第23章
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蒲爾傑的？”
鄂特伯恩太太點點頭。
“我詳細告訴你事情的經過吧！” 不錯，她滿心歡喜──這是毫無疑問的。
這是她表現的大好時機，是她勝利的時刻！哪怕她的書不再暢銷！那些愚蠢的讀者興趣轉變了又怎樣？莎樂美·鄂特伯恩再度聲名遠播了！她的名字将會登在所有的報紙上！她将成為法庭審訊時的主要證人！ 她深深地吸了一口氣，開口說道，“當時我正要下去吃午餐。
我根本不想吃──慘劇後的餘悸──唷，我也不必細說了。
走到一半，我想到…… 嗯……我把一件東西留在房間。
我叫羅莎莉自己先去。
” 鄂特伯恩太太頓了一頓。
門簾搖晃了一下，似乎被風吹起似的；但房内并沒有人留意到。
“我……嗯……”鄂特伯恩太太停了下來。
這是難以通過的關卡，但無論如何也得通過了。
“我……嗯……跟船上某位……嗯……人員約好了，他……嗯……替我找到一些我需要的東西，但我不想讓我女兒知道，她總愛多管閑事……” 這樣說法不大好，不過到了法庭，她總可以想到一個更完滿的故事。
雷斯眉毛一揚，用詢問的眼光望着白羅。
白羅微微點點頭，用口型輕輕說出，“酒。
” 門簾再次動了一下，簾後露出一件微閃着藍光的東西。
鄂特伯思太太繼續說，“我們約好在下層甲闆的船尾會面。
當我沿着甲闆走去的時候，其中一間房的門打開了，有人探頭出來。
就是那名叫露易絲·蒲爾傑的女子。
她好像在等人。
當她見到我的時候，顯得有點失望，立刻轉身返回房内，當然，我沒有留意這些，隻是繼續前行，去拿約訂的東西。
我給了錢，然後轉身離開。
當我轉彎的時候，剛好見到有人在露易絲·蒲爾傑的房門外敲着，接着就走進去了。
” 雷斯說，“哪人是……？” 砰！ 房間裡頓時充滿了爆炸聲浪，嗆人的火藥味彌漫了整個空間。
鄂特伯恩太太慢慢側轉身，接着整個身子傾前，砰然一聲倒在地上。
血從她耳根後的小洞湧出來。
呆然的沉默持續了半響，接着兩個機警的偵探彈起身來。
那婦人的身軀阻礙了他倆的行動。
雷斯俯身看她，白羅則沖出房門到甲闆上。
那兒空無一人。
地上躺着一支左輪手槍。
白羅向兩邊張望，沒有一個人影。
他跑向船尾，在轉彎的地方和正從相反方向沖過來的提姆撞在一起。
“究竟是怎麼回事？”提姆上氣不接下氣地嚷道。
白羅尖聲問道：“你來的時候曾碰到什麼人嗎？” “碰到什麼人？沒有啊。
” “那麼，跟我來。
”他挽着提姆的手臂，走回原路。
此刻，有一些人逐漸聚攏過來：羅莎莉、賈克琳和珂妮亞都走出了她們的房間；更多的人沿着甲闆前來──包括芬索普和艾樂頓太太。
雷斯站在手槍旁。
白羅回頭向提姆說，“你袋裡有手套嗎？” 提姆抖顫了一下。
“有的。
” 白羅搶過手套，戴上，然後俯身檢查手槍。
雷斯也一同細看，其他人緊張地觀望着。
雷斯說：“他沒有朝另一頭走。
芬索普和艾樂頓太太正坐在甲闆艙面上，兇手應該會被他們見到。
” 白羅答道：“如果他朝那方向跑去，艾樂頓先生也會碰到他。
” 雷斯指着手槍說：“記得我們不久以前才見過這支槍。
雖然這樣，還是先弄清楚再說。
” 他敲敲潘甯頓的房門，沒人應聲。
