金甲蟲
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mdash完全明白了&mdash&mdash我是用左手來劈木頭的。
&rdquo &ldquo對了！你是左撇子；你的左眼和左手在一個方向。
現在，我想你能找到骷髅頭上的左眼了吧，或者說，就是左眼曾經在的位置，找到了嗎？&rdquo 過了好長一會兒那黑人問道： &ldquo骷髅的左手和左眼也是在一個方向嗎？&mdash&mdash可是那骷髅頭根本沒有手&mdash&mdash不過沒關系！我找到左眼了&mdash&mdash就是它！我該怎麼做？&rdquo &ldquo把那隻甲蟲穿過它垂下去，盡量把繩子放完&mdash&mdash不過小心點，别讓繩子脫了手。
&rdquo &ldquo我已經照做了，主人；把蟲子放進去可容易了&mdash&mdash瞧它在下面！&rdquo 說話時，我們根本看不到丘必特，卻在繩子的頂端看到了那隻讓他如此費力放下來的甲蟲，它熠熠閃光，在夕陽的餘晖中，就像一團打磨過的黃金，最後一線陽光還地照亮了我們站着的這片高出的地面。
聖甲蟲完全穿出了樹杈間的所有枝葉，如果讓它往下落，都會掉在我們腳邊。
勒格朗立刻拿起鐮刀，在甲蟲的正下方劈開了一塊直徑大約三四碼的圓形空地。
幹完這事，他命令丘必特放掉繩子下樹來。
朋友又細緻地在甲蟲掉下來的位置打了個樁，然後從口袋裡掏出一個卷尺，把一頭系在最靠近木樁的樹幹上。
他打開卷尺，直到它碰到木樁，接着他沿着樹幹到木樁的方向繼續放卷尺，拉出了五十英尺的距離&mdash&mdash丘必特則用鐮刀劈開了荊棘。
在那裡，第二個樁子被打下了，朋友以它為中心點，大緻畫了一個直徑大約四英尺的圓。
最後，勒格朗拿起一把鐵鍬，并将另外兩把分别交給了丘必特和我，請我們盡快地着手挖土。
實話說，任何時候我都不太愛幹這活，而在這種特殊的情況下，我更是恨不得立刻就拒絕他的請求；因為夜晚要降臨了，這一番折騰讓我覺得很疲乏；可是我一時想不出逃避的辦法，而且也害怕自己的拒絕會攪亂了我那可憐朋友的平靜。
當然，如果我能依賴丘必特的支持的話，我早就毫不猶豫地試圖強迫這個瘋子回家了；可是我太清楚這老黑人的脾性了，知道不管怎樣他都不會幫我去和主人發生個人沖突的。
我能肯定後者已經被無數的關于發現藏寶地的南方迷信所迷惑，而且發現聖甲蟲一事更推波助瀾了他的幻想，或者說，丘必特堅持說那是&ldquo一隻足金甲蟲&rdquo的固執勁兒也激發了他的胡思亂想。
有瘋狂傾向的思想很容易就能被這些暗示左右&mdash&mdash尤其它又被一些令人中意的預想所促發着&mdash&mdash于是我回憶起那可憐的家夥所說的關于這隻甲蟲是他&ldquo财富的指引者&rdquo。
想到所有這些，我又是悲傷着急，又是惱火不解，不過，最後，我決定先爽快地去做這些非做不可的事&mdash&mdash即懷着美好願望去挖地，并盡快地以眼見為實來證明這是謬誤的空想。
燈籠點亮了，我們都帶着不太理智的熱情開始工作，當光線照在我們身上和勞動工具上時，我禁不住想，對任何偶爾從這裡經過的旁人來說，我們這夥人顯得太怪誕了，手裡幹的活簡直令人奇怪和疑惑。
我們奮力幹了兩個小時，幾乎沒說話，而且，主要是狗的吠叫讓我們覺得很尴尬，那狗對這活兒饒有興趣。
終于，它鬧得太過分了，我們都擔心它會讓附近遊蕩的人産生警覺&mdash&mdash或者毋甯說這是勒格朗的擔憂。
對我來說，我巴不得有人來打擾，這或許可以幫我把這昏頭昏腦的人弄回家。
