第十三章 熱闾
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，就像任何世界一樣，隻有川陀才和其他所有世界不同。
赫利肯上沒有熱闾，也許其他地方都沒有，唯有川陀例外。
告訴我有關熱闾的種種。
” （“隻有川陀才和其他所有世界不同。
”這句話在謝頓心中一再重複，而有刹那的時間，它幾乎在他的掌握中。
不知道為什麼，铎絲那個毛手毛腳的故事突然再度浮現。
但由于堤沙佛已開始說話，那點靈光來得急也去得快，随即溜出了謝頓的心靈。
） 堤沙佛說：“如果你真的想要了解熱闾，我可以帶你去參觀。
”他轉頭面向妻子，“卡西莉娅，如果明天傍晚我帶謝頓老爺前往熱闾，你會不會介意？’’ “還有我。
”铎絲立刻加上一句。
“還有凡納比裡夫人？” 堤沙佛夫人皺起眉頭，以尖銳的聲音說：“我認為那不是什麼好主意，我們的客人會覺得很無聊。
” “我想不至于，堤沙佛夫人。
”謝頓以逢迎的口氣說，“我們非常希望去看看熱闾，如果你也加入我們，我們會十分高興……還有你的小女兒，如果她也想去的話。
” “到熱闾去？”堤沙佛夫人的态度轉趨強硬，“那根本不是一位端莊的婦人能去的地方。
” 謝頓對自己的魯莽感到尴尬：“我沒有惡意，堤沙佛夫人。
” “沒關系，”堤沙佛說，“卡西莉娅認為它是個低賤之地，事實也的确如此。
但隻要我不在那裡工作，光是帶客人參觀一下倒無妨。
不過那裡很不舒服，卡西莉娅也找不到合适的衣服可穿。
” 聊完之後，他們便從蹲伏的位置站起來。
達爾的“椅子”隻是個塑料坐墊，下面裝了幾個小輪子。
謝頓的膝蓋被它弄得幾乎無法動彈，而且隻要他的身子稍有挪動，這椅子似乎就會開始擺動。
然而，堤沙佛一家卻練就穩如泰山的本事，起身時也毫無困難，不像謝頓那樣得借助手臂。
铎絲也輕而易舉就站起來，謝頓再次贊歎她表現的自然優雅。
在他們回到各自的房間就寝之前，謝頓對铎絲說：“你确定自己對熱闾一無所知嗎？聽堤沙佛夫人的口氣似乎不會怎麼有趣。
” “應該不會無聊到什麼程度，否則堤沙佛不會建議要帶我們參觀。
讓我們期待一場驚奇吧。
” 63 堤沙佛說：“你們需要适當的服裝。
”堤沙佛夫人則在背後發出一聲明顯的哼聲。
細心的謝頓立刻想到裰服，心中泛起一陣模糊的懊惱。
他說：“你說适當的服裝是什麼崽思？” “輕便的衣服，像我穿的這種。
袖子很短的短衫、寬松的家常褲、寬松的内衣拆、短襪、開口的涼鞋。
我都為你們準備好了。
” “很好，聽起來不錯。
” “至于凡納比裡夫人，我也同樣準備了一套，希望能合身。
” 堤沙佛提供他們兩人的服裝（都是他自己的）十分合身，甚至可以說十分舒适。
他們準備好之後，便向堤沙佛夫人告辭，她則帶着仍不以為然卻已放棄努力的神情，站在門口目送他們離去。
此時是傍晚時分，上空有一團迷人的昏黃暮光，顯然達爾的燈火很快會紛紛眨眼。
溫度适中，街上幾于見不到任何車輛，每個人都在步行。
遠處傳來磁浮捷運無休無止的嗡嗡聲，偶爾射來的燈光也不難看見。
謝頓注意到，這些達爾人似乎并非向特定目的地走去。
反之，他們像是參加一次漫步遊行，純粹為了樂趣而走。
假如達爾果真是個窮區，就像堤沙佛暗示的那樣，則低廉的娛樂或許是很重要的一件事。
還有什麼比黃昏漫步更有樂趣，而且更廉價的呢？ 謝頓很自然地融入這種毫無目标的閑适步調中，并且感到四周充滿親切的溫暖。
當人們擦身而過時，總會瓦相打個招呼，簡單交談幾句。
不同型式、不同粗細的黑色八字胡到處展現，仿佛是達爾男性的一項必備要件，如同麥曲生兄弟的光頭一樣無處不在。
