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就這麼過了将近兩年。
塔拉帕達從來沒有和任何人有這麼久的牽系。
也許是他的學業留住了他。
或者他長大了，性格也随之改變，一處舒适宅邸所代表的安穩比從前更有吸引力。
也許他那位同學的美麗容貌&mdash&mdash雖然她的脾氣一直很壞&mdash&mdash也正在發揮下意識的影響。
這時候恰魯十一歲了。
馬蒂拉爾老爺已經為她找到兩三個合适的結婚對象。
現在她既然已經到了婚齡，她父親就禁止她繼續讀英文書以及外出訪友。
她為了這些新禁令大鬧一場。
于是有一天，安娜普爾納對馬蒂拉爾說：&ldquo何必到外頭去找姑爺呢？塔拉帕達會是個很好的丈夫的。
而且你女兒喜歡他。
&rdquo 馬蒂拉爾聽了這個建議，十分驚詫。
&ldquo這不行。
&rdquo他說，&ldquo我們完全不知道他的家庭背景。
她是我唯一的孩子，我要她嫁得好。
&rdquo 拉亞當格阿[32]當地貴族宅中來了一些人，要來看這個女孩。
恰魯被悉心打扮起來，可是她把自己鎖在房間裡，拒絕出來。
馬蒂拉爾老爺在門外又求又罵，沒有任何結果。
最後他隻好對拉亞當格阿的代表說了謊：他的女兒突然生病，今天無法露面。
來人聽了他這個牽強的借口，推測這女孩兒應該是有某種殘疾。
馬蒂拉爾老爺開始思考，塔拉帕達的确很體面，外在的每一方面都很好；可以讓他住在自己家裡，這樣自己的獨生女就不必住進别人家裡去。
他知道這個驕橫女兒的缺點，自己與妻子可以一笑置之，但是公公婆婆不會這麼輕易接納的。
馬蒂拉爾夫妻倆詳細讨論之後，派人去了塔拉帕達老家，打聽他的家庭。
得到的消息是他家很窮，但是屬于高種姓。
于是馬蒂拉爾老爺給他的母親與兄長送去求婚的提議。
他們非常高興，馬上就同意了。
至于卡塔利亞這邊，馬蒂拉爾與安娜普爾納商議了婚禮的日子與時辰，不過天性謹慎的馬蒂拉爾把這整件事瞞得密不透風。
可是恰魯卻是拘束不了的。
有時候她像騎兵進攻一般沖進塔拉帕達的房間，打擾他讀書，她的情緒可能是怒氣、熱切，或者輕蔑。
雖然他這麼超然獨立，但面對她的這些行為，有時候也會在心中感到一陣陌生的悸動、一種電流。
到目前為止，他一直在時光的水流上輕快靜谧地飄蕩；可現在，讓人分心的奇怪白日夢卻不時将他網羅捕捉。
有時候他放下自己的課業，走進馬蒂拉爾老爺的圖書室，翻閱那些附插圖的書頁；他心中與這些圖畫混合在一起的想象世界已經改變許多&mdash&mdash比從前更加豐富多彩。
他沒法再像過去那樣嘲笑恰魯的怪異行為。
現在每次她發脾氣的時候，他再也想不到要打她了。
這種深刻的改變，這種強烈的吸引，像是一個全新的夢。
馬蒂拉爾老爺把婚禮定在雨季的室羅伐拏月裡，并且給塔拉帕達的母親與兄長送去了消息；不過他沒有告訴塔拉帕達本人。
他讓自己在加爾各答的管家雇了一支鼓号樂隊，還訂購了婚禮上要用到的所有物品。
天上出現了雨季開始的雲層。
村裡的河流已經幹涸了幾個星期，四處零星有些水坑，小船擱淺在這些泥水裡，幹涸的河床滿是牛車的車轍。
而現在，就像雪山神女回到了自己父母的家中，嘩嘩水流回到了村莊等待的懷抱裡：光着身子的小孩在河岸上又跳又叫，饑渴歡樂地跳進水中，仿佛要擁抱這條河；村民們凝望着大河，像看着一位親愛的朋友；生命與喜悅的巨浪，滔滔湧過幹渴的村落。
裝滿貨物的船隻，有大有小，來自遠近各處；在傍晚，河岸的台階上回蕩着異鄉船夫的歌聲。