終于，那叫聲被丘必特給有效地制止了，他不慌不忙、不屈不撓地從坑裡爬出來，把那畜生的嘴巴用一條吊褲帶綁了起來，然後低沉地笑着，又回來繼續幹活。
這兩個小時之後，我們已經挖了五英尺深，可是沒有任何财寶的迹象。
一陣停歇後，我開始希望這鬧劇該結束了。
然而，盡管勒格朗明顯很失望的樣子，他沉思着，擦了擦額頭的汗水，又動手挖了起來。
我們已經挖了個直徑為四英尺的完整圓圈，現在，我們又慢慢地擴大這個範圍，并繼續又挖深了兩英尺。
還是一無所獲。
那個我打心底同情的探寶者最終從坑裡爬上來，渾身帶着極其苦澀的失望情緒，然後他緩慢而不情願地穿上了幹活前曾丢在一邊的外套。
這時，我什麼話也沒說。
丘必特則在主人舉動的示意之下，也開始收拾工具。
這以後，狗嘴巴上綁着的帶子也被解開了，我們一邊回家，一邊陷入了深深的沉默。
往回大概走了十幾步路，勒格朗大聲詛咒，大步走到丘必特面前，一把抓住他的領子。
大吃一驚的黑人睜大了眼睛和嘴巴，手裡的鐵鍬也掉落在地，他雙膝跪到地上。
&ldquo你這混蛋！&rdquo勒格朗說着，從緊咬的牙縫裡嘶嘶地發出幾個音節&mdash&mdash&ldquo你這可惡的黑鬼！&mdash&mdash說，快說！&mdash&mdash别支吾，馬上回答我！&mdash&mdash哪隻&mdash&mdash哪隻是你的左眼？&rdquo &ldquo哦，上帝啊，主人！這不是我那該死的左眼嗎？&rdquo驚愕的丘必特嚎叫着，把手放到他右邊的視覺器官上，拼命地捂着它，好像主人立刻會挖掉它似的。
&ldquo我就知道！&mdash&mdash我明白了！哦！&rdquo勒格朗狂叫着，松開了黑人，又是跳，又是旋轉，仆人很震驚，他站起身，看看主人，又看看我，不作聲，又将視線從我身上移到主人那裡。
&ldquo走！我們必須得回去，&rdquo後者說道，&ldquo還沒完事呢，&rdquo他又朝那棵鵝掌楸走去。
我們來到樹下時，&ldquo丘必特，&rdquo他說，&ldquo到這裡來！那釘在樹杈上的骷髅頭是臉朝外的，還是朝着樹杈的？&rdquo &ldquo臉是朝外的，主人，這樣烏鴉就能很輕松地啄到眼睛。
&rdquo &ldquo行，那麼，你把甲蟲從這隻眼睛還是那隻眼睛放下來的？&rdquo說着，他碰了碰丘必特的兩隻眼睛。
&ldquo是這隻，主人&mdash&mdash左眼&mdash&mdash正如你告訴我的，&rdquo而那黑人卻指着自己的右眼。
&ldquo夠了&mdash&mdash我們必須再試一次。
&rdquo 于是，朋友把标志着甲蟲落地點的木樁由原來位置向西移動了三英寸，現在我可真見識了，或者說我相信自己看出了他的瘋狂中顯然有一些有條不紊的迹象。
此刻，像前一次一樣，他用卷尺從離木樁最近的樹幹上拉到了木樁，并繼續沿着同一個方向拉到了五十英尺距離的位置，由此，把原來我們挖過的地點移動了幾碼距離。
在新的位置畫出了一個似乎比前面一次更大的圓圈，于是我們又開始拿鐵鍬幹活了。
我累極了，不過，我幾乎無法理解自己思想發生了什麼變化，對這強行要幹的活不再覺得太反感了。
不知為什麼，我對此充滿興趣&mdash&mdash不，甚至是興奮。
也許，在勒格朗所有誇張的舉動中有點什麼&mdash&mdash有點什麼預見性的意味，或者是深思熟慮打動了我。
我熱切地挖着地，不時發現自己懷着類似期待的心情，在等着發現寶藏。
這種對寶藏的幻想都使我不幸的夥伴要瘋狂了。
有那麼一陣子，我沉浸在這些奇思怪想中。
大概幹了一個半小時的活，我們又被狗的猛烈嚎叫騷擾了。
