第十章 典籍
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他們一切心思的世界？”
铎絲問道：“如果他們不稱它地球，他們又管它叫什麼呢？”
“你該料想得到，他們管它叫‘本世界’或‘本行星’，有時則稱它‘最古世界’或‘黎明世界’，我猜後者帶有詩意的象征，但我不清楚其中的意思。
我想我們得将這本典籍從頭到尾讀一遍，某些内容才會變得較有意義。
”他帶着幾分煩惱的表情，低頭望着手中的典籍。
“不過，那将花上很長一段時問，而我不确定讀完後會不會找到答案。
” 铎絲歎了一口氣：“我很遺憾，哈裡。
你的口氣聽來十分失望。
” “那是因為我真的很失望。
不過，這是我自己的錯，我不該讓自己抱太大期望——啊，我想起來了，在某一處他們稱他們的世界為‘奧羅拉’。
” “奧羅拉？”铎絲揚起眉毛。
“聽來像是一個專有名詞，據我所知，它沒有任何其他含意。
你懂它的意思嗎，铎絲？” “奧羅拉——”铎絲一面想，一面露出些許凝重的神色。
“在銀河帝國的整個曆史中，甚至在它的發展階段，我都不敢說聽過哪個行星叫這個名字。
但是，我不會裝作知道兩千五百萬個世界的每一個名字。
我們可以在大學圖書館查一下——假如我們還有機會回斯璀璘。
在麥曲生這裡，想找圖書館是徒勞無功的事。
我總有一種感覺，他們所有的知識都在這本典籍中，若是什麼東西不在裡面，他們就不會有興趣。
” 謝頓打了一個哈欠：“我想你是對的。
無論如何，再讀下去也沒什麼用，而我懷疑我的眼睛還能睜多久。
你不介意我把燈關了吧？” “當然不介意，哈裡。
我們早上還可以睡晚一點。
” 在接下來的黑暗中，謝頓輕聲說道：“當然，他們的記述有些實在荒謬。
比方說，他們提到在他們的世界上，平均壽命介于三至四個世紀之間。
” “世紀？” “沒錯，他們不用年來計算年齡，而是以百年為單位。
這給人一種詭異的感覺，因為不論他們提到什麼古怪的事物，叙述口吻都顯得稀松平常，使人幾乎要信以為真。
” “假如你覺得自己幾乎要信以為真，那麼你就應該了解，許多有關原始起源的傳說，都假設早期領袖人物擁有數倍于現代人的壽命。
他們被刻畫成具有不可思議的神勇，你想，配以超長的壽命似乎是很自然的事。
” “是這樣的嗎？”激頓又打了一個哈欠。
“是的。
而治療重度冤大頭症的方法就是趕緊睡個好覺，等明天再來想這些問題。
” 謝頓靜默下來，忽而想到：如果要了解整個銀河的人類。
超長的壽命或許正是基本必要條件。
剛想到這裡，他便進入了夢鄉。
49 早上，謝頓覺得心情輕松、神清氣爽，急着想要繼續研究那本典籍。
他對铎絲說：“你認為雨點姐妹有多大年紀？” “我不知道，二十……二十二？” “嗯，假設他們真能活三四個世紀……” “哈裡，那太荒謬了。
” “我是說假設。
在數學中，我們一天到晚在說‘假設’，看看是否會導緻什麼明顯的錯誤，或是自相矛盾的結果。
倍增的壽命幾乎确定意味着倍增的發育期，她們可能看來二十出頭，實際上已經六十幾歲。
” “你可以試着問問她們幾歲。
” “她們很可能會說謊。
” “那就查查她們的出生證明。
” 謝頓露出一絲苦笑：“我随便你賭什麼都可以——和你在幹草堆打滾，如果你願意。
我賭她們會聲稱沒有那種記錄，即使有的話，她們也會堅持那些記錄不能對外族人曝光？” “不賭。
”铎絲說，“假如這是真的，那麼試圖對她們的年齡做任何假設都沒用。
” “噢，不。
你想想，如果麥曲生人擁有超長的壽命，長達普通人類的四五倍，他們就不太可能生育太多子女，否則會使他們的人口劇增？你該記得，日主說過不能讓人口增加之類的話，而且還憤憤地連忙住口。
” 铎絲說：“你想說什麼？” “當我和雨點四三在一起的時候，始終沒見到小孩。
” “在微生農場？” “對。
” “你指望那裡會有小孩嗎？昨天我和雨點四五在商店購物，還經過一些居住層。
我向你保證，我看見許多各種年齡的兒童，包括嬰兒在内，為數還真不少。
” “啊。
”謝頓露出懊惱的表情，“那麼這就代表他們不可能享有超長壽命。
” 铎絲說：“根據你的推論方式，我會說絕無可能。
你原來以為有可能嗎？” “不，并不認真。
