第十九章 漫長的冬天

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彼得第二天準時來到學校。

    他把午飯裝在袋子裡帶來,因為其他學生中午可以回家,但住得遠的孩子都在學校吃午飯。

    晚上彼得像往常一樣去看海蒂。

     他剛一進門,海蒂就跑到他跟前說:&ldquo彼得,我有件事要告訴你。

    &rdquo &ldquo說吧。

    &rdquo他回答。

     &ldquo你現在必須學會認字。

    &rdquo海蒂說。

     &ldquo我已經學過了。

    &rdquo &ldquo是的,沒錯,彼得,但是我說的不是那種學,&rdquo海蒂急切地繼續說道,&ldquo你必須真的學會認字,這樣接下來才真的能讀書。

    &rdquo &ldquo我學不會的。

    &rdquo彼得說。

     &ldquo沒人會再相信你那些話了,我也不信,&rdquo海蒂堅決地說,&ldquo我在法蘭克福的時候,奶奶告訴我那不是真的,我不應該相信你。

    &rdquo 彼得吓了一大跳。

     &ldquo我來教你,因為我知道該怎麼教,等你學會了,必須每天給婆婆讀一兩首聖詩。

    &rdquo &ldquo我才不幹!&rdquo彼得不滿地嘟囔着。

     這個固執的拒絕讓海蒂很生氣。

    她雙眼燃燒着怒火,站在男孩面前說:&ldquo如果你不想學,我來告訴你會發生什麼事。

    你媽媽常說要把你送去法蘭克福。

    克拉拉讓我看過那所可怕的、無比龐大的男校,就是要把你送去的地方。

    你必須在那兒待到長大成人為止,彼得!你千萬别以為那兒隻有一位老師,還像我們這裡的老師那麼和藹可親。

    完全不是的!那裡有好多好多的老師,當他們外出的時候,頭上戴着高高的黑帽子。

    坐馬車出去的時候我親眼看見的!&rdquo 彼得的後背一陣寒意。

     &ldquo是的,你将要去那裡,而當他們發現你不會讀書,甚至連拼寫都不會的時候,會笑話你的。

    &rdquo &ldquo好吧,我學。

    &rdquo彼得又氣又怕地說。

     &ldquo哦,我太開心了。

    我們立刻開始吧!&rdquo海蒂把彼得拉到桌邊高興地說着。

    在克拉拉寄來的東西中,海蒂找到了一本關于A、B、C和一些押韻的小書。

    她選這本書作為教學的課本。

    彼得必須要拼出第一個押韻,覺得實在太困難,于是海蒂說:&ldquo我讀給你聽,這樣你下次就會念得更好。

    聽着:&lsquo如果A、B、C都不知道,必須去學校董事會報到。

    &rsquo&rdquo &ldquo我不會去的。

    &rdquo彼得固執地說。

     &ldquo去哪兒?&rdquo &ldquo去董事會。

    &rdquo &ldquo趕緊學會那三個字母,你就不用去了!&rdquo 彼得又開始重複着那三個字母,直到海蒂說:&ldquo現在你記住了。

    &rdquo 看到讀第一段韻律詩的效果不錯,海蒂又繼續讀起來: D、E、F你要讀得流利, 否則厄運可要注意! 如果H、I、J、K被遺忘, 那麼災禍就在當場, 如果在L、M上栽跟頭, 必須忏悔低下頭。

     如果麻煩來了你知道, N、O、P、Q很快就學好。

     如果你還停在R、S、T上, 很快你就會受傷。

     海蒂停了下來,看着彼得。

    他被這些神秘的恐吓歌謠吓得不得了,像老鼠一樣一動也不動地坐着。

    海蒂心軟了,她安慰地說:&ldquo彼得,别害怕,如果你每天都來找我,很快就能學會所有的字母,然後那些事情就都不會發生了。

    但就算下雪也要每天都來,你保證!&rdquo 彼得向海蒂保證,然後就離開了。

    他遵從海蒂的指令,每天都來找她上課。

     有時爺爺會坐在房間裡,抽着煙鬥,他的嘴角經常抽搐,就像是忍不住要笑出來似的。

     他一般會邀請彼得下了課留下來吃晚飯,孩子付出了巨大的努力,這是對他的慷慨獎勵。

     日子就這樣過去