第十七章 衛荷
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的聲音變得有點尖銳：“沒錯，他讓你走了，以寓言中貓放老鼠走的那種方式。
從此以後，他就一直在追捕你——在斯璀璘，在麥曲生，在達爾。
要是他有膽的話，他還會追到這裡來。
不過别談這些了——我們的嚴肅話題變得太嚴肅了。
讓我們享受一下，來點音樂吧。
” 話音剛落，便突然響起輕柔悅耳的樂器旋律。
她倚向芮奇，輕聲說道：“孩子，如果你用叉子感到不自在，就用你的湯匙，或是用手指，我不會介意。
” 芮奇說：“好的，女士。
”而且毫無保留地接受了。
但铎絲捕捉到他的目光，并做出一組無聲的嘴形：“叉了。
” 于是他沒将叉子丢開。
铎絲說：“這音樂真可愛，女士。
”她刻意拒絕用親昵的稱呼，“可是它一定不能使我們開心。
我心中有個想法，就是各處的追捕者可能都受雇于衛荷區。
不用說，假如衛荷不是主謀，你也不會對那些事件了如指掌。
” 芮喜爾縱聲大笑：“當然，衛荷的耳目遍布各個角落，但我們不是追捕者。
若是我們的話，你們早就被一舉捉來了——就像你們在達爾時那樣，那一次，我們終于真正成為追捕者。
然而，當追捕的行動失敗、伸出的爪子抓空時，你便可确定那是丹莫茨爾主使的。
” “你如此看輕丹莫茨爾？”铎絲喃喃問道。
“是的，這令你驚訝嗎？我們擊敗了他。
” “你？或是衛荷區？” “當然是奉區，但隻要衛荷是勝利者，那麼我就是勝利者。
” “多奇怪啊，”铎絲說，“整個川陀似乎盛行着一種見解，那就是衛荷的居民和勝利、失敗，或是任何其他事情都毫無關系。
在我們的感覺中，衛荷隻有一個意志，一隻拳頭，而那是屬于區長所有。
不用說，你，或者其他衛荷人，比較之下根本無足輕重。
” 芮喜爾露出開懷的笑容。
她沒有立即叫答，向是以慈祥的眼光望向芮奇，又掐掐他的臉頰，這才說道：“如果你相信我們的區長是個獨裁者，而且，隻有一個意志支配着衛荷，那麼或許你是對的。
可是，即使如此，我仍有資格用人稱代詞代表衛荷，因為我的意志舉足輕重。
” “為什麼？”謝頓說。
“為什麼不呢？”當仆人開始收拾餐桌時，芮喜爾說，“我，就是衛荷區長。
” 86 對這話第一個有反應的是芮奇。
他幾乎忘了強行加諸其上的斯文外衣，發出一陣刺耳的笑聲之後，他說：“嘿，大姐，你不可能是區長，區長都是哥兒們。
” 芮喜爾和藹地望着他，惟妙惟肖地模仿他的腔調說：“嘿，小子，有些區長是哥兒們，有些區長是娘兒們。
把這點放在你的腦袋瓜裡，讓它好好煮一煮。
” 芮奇雙眼凸起，似乎吓了一大跳。
最後，他總算吐出一句話：“嘿，你在說普通話，大姐。
” “是呀，你要多普通就多普通。
”芮喜爾仍然面帶笑容。
謝頓清了清喉嚨，說道：“你口音很地道，芮喜爾。
” 芮喜爾稍微擡起頭：“許多年來．我一直沒機會用，不過我永遠不會忘記。
我曾經有個朋友，一個好朋友，他是個達爾人——那是我非常年輕的時候。
”她歎息一聲，“當然，他并不那樣講話——他相當聰明能幹——但他懂這種口音，而他也教了我。
跟他那樣說話實在令人興奮，等于創造了一個世界，将我們周遭的一切全部都排除在外。
那實在太美妙，但也是一件不可能的事，家父的立場十分明白。
如今，來了這個小淘氣，芮奇，使我想起那些遙遠的時光。
他有那種口音，那種眼神，那種叛逆的表情，差不多六年以後，他就會成為少女心目中又愛又怕的對象。
你會不會，芮奇？” 芮奇說：“我不知——呃，女士。
” “我确定你會的，而且你會變得非常像我的……老朋友。