這是個傍晚的儀式，用以确定又安穩過了一天，朋友們仍舊身體健康、精神愉快。
有一件事很快變得顯而易見，那就是铎絲吸引了所有人的日光。
昏黃的暮色中，她略紅的金發變得更加鮮紅，在一片黑發海洋的襯托下（偶爾出現的灰發是唯一的例外），像一枚金币閃閃發光地掠過一堆煤炭。
“這實在非常愉快。
” “沒錯，”堤沙佛說，“通常，我都和我的妻了一起散步，她總是如魚得水。
在一公裡範圍内，任何人的名字、職業，以及互相之間的關系她都曉得。
我做不到這點，現在這個時候，和我打招呼的人有一半……我無法告訴你他們的名字。
但無論如何，我們絕不能走得太慢，我們必須走到升降機那裡。
底下的層級是個忙碌的世界。
” 當他們進了往下的升降機後，铎絲說道：“我想所謂的熱闾，堤沙佛老爺，是利用川陀的地熱來産生蒸汽，以轉動渦輪機來發電的地方。
” “噢，并非如此，這裡是利用高效率的大型熱電堆直接産生電力。
别問我細節，拜托，我隻是個全息電視節目策劃人。
事實上，到下面也别向任何人詢問細節。
整個東西是個很大的黑盒子，它能夠運作，卻沒人知道是如何做到的。
” “如果出了什麼問題呢？” “通常都不會，但如果真出了問題，會有一些專家從别處趕來，那些懂得計算機的。
當然，所有一切都是高度計算機化的。
” 此時升降機停了下來，三人魚貫而出，一陣熱浪立刻撲向他們。
“真熱。
”謝頓多此一舉地說。
“的确沒錯，”堤沙佛說，“這正是達爾成為能源珍貴産地的原因。
這裡的岩漿層比全球各處都更接近地表，所以你得在酷熱之下工作。
” “何不采用空調設備呢？” “是有空凋設備，不過這和成本有關。
我們利用空調來通風、除濕、降溫，但如果做得太過分，那會用掉太多能量，整個過程就會變得太昂貴。
” 堤沙佛停在一扇門前，按下訊号鈕。
門開了之後，随即傳出一陣涼風。
他喃喃說道：“我們應該可以找到什麼人，帶我們四下參觀一番。
他能控制場面，否則凡納比裡夫人會被……至少男工就一定會對她冷嘲熱諷。
” “冷嘲熱諷不會令我感到尴尬。
”铎絲說。
“會令我感到尴尬。
”堤沙佛說。
一名自稱漢諾·林德的年輕男子從辦公室走出來，他長得跟堤沙佛十分相像，但謝頓心裡明白，在他習慣幾乎千篇一律的矮小身材、黝黑皮膚、黑色頭發，以及濃密的八字胡之前，他無法輕易看出其中的個别差異。
林德說：“我很樂意帶你們到值得看的地方四處看看。
這不是你們心目中的奇觀，你們要知道。
”他在對他們三人說話，目光卻固定在铎絲身上。
“不會怎麼舒服，我建議大家脫掉短衫。
” “這裡十分涼爽。
”謝頓說。
“當然，但那是因為我們是管理人員，階級自有它的特權。
在外面我們無法保持這麼強的空調，這就是為什麼他們領的薪水比我還多。
事實上，在達爾它是薪資最高的工作，這是我們這裡找得到工人的唯一原因。
即使如此，熱闾工還是一直越來越難找。
”他深深吸了一口氣，“好，我們鑽進熱鍋去吧。
” 他脫掉短衫，塞進腰帶。
堤沙佛也照做不誤，謝頓則隻有學樣。
林德瞥了铎絲一眼，說道：“為你自己舒服，夫人，但這并非強迫性的。
” “沒關系。
”铎絲說完，便脫下她的短衫。
她的胸罩是白色的，沒有襯裡，中間開衩處頗為可觀。
“夫人，”林德說，“那可不是……”他想了一會兒，然後聳聳肩，“沒關系，我們過得了關。
” 剛開始的時候，謝頓隻注意到計算機與機械裝置，包括巨大的輸送管、明滅不定的燈光，以及閃爍的熒光幕。
整體的光線相當暗淡，不過機件附近都有充足的照明。
謝頓擡起頭，望着幾乎全暗的環境說：“為什麼不要亮一點？” “已經夠亮了——就這個地方而言。
