第十七章 衛荷
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的，因為我需要謝頓博士的幫助，來避免這樣的一場大禍。
我的父親，曼尼克斯四世，一生都是一位和平主義者。
不論是什麼人統治着皇宮，他都一律效忠。
而且為了整個帝國的利益，他始終保持衛荷的繁榮和強盛，使衛荷一直是川陀經濟的重要支柱。
” “我似乎沒聽過皇上曾因此更信任他。
”铎絲說。
“的确沒有，”芮喜爾平靜地說，“因為在家父的時代，占領皇宮的皇帝都知道自己是代代相傳的篡位者。
篡位者自然不敢信任真正的統治者。
然而，家父一直以和為貴。
當然，他建立并訓練了一支強大的安全武力，用以維系本區的和平、繁榮與穩定。
帝國當局一向默許這事，因為他們想要衛荷保持和平、繁榮、穩定——以及忠誠。
” “可是它忠誠嗎？”鋒絲說。
“對真正的皇帝，當然如此。
”芮喜爾說，“我們現在已達成熟階段，我們的力量能讓我們迅速接收政府——事實上，是以迅雷不及掩耳的一擊。
在任何人能聲稱這是‘内戰’之前，就會出現一位真正的皇帝——或是女皇，如果你喜歡這樣說——而川陀将和過去同樣太平。
” 詳絲搖了搖頭：“我能開導你一下嗎？以曆史學家的身份？” “我一向樂意受教。
”她朝铎絲的方向稍微湊過頭去。
“不論你的安全武力規模有多大，不論訓練、裝備如何精良，帝國武力卻有兩千五百萬個世界做後盾，你們不可能比得上它的規模和力量。
” “啊，但你剛好指出了篡位者的弱點，凡納比裡博士。
帝國武力分散在兩千五百萬個世界上，在無際的太空中，無數的軍官統率下，那些兵力已被稀釋殆盡。
沒有世界特别備置好出兵本身星省之外的兵力，而且許多都不顧帝國的利益，隻願意為自己的利益采取行動。
反之，我們的部隊都在此地，全部在川陀。
在遠方的将領、将軍風聞需要他們發兵救援之前，他們便能迅速采取行動，迅速完成任務。
” “可是反應将随之而至——帶着無可抵禦的武力。
” “你确定這點嗎？”芮喜爾說，“那時我們将坐鎮皇宮，川陀将會是我們的，而且處于太平狀态。
帝國軍隊如果隻管自己的事，每個小小的軍事領袖都能統治自己的世界、自己的星省，他們為什麼要來攪和？” “那就是你所要的結果嗎？”謝頓以好奇的口氣問道，“你是在告訴我，你期望統治一個将會四分五裂的帝國？” “正是如此。
我将統治川陀，統治它外圍的太空殖民地，統治屬于川陀星省的幾個鄰近行星系。
我将更像川陀帝國的皇帝，而不是整個銀河的皇帝。
” “你會滿足于僅僅擁有川陀？”铎絲以絕不相信的口吻說。
“為何不會？”芮喜爾突然變得慷慨激昂，她急切地将身子向前傾，雙手手掌壓在餐桌上。
“那正是家父謀劃了四十年的事。
他如今苟延殘喘，隻為親眼目睹它的實現。
我們為什麼需要千萬個世界？遙遠的世界對我們沒有意義，隻會削弱我們的實力；隻會把我們的武力從身邊抽走，灑向毫無意義的太空；隻會将我們淹沒在行政管理的混沌中；隻會以無休無止的争吵和問題把我們拖垮——對我們而言，它們根本等于不存在。
我們自己這個人口衆多的世界——我們自己的行星都會——就已足以作為我們的銀河；我們擁有自給自足的一切。
至于銀河其他部分，就讓它四分五裂吧。
每個小小軍頭都能擁有自己的一小片，他們無需争鬥，銀河足夠讓他們分。
” “可是無論如何，他們還是會彼此争鬥。
”铎絲說，“每一個都不肯滿足于自己的星省；每一個都恐懼近鄰不滿足于他們的星省；每一個都感到不安全，而夢想統治銀河才是唯一的安全保證。
這是确定會發生的，我的虛無女皇。