很明顯，它上一次的焦躁不過是因為頑皮和任性，但是這一次，那叫聲有了種痛苦和嚴肅的意味。
當丘必特再次試圖捆住它的嘴巴時，它劇烈地掙紮反抗，并跳進了坑裡面，用爪子狂亂地刨土。
過了一會兒，它刨出了一堆人的骷髅，那是兩具完整的骨架，裡面混合着幾個金屬紐扣，還有顯然是羊毛腐爛後的粉塵。
我們用鐵鍬鏟了一兩下，翻上了一把大号西班牙刀的刀刃，當我們再鏟下去時，三四個散亂着的金币和銀币出現了。
看到這些，丘必特忍不住一陣高興，但是他主人的臉上帶着一種極端失望的表情。
不過，他催促我們繼續鏟，而他話音未落，我靴子的腳趾處被一個半掩在泥土裡的鐵圈鈎住，踉跄着往前摔倒了。
我們這下幹得更起勁了，我還從沒有經曆過比這更緊張而興奮的十分鐘。
在這期間，我們順利地挖出了一個長方形的木頭箱子，它保存完好，硬度很高，顯然經曆了礦化處理&mdash&mdash也許是經過二氯化汞的處理。
那箱子有三英尺半長，三英尺寬，以及兩英尺半深。
它被幾條精煉過的鐵條牢牢地綁着，還上了鉚釘，整體上形成了一種格狀結構。
在箱子的每一側，靠近頂上的部分，是三個鐵圈&mdash&mdash兩邊一共六個&mdash&mdash這樣就能有六個人來抓穩它。
我們三人使出全身力氣也隻是稍稍搖動了一下箱子。
我們立刻就明白要移開這麼重的東西是不可能的。
好在，箱蓋子上隻固定着兩個滑動的插銷。
于是，我們拉起插銷&mdash&mdash焦急地顫抖着，喘息着。
在瞬間，無數的寶藏在我們面前閃亮着。
當燈籠的光線照在坑裡時，從一堆令人迷惑的黃金和珠寶裡射出了眩目的光，真的把我們都晃暈了。
我不敢誇口說自己能描述出盯着财寶看時的心情，當然，那是一種撼動人心的驚訝。
勒格朗似乎被興奮耗得筋疲力盡了，他幾乎不說話。
有那麼一會兒，丘必特的表情僵死蒼白，當然了，這是從黑人臉部特征的角度來看的。
他好像被震住了&mdash&mdash呆呆的。
不久，他跪倒在坑裡面，齊肘深地把裸露的雙臂埋在黃金裡，并保持着那個樣子，好像在享受這奢華的沐浴。
最後，他深深地歎了口氣，仿佛獨白似地感喟着： &ldquo這都是那隻金甲蟲帶來的！那隻好心的金甲蟲！可憐的小甲蟲，我卻那麼粗魯地對待它！黑鬼，你害臊嗎？&mdash&mdash告訴我！&rdquo 最後，我覺得很有必要提醒主仆二人趕緊把這财寶搬走。
夜色漸深，我們非得振作精神，在天亮之前把所有東西運回家。
很難說該做什麼，為此花了不少時間來讨論，因為三個人的想法都那麼亂紛紛的。
最後，我們把箱子裡的東西拿出三分之二，使箱子輕了許多，才費力地将它從坑裡擡了出來。
我們把那些拿出來的财寶藏在荊棘裡，丘必特對狗下了嚴厲的命令，讓它留下來看守财寶，在我們返回前不能借故離開，也不能發出聲音。
于是，我們趕緊擡着箱子回家，并安全地回到小屋，不過費了無數氣力，到達時已經淩晨一點了。
我們都累垮了，根本不可能立刻幹活。
休息到兩點，吃了飯，我們馬上又向山裡進發，還帶了三個恰巧在屋子裡找出來的結實的袋子。
快到四點時，我們到達坑邊，盡量将餘下的财寶均量分攤背負，沒有填坑就再次上了返回小屋的路。
第二次到家将金子放下時，黎明的第一道曙光剛從東方的樹梢上射下來。
此刻，我們徹底累癱了，不過那強烈的興奮使我們無法平靜。
經過三四小時的淺睡，我們起了床，仿佛約定好了似的，開始清點那些财寶。
那個箱子裝得滿滿的，我們花了一整天和大半個夜晚才清點完那些東西。
箱子裡淩亂無章，每樣東西都雜亂地堆放着。
我們細心地歸類後，發現自己擁有了比預料的更多的财富。
