第二章
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被解職，總是将得到差事，在中國人、阿剌伯人、雜種人底下服務——甚至于肯替魔鬼做事，隻要他能夠使他們過得很舒服。
他們整天不說别的，光談論運氣好壞；說某人帶一隻走中國海的船——一樁好差事；這個人在日本某處輪船上謀到優缺，那個人在緬甸海軍裡混得很不錯。
總而言之，從他們一切談話裡，他們一切行動、神情、态度裡，你都可以瞧見那個弱點，那個腐化的地方，那個打算好安安逸逸過此一生的決心。
吉姆起先覺得這班閑談的人們真不配說是航海的人，簡直還不如影子。
但是末了他反喜歡看見這班人，覺得他們的生活很有味，隻有這麼一點兒的工作同危險，居然過得很滿意。
過了相當時候，他從前的藐視完全變做另一回事了；忽然間他抛棄回家這個念頭，去就帕特那這條船的大副職。
帕特那是一條本地輪船，同那裡的小山一樣古，瘦得像獵狗，滿身的鏽，通常扔在一邊不用的水槽還沒有鏽得那麼厲害。
這條船是屬于一個中國人的，給一個阿剌伯人租雇了。
帶船的是個逃到新南威爾斯去的德國人，他專愛在人面前咒罵他的祖國，但是他實在是依賴俾斯麥勝利的政策，虐待一切他所不怕的人們，拿出一副“鐵血主義”的面孔。
他還有一個紫色的鼻子同一撇紅色的上唇須。
這條船外面油漆好，裡面塗白後，就靠攏一個木頭碼頭，冒着煙。
有八百個拜谒聖地者望裡面沖去。
受着信仰同天堂希望的驅使，他們從三個舷門湧上船來，他們的光腳不斷地踐踏移動着，沒有一句閑話，沒有半聲怨言，也沒有向後面瞧一下。
他們離開艙面四圍的欄杆，向前後流散，由張開大口的艙口望下淌去，直到船裡面最偏僻的所在，像水流進水池一樣，像水填滿罅隙小孔一樣，像水默默地平平上升一樣。
八百個男女帶了信仰同希望，情感同記憶，從天南地北，從東方的極端，聚會在這兒；他們走過森林中的道路，順着河下來，坐馬來人的小船沿着淺灘，乘獨木舟渡過許多小島，身經災難，眼見奇物；給古怪恐懼盤繞着的心兒始終隻靠一個希望支持着。
他們來自曠野的茅舍，人煙稠密的大院，濱海的鄉村。
他們一聽到一個觀念的呼喚，立刻離開他們的森林，他們的開拓地，他們管理者的保護，他們的富庶或貧窮，他們年青時的環境同他們祖先的墳墓。
他們來時滿身是風塵、汗滴、污垢、破布——強壯的人們在前頭領帶家族，瘦削的老人一步步向前追趕，沒有還鄉的希望了；男孩子大膽的眼睛好奇地到處探望，羞答答的女孩子頭發披散下來；膽小的女人蓋着面巾，用肮髒頭巾的松散一頭裹住正睡着的孩子，緊緊抱在懷裡，這些小孩也可以說是這個苛刻信仰之下的不自覺的參拜聖地者。
“你看這群牲口。
”德國船主對他新聘的大副說。
這次虔敬旅行的領袖，一個阿剌伯人，最後走上來了。
他慢慢上船，穿件白長衫，縛一條大頭巾，的确很莊嚴偉麗，一串仆人跟在他後面，擡他的行李。
帕特那立刻開駛，離碼頭了。
這條船朝着兩小島之間駛去，斜斜地走過帆船下錨處，在山影底下兜半個圈，然後駛近吐出白沫的暗礁。
站在船尾的那個阿剌伯領袖大聲背誦海上旅客的祈禱文。
他懇求天帝使這次旅行順利，請他保佑他們的勤勞同他們心内的目的。
輪船在黃昏裡拍着海峽的靜水前進；這條滿載參谒聖地者的船隻後面遠處有個螺旋樁形的燈塔，那是不信教的人們築在一個危險的淺灘上的，發出的火光好像在對這條船眼，嘲笑這次虔敬的差事。
這條船走出海峽，渡過海灣，繼續向前駛去，羅盤上總是一度，一直望着紅海前進。
上面是燥熱的、晴朗無雲的天空，陽光豔麗地把整個船包圍住，叫人們失掉思想的能力，隻覺心裡悶得難過，一切生機同魄力全枯萎了。
在這含有惡意的燦爛天空之下，蔚藍色的深海絲毫不動，沒有一絲水波，沒有一條花紋——是膠住了的、停滞的一片死水。
帕特那微微咝了一聲，滑過這一大片光溜溜的水面，在天上畫出一道黑煙，在海上留下一道白沫，那白沫立即消失，好像一隻幻船在死海上畫的一道幻影。
太陽一面旋轉着，一面好像追趕這班拜谒聖地的人們，每天清晨默默地大放光芒，跟船尾總是離這麼遠，中午趕上了，把火一般熱的光線集中着向這班虔敬的人們射去，落下時溜到前頭，跟船首總是保持同樣的距離，每晚總是神秘地沉到海裡去了。
五個白種人住在船的中部，跟這一堆人貨隔離開來。
白船篷從船頭搭到船尾，把艙面全遮住了，隻有一些轟轟聲，一些愁悶的低聲暗示火焰般的海洋上有這麼一群人。
白天總是這麼酷熱、靜寂、沉悶，一天天消逝于過去裡面，好像船走過後有個深淵把這些日子吞進去了。