”林德說。
他的話講抑揚有緻，說得極快，但口氣有點嚴厲。
“整體照明保持如此是基于心理因素，太亮的話會在心中将光轉換成熱。
要是我們把燈光調亮，即使将溫度降低些，工人的抱怨也會升高。
” 铎絲說：“這裡似乎十分計算機化。
我認為整個的運作都能交由計算機負責，這種環境是人工智能的天下。
” “完全正确，”林德說，“可是我們不敢冒這個險。
如果有任何事情不對勁，我們需要随時有人在場。
一台故障計算機引起的問題，可以影響到兩千公裡之外。
” “人為錯誤也一樣糟，難道不是這樣嗎？”尉頓說。
“昵，是的，不過既然人類和計算機一塊工作，計算機錯誤可以較快找出原因，再由人工進行矯正；反之借着計算機，人為錯誤也能較快修正回來。
這就等于說，除非同時出現人為錯誤和計算機錯誤，否則不會發生任何嚴重問題，事實上，這種情況幾乎從未發生過。
” “幾乎從未發生過，但并非從來沒有過，是嗎？”謝頓說。
“幾乎沒有，但并非從來沒有。
計算機今非昔比，而人也一樣。
” “世事似乎總是如此。
”謝頓說完，輕輕笑了一聲。
“噢，不，我沒有懷舊的意思，我不是在說過去的美好時光，我指的是統計數據。
” 聽到這裡，謝頓再度想起夫銘所說的有關時代正在衰退的那番話。
“懂我的意思了吧？”林德的音量逐漸降低，“那邊有一-群人，從他們的樣子看來是C三層的。
他們正在喝飲料，沒一個在工作崗位上。
” “他們在喝什麼？”铎絲問道。
“補充電解質流失的特殊飲料，果汁。
” “那你就不能怪他們，”铎絲憤憤地說道，“在這種又幹又熱的環境中，人們當然得喝點東西。
” “你知道一個熟練的C三工人，借口喝罐飲料可以磨多少時間？而且，我們根本一點辦法也沒有。
如果隻給他們五分鐘時間喝水，并且将每個工人的休息時間錯開，好讓他們不會全部聚成一群，就等于挑起一場叛變。
” 現在他們正朝那群人走去。
這些工人
赫利肯上沒有熱闾，也許其他地方都沒有，唯有川陀例外。
告訴我有關熱闾的種種。
” （“隻有川陀才和其他所有世界不同。
”這句話在謝頓心中一再重複，而有刹那的時間，它幾乎在他的掌握中。
不知道為什麼，铎絲那個毛手毛腳的故事突然再度浮現。
但由于堤沙佛已開始說話，那點靈光來得急也去得快，随即溜出了謝頓的心靈。
） 堤沙佛說：“如果你真的想要了解熱闾，我可以帶你去參觀。
”他轉頭面向妻子，“卡西莉娅，如果明天傍晚我帶謝頓老爺前往熱闾，你會不會介意？’’ “還有我。
”铎絲立刻加上一句。
“還有凡納比裡夫人？” 堤沙佛夫人皺起眉頭，以尖銳的聲音說：“我認為那不是什麼好主意，我們的客人會覺得很無聊。
” “我想不至于，堤沙佛夫人。
”謝頓以逢迎的口氣說，“我們非常希望去看看熱闾，如果你也加入我們，我們會十分高興……還有你的小女兒，如果她也想去的話。
” “到熱闾去？”堤沙佛夫人的态度轉趨強硬，“那根本不是一位端莊的婦人能去的地方。
” 謝頓對自己的魯莽感到尴尬：“我沒有惡意，堤沙佛夫人。
” “沒關系，”堤沙佛說，“卡西莉娅認為它是個低賤之地，事實也的确如此。
但隻要我不在那裡工作，光是帶客人參觀一下倒無妨。
不過那裡很不舒服，卡西莉娅也找不到合适的衣服可穿。
” 聊完之後，他們便從蹲伏的位置站起來。
達爾的“椅子”隻是個塑料坐墊，下面裝了幾個小輪子。
謝頓的膝蓋被它弄得幾乎無法動彈，而且隻要他的身子稍有挪動，這椅子似乎就會開始擺動。
然而，堤沙佛一家卻練就穩如泰山的本事，起身時也毫無困難，不像謝頓那樣得借助手臂。
铎絲也輕而易舉就站起來，謝頓再次贊歎她表現的自然優雅。