到那個時候，為了我自己着想．我最好别再見到你。
現在晚餐已經結束，你該回到自己的房間去了，芮奇，如果你有興趣，可以看一會兒全息電視。
我猜想你不會讀書。
” 芮奇漲紅了臉：“總有一天我會改，謝頓老爺說我會的。
” “那麼我确信你一定會。
” 一名年輕女子向芮奇走來，同時朝芮喜爾的方向尊敬地屈膝行禮。
謝頓剛才并未來見到召喚她的訊号。
芮奇說：“我不能留下陪謝頓老爺和凡納比裡姑奶奶嗎？” “等一下你會見到他們，”芮喜爾溫柔地說．“可是老爺、姑奶奶和我現在得談一談——所以你必須離開。
” 铎絲對芮奇冒出一聲堅決有力的“去！”男孩做了一個鬼臉，随即滑下椅子，跟着那名仆人走了。
芮奇離開後，芮喜爾便轉向謝頓與铎絲，說道：“當然，那孩子會很安全，而且會受到良好待遇，這點請别擔心。
我自己也會很安全，正如我的女侍剛才走來那樣，在我召喚之下，十幾名武裝衛士也能随傳随到——而且動作快得多。
我要你們了解這點。
” 謝頓以平穩的語氣說：“我們絕對沒有想要攻擊你，芮喜爾…或是我現在得說‘區長女士’？” “還是叫我芮喜爾。
據我所知，你可算一名摔跤選手，哈裡；而你，铎絲，雙刀耍得非常熟練，不過我們已将兩把刀從你房間取走。
我不要你們徒勞地仰賴你們的本事，因為我要哈裡活着，你毫發無損。
而且态度友善。
” “有一點大家十分了解，區長女士，”铎絲說，她擺明了拒絕表現友善态度。
“那就是過去四十年來，直到今天為止，衛荷的統治者都是曼尼克斯四世。
他如今仍舊活着，而且神智完全清醒。
所以說——你究竟是什麼人？” “我正是自稱的那個人，铎絲。
曼尼克斯四世是我的父親，正如你所說，他仍舊活着，而且神智清醒。
在皇帝以及整個帝國的眼中，他才是衛荷的區長，但他厭倦了為權力而心力交瘁，終于甘願讓它溜到我手中，而我同樣甘願接受它。
我是他的獨生女，從小被教養成一名統治者。
因此，家父是法律上與名義上的區長，而我則是實際上的區長。
如今，衛荷軍隊宣誓效忠的對象是我，而在衛荷，這才是唯一算數的事。
” 謝頓點了點頭：“姑且接受你所說的一切。
但即使如此，不論區長是曼尼克斯四世或芮喜爾一世——我想是一世吧——你們留置我都沒有任何意義。
我已經告訴你，我并未掌握一個可行的心理史學，也不認為我自己或其他人将來能掌握它。
我曾經對皇上這樣說過，而我對你和對他同樣沒有用。
” 芮喜爾說：“你多麼天真啊。
你可知道帝國的曆史嗎？” 謝頓搖了搖頭：“最近我才希望自己能對它多有些了解。
” 铎絲以冷淡的口氣說：“區長女士，雖然我的專長是在前帝國時代，但我對帝國曆史相當了解。
不過．我們是否了解又有什麼關系呢？” “如果你知道這些曆史，就該知道衛荷世族是個古老而光榮的家族，而且是達斯皇朝的後裔。
” 铎絲說：“達斯皇朝的統治是五千年前的事。
從那時算起，過去一百五十代以來，他們的後人生生死死，加起來或許占了銀河人數的一半——假如所有宗譜，不論多荒誕不經，全部計算在内的話。
” “我們的宗譜絕非荒誕不經，凡納比裡博士，”芮喜爾的語調首次變得冰冷而不友善，她的一雙眼睛像精鋼般閃爍。
“它有完整的檔案可供查證。
在過去這些世代中，衛荷世族一貫保持掌權的地位。
而且過去曾有一段時期，我們的确掌握皇位，以皇帝的名義統治帝國。
” “在曆史膠卷書中，”铎絲說，“通常都将衛荷的統治者稱為‘反帝’，他們從來不為帝國的大多數所承認。
” “那要看由誰撰寫曆史膠卷書。
未來，将由我們執筆，因為曾是我們的皇位将重歸我們所有。
