金甲蟲
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不同。
他在想些什麼？是什麼新的奇思怪想在刺激他呢？他會有什麼&ldquo極其重要&rdquo的事要辦呢？丘必特所描述的他可不怎麼妙。
我擔心，那種不幸而持續的精神壓力會把朋友的理智折磨垮了。
因此，我毫不猶豫地就準備和那個黑人一同前往。
到了碼頭，我看到了一把長柄鐮刀和三把鐵鍬，顯然都是簇新的，躺在我們将要登上的那隻船的底部。
&ldquo這是什麼意思，丘必特？&rdquo我問道。
&ldquo是鐮刀和鐵鍬，先生。
&rdquo &ldquo沒錯，可是它們放在這裡有啥用？&rdquo &ldquo主人硬要我到鎮上買鐮刀和鐵鍬，我花了很多錢才買來的呢。
&rdquo &ldquo可是，你&lsquo主人&rsquo神秘兮兮地要鐮刀和鐵鍬做什麼呀？&rdquo &ldquo我也不清楚，要是我相信他自己清楚要幹什麼的話，讓我出門撞見鬼好了。
不過這都是為了那隻蟲子。
&rdquo 我發現從丘必特那裡問不出什麼來，他整個人的思想都在&ldquo那蟲子&rdquo上。
于是，我上了船，出發了。
風勢強勁順利，我們很快就駛入了去莫爾特裡堡北邊的海灣。
接着，我們走了大約兩英裡的路，就到了小屋。
我們到達時大概是下午三點，勒格朗一直在急切地盼着我們。
他抓住我的一隻手，有一種神經質的熱情，這使我驚慌起來，更肯定了先前的疑慮。
他的面色蒼白得可怕，深陷的眼睛閃爍着異樣的光。
我詢問了他的健康狀況，在不知該說些什麼才好的情況下，我問他是否從G中尉那裡拿到了那隻聖甲蟲。
&ldquo哦，是的，&rdquo他回答說，臉色發生了劇烈的變化，&ldquo我第二天上午就拿到了，什麼都無法讓我和那隻聖甲蟲分開了。
你知道丘必特對它的評價很正确嗎？&rdquo||||| &ldquo哪方面？&rdquo我問，心裡有一種悲哀的不祥之兆。
&ldquo即他認為那是一隻真正黃金質地的甲蟲。
&rdquo他說這話時态度非常嚴肅深沉，我有種說不出來的震驚。
&ldquo這甲蟲給我帶來了财富，&rdquo他繼續說着，帶着勝利的微笑；&ldquo可以讓我的家産得以恢複。
因此，我這樣珍視它有什麼奇怪的呢？既然我命該得到财富，我就隻能妥善利用了，它是我找到黃金的指引者。
丘必特，把那隻聖甲蟲給我拿過來！&rdquo &ldquo什麼蟲子，先生？我可不願意勞煩去拿；你自己拿給他吧。
&rdquo于是，勒格朗站起身，莊重而嚴肅地把那隻甲蟲從一個關着它的玻璃盒裡拿出來，交給我。
它是隻很漂亮的聖甲蟲，而且，當時的博物學家還不知道它&mdash&mdash當然了，從科學的角度來看，它很有價值。
它的背上的一端有兩個黑圓點，另一端的黑點長一些。
甲蟲殼極其堅硬光滑，和打磨過的黃金一模一樣。
那蟲子的重量也令人吃驚，從所有這些來看，我幾乎沒法挑剔丘必特的描述；可是我這輩子都沒法解釋勒格朗為什麼會贊同這樣的觀點。
在我好好地觀察了那隻甲蟲後，他說，&ldquo我派人叫你來，&rdquo語氣顯得很誇張，&ldquo我派人叫你來，這樣我就可以聽聽你的評價，得到你的支持，并進一步考慮命運和這隻蟲子&mdash&mdash&rdquo &ldquo親愛的勒格朗，&rdquo我叫起來，打斷了他，&ldquo你準是病了，最好有點防範措施。
你該卧床的，我會陪你住幾天，直到你恢複為止。