沿河各村已經被圈禁在自己的小小世界裡有一整年了，而現在因為有了雨，外面的廣大世界乘着泥土色的水之馬車，為這些村子帶來奇妙的禮物，就像來看望自己的女兒一般。
與世界接觸的自豪，暫時含納了土裡土氣的狹隘；萬事萬物都變得更活躍；遠方城市的繁忙生氣來到這個昏昏欲睡的地方，整片天空都在鳴響。
這時候在庫魯爾卡塔，在納格家族的莊園裡，即将舉行著名的乘車節[33]。
在一個月光清朗的傍晚，塔拉帕達去了河岸台階，看到湍急的洪流上，有載着旋轉木馬與亞特拉劇團的船，還有貨船，都在飛快朝着節慶所在地前進。
經過的船上有一個來自加爾各答的管弦樂團，正在樂聲嘈雜地排練；亞特拉劇團一面随着提琴伴奏唱歌，一面按着節拍高喊；來自陸上的朝西趕路的水手們，手中的铙钹與咚咚鼓聲劃破天際。
多麼令人興奮！ 然後來自東方的層雲，以巨大的黑帆遮住了月亮；一陣東風猛然吹起，朵朵黑雲滾滾而過；大河奔湧激蕩，河邊搖曳的樹影更顯得黑暗，蟋蟀嘈嘈猶如鋸木。
在塔拉帕達眼中，這整個世界就是一場乘車節慶典：車輪辘辘，旌旗飛舞，大地搖震，飛雲盤旋，疾風奔騰，河水滔滔，船舻揚帆，歌聲悠悠！天上有雷鳴隆隆，閃閃電光劈過，從那幽暗的遠方，已經傳來奔流般暴雨的氣息。
然而河邊的卡塔利亞村對這一切渾然不覺，它關上每一扇門，吹熄了燈，上床就寝。
第二天早上，塔拉帕達的母親與兄弟抵達卡塔利亞；同一天早上，還有來自加爾各答的三艘大船，滿載着婚禮用品，在貴族家的河岸台階旁靠岸；也是在這同一個早晨，索納瑪妮一大早就帶了裹在紙裡的杧果汁甜點[34]，還有包在葉子裡的腌菜，小心翼翼地站在塔拉帕達的房門外&mdash&mdash可是塔拉帕達已經不見蹤影。
在一個積雲的雨季夜晚，就在愛與情感的羁絆完全包圍他之前，這個婆羅門男孩，偷走了所有村民的心的人，回到了無拘無束、超然平靜的大自然懷抱裡。
塔拉帕達從來沒有和任何人有這麼久的牽系。
也許是他的學業留住了他。
或者他長大了，性格也随之改變，一處舒适宅邸所代表的安穩比從前更有吸引力。
也許他那位同學的美麗容貌&mdash&mdash雖然她的脾氣一直很壞&mdash&mdash也正在發揮下意識的影響。
這時候恰魯十一歲了。
馬蒂拉爾老爺已經為她找到兩三個合适的結婚對象。
現在她既然已經到了婚齡，她父親就禁止她繼續讀英文書以及外出訪友。
她為了這些新禁令大鬧一場。
于是有一天，安娜普爾納對馬蒂拉爾說：&ldquo何必到外頭去找姑爺呢？塔拉帕達會是個很好的丈夫的。
而且你女兒喜歡他。
&rdquo 馬蒂拉爾聽了這個建議，十分驚詫。
&ldquo這不行。
&rdquo他說，&ldquo我們完全不知道他的家庭背景。
她是我唯一的孩子，我要她嫁得好。
&rdquo 拉亞當格阿[32]當地貴族宅中來了一些人，要來看這個女孩。
恰魯被悉心打扮起來，可是她把自己鎖在房間裡，拒絕出來。
馬蒂拉爾老爺在門外又求又罵，沒有任何結果。
最後他隻好對拉亞當格阿的代表說了謊：他的女兒突然生病，今天無法露面。
來人聽了他這個牽強的借口，推測這女孩兒應該是有某種殘疾。
馬蒂拉爾老爺開始思考，塔拉帕達的确很體面，外在的每一方面都很好；可以讓他住在自己家裡，這樣自己的獨生女就不必住進别人家裡去。
他知道這個驕橫女兒的缺點，自己與妻子可以一笑置之，但是公公婆婆不會這麼輕易接納的。
馬蒂拉爾夫妻倆詳細讨論之後，派人去了塔拉帕達老家，打聽他的家庭。
得到的消息是他家很窮，但是屬于高種姓。
于是馬蒂拉爾老爺給他的母親與兄長送去求婚的提議。