從此将會有無窮無盡的戰争，你和你的川陀必然會被卷進去——同歸于盡。
” 芮喜爾以明顯的輕蔑口吻說：“看來似乎如此，如果我們無法看得比你更遠，如果我們僅僅憑借普通的曆史教訓。
” “還有什麼能看得更遠？”铎絲回嘴道，“除了曆史的教訓之外，我們還能憑借什麼？” “除此之外還有什麼？”芮喜爾說，“哈，還有他！” 她的手臂猛然伸出，她的食指盲直指向謝頓。
“我？”謝頓說，“我已經告訴你心理史學……” 芮喜爾說：“别再重複你說過的話，我的好謝頓博士，它對我們毫無用處——凡納比裡博士，難道你認為家父從未體會無窮内戰的危險？你以為他并末傾注過全部心力，設法想出一個防範之道？過去十年來，他随時準備好在一天之内接收帝國。
唯一還需要的，就是勝利之外的安全保障。
” “那是你們無法掌握的。
”铎絲說。
“在聽到謝頓博士于十年會議中發表論文的那一刻，我們便掌握了它，我馬上看出那正是我們需要的。
家父由于年事過高，無法立刻看出它的重要性。
然而，經過我一番解釋之後，他也看出來了。
就是在那個時候，他才正式将他的權力轉移給我。
所以說，我的地位是拜你之賜，哈裡；而在未來，我更高的地位還是要拜你之賜。
” “我一直在告訴你，它不能……”謝頓以極不耐煩的口氣說了半句。
“什麼能做或不能做并不重要，重要的是人民相不相信什麼事是能做得到的。
當你告訴他們，心理史學預測的是川陀能夠自我統治，每個星省可以變成一個王國，而所有的王國将和平共處，哈裡，他們會相信你的。
” “在沒有真正掌握到心理史學之前，”謝頓說，“我不會做這種預測，我不要扮演欺世的郎中。
如果你要公布這種事，你自己去說。
” “算了，哈裡，他們不會相信我的。
他們會相信的是你，一位大數學家。
為什麼不滿足他們呢？” “說來很巧，”謝頓說，“皇上也曾經想到，利用我來散播一些自我實現的預言。
我拒絕為他做這種事，你以為我會同意為你這樣做嗎？” 芮喜爾沉默了一會兒，當她再度開口的時候，她的聲音不再激動無比，變得幾乎是好言相勸。
“哈裡，”她說，“稍微想想克裡昂和我自己的不同之處。
克裡昂想從你身上得到的，無疑隻是保障皇位的一種宣傳。
滿足他這一點毫無用處，因為他的皇位根本保不住。
難道你不知道，銀河帝國處于一種衰敗的狀态，已經無法再支持多久嗎？管理兩千五百萬個世界的負擔越來越沉重，使川陀本身正在逐漸步向滅亡。
不論你為克裡昂做些什麼，等在我們前面的隻是分裂和内戰。
” 謝頓說：“我曾聽過一些類似的話，它甚至有可能是真的，但是又怎麼樣？” “所以說，應該幫它在毫無戰争的狀況下分裂。
幫助我取得川陀；幫助我建立一個穩固的政府，統治一個足夠小、足以有效治理的領域。
讓我把自由還給銀河各個角落，讓每一部分依照自身的習俗與文化各行其是。
銀河将會借着貿易、觀光和通訊的自由媒介，再度變成一個活生生的整體。
如此即可避免銀河在目前這個幾乎無法維系的統治力量之下，完全崩潰瓦解的悲慘命運。
我的野心實在有限：一個世界，而不是千萬個；和平，而不是戰争；自由，而不是奴役。
仔細想想，答應幫助我吧。
” 謝頓說：“銀河黎民既然不相信你，又為什麼會相信我？他們根本不認識我。
而且，我們的那些艦隊指揮官，有哪個聽到‘心理史學’幾個字便會動容？” “現在不會有人相信你，但我不需要現在行動。
衛荷世族已等待了數千年，還可以再多等數千日。
隻要跟我合作，我會讓你的名字響徹銀河，我會讓每個世界都知道心理史學成功在望。
在适當的時候，當我判斷時機成熟的那一刻，你就發表你的預測，而我們則發動攻擊。