你在發燒，而且&mdash&mdash&rdquo &ldquo搭搭我的脈搏，&rdquo他說。
我搭了搭，說實話，我沒發現絲毫發燒的迹象。
&ldquo可是，盡管你沒發燒，你也許病了。
這一次你就聽我的吩咐吧，首先你得卧床，然後&mdash&mdash&rdquo &ldquo你弄錯了，&rdquo他插話了，&ldquo我身體現在好得甚至能指望承受這種我正在經曆的興奮。
如果你真希望我好，你應該幫我緩解這種興奮。
&rdquo &ldquo那我怎麼做呢？&rdquo &ldquo很簡單，丘必特和我本人打算到大陸的山裡去勘探一下，而且，在考察的過程中，我們會需要某位我們能夠信任的人士的協助。
你就是我們唯一能信任的人。
無論我們成功或是失敗，你現在感覺到的我身上的興奮就會得到相應地緩解。
&rdquo &ldquo我很願意幫你，&rdquo我回答說，&ldquo但是你的意思是說你們到山裡去考察和這隻可惡的甲蟲有關嗎？&rdquo &ldquo是的。
&rdquo &ldquo那麼，勒格朗，對這樣荒唐的舉止，我就愛莫能助了。
&rdquo &ldquo我很難過&mdash&mdash非常難過&mdash&mdash因為我們隻好自己去試試了。
&rdquo &ldquo你們自己去試試！你簡直是瘋了&mdash&mdash慢着！&mdash&mdash你打算去多久？&rdquo &ldquo也許整個夜晚。
我們會立刻開始行動，無論如何，日出前就回來。
&rdquo &ldquo那你能向我保證，以你的名譽起誓，等這怪念頭結束後，等關于這蟲子的事(老天！)忙完後，你就回家，好好地采納我的建議，就像照醫生所說的做嗎？&rdquo &ldquo好的，我保證，那現在我們走吧，因為不能再耽誤了。
&rdquo 懷着沉重的心情，我陪伴着朋友出發了。
我們是四點走的&mdash&mdash包括勒格朗，丘必特，狗，還有我本人。
丘必特帶着鐮刀和鐵鍬&mdash&mdash他堅持一個人扛這些東西&mdash&mdash在我看來，這更多是因為他生怕主人拿到這些工具中的任何一件，而不是因為他極度的吃苦耐勞或殷勤。
他的行為固執透了，而且&ldquo這可惡的蟲子&rdquo是他一路上唯一說出來的話。
我拎着兩個黑燈籠，而勒格朗則全心顧及那隻聖甲蟲，把它拴在一根鞭繩繩端，一路走一路反複讓它打轉，像變戲法似的。
當我看到朋友這種最後的、明顯的神志不清迹象，我幾乎忍不住要哭。
不過，我想最好還是順着他的怪念頭，至少目前得這樣做，直到我能采用什麼更有效的措施來獲得成功的機會。
我一邊想着，一邊努力打探他此次考察的目的，不過一無所獲。
一旦他說服了我陪着他，就似乎不再願意讨論那些次要問題了。
對我所有的疑問，他隻是回答：&ldquo我們等着瞧吧！&rdquo 我們乘着船兒穿越了島嶼頂端的溪流，然後登上了大陸海岸上的高地，并繼續向西北方向穿過一片非常荒涼和杳無人煙的鄉村。
勒格朗堅定地領着路，不時地，他隻作瞬間的停頓，以查看那些顯然是他上次經過時親手留下的路标。
就這樣，我們大約走了兩小時，日落時分，我們進入了一個區域，那裡比我至今見過的任何地方都荒涼得多。
那是一片平台般的地方，靠近一座幾乎難以攀登的小山之峰頂，小山從底部到頂端盡是茂密的樹林，間或有巨石峭壁，插在沙土裡看上去很不牢固，許多巨石之所以未從峭壁墜入下面的山谷，全憑着它們斜靠于其上的樹木的支撐。
峽谷深邃，縱橫交錯，透出嚴峻的莊重。