從錢币的價值推算來看&mdash&mdash我們盡量精确地按當時的兌換率來估算其價值&mdash&mdash它們超過了四五十萬元。
那裡沒有一個銀币，全都是古董的金币，種類繁多&mdash&mdash有法國、西班牙、德國的錢币，還有少量英國的舊金币，另外一些我們從未見過。
那裡還有幾個又大又重的錢币，它們舊得使我們無法辨認其外形。
倒是沒有美國錢。
我們發現珠寶的價值很難估計，有寶石&mdash&mdash有些極其巨大精美&mdash&mdash一共有一百一十顆，每顆都不小；還有十八顆無比璀璨的紅寶石；&mdash&mdash三百一十顆祖母綠，都很漂亮；以及二十一顆藍寶石，還有一顆貓眼石。
這些石頭都和鑲座分離了，在箱子裡散亂地分布着。
那些鑲座被我們從其他的黃金裡揀出來，它們看上去被錘子擊打過，似乎要防止被人辨認出。
除了這些，那裡還有數量衆多的黃金飾品；大約有兩百個碩大的戒指和耳環；如果沒記錯的話，有三十根華貴的金鍊；八十三個又大又重的金十字架；五個價值不菲的黃金香爐；一個容量很大的黃金質地的酒缽，上面鑲着精工細雕的葡萄葉和諸酒神圖案；此外還有兩把鑲飾得非常精緻的劍柄，以及許多我已記不清楚的小物件。
這些寶物的重量超過了三百五十磅；而且在估算中還沒包括一百九十七個名貴的金表。
其中有三隻表各自都值五百美元價。
它們大多的年代都很老，從計時功能看已經沒有價值；部件多少已經遭受腐蝕&mdash&mdash不過它們都鑲有貴重珠寶，價值昂貴。
那晚，我們估算整箱子财寶值一百五十萬美元。
在處理了那些小飾品和珠寶後(有一些我們自己留下了)，我們發現自己大大低估了這些财寶的價值。
當我們終于把财寶清點完畢，當那種強烈的興奮多少平息了些時，勒格朗見我迫不及待地想解開這個最奇異的謎底，就詳細地說起這事的來龍去脈。
&ldquo你記得，&rdquo他說道，&ldquo我讓你看我畫的甲蟲草圖的那個晚上，你也能記起，當時我很氣惱，因為你堅持說那畫像一個骷髅頭。
你最初這麼說時，我認為你在開玩笑；不過後來，我想起蟲子背上那些奇怪的點，就私下承認你的話有些道理。
不過，你對我繪畫能力的嘲笑令我不快&mdash&mdash因為我被認為是位不錯的藝術家&mdash&mdash因此，當你把那張羊皮紙片遞給我時，我都想把它團揉起來，扔進火堆了。
&rdquo &ldquo你說的是那張紙吧，&rdquo我說道。
&ldquo不是；它很像紙，一開始我也這麼認為，但是當我在上面畫畫時，立刻就發現那是一張很薄的羊皮紙。
你記得吧，它很髒。
唉，當我正準備将它揉成一團時，我瞥到你當時看的那個草圖了，你沒法想象我的驚訝程度，我一看，發現我畫甲蟲的地方竟然是一幅骷髅的圖像。
有那麼一會兒，我驚得無法好好思考。
我明白自己的設想在細節上和這圖形有很大差異&mdash&mdash盡管從總的輪廓來看它們真的有相像處。
我馬上拿起一支蠟燭，坐在房間的另一端，繼續更仔細地查看那張羊皮紙。
當我把它翻過來時，立刻從反面看見了自己的草圖，和我先前畫它時完全一樣。
當時，我最先感到的隻是驚訝，因為那很相像的輪廓&mdash&mdash是奇異的巧合，我驚訝自己竟然不知道在羊皮紙的另一面，就在我畫的聖甲蟲的背面，本來就有一個骷髅頭，而且這個頭骨不僅在外形，而且在尺寸上也很像我的畫。
有一會兒，那奇異的巧合讓我真的很驚愕。
對這種巧合來說，這樣的反應很正常。
我努力地把起因和結果聯系起來，可是想不出什麼來，于是産生了一種暫時的麻痹感。
