢說實話？」 「主子體恤奴才，奴才說了實話，主子裝作不知道，奴才方始敢說。
」 皇帝有些答應不下，考慮久久，迫於情勢，咬一咬牙說： 「好！你說吧。
」 於是小李把桂連出宮的經過，細說了一遍，當然是不盡不實的，最主要的一點改變是，說她已指配給黑龍江當差的一名藍翎侍衛，已經動身出關了。
因為如果說了實話，皇帝不肯死心，就要惹出很大的麻煩。
「那麼，」皇帝從緊閉著的嘴唇中吐出聲音來，「聖母皇太後怎麼會知道，我給了桂連一個戒指？是不是小安子搬的嘴？」 「萬歲爺聖明。
」 「好！留著算總帳！」皇帝咬牙說這一句，接下來又問： 「桂連呢？哭了沒有？」 「整整哭了一晚上。
」 「你怎麼知道？」 「桂連的兩眼腫得桃兒那麼大。
奴才幫她拾奪行李的時候，親眼得見。
」 「喔，你還幫她拾奪行李？」 「是！奴才心想，桂連是萬歲爺心愛的人，奴才該盡點兒心。
」 「你倒還有點良心。
」皇帝又問，「她走的時候怎麼樣？」 「走的時候可不敢哭。
宮裏的規矩不許。
」 「那麼，」皇帝似有怏怏之意，「她就這麼走了？一點都不留戀，說走就走？」 這話如何回答，就有考慮了。
小李在想，若要皇帝死了那條心，最好說得桂連如何絕情，但那不是皇帝愛聽的話，此刻總得要想辦法哄哄他，才不緻有意外的麻煩出現。
於是他說：「桂連不是那種沒良心的人。
走的時候，她遠遠兒的朝綏壽殿碰了個響頭。
」 「怎麼？」皇帝打斷他的話問，「沒有給母後皇太後當面磕頭？」 「是！」小李答說：「母後皇太後叫玉子傳諭，不必上去了，免得見了傷心。
」 皇帝默然。
他原知道慈安太後一向喜歡桂連，臨別時如此傳諭，更見得她心有不忍。
然則何以不說句話，把她留下來，為何事事聽慈禧太後擺佈？ 這樣想著，他對兩位太後都有些怨恨，但隨即自譴，起這個念頭便是不孝。
隻是一口怨氣總有些嚥不下，因此這個念頭也就橫亙在胸中消不掉，唯有再問小李些話，藉以排遣。
「她──。
」皇帝總覺得桂連還該有些表示，不會這樣心甘情願地揚長出宮，可是這個想法，不知如何表達？而小李卻看出來了。
「桂連心裏實在有許多委屈，不過說不出來，她也是爭強好勝的性情，走的時候，不肯掉一滴眼淚，把個頭揚得高高地，彷彿甚麼不在乎。
其實呢──，唉！」小李自恃得寵，居然在皇帝面前嘆氣。
這有未盡之語，而皇帝無從想像，便緊接著他的話問： 「其實怎麼樣呢？」 「其實，她一輩子也忘不了萬歲爺的恩寵。
那怕頭髮白了，牙齒掉了，兒孫滿堂，心坎兒裏還有萬歲爺這會兒的模樣在。
」 小李這段話，說得「情文並茂」，皇帝大受感動，一下子想起許多詩句，也一下子懂了甚麼叫「情」，甚麼叫「恨」，甚麼叫「癡情」，甚麼叫「終生之恨」！ 於是他眼眶有些發紅，心裏酸酸地、甜甜地、熱熱地，分辨不出是難受還是好過？隻覺得想寫點兒甚麼，把自己心裏這份奇妙的感覺抓住了，說出來。
說做就做，立刻就不自覺地開始構思，坐立不安地在殿裏走來走去，眼睛直勾勾地望著，手扶著茶碗叫「拿茶」，換了熱茶卻又不喝。