我們所攀登的台階荊棘密布。
穿越其中之際，我們馬上發現不用鐮刀幾乎寸步難行；丘必特在主人的指引下，為我們開路，于是大家來到了一棵巨大的鵝掌楸下。
那樹屹立着，一旁簇擁着八九棵橡樹。
但是後者，以及我所見過的其他樹木，在樹葉和樹形的優美，枝杈的繁茂修長和氣勢巍峨上，都遠不及那棵鵝掌楸。
當我們走到鵝掌楸旁，勒格朗轉向丘必特，問他能否爬上去。
那老人對這問題顯得有點驚愕，好久都沒答話。
最後，他走到巨大的樹幹前，緩緩地繞着它走，仔細地觀察着。
詳細檢查完畢，他隻是說： &ldquo行，主人，任何丘必特見過的樹，他都能爬。
&rdquo &ldquo那就馬上爬上去吧，否則天太黑我們就看不清周圍了。
&rdquo &ldquo要爬多高，主人？&rdquo丘必特問。
&ldquo先爬主幹，然後我會告訴再爬哪裡&mdash&mdash現在&mdash&mdash慢着！把這隻甲蟲帶上。
&rdquo &ldquo這蟲子，主人！&mdash&mdash這金甲蟲！&rdquo黑人叫着，驚慌地倒退着&mdash&mdash&ldquo幹嗎一定要帶這蟲子上樹？&mdash&mdash我不幹！&rdquo &ldquo丘必特，如果像你這樣的大個子黑人還害怕帶上一隻不會傷人的死甲蟲，那你可以用這繩子把它弄上去&mdash&mdash不過，假如你不想辦法帶它上去的話，我就非得用鐵鍬打碎你的腦袋了。
&rdquo &ldquo你這是幹嗎，主人？&rdquo丘必特說道，顯然被羞辱得順從起來，&ldquo你總想對你的老黑人大聲嚷嚷，我不過說句笑話罷了。
我害怕這隻蟲子！我怕它幹嗎？&rdquo于是，他小心地抓住了繩子一端，盡量讓身子離開蟲子遠一些，準備上樹了。
這鵝掌楸，或者叫木蘭鵝掌楸，是美洲森林中最高大的樹種。
在成長初期，它的樹幹特别光滑，經常長到很高都沒有橫向的枝杈；不過，到了成熟期，樹皮就會變得粗糙不平，這時，樹幹上會長出很多短小的分支。
因此，在目前的情況下，爬樹的困難事實上并沒有表面所看到的那麼難。
丘必特抱住了粗大的樹幹，并把雙臂和雙膝盡量貼緊。
他的兩隻手抓住了一些突節，光着的腳趾頭停在另外的突節上。
有一兩次，他差點沒掉下來。
他終于扭動着攀上了第一個分叉，看上去似乎認為自己已經完成了整個任務。
事實上，這時，攀爬的危險過去了，盡管爬樹的人離開地面已經有六、七十英尺。
&ldquo現在再從哪裡上去，主人？&rdquo他問道。
&ldquo順着最大的樹杈上&mdash&mdash在這邊，&rdquo勒格朗說。
那黑人立刻遵從他，不過現在麻煩明顯小了；他越爬越高，直到透過茂密的樹葉，我們已經看不到他矮胖的身影。
不一會兒，傳來了他的喊聲。
&ldquo還得爬多高？&rdquo &ldquo你到多高了？&rdquo勒格朗問。
&ldquo不能再高了，&rdquo黑人回答道，&ldquo都能從樹頂看到天空了。
&rdquo &ldquo别管什麼天空，照我說的做。
往樹幹下面看，數一下你這邊的樹杈數目，你爬過了多少樹杈？&rdquo &ldquo一、二、三、四、五&mdash&mdash我爬過了這邊的五個大樹杈，主人。
&rdquo &ldquo那就再爬高一個。
&rdquo 過了幾分鐘，又傳來了他的聲音，他告訴我們他爬過第七個了。
&ldquo聽着，丘必特，&rdquo勒格朗喊着，顯然很興奮，&ldquo我要你沿這根樹杈往外爬，越遠越好，如果你看到什麼奇怪的東西的話，就告訴我。