在他們回到各自的房間就寝之前，謝頓對铎絲說：“你确定自己對熱闾一無所知嗎？聽堤沙佛夫人的口氣似乎不會怎麼有趣。
” “應該不會無聊到什麼程度，否則堤沙佛不會建議要帶我們參觀。
讓我們期待一場驚奇吧。
” 63 堤沙佛說：“你們需要适當的服裝。
”堤沙佛夫人則在背後發出一聲明顯的哼聲。
細心的謝頓立刻想到裰服，心中泛起一陣模糊的懊惱。
他說：“你說适當的服裝是什麼崽思？” “輕便的衣服，像我穿的這種。
袖子很短的短衫、寬松的家常褲、寬松的内衣拆、短襪、開口的涼鞋。
我都為你們準備好了。
” “很好，聽起來不錯。
” “至于凡納比裡夫人，我也同樣準備了一套，希望能合身。
” 堤沙佛提供他們兩人的服裝（都是他自己的）十分合身，甚至可以說十分舒适。
他們準備好之後，便向堤沙佛夫人告辭，她則帶着仍不以為然卻已放棄努力的神情，站在門口目送他們離去。
此時是傍晚時分，上空有一團迷人的昏黃暮光，顯然達爾的燈火很快會紛紛眨眼。
溫度适中，街上幾于見不到任何車輛，每個人都在步行。
遠處傳來磁浮捷運無休無止的嗡嗡聲，偶爾射來的燈光也不難看見。
謝頓注意到，這些達爾人似乎并非向特定目的地走去。
反之，他們像是參加一次漫步遊行，純粹為了樂趣而走。
假如達爾果真是個窮區，就像堤沙佛暗示的那樣，則低廉的娛樂或許是很重要的一件事。
還有什麼比黃昏漫步更有樂趣，而且更廉價的呢？ 謝頓很自然地融入這種毫無目标的閑适步調中，并且感到四周充滿親切的溫暖。
當人們擦身而過時，總會瓦相打個招呼，簡單交談幾句。
不同型式、不同粗細的黑色八字胡到處展現，仿佛是達爾男性的一項必備要件，如同麥曲生兄弟的光頭一樣無處不在。
這是個傍晚的儀式，用以确定又安穩過了一天，朋友們仍舊身體健康、精神愉快。
有一件事很快變得顯而易見，那就是铎絲吸引了所有人的日光。
昏黃的暮色中，她略紅的金發變得更加鮮紅，在一片黑發海洋的襯托下（偶爾出現的灰發是唯一的例外），像一枚金币閃閃發光地掠過一堆煤炭。
“這實在非常愉快。
” “沒錯，”堤沙佛說，“通常，我都和我的妻了一起散步，她總是如魚得水。
在一公裡範圍内，任何人的名字、職業，以及互相之間的關系她都曉得。
我做不到這點，現在這個時候，和我打招呼的人有一半……我無法告訴你他們的名字。
但無論如何，我們絕不能走得太慢，我們必須走到升降機那裡。
底下的層級是個忙碌的世界。
” 當他們進了往下的升降機後，铎絲說道：“我想所謂的熱闾，堤沙佛老爺，是利用川陀的地熱來産生蒸汽，以轉動渦輪機來發電的地方。
” “噢，并非如此，這裡是利用高效率的大型熱電堆直接産生電力。
别問我細節，拜托，我隻是個全息電視節目策劃人。
事實上，到下面也别向任何人詢問細節。
整個東西是個很大的黑盒子，它能夠運作，卻沒人知道是如何做到的。
” “如果出了什麼問題呢？” “通常都不會，但如果真出了問題，會有一些專家從别處趕來，那些懂得計算機的。
當然，所有一切都是高度計算機化的。
” 此時升降機停了下來，三人魚貫而出，一陣熱浪立刻撲向他們。
“真熱。
”謝頓多此一舉地說。
“的确沒錯，”堤沙佛說，“這正是達爾成為能源珍貴産地的原因。
這裡的岩漿層比全球各處都更接近地表，所以你得在酷熱之下工作。
” “何不采用空調設備呢？” “是有空凋設備，不過這和成本有關。
我們利用空調來通風、除濕、降溫，但如果做得太過分，那會用掉太多能量，整個過程就會變得太昂貴。
” 堤沙佛停在一扇門前，按下訊号鈕。
門開了之後，随即傳出一陣涼風。
他喃喃說道：“我們應該可以找到什麼人，帶我們四下參觀一番。