但是，當我從這種恍惚中恢複過來時，我逐漸有了某種确信，而這念頭比那巧合更令我震驚。
我開始清晰地、确切地想起，當我在羊皮紙
&rdquo &ldquo對了！你是左撇子；你的左眼和左手在一個方向。
現在，我想你能找到骷髅頭上的左眼了吧，或者說，就是左眼曾經在的位置，找到了嗎？&rdquo 過了好長一會兒那黑人問道： &ldquo骷髅的左手和左眼也是在一個方向嗎？&mdash&mdash可是那骷髅頭根本沒有手&mdash&mdash不過沒關系！我找到左眼了&mdash&mdash就是它！我該怎麼做？&rdquo &ldquo把那隻甲蟲穿過它垂下去，盡量把繩子放完&mdash&mdash不過小心點，别讓繩子脫了手。
&rdquo &ldquo我已經照做了，主人；把蟲子放進去可容易了&mdash&mdash瞧它在下面！&rdquo 說話時，我們根本看不到丘必特，卻在繩子的頂端看到了那隻讓他如此費力放下來的甲蟲，它熠熠閃光，在夕陽的餘晖中，就像一團打磨過的黃金，最後一線陽光還地照亮了我們站着的這片高出的地面。
聖甲蟲完全穿出了樹杈間的所有枝葉，如果讓它往下落，都會掉在我們腳邊。
勒格朗立刻拿起鐮刀，在甲蟲的正下方劈開了一塊直徑大約三四碼的圓形空地。
幹完這事，他命令丘必特放掉繩子下樹來。
朋友又細緻地在甲蟲掉下來的位置打了個樁，然後從口袋裡掏出一個卷尺，把一頭系在最靠近木樁的樹幹上。
他打開卷尺，直到它碰到木樁，接着他沿着樹幹到木樁的方向繼續放卷尺，拉出了五十英尺的距離&mdash&mdash丘必特則用鐮刀劈開了荊棘。
在那裡，第二個樁子被打下了，朋友以它為中心點，大緻畫了一個直徑大約四英尺的圓。
最後，勒格朗拿起一把鐵鍬，并将另外兩把分别交給了丘必特和我，請我們盡快地着手挖土。
實話說，任何時候我都不太愛幹這活，而在這種特殊的情況下，我更是恨不得立刻就拒絕他的請求；因為夜晚要降臨了，這一番折騰讓我覺得很疲乏；可是我一時想不出逃避的辦法，而且也害怕自己的拒絕會攪亂了我那可憐朋友的平靜。
當然，如果我能依賴丘必特的支持的話，我早就毫不猶豫地試圖強迫這個瘋子回家了；可是我太清楚這老黑人的脾性了，知道不管怎樣他都不會幫我去和主人發生個人沖突的。
我能肯定後者已經被無數的關于發現藏寶地的南方迷信所迷惑，而且發現聖甲蟲一事更推波助瀾了他的幻想，或者說，丘必特堅持說那是&ldquo一隻足金甲蟲&rdquo的固執勁兒也激發了他的胡思亂想。
有瘋狂傾向的思想很容易就能被這些暗示左右&mdash&mdash尤其它又被一些令人中意的預想所促發着&mdash&mdash于是我回憶起那可憐的家夥所說的關于這隻甲蟲是他&ldquo财富的指引者&rdquo。
想到所有這些，我又是悲傷着急，又是惱火不解，不過，最後，我決定先爽快地去做這些非做不可的事&mdash&mdash即懷着美好願望去挖地，并盡快地以眼見為實來證明這是謬誤的空想。
燈籠點亮了，我們都帶着不太理智的熱情開始工作，當光線照在我們身上和勞動工具上時，我禁不住想，對任何偶爾從這裡經過的旁人來說，我們這夥人顯得太怪誕了，手裡幹的活簡直令人奇怪和疑惑。
我們奮力幹了兩個小時，幾乎沒說話，而且，主要是狗的吠叫讓我們覺得很尴尬，那狗對這活兒饒有興趣。
終于，它鬧得太過分了，我們都擔心它會讓附近遊蕩的人産生警覺&mdash&mdash或者毋甯說這是勒格朗的擔憂。
對我來說，我巴不得有人來打擾，這或許可以幫我把這昏頭昏腦的人弄回家。
終于，那叫聲被丘必特給有效地制止了，他不慌不忙、不屈不撓地從坑裡爬出來，把那畜生的嘴巴用一條吊褲帶綁了起來，然後低沉地笑着，又回來繼續幹活。