&rdquo 這時，我對這可憐朋友發生了精神錯亂的猜疑終于被确定了。
我隻能把它歸結為精神失常，并非常急切地要把他弄回家。
當我考慮怎麼做才最好時，丘必特的聲音又傳來了。
&ldquo我很害怕，爬這根樹杈太危險了&mdash&mdash它整個就是根枯樹枝。
&rdquo &ldquo丘必特，你說它是一根枯樹枝？&rdquo勒格朗用顫抖的聲音叫道。
&ldquo是的，主人，全枯了&mdash&mdash全朽了&mdash&mdash早死透了。
&rdquo &ldquo我到底該怎麼辦？&rdquo勒格朗問，顯得非常沮喪。
&ldquo行！&rdquo我說着，很高興有機會插話，&ldquo幹嗎不回家，躺上床。
現在就走！&mdash&mdash好夥計，天要黑了，而且，你得記住自己的諾言。
&rdquo &ldquo丘必特，&rdquo他喊着，根本不理會我，&ldquo你聽得到我的話嗎？&rdquo &ldquo聽到了，主人，聽得清清楚楚。
&rdquo &ldquo那麼，用你的刀試試那木頭，看看是不是枯朽。
&rdquo &ldquo是枯了，主人，我肯定，&rdquo過了一會兒，黑人回答着，&ldquo不過沒我想得那麼枯。
也許我可以獨自再冒險爬一點點，真的。
&rdquo &ldquo獨自！&mdash&mdash你什麼意思？&rdquo &ldquo哎，我說的是那蟲子。
它太重了，如果我把它扔下來，也許我一個黑人的重量還不會把樹枝壓斷。
&rdquo &ldquo你這可惡的混蛋！&rdquo勒格朗喊道，顯然是如釋重負的樣子，&ldquo你告訴我這些廢話是啥意思？你要是把那甲蟲扔下來，我就擰斷你的脖子。
往這兒瞧，丘必特，你聽見了沒？&rdquo &ldquo聽見了，主人，你不用這樣對着可憐的黑鬼吼。
&rdquo &ldquo好了！你給我聽着！&mdash&mdash在你認為安全的範圍内，如果你試着盡量往外爬，并且不扔掉那甲蟲的話，等你一下來，我就送你一塊銀币。
&rdquo &ldquo好吧，主人&mdash&mdash我試試，&rdquo那黑人立刻回答&mdash&mdash&ldquo我就要到頂端了。
&rdquo &ldquo到頂端了！&rdquo這時勒格朗厲聲喊道，&ldquo你說你到樹杈頂端了？&rdquo &ldquo馬上到了，主人&mdash&mdash哦&mdash啊&mdash哎喲！上帝！這上頭是什麼呀？&rdquo &ldquo哎！&rdquo勒格朗叫着，情緒高漲，&ldquo是什麼？&rdquo &ldquo唉，不過是一個骷髅頭&mdash&mdash有人把自己的頭吊在了樹上，而烏鴉把腦袋上的肉都吃光了。
&rdquo &ldquo什麼，骷髅頭！&mdash&mdash太好了，&mdash&mdash它是怎麼被系在樹杈上的？&mdash&mdash是用什麼固定住的？&rdquo &ldquo知道了，主人，我得看看。
我敢說，這可真古怪&mdash&mdash骷髅頭上有一個很大的釘子，這釘子把它固定在了樹上。
&rdquo &ldquo好了，丘必特，就照我說的做&mdash&mdash聽見了嗎？&rdquo &ldquo聽見了，主人。
&rdquo &ldquo那麼，留心一下，找到頭顱左邊的那隻眼睛。
&rdquo &ldquo啊！哦！好的！可根本就沒有剩下什麼眼睛呀。