” “想要達到這個目的，你必須發動一場内戰。
” “不會有太大的風險。
”芮喜爾再度露出笑容，“這就是我必須向你們解釋
從此以後，他就一直在追捕你——在斯璀璘，在麥曲生，在達爾。
要是他有膽的話，他還會追到這裡來。
不過别談這些了——我們的嚴肅話題變得太嚴肅了。
讓我們享受一下，來點音樂吧。
” 話音剛落，便突然響起輕柔悅耳的樂器旋律。
她倚向芮奇，輕聲說道：“孩子，如果你用叉子感到不自在，就用你的湯匙，或是用手指，我不會介意。
” 芮奇說：“好的，女士。
”而且毫無保留地接受了。
但铎絲捕捉到他的目光，并做出一組無聲的嘴形：“叉了。
” 于是他沒将叉子丢開。
铎絲說：“這音樂真可愛，女士。
”她刻意拒絕用親昵的稱呼，“可是它一定不能使我們開心。
我心中有個想法，就是各處的追捕者可能都受雇于衛荷區。
不用說，假如衛荷不是主謀，你也不會對那些事件了如指掌。
” 芮喜爾縱聲大笑：“當然，衛荷的耳目遍布各個角落，但我們不是追捕者。
若是我們的話，你們早就被一舉捉來了——就像你們在達爾時那樣，那一次，我們終于真正成為追捕者。
然而，當追捕的行動失敗、伸出的爪子抓空時，你便可确定那是丹莫茨爾主使的。
” “你如此看輕丹莫茨爾？”铎絲喃喃問道。
“是的，這令你驚訝嗎？我們擊敗了他。
” “你？或是衛荷區？” “當然是奉區，但隻要衛荷是勝利者，那麼我就是勝利者。
” “多奇怪啊，”铎絲說，“整個川陀似乎盛行着一種見解，那就是衛荷的居民和勝利、失敗，或是任何其他事情都毫無關系。
在我們的感覺中，衛荷隻有一個意志，一隻拳頭，而那是屬于區長所有。
不用說，你，或者其他衛荷人，比較之下根本無足輕重。
” 芮喜爾露出開懷的笑容。
她沒有立即叫答，向是以慈祥的眼光望向芮奇，又掐掐他的臉頰，這才說道：“如果你相信我們的區長是個獨裁者，而且，隻有一個意志支配着衛荷，那麼或許你是對的。
可是，即使如此，我仍有資格用人稱代詞代表衛荷，因為我的意志舉足輕重。
” “為什麼？”謝頓說。
“為什麼不呢？”當仆人開始收拾餐桌時，芮喜爾說，“我，就是衛荷區長。
” 86 對這話第一個有反應的是芮奇。
他幾乎忘了強行加諸其上的斯文外衣，發出一陣刺耳的笑聲之後，他說：“嘿，大姐，你不可能是區長，區長都是哥兒們。
” 芮喜爾和藹地望着他，惟妙惟肖地模仿他的腔調說：“嘿，小子，有些區長是哥兒們，有些區長是娘兒們。
把這點放在你的腦袋瓜裡，讓它好好煮一煮。
” 芮奇雙眼凸起，似乎吓了一大跳。
最後，他總算吐出一句話：“嘿，你在說普通話，大姐。
” “是呀，你要多普通就多普通。
”芮喜爾仍然面帶笑容。
謝頓清了清喉嚨，說道：“你口音很地道，芮喜爾。
” 芮喜爾稍微擡起頭：“許多年來．我一直沒機會用，不過我永遠不會忘記。
我曾經有個朋友，一個好朋友，他是個達爾人——那是我非常年輕的時候。
”她歎息一聲，“當然，他并不那樣講話——他相當聰明能幹——但他懂這種口音，而他也教了我。
跟他那樣說話實在令人興奮，等于創造了一個世界，将我們周遭的一切全部都排除在外。
那實在太美妙，但也是一件不可能的事，家父的立場十分明白。
如今，來了這個小淘氣，芮奇，使我想起那些遙遠的時光。
他有那種口音，那種眼神，那種叛逆的表情，差不多六年以後，他就會成為少女心目中又愛又怕的對象。
你會不會，芮奇？” 芮奇說：“我不知——呃，女士。
” “我确定你會的，而且你會變得非常像我的……老朋友。
到那個時候，為了我自己着想．我最好别再見到你。
