五四 昭宣時代的中興

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漢武帝之後,在漢昭帝和漢宣帝統治時期,社會經濟得以恢複并且表現出一種繁榮氣象,西漢王朝處于穩定發展的階段。

    這一時期,政治形勢沒有大的變亂,經濟和文化實現了突出的進步。

    傳統史家多肯定和贊譽昭宣時代的安定和富足,稱之為“昭宣中興”。

     帝位繼承問題,是漢武帝在他帝王生涯的最後時刻苦心思慮的政治難題。

     衛太子劉據死後,一直沒有再立太子。

    而燕王劉旦上書,表示願意放棄其封國到長安來,在漢武帝身邊擔任宿衛。

    漢武帝明白他的政治企圖,大怒,當時就在未央宮北阙将其使者處斬。

     漢武帝居住在甘泉宮,召畫工圖畫周公背負成王的畫面。

    于是左右群臣知道了漢武帝有意立少子為繼承人的心迹。

    此後不過數日,漢武帝所寵愛的鈎弋夫人即死于雲陽宮。

     鈎弋夫人姓趙,河間人,漢武帝晚年得幸,生子一人,就是後來的漢昭帝劉弗陵。

    鈎弋夫人之死,體現出漢武帝作為一位強有力的帝王,其謀慮之深遠和手段之毒辣。

     據《史記·外戚世家》褚少孫補述,漢武帝在召畫工圖畫周公負成王之後數日,嚴厲斥責鈎弋夫人。

    夫人脫簪珥叩頭請罪,漢武帝仍然命令押送掖庭獄懲處。

    夫人回過頭來顧望,漢武帝則厲聲喝道:“快走,女不得活!” 夫人死于雲陽宮,據說當時暴風揚塵,百姓感傷。

    鈎弋夫人在夜色中被草草安葬,墓上隻做了簡單的标識。

     事情過後,漢武帝閑居,問左右說,對這件事,人們有什麼議論嗎? 左右答道:人們說,将立其子,為什麼要除去其母呢? 漢武帝說:是啊,這确實是一般人不能明白的。

    往古國家所以變亂,往往是由于主少母壯。

    女主獨居驕蹇,淫亂自恣,沒有什麼力量可以制約。

    你們沒有聽說過呂後事件嗎? 褚少孫于是感歎道:漢武帝的這種做法,可以稱為“賢聖”,“昭然遠見,為後世計慮,固非淺聞愚儒之所及也”。

    後人定其谥号為“武”,豈能是沒有根據的! 漢昭帝劉弗陵在位十三年,即位時隻是一個七歲的少年。

    大将軍霍光和車騎将軍金日等受漢武帝遺命輔佐少帝。

    金日原來是匈奴休屠王太子,不願因此“使匈奴輕漢”,甘願作為霍光的副手,又較早去世,于是霍光以大司馬大将軍領尚書事之職決斷朝政。

    霍光作為地位最高的權臣,對于漢昭帝時代政局的穩定和經濟的恢複發揮了重要的作用。

     霍光據說性格甯靜謹慎,為人正直穩重。

    他在執政期間,繼續實行漢武帝臨終前推行的重視發展經濟、安定社會的政策,以輕徭薄賦,與民休息作為行政原則,數年之内,使得各地流民回歸,田野益辟,百姓充實,國庫也頗有蓄積。

    西漢王朝又與匈奴恢複了和親的關系,社會相對穩定。

     霍光秉政期間,多次支持漢昭帝下诏削減國家的财政支出,減免百姓的田租和賦稅,對于貧民開放禁苑以救濟,并赈貸種子和口糧。

    始元六年(公元前81年),又召集賢良文學到長安會議,讨論鹽鐵專賣等政策的得失優劣。

    此後,下诏調整了有關政策,進一步減輕了民衆的負擔。

     霍光輔佐,注意輕徭薄賦,與民休息。

    (圖選自清末《曆代名臣像解》) 霍光原來與上官桀結親,把女兒嫁給了上官桀的兒子,生女立為昭帝後。

    霍光敏銳地察覺到燕王劉旦和上官桀、桑弘羊企圖廢黜昭帝,另立劉旦為天子的政治陰謀,及時予以處置。

    于是國家得以安定,而霍氏此後權傾朝中。

     漢昭帝去世後,對于繼任者的擇定曾經有所反複。

    在霍光主持下,漢武帝太子劉據的孫子,因“巫蠱之禍”的餘波曾經流落民間的劉詢(原名劉病己)被立為天子,這就是漢宣帝。

     霍光在地節二年(公元前68年)病逝。

    他把握朝政二十年,改變了漢武帝以前以丞相為中心的三公執政的形式,開始了西漢後期外戚專權的政治史的特殊階段。

     漢宣帝劉詢出生不過幾個月,就遭遇“巫蠱”大案,在襁褓中就被牽連入獄。

    後來受到有關官員的憐護,被安置由女犯乳養。

    後來幸逢大赦,被釋放出獄,并且恢複了皇族身份。

     劉詢幼年受到應有的教育,才具較高,又好學,但是也向往遊俠生活。

    于研習《詩》《書》之餘,又欣賞豪邁奔放的任俠之風。

    他經常往來于長安諸陵及杜、鄠之間,在民間與平民少年一同鬥雞走馬,于是能夠熟悉貴族階層難以知曉的下層政治生活和社會生活的種種隐秘細微之處,多少了解了一些民間疾苦。

    正因為經曆過平民生活,使漢宣帝具有了與一般“生于深宮之中,長于婦人之手,未嘗知憂,未嘗知懼”的皇族子弟們不可能具有的政治素質。

     由于他對于底