然後，在曆史的一轉瞬間，銀河便會處于一個新秩序之下，為它帶來永永遠遠的穩定和幸福。
來吧，哈裡，你能拒絕我嗎？”
我的父親，曼尼克斯四世，一生都是一位和平主義者。
不論是什麼人統治着皇宮，他都一律效忠。
而且為了整個帝國的利益，他始終保持衛荷的繁榮和強盛，使衛荷一直是川陀經濟的重要支柱。
” “我似乎沒聽過皇上曾因此更信任他。
”铎絲說。
“的确沒有，”芮喜爾平靜地說，“因為在家父的時代，占領皇宮的皇帝都知道自己是代代相傳的篡位者。
篡位者自然不敢信任真正的統治者。
然而，家父一直以和為貴。
當然，他建立并訓練了一支強大的安全武力，用以維系本區的和平、繁榮與穩定。
帝國當局一向默許這事，因為他們想要衛荷保持和平、繁榮、穩定——以及忠誠。
” “可是它忠誠嗎？”鋒絲說。
“對真正的皇帝，當然如此。
”芮喜爾說，“我們現在已達成熟階段，我們的力量能讓我們迅速接收政府——事實上，是以迅雷不及掩耳的一擊。
在任何人能聲稱這是‘内戰’之前，就會出現一位真正的皇帝——或是女皇，如果你喜歡這樣說——而川陀将和過去同樣太平。
” 詳絲搖了搖頭：“我能開導你一下嗎？以曆史學家的身份？” “我一向樂意受教。
”她朝铎絲的方向稍微湊過頭去。
“不論你的安全武力規模有多大，不論訓練、裝備如何精良，帝國武力卻有兩千五百萬個世界做後盾，你們不可能比得上它的規模和力量。
” “啊，但你剛好指出了篡位者的弱點，凡納比裡博士。
帝國武力分散在兩千五百萬個世界上，在無際的太空中，無數的軍官統率下，那些兵力已被稀釋殆盡。
沒有世界特别備置好出兵本身星省之外的兵力，而且許多都不顧帝國的利益，隻願意為自己的利益采取行動。
反之，我們的部隊都在此地，全部在川陀。
在遠方的将領、将軍風聞需要他們發兵救援之前，他們便能迅速采取行動，迅速完成任務。
” “可是反應将随之而至——帶着無可抵禦的武力。
” “你确定這點嗎？”芮喜爾說，“那時我們将坐鎮皇宮，川陀将會是我們的，而且處于太平狀态。
帝國軍隊如果隻管自己的事，每個小小的軍事領袖都能統治自己的世界、自己的星省，他們為什麼要來攪和？” “那就是你所要的結果嗎？”謝頓以好奇的口氣問道，“你是在告訴我，你期望統治一個将會四分五裂的帝國？” “正是如此。
我将統治川陀，統治它外圍的太空殖民地，統治屬于川陀星省的幾個鄰近行星系。
我将更像川陀帝國的皇帝，而不是整個銀河的皇帝。
” “你會滿足于僅僅擁有川陀？”铎絲以絕不相信的口吻說。
“為何不會？”芮喜爾突然變得慷慨激昂，她急切地将身子向前傾，雙手手掌壓在餐桌上。
“那正是家父謀劃了四十年的事。
他如今苟延殘喘，隻為親眼目睹它的實現。
我們為什麼需要千萬個世界？遙遠的世界對我們沒有意義，隻會削弱我們的實力；隻會把我們的武力從身邊抽走，灑向毫無意義的太空；隻會将我們淹沒在行政管理的混沌中；隻會以無休無止的争吵和問題把我們拖垮——對我們而言，它們根本等于不存在。
我們自己這個人口衆多的世界——我們自己的行星都會——就已足以作為我們的銀河；我們擁有自給自足的一切。
至于銀河其他部分，就讓它四分五裂吧。
每個小小軍頭都能擁有自己的一小片，他們無需争鬥，銀河足夠讓他們分。
” “可是無論如何，他們還是會彼此争鬥。
”铎絲說，“每一個都不肯滿足于自己的星省；每一個都恐懼近鄰不滿足于他們的星省；每一個都感到不安全，而夢想統治銀河才是唯一的安全保證。
這是确定會發生的，我的虛無女皇。
從此将會有無窮無盡的戰争，你和你的川陀必然會被卷進去——同歸于盡。