小李見這神氣，大起恐慌：「萬歲爺別是想偏了心思，著入魔了？」他不斷這樣在心中自問，卻又不敢言語。
到了晚上，該安置了，皇帝忽然說道：「我要做詩！」「跟萬歲爺回話，」小李跪下說道：「今兒晚
誰知她不但沒有發怒，而且頗為嘉許，「你說得不錯，」她深深點頭，「我要多護看他一點兒。
」 但桂連出宮這件事，總是無可挽回的了，唯有謹慎應付。
所以第二天看見皇帝到長春宮來問安，玉子便親自遞茶，同時很小心地窺伺皇帝的臉色。
皇帝似乎有些困惑，不解何以不見桂連來伺候？但也沒有開口問，不斷注意著窗外往來的人影，坐了一會，起身辭去。
坐在軟轎上，他就問扶轎槓的小李：「怎麼不見桂連的影子？」 「桂連？」小李很輕鬆地說：「死了！」 皇帝大驚，但三、四歲就開始學的規矩，把他拘束住了，不會張皇失措，隻是在心裏懷疑，急著要回到宮裏，好好問一問小李。
「桂連怎麼死的？」到了養心殿，他問。
「是急病。
奴才也鬧不清是甚麼病。
」 「也不去打聽打聽！而且也不告訴我，真正混帳，白養了你們這班廢物！」 一看皇帝又氣急，又傷心的樣子，小李雙膝一彎跪了下來，「都隻為萬歲爺手疼，怕萬歲爺心裏煩，不敢奏報。
」 「那麼，甚麼急病，你怎麼也不去打聽呢？」 這是一個無法解釋的錯處。
就算不咎既往，此刻便去「打聽」，捏造「病況」來回奏，雖能搪塞一時，但皇帝如果從別人那裏得知真相，問起來固可用敬事房總管傳懿旨，不許洩漏實情的話來搪塞，可是皇帝一定會這樣說：你幫著別人來瞞我，我要你何用？那一來立時失寵，說不定皇帝還會隨便找個錯，傳諭敬事房打頓闆子，調去當打掃茅房之類的苦差。
那豈是好玩的事？別的不說，起碼安德海的仇就報不成了。
這樣一想，小李計上心來，而皇帝已經不耐煩了，用腳踢著他的膝蓋說，「怎麼啦？你是啞吧？」 小李聽說，便把臉孔拉長，嘴一撇，眼睛擠兩擠，擠出幾滴眼淚，伏在地上「嗚、嗚」地哭了起來。
皇帝大驚，而且疑慮極深，當他這副眼淚，是為桂連而灑，然則桂連一定死得很慘，所以急急喝道：「哭甚麼？快說！」 小李一面哭，一面委委屈屈，斷斷續續地說：「奴才心裏為難死了！不說是欺罔，奴才不能沒有天良，說了，馬上就是個死！」 「為甚麼？」 「母後皇太後傳諭，誰要說了，活活打死！別人的話，奴才不怕，兩位皇太後的懿旨，奴才不能不怕，萬歲爺救不了奴才。
」 皇帝越發詫異，定一定神細想，第一，如果是急病死了，這有甚麼不能說的？第二，慈安太後從未說過如此嚴厲的話。
照這樣看來，內中一定有隱情。
皇帝對太監的性情也很瞭解，叫他們辦甚麼事都行，就是不能要他們的命。
隻要能夠不「活活打死」，小李自然肯吐實話。
所以他很沉著地說：「你別哭！我先問你一句話。
」 「是！」小李抹抹眼淚，把頭擡了起來。
「要怎麼樣，你才敢說實話？」 「主子體恤奴才，奴才說了實話，主子裝作不知道，奴才方始敢說。
」 皇帝有些答應不下，考慮久久，迫於情勢，咬一咬牙說： 「好！你說吧。