&rdquo &ldquo蠢蛋！你能把你的右手和左手區分開來嗎？&rdquo &ldquo哦，我知道了&mdash&
他在想些什麼？是什麼新的奇思怪想在刺激他呢？他會有什麼&ldquo極其重要&rdquo的事要辦呢？丘必特所描述的他可不怎麼妙。
我擔心，那種不幸而持續的精神壓力會把朋友的理智折磨垮了。
因此，我毫不猶豫地就準備和那個黑人一同前往。
到了碼頭，我看到了一把長柄鐮刀和三把鐵鍬，顯然都是簇新的，躺在我們将要登上的那隻船的底部。
&ldquo這是什麼意思，丘必特？&rdquo我問道。
&ldquo是鐮刀和鐵鍬，先生。
&rdquo &ldquo沒錯，可是它們放在這裡有啥用？&rdquo &ldquo主人硬要我到鎮上買鐮刀和鐵鍬，我花了很多錢才買來的呢。
&rdquo &ldquo可是，你&lsquo主人&rsquo神秘兮兮地要鐮刀和鐵鍬做什麼呀？&rdquo &ldquo我也不清楚，要是我相信他自己清楚要幹什麼的話，讓我出門撞見鬼好了。
不過這都是為了那隻蟲子。
&rdquo 我發現從丘必特那裡問不出什麼來，他整個人的思想都在&ldquo那蟲子&rdquo上。
于是，我上了船，出發了。
風勢強勁順利，我們很快就駛入了去莫爾特裡堡北邊的海灣。
接着，我們走了大約兩英裡的路，就到了小屋。
我們到達時大概是下午三點，勒格朗一直在急切地盼着我們。
他抓住我的一隻手，有一種神經質的熱情，這使我驚慌起來，更肯定了先前的疑慮。
他的面色蒼白得可怕，深陷的眼睛閃爍着異樣的光。
我詢問了他的健康狀況，在不知該說些什麼才好的情況下，我問他是否從G中尉那裡拿到了那隻聖甲蟲。
&ldquo哦，是的，&rdquo他回答說，臉色發生了劇烈的變化，&ldquo我第二天上午就拿到了，什麼都無法讓我和那隻聖甲蟲分開了。
你知道丘必特對它的評價很正确嗎？&rdquo||||| &ldquo哪方面？&rdquo我問，心裡有一種悲哀的不祥之兆。
&ldquo即他認為那是一隻真正黃金質地的甲蟲。
&rdquo他說這話時态度非常嚴肅深沉，我有種說不出來的震驚。
&ldquo這甲蟲給我帶來了财富，&rdquo他繼續說着，帶着勝利的微笑；&ldquo可以讓我的家産得以恢複。
因此，我這樣珍視它有什麼奇怪的呢？既然我命該得到财富，我就隻能妥善利用了，它是我找到黃金的指引者。
丘必特，把那隻聖甲蟲給我拿過來！&rdquo &ldquo什麼蟲子，先生？我可不願意勞煩去拿；你自己拿給他吧。
&rdquo于是，勒格朗站起身，莊重而嚴肅地把那隻甲蟲從一個關着它的玻璃盒裡拿出來，交給我。
它是隻很漂亮的聖甲蟲，而且，當時的博物學家還不知道它&mdash&mdash當然了，從科學的角度來看，它很有價值。
它的背上的一端有兩個黑圓點，另一端的黑點長一些。
甲蟲殼極其堅硬光滑，和打磨過的黃金一模一樣。
那蟲子的重量也令人吃驚，從所有這些來看，我幾乎沒法挑剔丘必特的描述；可是我這輩子都沒法解釋勒格朗為什麼會贊同這樣的觀點。
在我好好地觀察了那隻甲蟲後，他說，&ldquo我派人叫你來，&rdquo語氣顯得很誇張，&ldquo我派人叫你來，這樣我就可以聽聽你的評價，得到你的支持，并進一步考慮命運和這隻蟲子&mdash&mdash&rdquo &ldquo親愛的勒格朗，&rdquo我叫起來，打斷了他，&ldquo你準是病了，最好有點防範措施。
你該卧床的，我會陪你住幾天，直到你恢複為止。
你在發燒，而且&mdash&mdash&rdquo &ldquo搭搭我的脈搏，&rdquo他說。