可是話說回來，你也不能封閉自己的心靈，僅僅做出了一些假設，而不利用各種方法一一檢驗。
” “假如你碰到表面看來荒謬絕倫的事，都要停下來細究一番，也會浪費很多時間。
” “有些事情表面看來似乎荒謬，事實卻不然。
這倒提醒了我，你是曆史學家，在你的研究工作中，曾經碰到一種稱為‘機仆’的對象或現象嗎？” “啊！現在你又轉到另一個傳說，而且是非常熱門的一個。
許多世界都猜想史前時代有人形機器存在，它們通稱為機仆。
有關機仆的故事也許最初都源自同一個傳說，因為大意都一樣。
機仆是人類發明的，後來，它們的數量和能力都增長到近乎超人的地步。
它們威脅到人類，最後被人類盡數毀滅。
在每個傳說中，毀滅行動都發生于真實曆史記錄早已無可考據的年代。
我們通常覺得這個故事隻是一種意象，代表人類從一個或數個源頭母星開始向外擴張、探索整個銀河時所面臨的風險和危險。
他們必定始終懷有一種恐懼，擔心會遇到其他的——而且是超人的智慧生靈。
” “或許他們的确至少碰過一次，才會衍生出這個傳說。
” “隻不過在人類居住的世界上，都沒有任何‘前人類’或‘非人類’智慧生靈的記錄或遺迹。
” “可是為什麼要叫機仆呢？這個名字有任何意義嗎？” “據我所知并沒有，但它和一般常聽到的‘機器人’是同義詞。
” “機器人！哼，他們為什麼不這樣說？” “因為在講述占老傳說時，人們喜歡使用古典詞彙來營造氣氛。
對了，你為什麼要問這些？” “因為在這本古老的麥曲生典籍中，他們就捉到了機仆，而且還有極佳的評價。
聽我說，铎絲，你今天下午不是又要跟雨點四五出去嗎？” “原則上是——如果她現身。
” “你能不能問她一些問題，試圖從她口中套出答案？” “我可以試試，哪些問題？” “我想要問出來——以盡可能技巧的方式——麥曲生有沒有哪座建築是意義特别重大的，是和過去息息相關的，是具有某種神話價值的，是可以……” 铎絲打斷了他的話，她壓抑着笑意說：“我想你試圖問的問題，是麥曲生有沒有一座寺廟。
” 謝頓不可避免地露出茫然的表情：“寺廟是什麼？” “另一個起源不明的古老詞彙。
它意味着你問及的所有事物——重大意義、過去、神話。
很好，我會問她。
然而，這種事正是她們可能感到難以啟齒的。
當然，我是指對外族人而言。
” “縱然如此，還是試試吧。
” 【上冊完】
我想我們得将這本典籍從頭到尾讀一遍，某些内容才會變得較有意義。
”他帶着幾分煩惱的表情，低頭望着手中的典籍。
“不過，那将花上很長一段時問，而我不确定讀完後會不會找到答案。
” 铎絲歎了一口氣：“我很遺憾，哈裡。
你的口氣聽來十分失望。
” “那是因為我真的很失望。
不過，這是我自己的錯，我不該讓自己抱太大期望——啊，我想起來了，在某一處他們稱他們的世界為‘奧羅拉’。
” “奧羅拉？”铎絲揚起眉毛。
“聽來像是一個專有名詞，據我所知，它沒有任何其他含意。
你懂它的意思嗎，铎絲？” “奧羅拉——”铎絲一面想，一面露出些許凝重的神色。
“在銀河帝國的整個曆史中，甚至在它的發展階段，我都不敢說聽過哪個行星叫這個名字。
但是，我不會裝作知道兩千五百萬個世界的每一個名字。
我們可以在大學圖書館查一下——假如我們還有機會回斯璀璘。
在麥曲生這裡，想找圖書館是徒勞無功的事。
我總有一種感覺，他們所有的知識都在這本典籍中，若是什麼東西不在裡面，他們就不會有興趣。
” 謝頓打了一個哈欠：“我想你是對的。
無論如何，再讀下去也沒什麼用，而我懷疑我的眼睛還能睜多久。
你不介意我把燈關了吧？” “當然不介意，哈裡。
我們早上還可以睡晚一點。
” 在接下來的黑暗中，謝頓輕聲說道：“當然，他們的記述有些實在荒謬。
比方說，他們提到在他們的世界上，平均壽命介于三至四個世紀之間。
” “世紀？” “沒錯，他們不用年來計算年齡，而是以百年為單位。
這給人一種詭異的感覺，因為不論他們提到什麼古怪的事物，叙述口吻都顯得稀松平常，使人幾乎要信以為真。
” “假如你覺得自己幾乎要信以為真，那麼你就應該了解，許多有關原始起源的傳說，都假設早期領袖人物擁有數倍于現代人的壽命。
他們被刻畫成具有不可思議的神勇，你想，配以超長的壽命似乎是很自然的事。
” “是這樣的嗎？”激頓又打了一個哈欠。