這兩個小時之後，我們已經挖了五英尺深，可是沒有任何财寶的迹象。
一陣停歇後，我開始希望這鬧劇該結束了。
然而，盡管勒格朗明顯很失望的樣子，他沉思着，擦了擦額頭的汗水，又動手挖了起來。
我們已經挖了個直徑為四英尺的完整圓圈，現在，我們又慢慢地擴大這個範圍，并繼續又挖深了兩英尺。
還是一無所獲。
那個我打心底同情的探寶者最終從坑裡爬上來，渾身帶着極其苦澀的失望情緒，然後他緩慢而不情願地穿上了幹活前曾丢在一邊的外套。
這時，我什麼話也沒說。
丘必特則在主人舉動的示意之下，也開始收拾工具。
這以後，狗嘴巴上綁着的帶子也被解開了，我們一邊回家，一邊陷入了深深的沉默。
往回大概走了十幾步路，勒格朗大聲詛咒，大步走到丘必特面前，一把抓住他的領子。
大吃一驚的黑人睜大了眼睛和嘴巴，手裡的鐵鍬也掉落在地，他雙膝跪到地上。
&ldquo你這混蛋！&rdquo勒格朗說着，從緊咬的牙縫裡嘶嘶地發出幾個音節&mdash&mdash&ldquo你這可惡的黑鬼！&mdash&mdash說，快說！&mdash&mdash别支吾，馬上回答我！&mdash&mdash哪隻&mdash&mdash哪隻是你的左眼？&rdquo &ldquo哦，上帝啊，主人！這不是我那該死的左眼嗎？&rdquo驚愕的丘必特嚎叫着，把手放到他右邊的視覺器官上，拼命地捂着它，好像主人立刻會挖掉它似的。
&ldquo我就知道！&mdash&mdash我明白了！哦！&rdquo勒格朗狂叫着，松開了黑人，又是跳，又是旋轉，仆人很震驚，他站起身，看看主人，又看看我，不作聲，又将視線從我身上移到主人那裡。
&ldquo走！我們必須得回去，&rdquo後者說道，&ldquo還沒完事呢，&rdquo他又朝那棵鵝掌楸走去。
我們來到樹下時，&ldquo丘必特，&rdquo他說，&ldquo到這裡來！那釘在樹杈上的骷髅頭是臉朝外的，還是朝着樹杈的？&rdquo &ldquo臉是朝外的，主人，這樣烏鴉就能很輕松地啄到眼睛。
&rdquo &ldquo行，那麼，你把甲蟲從這隻眼睛還是那隻眼睛放下來的？&rdquo說着，他碰了碰丘必特的兩隻眼睛。
&ldquo是這隻，主人&mdash&mdash左眼&mdash&mdash正如你告訴我的，&rdquo而那黑人卻指着自己的右眼。
&ldquo夠了&mdash&mdash我們必須再試一次。
&rdquo 于是，朋友把标志着甲蟲落地點的木樁由原來位置向西移動了三英寸，現在我可真見識了，或者說我相信自己看出了他的瘋狂中顯然有一些有條不紊的迹象。
此刻，像前一次一樣，他用卷尺從離木樁最近的樹幹上拉到了木樁，并繼續沿着同一個方向拉到了五十英尺距離的位置，由此，把原來我們挖過的地點移動了幾碼距離。
在新的位置畫出了一個似乎比前面一次更大的圓圈，于是我們又開始拿鐵鍬幹活了。
我累極了，不過，我幾乎無法理解自己思想發生了什麼變化，對這強行要幹的活不再覺得太反感了。
不知為什麼，我對此充滿興趣&mdash&mdash不，甚至是興奮。
也許，在勒格朗所有誇張的舉動中有點什麼&mdash&mdash有點什麼預見性的意味，或者是深思熟慮打動了我。
我熱切地挖着地，不時發現自己懷着類似期待的心情，在等着發現寶藏。
這種對寶藏的幻想都使我不幸的夥伴要瘋狂了。
有那麼一陣子，我沉浸在這些奇思怪想中。
大概幹了一個半小時的活，我們又被狗的猛烈嚎叫騷擾了。
很明顯，它上一次的焦躁不過是因為頑皮和任性，但是這一次，那叫聲有了種痛苦和嚴肅的意味。