他們非常高興，馬上就同意了。
至于卡塔利亞這邊，馬蒂拉爾與安娜普爾納商議了婚禮的日子與時辰，不過天性謹慎的馬蒂拉爾把這整件事瞞得密不透風。
可是恰魯卻是拘束不了的。
有時候她像騎兵進攻一般沖進塔拉帕達的房間，打擾他讀書，她的情緒可能是怒氣、熱切，或者輕蔑。
雖然他這麼超然獨立，但面對她的這些行為，有時候也會在心中感到一陣陌生的悸動、一種電流。
到目前為止，他一直在時光的水流上輕快靜谧地飄蕩；可現在，讓人分心的奇怪白日夢卻不時将他網羅捕捉。
有時候他放下自己的課業，走進馬蒂拉爾老爺的圖書室，翻閱那些附插圖的書頁；他心中與這些圖畫混合在一起的想象世界已經改變許多&mdash&mdash比從前更加豐富多彩。
他沒法再像過去那樣嘲笑恰魯的怪異行為。
現在每次她發脾氣的時候，他再也想不到要打她了。
這種深刻的改變，這種強烈的吸引，像是一個全新的夢。
馬蒂拉爾老爺把婚禮定在雨季的室羅伐拏月裡，并且給塔拉帕達的母親與兄長送去了消息；不過他沒有告訴塔拉帕達本人。
他讓自己在加爾各答的管家雇了一支鼓号樂隊，還訂購了婚禮上要用到的所有物品。
天上出現了雨季開始的雲層。
村裡的河流已經幹涸了幾個星期，四處零星有些水坑，小船擱淺在這些泥水裡，幹涸的河床滿是牛車的車轍。
而現在，就像雪山神女回到了自己父母的家中，嘩嘩水流回到了村莊等待的懷抱裡：光着身子的小孩在河岸上又跳又叫，饑渴歡樂地跳進水中，仿佛要擁抱這條河；村民們凝望着大河，像看着一位親愛的朋友；生命與喜悅的巨浪，滔滔湧過幹渴的村落。
裝滿貨物的船隻，有大有小，來自遠近各處；在傍晚，河岸的台階上回蕩着異鄉船夫的歌聲。
沿河各村已經被圈禁在自己的小小世界裡有一整年了，而現在因為有了雨，外面的廣大世界乘着泥土色的水之馬車，為這些村子帶來奇妙的禮物，就像來看望自己的女兒一般。
與世界接觸的自豪，暫時含納了土裡土氣的狹隘；萬事萬物都變得更活躍；遠方城市的繁忙生氣來到這個昏昏欲睡的地方，整片天空都在鳴響。
這時候在庫魯爾卡塔，在納格家族的莊園裡，即将舉行著名的乘車節[33]。
在一個月光清朗的傍晚，塔拉帕達去了河岸台階，看到湍急的洪流上，有載着旋轉木馬與亞特拉劇團的船，還有貨船，都在飛快朝着節慶所在地前進。
經過的船上有一個來自加爾各答的管弦樂團，正在樂聲嘈雜地排練；亞特拉劇團一面随着提琴伴奏唱歌，一面按着節拍高喊；來自陸上的朝西趕路的水手們，手中的铙钹與咚咚鼓聲劃破天際。
多麼令人興奮！ 然後來自東方的層雲，以巨大的黑帆遮住了月亮；一陣東風猛然吹起，朵朵黑雲滾滾而過；大河奔湧激蕩，河邊搖曳的樹影更顯得黑暗，蟋蟀嘈嘈猶如鋸木。
在塔拉帕達眼中，這整個世界就是一場乘車節慶典：車輪辘辘，旌旗飛舞，大地搖震，飛雲盤旋，疾風奔騰，河水滔滔，船舻揚帆，歌聲悠悠！天上有雷鳴隆隆，閃閃電光劈過，從那幽暗的遠方，已經傳來奔流般暴雨的氣息。
然而河邊的卡塔利亞村對這一切渾然不覺，它關上每一扇門，吹熄了燈，上床就寝。
第二天早上，塔拉帕達的母親與兄弟抵達卡塔利亞；同一天早上，還有來自加爾各答的三艘大船，滿載着婚禮用品，在貴族家的河岸台階旁靠岸；也是在這同一個早晨，索納瑪妮一大早就帶了裹在紙裡的杧果汁甜點[34]，還有包在葉子裡的腌菜，小心翼翼地站在塔拉帕達的房門外&mdash&mdash可是塔拉帕達已經不見蹤影。
在一個積雲的雨季夜晚，就在愛與情感的羁絆完全包圍他之前，這個婆羅門男孩，偷走了所有村民的心的人，回到了無拘無束、超然平靜的大自然懷抱裡。