」 於是小李把桂連出宮的經過，細說了一遍，當然是不盡不實的，最主要的一點改變是，說她已指配給黑龍江當差的一名藍翎侍衛，已經動身出關了。
因為如果說了實話，皇帝不肯死心，就要惹出很大的麻煩。
「那麼，」皇帝從緊閉著的嘴唇中吐出聲音來，「聖母皇太後怎麼會知道，我給了桂連一個戒指？是不是小安子搬的嘴？」 「萬歲爺聖明。
」 「好！留著算總帳！」皇帝咬牙說這一句，接下來又問： 「桂連呢？哭了沒有？」 「整整哭了一晚上。
」 「你怎麼知道？」 「桂連的兩眼腫得桃兒那麼大。
奴才幫她拾奪行李的時候，親眼得見。
」 「喔，你還幫她拾奪行李？」 「是！奴才心想，桂連是萬歲爺心愛的人，奴才該盡點兒心。
」 「你倒還有點良心。
」皇帝又問，「她走的時候怎麼樣？」 「走的時候可不敢哭。
宮裏的規矩不許。
」 「那麼，」皇帝似有怏怏之意，「她就這麼走了？一點都不留戀，說走就走？」 這話如何回答，就有考慮了。
小李在想，若要皇帝死了那條心，最好說得桂連如何絕情，但那不是皇帝愛聽的話，此刻總得要想辦法哄哄他，才不緻有意外的麻煩出現。
於是他說：「桂連不是那種沒良心的人。
走的時候，她遠遠兒的朝綏壽殿碰了個響頭。
」 「怎麼？」皇帝打斷他的話問，「沒有給母後皇太後當面磕頭？」 「是！」小李答說：「母後皇太後叫玉子傳諭，不必上去了，免得見了傷心。
」 皇帝默然。
他原知道慈安太後一向喜歡桂連，臨別時如此傳諭，更見得她心有不忍。
然則何以不說句話，把她留下來，為何事事聽慈禧太後擺佈？ 這樣想著，他對兩位太後都有些怨恨，但隨即自譴，起這個念頭便是不孝。
隻是一口怨氣總有些嚥不下，因此這個念頭也就橫亙在胸中消不掉，唯有再問小李些話，藉以排遣。
「她──。
」皇帝總覺得桂連還該有些表示，不會這樣心甘情願地揚長出宮，可是這個想法，不知如何表達？而小李卻看出來了。
「桂連心裏實在有許多委屈，不過說不出來，她也是爭強好勝的性情，走的時候，不肯掉一滴眼淚，把個頭揚得高高地，彷彿甚麼不在乎。
其實呢──，唉！」小李自恃得寵，居然在皇帝面前嘆氣。
這有未盡之語，而皇帝無從想像，便緊接著他的話問： 「其實怎麼樣呢？」 「其實，她一輩子也忘不了萬歲爺的恩寵。
那怕頭髮白了，牙齒掉了，兒孫滿堂，心坎兒裏還有萬歲爺這會兒的模樣在。
」 小李這段話，說得「情文並茂」，皇帝大受感動，一下子想起許多詩句，也一下子懂了甚麼叫「情」，甚麼叫「恨」，甚麼叫「癡情」，甚麼叫「終生之恨」！ 於是他眼眶有些發紅，心裏酸酸地、甜甜地、熱熱地，分辨不出是難受還是好過？隻覺得想寫點兒甚麼，把自己心裏這份奇妙的感覺抓住了，說出來。
說做就做，立刻就不自覺地開始構思，坐立不安地在殿裏走來走去，眼睛直勾勾地望著，手扶著茶碗叫「拿茶」，換了熱茶卻又不喝。
小李見這神氣，大起恐慌：「萬歲爺別是想偏了心思，著入魔了？」他不斷這樣在心中自問，卻又不敢言語。
到了晚上，該安置了，皇帝忽然說道：「我要做詩！」「跟萬歲爺回話，」小李跪下說道：「今兒晚