我搭了搭，說實話，我沒發現絲毫發燒的迹象。
&ldquo可是，盡管你沒發燒，你也許病了。
這一次你就聽我的吩咐吧，首先你得卧床，然後&mdash&mdash&rdquo &ldquo你弄錯了，&rdquo他插話了，&ldquo我身體現在好得甚至能指望承受這種我正在經曆的興奮。
如果你真希望我好，你應該幫我緩解這種興奮。
&rdquo &ldquo那我怎麼做呢？&rdquo &ldquo很簡單，丘必特和我本人打算到大陸的山裡去勘探一下，而且，在考察的過程中，我們會需要某位我們能夠信任的人士的協助。
你就是我們唯一能信任的人。
無論我們成功或是失敗，你現在感覺到的我身上的興奮就會得到相應地緩解。
&rdquo &ldquo我很願意幫你，&rdquo我回答說，&ldquo但是你的意思是說你們到山裡去考察和這隻可惡的甲蟲有關嗎？&rdquo &ldquo是的。
&rdquo &ldquo那麼，勒格朗，對這樣荒唐的舉止，我就愛莫能助了。
&rdquo &ldquo我很難過&mdash&mdash非常難過&mdash&mdash因為我們隻好自己去試試了。
&rdquo &ldquo你們自己去試試！你簡直是瘋了&mdash&mdash慢着！&mdash&mdash你打算去多久？&rdquo &ldquo也許整個夜晚。
我們會立刻開始行動，無論如何，日出前就回來。
&rdquo &ldquo那你能向我保證，以你的名譽起誓，等這怪念頭結束後，等關于這蟲子的事(老天！)忙完後，你就回家，好好地采納我的建議，就像照醫生所說的做嗎？&rdquo &ldquo好的，我保證，那現在我們走吧，因為不能再耽誤了。
&rdquo 懷着沉重的心情，我陪伴着朋友出發了。
我們是四點走的&mdash&mdash包括勒格朗，丘必特，狗，還有我本人。
丘必特帶着鐮刀和鐵鍬&mdash&mdash他堅持一個人扛這些東西&mdash&mdash在我看來，這更多是因為他生怕主人拿到這些工具中的任何一件，而不是因為他極度的吃苦耐勞或殷勤。
他的行為固執透了，而且&ldquo這可惡的蟲子&rdquo是他一路上唯一說出來的話。
我拎着兩個黑燈籠，而勒格朗則全心顧及那隻聖甲蟲，把它拴在一根鞭繩繩端，一路走一路反複讓它打轉，像變戲法似的。
當我看到朋友這種最後的、明顯的神志不清迹象，我幾乎忍不住要哭。
不過，我想最好還是順着他的怪念頭，至少目前得這樣做，直到我能采用什麼更有效的措施來獲得成功的機會。
我一邊想着，一邊努力打探他此次考察的目的，不過一無所獲。
一旦他說服了我陪着他，就似乎不再願意讨論那些次要問題了。
對我所有的疑問，他隻是回答：&ldquo我們等着瞧吧！&rdquo 我們乘着船兒穿越了島嶼頂端的溪流，然後登上了大陸海岸上的高地，并繼續向西北方向穿過一片非常荒涼和杳無人煙的鄉村。
勒格朗堅定地領着路，不時地，他隻作瞬間的停頓，以查看那些顯然是他上次經過時親手留下的路标。
就這樣，我們大約走了兩小時，日落時分，我們進入了一個區域，那裡比我至今見過的任何地方都荒涼得多。
那是一片平台般的地方，靠近一座幾乎難以攀登的小山之峰頂，小山從底部到頂端盡是茂密的樹林，間或有巨石峭壁，插在沙土裡看上去很不牢固，許多巨石之所以未從峭壁墜入下面的山谷，全憑着它們斜靠于其上的樹木的支撐。
峽谷深邃，縱橫交錯，透出嚴峻的莊重。
我們所攀登的台階荊棘密布。