” 芮喜爾以明顯的輕蔑口吻說：“看來似乎如此，如果我們無法看得比你更遠，如果我們僅僅憑借普通的曆史教訓。
” “還有什麼能看得更遠？”铎絲回嘴道，“除了曆史的教訓之外，我們還能憑借什麼？” “除此之外還有什麼？”芮喜爾說，“哈，還有他！” 她的手臂猛然伸出，她的食指盲直指向謝頓。
“我？”謝頓說，“我已經告訴你心理史學……” 芮喜爾說：“别再重複你說過的話，我的好謝頓博士，它對我們毫無用處——凡納比裡博士，難道你認為家父從未體會無窮内戰的危險？你以為他并末傾注過全部心力，設法想出一個防範之道？過去十年來，他随時準備好在一天之内接收帝國。
唯一還需要的，就是勝利之外的安全保障。
” “那是你們無法掌握的。
”铎絲說。
“在聽到謝頓博士于十年會議中發表論文的那一刻，我們便掌握了它，我馬上看出那正是我們需要的。
家父由于年事過高，無法立刻看出它的重要性。
然而，經過我一番解釋之後，他也看出來了。
就是在那個時候，他才正式将他的權力轉移給我。
所以說，我的地位是拜你之賜，哈裡；而在未來，我更高的地位還是要拜你之賜。
” “我一直在告訴你，它不能……”謝頓以極不耐煩的口氣說了半句。
“什麼能做或不能做并不重要，重要的是人民相不相信什麼事是能做得到的。
當你告訴他們，心理史學預測的是川陀能夠自我統治，每個星省可以變成一個王國，而所有的王國将和平共處，哈裡，他們會相信你的。
” “在沒有真正掌握到心理史學之前，”謝頓說，“我不會做這種預測，我不要扮演欺世的郎中。
如果你要公布這種事，你自己去說。
” “算了，哈裡，他們不會相信我的。
他們會相信的是你，一位大數學家。
為什麼不滿足他們呢？” “說來很巧，”謝頓說，“皇上也曾經想到，利用我來散播一些自我實現的預言。
我拒絕為他做這種事，你以為我會同意為你這樣做嗎？” 芮喜爾沉默了一會兒，當她再度開口的時候，她的聲音不再激動無比，變得幾乎是好言相勸。
“哈裡，”她說，“稍微想想克裡昂和我自己的不同之處。
克裡昂想從你身上得到的，無疑隻是保障皇位的一種宣傳。
滿足他這一點毫無用處，因為他的皇位根本保不住。
難道你不知道，銀河帝國處于一種衰敗的狀态，已經無法再支持多久嗎？管理兩千五百萬個世界的負擔越來越沉重，使川陀本身正在逐漸步向滅亡。
不論你為克裡昂做些什麼，等在我們前面的隻是分裂和内戰。
” 謝頓說：“我曾聽過一些類似的話，它甚至有可能是真的，但是又怎麼樣？” “所以說，應該幫它在毫無戰争的狀況下分裂。
幫助我取得川陀；幫助我建立一個穩固的政府，統治一個足夠小、足以有效治理的領域。
讓我把自由還給銀河各個角落，讓每一部分依照自身的習俗與文化各行其是。
銀河将會借着貿易、觀光和通訊的自由媒介，再度變成一個活生生的整體。
如此即可避免銀河在目前這個幾乎無法維系的統治力量之下，完全崩潰瓦解的悲慘命運。
我的野心實在有限：一個世界，而不是千萬個；和平，而不是戰争；自由，而不是奴役。
仔細想想，答應幫助我吧。
” 謝頓說：“銀河黎民既然不相信你，又為什麼會相信我？他們根本不認識我。
而且，我們的那些艦隊指揮官，有哪個聽到‘心理史學’幾個字便會動容？” “現在不會有人相信你，但我不需要現在行動。
衛荷世族已等待了數千年，還可以再多等數千日。
隻要跟我合作，我會讓你的名字響徹銀河，我會讓每個世界都知道心理史學成功在望。
在适當的時候，當我判斷時機成熟的那一刻，你就發表你的預測，而我們則發動攻擊。
然後，在曆史的一轉瞬間，銀河便會處于一個新秩序之下，為它帶來永永遠遠的穩定和幸福。
來吧，哈裡，你能拒絕我嗎？”