七一 政壇“銅臭”

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漢靈帝執政的時候,宦官把持朝政,橫行天下。

    漢靈帝曾經公開宣稱:張常侍(張讓)是我的父親,趙常侍(趙忠)是我的母親。

    一時宦官得志,無所顧忌。有的當權宦官,管理家事的私奴可以交通權貴,收受賄賂,在朝廷興風作浪;其布列于地方的親戚也往往貪婪殘酷,為害一方;其擔任州郡地方行政長官的賓客同樣暴斂錢财,侵掠百姓。

    漢靈帝本人生活也極端奢侈荒淫,後宮彩女多至數千餘人,衣食之費,每天竟高達數千金。

    光和元年(公元178年),漢靈帝甚至設西邸,公開出賣官職。官職以級别不同,各有價格,又私下授意,就連公卿這樣的高位也可以出賣,公一千萬錢,卿五百萬錢。其他的官位,二千石的官職二千萬錢,四百石的官職四百萬錢。而通過正常方式薦舉者,要取得實職,也需要繳納一半或三分之一的數額。

    漢靈帝公開賣官,成為中國政治史上的一大醜聞。

    大官僚崔烈在中平二年(公元185年)由廷尉升任司徒,竟然也是入錢五百萬而得到這一職位的。

    朝會那一天,漢靈帝竟然對身邊親幸者說,後悔當時沒有擡高一點價格,否則本來是可以賣到一千萬的。

    崔烈出身于“世有美才”的“儒家文林”,當時“有重名于北州”,從此以後則聲譽衰減。他内心不能自安,曾經問其子崔鈞:我現在位居三公,人們有什麼議論嗎?崔鈞答道:大人少有英稱,曆位卿守,論者沒有說不應當為三公的;但是,現今果然登三公位,而天下失望。崔烈追問究竟是為了什麼,崔鈞隻得回答道:“論者嫌其銅臭。”

    地方政權的黑暗也達到十分嚴重的程度。

    把握地方大權的官員,多怠于行政,而精于逐利,往往違背法律,專縱私情,殘害民衆,小民百姓雖然内心怨憤卻無所訴說。地方官員貪贓枉法,已經成為慣習。崔寔在《政論》中所揭露的“政令垢玩,上下怠懈”,正反映了當時國家政治機器已經被腐敗風氣全面鏽蝕的真實情形。

    地方官吏為了應付考績,常常隐瞞災情,虛報戶口和墾田數字,使更為沉重的賦稅負擔被強加于民衆的肩上,于是迫使大批農民流亡他鄉。