他能控制場面，否則凡納比裡夫人會被……至少男工就一定會對她冷嘲熱諷。
” “冷嘲熱諷不會令我感到尴尬。
”铎絲說。
“會令我感到尴尬。
”堤沙佛說。
一名自稱漢諾·林德的年輕男子從辦公室走出來，他長得跟堤沙佛十分相像，但謝頓心裡明白，在他習慣幾乎千篇一律的矮小身材、黝黑皮膚、黑色頭發，以及濃密的八字胡之前，他無法輕易看出其中的個别差異。
林德說：“我很樂意帶你們到值得看的地方四處看看。
這不是你們心目中的奇觀，你們要知道。
”他在對他們三人說話，目光卻固定在铎絲身上。
“不會怎麼舒服，我建議大家脫掉短衫。
” “這裡十分涼爽。
”謝頓說。
“當然，但那是因為我們是管理人員，階級自有它的特權。
在外面我們無法保持這麼強的空調，這就是為什麼他們領的薪水比我還多。
事實上，在達爾它是薪資最高的工作，這是我們這裡找得到工人的唯一原因。
即使如此，熱闾工還是一直越來越難找。
”他深深吸了一口氣，“好，我們鑽進熱鍋去吧。
” 他脫掉短衫，塞進腰帶。
堤沙佛也照做不誤，謝頓則隻有學樣。
林德瞥了铎絲一眼，說道：“為你自己舒服，夫人，但這并非強迫性的。
” “沒關系。
”铎絲說完，便脫下她的短衫。
她的胸罩是白色的，沒有襯裡，中間開衩處頗為可觀。
“夫人，”林德說，“那可不是……”他想了一會兒，然後聳聳肩，“沒關系，我們過得了關。
” 剛開始的時候，謝頓隻注意到計算機與機械裝置，包括巨大的輸送管、明滅不定的燈光，以及閃爍的熒光幕。
整體的光線相當暗淡，不過機件附近都有充足的照明。
謝頓擡起頭，望着幾乎全暗的環境說：“為什麼不要亮一點？” “已經夠亮了——就這個地方而言。
”林德說。
他的話講抑揚有緻，說得極快，但口氣有點嚴厲。
“整體照明保持如此是基于心理因素，太亮的話會在心中将光轉換成熱。
要是我們把燈光調亮，即使将溫度降低些，工人的抱怨也會升高。
” 铎絲說：“這裡似乎十分計算機化。
我認為整個的運作都能交由計算機負責，這種環境是人工智能的天下。
” “完全正确，”林德說，“可是我們不敢冒這個險。
如果有任何事情不對勁，我們需要随時有人在場。
一台故障計算機引起的問題，可以影響到兩千公裡之外。
” “人為錯誤也一樣糟，難道不是這樣嗎？”尉頓說。
“昵，是的，不過既然人類和計算機一塊工作，計算機錯誤可以較快找出原因，再由人工進行矯正；反之借着計算機，人為錯誤也能較快修正回來。
這就等于說，除非同時出現人為錯誤和計算機錯誤，否則不會發生任何嚴重問題，事實上，這種情況幾乎從未發生過。
” “幾乎從未發生過，但并非從來沒有過，是嗎？”謝頓說。
“幾乎沒有，但并非從來沒有。
計算機今非昔比，而人也一樣。
” “世事似乎總是如此。
”謝頓說完，輕輕笑了一聲。
“噢，不，我沒有懷舊的意思，我不是在說過去的美好時光，我指的是統計數據。
” 聽到這裡，謝頓再度想起夫銘所說的有關時代正在衰退的那番話。
“懂我的意思了吧？”林德的音量逐漸降低，“那邊有一-群人，從他們的樣子看來是C三層的。
他們正在喝飲料，沒一個在工作崗位上。
” “他們在喝什麼？”铎絲問道。
“補充電解質流失的特殊飲料，果汁。
” “那你就不能怪他們，”铎絲憤憤地說道，“在這種又幹又熱的環境中，人們當然得喝點東西。
” “你知道一個熟練的C三工人，借口喝罐飲料可以磨多少時間？而且，我們根本一點辦法也沒有。
如果隻給他們五分鐘時間喝水，并且将每個工人的休息時間錯開，好讓他們不會全部聚成一群，就等于挑起一場叛變。
” 現在他們正朝那群人走去。
這些工人