一縷黑煙下的孤舟堅決前進，在明晃晃的一大片廣漠裡，是冒着煙的漆黑一團，好像給天上殘酷地扔下的火焰燒焦了似的。
夜的來臨有如一聲祝福。
他們整天不說别的，光談論運氣好壞；說某人帶一隻走中國海的船——一樁好差事；這個人在日本某處輪船上謀到優缺，那個人在緬甸海軍裡混得很不錯。
總而言之，從他們一切談話裡，他們一切行動、神情、态度裡，你都可以瞧見那個弱點，那個腐化的地方，那個打算好安安逸逸過此一生的決心。
吉姆起先覺得這班閑談的人們真不配說是航海的人，簡直還不如影子。
但是末了他反喜歡看見這班人，覺得他們的生活很有味，隻有這麼一點兒的工作同危險，居然過得很滿意。
過了相當時候，他從前的藐視完全變做另一回事了；忽然間他抛棄回家這個念頭，去就帕特那這條船的大副職。
帕特那是一條本地輪船，同那裡的小山一樣古，瘦得像獵狗，滿身的鏽，通常扔在一邊不用的水槽還沒有鏽得那麼厲害。
這條船是屬于一個中國人的，給一個阿剌伯人租雇了。
帶船的是個逃到新南威爾斯去的德國人，他專愛在人面前咒罵他的祖國，但是他實在是依賴俾斯麥勝利的政策，虐待一切他所不怕的人們，拿出一副“鐵血主義”的面孔。
他還有一個紫色的鼻子同一撇紅色的上唇須。
這條船外面油漆好，裡面塗白後，就靠攏一個木頭碼頭，冒着煙。
有八百個拜谒聖地者望裡面沖去。
受着信仰同天堂希望的驅使，他們從三個舷門湧上船來，他們的光腳不斷地踐踏移動着，沒有一句閑話，沒有半聲怨言，也沒有向後面瞧一下。
他們離開艙面四圍的欄杆，向前後流散，由張開大口的艙口望下淌去，直到船裡面最偏僻的所在，像水流進水池一樣，像水填滿罅隙小孔一樣，像水默默地平平上升一樣。
八百個男女帶了信仰同希望，情感同記憶，從天南地北，從東方的極端，聚會在這兒；他們走過森林中的道路，順着河下來，坐馬來人的小船沿着淺灘，乘獨木舟渡過許多小島，身經災難，眼見奇物；給古怪恐懼盤繞着的心兒始終隻靠一個希望支持着。
他們來自曠野的茅舍，人煙稠密的大院，濱海的鄉村。
他們一聽到一個觀念的呼喚，立刻離開他們的森林，他們的開拓地，他們管理者的保護，他們的富庶或貧窮，他們年青時的環境同他們祖先的墳墓。
他們來時滿身是風塵、汗滴、污垢、破布——強壯的人們在前頭領帶家族，瘦削的老人一步步向前追趕，沒有還鄉的希望了；男孩子大膽的眼睛好奇地到處探望，羞答答的女孩子頭發披散下來；膽小的女人蓋着面巾，用肮髒頭巾的松散一頭裹住正睡着的孩子，緊緊抱在懷裡，這些小孩也可以說是這個苛刻信仰之下的不自覺的參拜聖地者。
“你看這群牲口。
”德國船主對他新聘的大副說。
這次虔敬旅行的領袖，一個阿剌伯人，最後走上來了。
他慢慢上船，穿件白長衫，縛一條大頭巾，的确很莊嚴偉麗，一串仆人跟在他後面，擡他的行李。
帕特那立刻開駛，離碼頭了。
這條船朝着兩小島之間駛去，斜斜地走過帆船下錨處，在山影底下兜半個圈，然後駛近吐出白沫的暗礁。
站在船尾的那個阿剌伯領袖大聲背誦海上旅客的祈禱文。
他懇求天帝使這次旅行順利，請他保佑他們的勤勞同他們心内的目的。
輪船在黃昏裡拍着海峽的靜水前進；這條滿載參谒聖地者的船隻後面遠處有個螺旋樁形的燈塔，那是不信教的人們築在一個危險的淺灘上的，發出的火光好像在對這條船眼，嘲笑這次虔敬的差事。
這條船走出海峽，渡過海灣，繼續向前駛去，羅盤上總是一度，一直望着紅海前進。
上面是燥熱的、晴朗無雲的天空，陽光豔麗地把整個船包圍住，叫人們失掉思想的能力，隻覺心裡悶得難過，一切生機同魄力全枯萎了。
在這含有惡意的燦爛天空之下，蔚藍色的深海絲毫不動，沒有一絲水波，沒有一條花紋——是膠住了的、停滞的一片死水。
帕特那微微咝了一聲，滑過這一大片光溜溜的水面，在天上畫出一道黑煙，在海上留下一道白沫，那白沫立即消失，好像一隻幻船在死海上畫的一道幻影。
太陽一面旋轉着，一面好像追趕這班拜谒聖地的人們，每天清晨默默地大放光芒，跟船尾總是離這麼遠，中午趕上了，把火一般熱的光線集中着向這班虔敬的人們射去，落下時溜到前頭，跟船首總是保持同樣的距離，每晚總是神秘地沉到海裡去了。
五個白種人住在船的中部，跟這一堆人貨隔離開來。
白船篷從船頭搭到船尾，把艙面全遮住了，隻有一些轟轟聲，一些愁悶的低聲暗示火焰般的海洋上有這麼一群人。
白天總是這麼酷熱、靜寂、沉悶，一天天消逝于過去裡面，好像船走過後有個深淵把這些日子吞進去了。
一縷黑煙下的孤舟堅決前進，在明晃晃的一大片廣漠裡，是冒着煙的漆黑一團，好像給天上殘酷地扔下的火焰燒焦了似的。
夜的來臨有如一聲祝福。