當丘必特再次試圖捆住它的嘴巴時，它劇烈地掙紮反抗，并跳進了坑裡面，用爪子狂亂地刨土。
過了一會兒，它刨出了一堆人的骷髅，那是兩具完整的骨架，裡面混合着幾個金屬紐扣，還有顯然是羊毛腐爛後的粉塵。
我們用鐵鍬鏟了一兩下，翻上了一把大号西班牙刀的刀刃，當我們再鏟下去時，三四個散亂着的金币和銀币出現了。
看到這些，丘必特忍不住一陣高興，但是他主人的臉上帶着一種極端失望的表情。
不過，他催促我們繼續鏟，而他話音未落，我靴子的腳趾處被一個半掩在泥土裡的鐵圈鈎住，踉跄着往前摔倒了。
我們這下幹得更起勁了，我還從沒有經曆過比這更緊張而興奮的十分鐘。
在這期間，我們順利地挖出了一個長方形的木頭箱子，它保存完好，硬度很高，顯然經曆了礦化處理&mdash&mdash也許是經過二氯化汞的處理。
那箱子有三英尺半長，三英尺寬，以及兩英尺半深。
它被幾條精煉過的鐵條牢牢地綁着，還上了鉚釘，整體上形成了一種格狀結構。
在箱子的每一側，靠近頂上的部分，是三個鐵圈&mdash&mdash兩邊一共六個&mdash&mdash這樣就能有六個人來抓穩它。
我們三人使出全身力氣也隻是稍稍搖動了一下箱子。
我們立刻就明白要移開這麼重的東西是不可能的。
好在，箱蓋子上隻固定着兩個滑動的插銷。
于是，我們拉起插銷&mdash&mdash焦急地顫抖着，喘息着。
在瞬間，無數的寶藏在我們面前閃亮着。
當燈籠的光線照在坑裡時，從一堆令人迷惑的黃金和珠寶裡射出了眩目的光，真的把我們都晃暈了。
我不敢誇口說自己能描述出盯着财寶看時的心情，當然，那是一種撼動人心的驚訝。
勒格朗似乎被興奮耗得筋疲力盡了，他幾乎不說話。
有那麼一會兒，丘必特的表情僵死蒼白，當然了，這是從黑人臉部特征的角度來看的。
他好像被震住了&mdash&mdash呆呆的。
不久，他跪倒在坑裡面，齊肘深地把裸露的雙臂埋在黃金裡，并保持着那個樣子，好像在享受這奢華的沐浴。
最後，他深深地歎了口氣，仿佛獨白似地感喟着： &ldquo這都是那隻金甲蟲帶來的！那隻好心的金甲蟲！可憐的小甲蟲，我卻那麼粗魯地對待它！黑鬼，你害臊嗎？&mdash&mdash告訴我！&rdquo 最後，我覺得很有必要提醒主仆二人趕緊把這财寶搬走。
夜色漸深，我們非得振作精神，在天亮之前把所有東西運回家。
很難說該做什麼，為此花了不少時間來讨論，因為三個人的想法都那麼亂紛紛的。
最後，我們把箱子裡的東西拿出三分之二，使箱子輕了許多，才費力地将它從坑裡擡了出來。
我們把那些拿出來的财寶藏在荊棘裡，丘必特對狗下了嚴厲的命令，讓它留下來看守财寶，在我們返回前不能借故離開，也不能發出聲音。
于是，我們趕緊擡着箱子回家，并安全地回到小屋，不過費了無數氣力，到達時已經淩晨一點了。
我們都累垮了，根本不可能立刻幹活。
休息到兩點，吃了飯，我們馬上又向山裡進發，還帶了三個恰巧在屋子裡找出來的結實的袋子。
快到四點時，我們到達坑邊，盡量将餘下的财寶均量分攤背負，沒有填坑就再次上了返回小屋的路。
第二次到家将金子放下時，黎明的第一道曙光剛從東方的樹梢上射下來。
此刻，我們徹底累癱了，不過那強烈的興奮使我們無法平靜。
經過三四小時的淺睡，我們起了床，仿佛約定好了似的，開始清點那些财寶。
那個箱子裝得滿滿的，我們花了一整天和大半個夜晚才清點完那些東西。
箱子裡淩亂無章，每樣東西都雜亂地堆放着。
我們細心地歸類後，發現自己擁有了比預料的更多的财富。
從錢币的價值推算來看&mdash&mdash我們盡量精确地按當時的兌換率來估算其價值&mdash&mdash它們超過了四五十萬元。