穿越其中之際，我們馬上發現不用鐮刀幾乎寸步難行；丘必特在主人的指引下，為我們開路，于是大家來到了一棵巨大的鵝掌楸下。
那樹屹立着，一旁簇擁着八九棵橡樹。
但是後者，以及我所見過的其他樹木，在樹葉和樹形的優美，枝杈的繁茂修長和氣勢巍峨上，都遠不及那棵鵝掌楸。
當我們走到鵝掌楸旁，勒格朗轉向丘必特，問他能否爬上去。
那老人對這問題顯得有點驚愕，好久都沒答話。
最後，他走到巨大的樹幹前，緩緩地繞着它走，仔細地觀察着。
詳細檢查完畢，他隻是說： &ldquo行，主人，任何丘必特見過的樹，他都能爬。
&rdquo &ldquo那就馬上爬上去吧，否則天太黑我們就看不清周圍了。
&rdquo &ldquo要爬多高，主人？&rdquo丘必特問。
&ldquo先爬主幹，然後我會告訴再爬哪裡&mdash&mdash現在&mdash&mdash慢着！把這隻甲蟲帶上。
&rdquo &ldquo這蟲子，主人！&mdash&mdash這金甲蟲！&rdquo黑人叫着，驚慌地倒退着&mdash&mdash&ldquo幹嗎一定要帶這蟲子上樹？&mdash&mdash我不幹！&rdquo &ldquo丘必特，如果像你這樣的大個子黑人還害怕帶上一隻不會傷人的死甲蟲，那你可以用這繩子把它弄上去&mdash&mdash不過，假如你不想辦法帶它上去的話，我就非得用鐵鍬打碎你的腦袋了。
&rdquo &ldquo你這是幹嗎，主人？&rdquo丘必特說道，顯然被羞辱得順從起來，&ldquo你總想對你的老黑人大聲嚷嚷，我不過說句笑話罷了。
我害怕這隻蟲子！我怕它幹嗎？&rdquo于是，他小心地抓住了繩子一端，盡量讓身子離開蟲子遠一些，準備上樹了。
這鵝掌楸，或者叫木蘭鵝掌楸，是美洲森林中最高大的樹種。
在成長初期，它的樹幹特别光滑，經常長到很高都沒有橫向的枝杈；不過，到了成熟期，樹皮就會變得粗糙不平，這時，樹幹上會長出很多短小的分支。
因此，在目前的情況下，爬樹的困難事實上并沒有表面所看到的那麼難。
丘必特抱住了粗大的樹幹，并把雙臂和雙膝盡量貼緊。
他的兩隻手抓住了一些突節，光着的腳趾頭停在另外的突節上。
有一兩次，他差點沒掉下來。
他終于扭動着攀上了第一個分叉，看上去似乎認為自己已經完成了整個任務。
事實上，這時，攀爬的危險過去了，盡管爬樹的人離開地面已經有六、七十英尺。
&ldquo現在再從哪裡上去，主人？&rdquo他問道。
&ldquo順着最大的樹杈上&mdash&mdash在這邊，&rdquo勒格朗說。
那黑人立刻遵從他，不過現在麻煩明顯小了；他越爬越高，直到透過茂密的樹葉，我們已經看不到他矮胖的身影。
不一會兒，傳來了他的喊聲。
&ldquo還得爬多高？&rdquo &ldquo你到多高了？&rdquo勒格朗問。
&ldquo不能再高了，&rdquo黑人回答道，&ldquo都能從樹頂看到天空了。
&rdquo &ldquo别管什麼天空，照我說的做。
往樹幹下面看，數一下你這邊的樹杈數目，你爬過了多少樹杈？&rdquo &ldquo一、二、三、四、五&mdash&mdash我爬過了這邊的五個大樹杈，主人。
&rdquo &ldquo那就再爬高一個。
&rdquo 過了幾分鐘，又傳來了他的聲音，他告訴我們他爬過第七個了。
&ldquo聽着，丘必特，&rdquo勒格朗喊着，顯然很興奮，&ldquo我要你沿這根樹杈往外爬，越遠越好，如果你看到什麼奇怪的東西的話，就告訴我。
&rdquo 這時，我對這可憐朋友發生了精神錯亂的猜疑終于被确定了。