現在晚餐已經結束，你該回到自己的房間去了，芮奇，如果你有興趣，可以看一會兒全息電視。
我猜想你不會讀書。
” 芮奇漲紅了臉：“總有一天我會改，謝頓老爺說我會的。
” “那麼我确信你一定會。
” 一名年輕女子向芮奇走來，同時朝芮喜爾的方向尊敬地屈膝行禮。
謝頓剛才并未來見到召喚她的訊号。
芮奇說：“我不能留下陪謝頓老爺和凡納比裡姑奶奶嗎？” “等一下你會見到他們，”芮喜爾溫柔地說．“可是老爺、姑奶奶和我現在得談一談——所以你必須離開。
” 铎絲對芮奇冒出一聲堅決有力的“去！”男孩做了一個鬼臉，随即滑下椅子，跟着那名仆人走了。
芮奇離開後，芮喜爾便轉向謝頓與铎絲，說道：“當然，那孩子會很安全，而且會受到良好待遇，這點請别擔心。
我自己也會很安全，正如我的女侍剛才走來那樣，在我召喚之下，十幾名武裝衛士也能随傳随到——而且動作快得多。
我要你們了解這點。
” 謝頓以平穩的語氣說：“我們絕對沒有想要攻擊你，芮喜爾…或是我現在得說‘區長女士’？” “還是叫我芮喜爾。
據我所知，你可算一名摔跤選手，哈裡；而你，铎絲，雙刀耍得非常熟練，不過我們已将兩把刀從你房間取走。
我不要你們徒勞地仰賴你們的本事，因為我要哈裡活着，你毫發無損。
而且态度友善。
” “有一點大家十分了解，區長女士，”铎絲說，她擺明了拒絕表現友善态度。
“那就是過去四十年來，直到今天為止，衛荷的統治者都是曼尼克斯四世。
他如今仍舊活着，而且神智完全清醒。
所以說——你究竟是什麼人？” “我正是自稱的那個人，铎絲。
曼尼克斯四世是我的父親，正如你所說，他仍舊活着，而且神智清醒。
在皇帝以及整個帝國的眼中，他才是衛荷的區長，但他厭倦了為權力而心力交瘁，終于甘願讓它溜到我手中，而我同樣甘願接受它。
我是他的獨生女，從小被教養成一名統治者。
因此，家父是法律上與名義上的區長，而我則是實際上的區長。
如今，衛荷軍隊宣誓效忠的對象是我，而在衛荷，這才是唯一算數的事。
” 謝頓點了點頭：“姑且接受你所說的一切。
但即使如此，不論區長是曼尼克斯四世或芮喜爾一世——我想是一世吧——你們留置我都沒有任何意義。
我已經告訴你，我并未掌握一個可行的心理史學，也不認為我自己或其他人将來能掌握它。
我曾經對皇上這樣說過，而我對你和對他同樣沒有用。
” 芮喜爾說：“你多麼天真啊。
你可知道帝國的曆史嗎？” 謝頓搖了搖頭：“最近我才希望自己能對它多有些了解。
” 铎絲以冷淡的口氣說：“區長女士，雖然我的專長是在前帝國時代，但我對帝國曆史相當了解。
不過．我們是否了解又有什麼關系呢？” “如果你知道這些曆史，就該知道衛荷世族是個古老而光榮的家族，而且是達斯皇朝的後裔。
” 铎絲說：“達斯皇朝的統治是五千年前的事。
從那時算起，過去一百五十代以來，他們的後人生生死死，加起來或許占了銀河人數的一半——假如所有宗譜，不論多荒誕不經，全部計算在内的話。
” “我們的宗譜絕非荒誕不經，凡納比裡博士，”芮喜爾的語調首次變得冰冷而不友善，她的一雙眼睛像精鋼般閃爍。
“它有完整的檔案可供查證。
在過去這些世代中，衛荷世族一貫保持掌權的地位。
而且過去曾有一段時期，我們的确掌握皇位，以皇帝的名義統治帝國。
” “在曆史膠卷書中，”铎絲說，“通常都将衛荷的統治者稱為‘反帝’，他們從來不為帝國的大多數所承認。
” “那要看由誰撰寫曆史膠卷書。
未來，将由我們執筆，因為曾是我們的皇位将重歸我們所有。
” “想要達到這個目的，你必須發動一場内戰。
” “不會有太大的風險。
”芮喜爾再度露出笑容，“這就是我必須向你們解釋