那裡沒有一個銀币，全都是古董的金币，種類繁多&mdash&mdash有法國、西班牙、德國的錢币，還有少量英國的舊金币，另外一些我們從未見過。
那裡還有幾個又大又重的錢币，它們舊得使我們無法辨認其外形。
倒是沒有美國錢。
我們發現珠寶的價值很難估計，有寶石&mdash&mdash有些極其巨大精美&mdash&mdash一共有一百一十顆，每顆都不小；還有十八顆無比璀璨的紅寶石；&mdash&mdash三百一十顆祖母綠，都很漂亮；以及二十一顆藍寶石，還有一顆貓眼石。
這些石頭都和鑲座分離了，在箱子裡散亂地分布着。
那些鑲座被我們從其他的黃金裡揀出來，它們看上去被錘子擊打過，似乎要防止被人辨認出。
除了這些，那裡還有數量衆多的黃金飾品；大約有兩百個碩大的戒指和耳環；如果沒記錯的話，有三十根華貴的金鍊；八十三個又大又重的金十字架；五個價值不菲的黃金香爐；一個容量很大的黃金質地的酒缽，上面鑲着精工細雕的葡萄葉和諸酒神圖案；此外還有兩把鑲飾得非常精緻的劍柄，以及許多我已記不清楚的小物件。
這些寶物的重量超過了三百五十磅；而且在估算中還沒包括一百九十七個名貴的金表。
其中有三隻表各自都值五百美元價。
它們大多的年代都很老，從計時功能看已經沒有價值；部件多少已經遭受腐蝕&mdash&mdash不過它們都鑲有貴重珠寶，價值昂貴。
那晚，我們估算整箱子财寶值一百五十萬美元。
在處理了那些小飾品和珠寶後(有一些我們自己留下了)，我們發現自己大大低估了這些财寶的價值。
當我們終于把财寶清點完畢，當那種強烈的興奮多少平息了些時，勒格朗見我迫不及待地想解開這個最奇異的謎底，就詳細地說起這事的來龍去脈。
&ldquo你記得，&rdquo他說道，&ldquo我讓你看我畫的甲蟲草圖的那個晚上，你也能記起，當時我很氣惱，因為你堅持說那畫像一個骷髅頭。
你最初這麼說時，我認為你在開玩笑；不過後來，我想起蟲子背上那些奇怪的點，就私下承認你的話有些道理。
不過，你對我繪畫能力的嘲笑令我不快&mdash&mdash因為我被認為是位不錯的藝術家&mdash&mdash因此，當你把那張羊皮紙片遞給我時，我都想把它團揉起來，扔進火堆了。
&rdquo &ldquo你說的是那張紙吧，&rdquo我說道。
&ldquo不是；它很像紙，一開始我也這麼認為，但是當我在上面畫畫時，立刻就發現那是一張很薄的羊皮紙。
你記得吧，它很髒。
唉，當我正準備将它揉成一團時，我瞥到你當時看的那個草圖了，你沒法想象我的驚訝程度，我一看，發現我畫甲蟲的地方竟然是一幅骷髅的圖像。
有那麼一會兒，我驚得無法好好思考。
我明白自己的設想在細節上和這圖形有很大差異&mdash&mdash盡管從總的輪廓來看它們真的有相像處。
我馬上拿起一支蠟燭，坐在房間的另一端，繼續更仔細地查看那張羊皮紙。
當我把它翻過來時，立刻從反面看見了自己的草圖，和我先前畫它時完全一樣。
當時，我最先感到的隻是驚訝，因為那很相像的輪廓&mdash&mdash是奇異的巧合，我驚訝自己竟然不知道在羊皮紙的另一面，就在我畫的聖甲蟲的背面，本來就有一個骷髅頭，而且這個頭骨不僅在外形，而且在尺寸上也很像我的畫。
有一會兒，那奇異的巧合讓我真的很驚愕。
對這種巧合來說，這樣的反應很正常。
我努力地把起因和結果聯系起來，可是想不出什麼來，于是産生了一種暫時的麻痹感。
但是，當我從這種恍惚中恢複過來時，我逐漸有了某種确信，而這念頭比那巧合更令我震驚。
我開始清晰地、确切地想起，當我在羊皮紙