“是的。
而治療重度冤大頭症的方法就是趕緊睡個好覺，等明天再來想這些問題。
” 謝頓靜默下來，忽而想到：如果要了解整個銀河的人類。
超長的壽命或許正是基本必要條件。
剛想到這裡，他便進入了夢鄉。
49 早上，謝頓覺得心情輕松、神清氣爽，急着想要繼續研究那本典籍。
他對铎絲說：“你認為雨點姐妹有多大年紀？” “我不知道，二十……二十二？” “嗯，假設他們真能活三四個世紀……” “哈裡，那太荒謬了。
” “我是說假設。
在數學中，我們一天到晚在說‘假設’，看看是否會導緻什麼明顯的錯誤，或是自相矛盾的結果。
倍增的壽命幾乎确定意味着倍增的發育期，她們可能看來二十出頭，實際上已經六十幾歲。
” “你可以試着問問她們幾歲。
” “她們很可能會說謊。
” “那就查查她們的出生證明。
” 謝頓露出一絲苦笑：“我随便你賭什麼都可以——和你在幹草堆打滾，如果你願意。
我賭她們會聲稱沒有那種記錄，即使有的話，她們也會堅持那些記錄不能對外族人曝光？” “不賭。
”铎絲說，“假如這是真的，那麼試圖對她們的年齡做任何假設都沒用。
” “噢，不。
你想想，如果麥曲生人擁有超長的壽命，長達普通人類的四五倍，他們就不太可能生育太多子女，否則會使他們的人口劇增？你該記得，日主說過不能讓人口增加之類的話，而且還憤憤地連忙住口。
” 铎絲說：“你想說什麼？” “當我和雨點四三在一起的時候，始終沒見到小孩。
” “在微生農場？” “對。
” “你指望那裡會有小孩嗎？昨天我和雨點四五在商店購物，還經過一些居住層。
我向你保證，我看見許多各種年齡的兒童，包括嬰兒在内，為數還真不少。
” “啊。
”謝頓露出懊惱的表情，“那麼這就代表他們不可能享有超長壽命。
” 铎絲說：“根據你的推論方式，我會說絕無可能。
你原來以為有可能嗎？” “不，并不認真。
可是話說回來，你也不能封閉自己的心靈，僅僅做出了一些假設，而不利用各種方法一一檢驗。
” “假如你碰到表面看來荒謬絕倫的事，都要停下來細究一番，也會浪費很多時間。
” “有些事情表面看來似乎荒謬，事實卻不然。
這倒提醒了我，你是曆史學家，在你的研究工作中，曾經碰到一種稱為‘機仆’的對象或現象嗎？” “啊！現在你又轉到另一個傳說，而且是非常熱門的一個。
許多世界都猜想史前時代有人形機器存在，它們通稱為機仆。
有關機仆的故事也許最初都源自同一個傳說，因為大意都一樣。
機仆是人類發明的，後來，它們的數量和能力都增長到近乎超人的地步。
它們威脅到人類，最後被人類盡數毀滅。
在每個傳說中，毀滅行動都發生于真實曆史記錄早已無可考據的年代。
我們通常覺得這個故事隻是一種意象，代表人類從一個或數個源頭母星開始向外擴張、探索整個銀河時所面臨的風險和危險。
他們必定始終懷有一種恐懼，擔心會遇到其他的——而且是超人的智慧生靈。
” “或許他們的确至少碰過一次，才會衍生出這個傳說。
” “隻不過在人類居住的世界上，都沒有任何‘前人類’或‘非人類’智慧生靈的記錄或遺迹。
” “可是為什麼要叫機仆呢？這個名字有任何意義嗎？” “據我所知并沒有，但它和一般常聽到的‘機器人’是同義詞。
” “機器人！哼，他們為什麼不這樣說？” “因為在講述占老傳說時，人們喜歡使用古典詞彙來營造氣氛。
對了，你為什麼要問這些？” “因為在這本古老的麥曲生典籍中，他們就捉到了機仆，而且還有極佳的評價。
聽我說，铎絲，你今天下午不是又要跟雨點四五出去嗎？” “原則上是——如果她現身。
” “你能不能問她一些問題，試圖從她口中套出答案？” “我可以試試，哪些問題？” “我想要問出來——以盡可能技巧的方式——麥曲生有沒有哪座建築是意義特别重大的，是和過去息息相關的，是具有某種神話價值的，是可以……” 铎絲打斷了他的話，她壓抑着笑意說：“我想你試圖問的問題，是麥曲生有沒有一座寺廟。
” 謝頓不可避免地露出茫然的表情：“寺廟是什麼？” “另一個起源不明的古老詞彙。
它意味着你問及的所有事物——重大意義、過去、神話。
很好，我會問她。
然而，這種事正是她們可能感到難以啟齒的。
當然，我是指對外族人而言。
” “縱然如此，還是試試吧。
” 【上冊完】