我隻能把它歸結為精神失常，并非常急切地要把他弄回家。
當我考慮怎麼做才最好時，丘必特的聲音又傳來了。
&ldquo我很害怕，爬這根樹杈太危險了&mdash&mdash它整個就是根枯樹枝。
&rdquo &ldquo丘必特，你說它是一根枯樹枝？&rdquo勒格朗用顫抖的聲音叫道。
&ldquo是的，主人，全枯了&mdash&mdash全朽了&mdash&mdash早死透了。
&rdquo &ldquo我到底該怎麼辦？&rdquo勒格朗問，顯得非常沮喪。
&ldquo行！&rdquo我說着，很高興有機會插話，&ldquo幹嗎不回家，躺上床。
現在就走！&mdash&mdash好夥計，天要黑了，而且，你得記住自己的諾言。
&rdquo &ldquo丘必特，&rdquo他喊着，根本不理會我，&ldquo你聽得到我的話嗎？&rdquo &ldquo聽到了，主人，聽得清清楚楚。
&rdquo &ldquo那麼，用你的刀試試那木頭，看看是不是枯朽。
&rdquo &ldquo是枯了，主人，我肯定，&rdquo過了一會兒，黑人回答着，&ldquo不過沒我想得那麼枯。
也許我可以獨自再冒險爬一點點，真的。
&rdquo &ldquo獨自！&mdash&mdash你什麼意思？&rdquo &ldquo哎，我說的是那蟲子。
它太重了，如果我把它扔下來，也許我一個黑人的重量還不會把樹枝壓斷。
&rdquo &ldquo你這可惡的混蛋！&rdquo勒格朗喊道，顯然是如釋重負的樣子，&ldquo你告訴我這些廢話是啥意思？你要是把那甲蟲扔下來，我就擰斷你的脖子。
往這兒瞧，丘必特，你聽見了沒？&rdquo &ldquo聽見了，主人，你不用這樣對着可憐的黑鬼吼。
&rdquo &ldquo好了！你給我聽着！&mdash&mdash在你認為安全的範圍内，如果你試着盡量往外爬，并且不扔掉那甲蟲的話，等你一下來，我就送你一塊銀币。
&rdquo &ldquo好吧，主人&mdash&mdash我試試，&rdquo那黑人立刻回答&mdash&mdash&ldquo我就要到頂端了。
&rdquo &ldquo到頂端了！&rdquo這時勒格朗厲聲喊道，&ldquo你說你到樹杈頂端了？&rdquo &ldquo馬上到了，主人&mdash&mdash哦&mdash啊&mdash哎喲！上帝！這上頭是什麼呀？&rdquo &ldquo哎！&rdquo勒格朗叫着，情緒高漲，&ldquo是什麼？&rdquo &ldquo唉，不過是一個骷髅頭&mdash&mdash有人把自己的頭吊在了樹上，而烏鴉把腦袋上的肉都吃光了。
&rdquo &ldquo什麼，骷髅頭！&mdash&mdash太好了，&mdash&mdash它是怎麼被系在樹杈上的？&mdash&mdash是用什麼固定住的？&rdquo &ldquo知道了，主人，我得看看。
我敢說，這可真古怪&mdash&mdash骷髅頭上有一個很大的釘子，這釘子把它固定在了樹上。
&rdquo &ldquo好了，丘必特，就照我說的做&mdash&mdash聽見了嗎？&rdquo &ldquo聽見了，主人。
&rdquo &ldquo那麼，留心一下，找到頭顱左邊的那隻眼睛。
&rdquo &ldquo啊！哦！好的！可根本就沒有剩下什麼眼睛呀。
&rdquo &ldquo蠢蛋！你能把你的右手和左手區分開來嗎？&rdquo &ldquo哦，我知道了&mdash&