房内是空的，雷斯大踏步走向左邊的抽屜，拉開一看，裡面沒有手槍的蹤影。
“毫無疑問了。
”雷斯說，“唔，潘甯頓本人哪裡去了？” 他們再度踏上甲闆。
艾樂頓太太已加入人群。
白羅趕忙走過去。
“太太，帶鄂特伯恩小姐離開這兒，好好照顧她。
她母親被……”他望一眼雷斯，後者點了點頭——殺死了。
” 貝斯勒醫生匆匆趕來。
“老天！這兒出了什麼事？” 他們讓開路。
雷斯指指房間，貝斯勒醫生旋即進入。
“找潘甯頓去。
”雷斯說，“槍上有指紋嗎？” “沒有。
”白羅答道。
他倆在下層甲闆找到潘甯頓。
他正坐在小客廳裡寫信。
“有什麼新消息？”他擡起潔淨的面龐問道。
“你沒有聽見槍聲嗎？” “什麼──你現在說起來——我想我的确聽到‘砰’的一聲。
不過我沒想到──是誰被擊中了？” “是鄂特伯恩太太。
” “鄂特伯恩太太？” 潘甯頓的語氣顯得頗為震驚。
“唷，真令人難以置信，是鄂特伯恩太太。
”他搖搖頭。
“我真摸不着頭腦。
”他降低聲調。
“先生們，這令我很吃驚，有個殺人狂在這船上哩！我們得組織自衛團。
” “潘甯頓先生，”雷斯說，“你在這兒待多久了？” “為什麼？唔，”潘甯頓輕輕摸着下巴。
“我想大約是二十分鐘吧。
” “你沒有離開過？” “什麼？沒有……當然沒有。
” 他用詢問的目光望着兩人。
“你知道嗎，潘甯頓先生？”雷斯說，“鄂特伯恩太太是被你的左輪手槍所擊斃的。
”
“我詳細告訴你事情的經過吧！” 不錯，她滿心歡喜──這是毫無疑問的。
這是她表現的大好時機，是她勝利的時刻！哪怕她的書不再暢銷！那些愚蠢的讀者興趣轉變了又怎樣？莎樂美·鄂特伯恩再度聲名遠播了！她的名字将會登在所有的報紙上！她将成為法庭審訊時的主要證人！ 她深深地吸了一口氣，開口說道，“當時我正要下去吃午餐。
我根本不想吃──慘劇後的餘悸──唷，我也不必細說了。
走到一半，我想到…… 嗯……我把一件東西留在房間。
我叫羅莎莉自己先去。
” 鄂特伯恩太太頓了一頓。
門簾搖晃了一下，似乎被風吹起似的；但房内并沒有人留意到。
“我……嗯……”鄂特伯恩太太停了下來。
這是難以通過的關卡，但無論如何也得通過了。
“我……嗯……跟船上某位……嗯……人員約好了，他……嗯……替我找到一些我需要的東西，但我不想讓我女兒知道，她總愛多管閑事……” 這樣說法不大好，不過到了法庭，她總可以想到一個更完滿的故事。
雷斯眉毛一揚，用詢問的眼光望着白羅。
白羅微微點點頭，用口型輕輕說出，“酒。
” 門簾再次動了一下，簾後露出一件微閃着藍光的東西。
鄂特伯思太太繼續說，“我們約好在下層甲闆的船尾會面。
當我沿着甲闆走去的時候，其中一間房的門打開了，有人探頭出來。
就是那名叫露易絲·蒲爾傑的女子。
她好像在等人。
當她見到我的時候，顯得有點失望，立刻轉身返回房内，當然，我沒有留意這些，隻是繼續前行，去拿約訂的東西。
我給了錢，然後轉身離開。
當我轉彎的時候，剛好見到有人在露易絲·蒲爾傑的房門外敲着，接着就走進去了。
” 雷斯說，“哪人是……？” 砰！ 房間裡頓時充滿了爆炸聲浪，嗆人的火藥味彌漫了整個空間。
鄂特伯恩太太慢慢側轉身，接着整個身子傾前，砰然一聲倒在地上。
血從她耳根後的小洞湧出來。
呆然的沉默持續了半響，接着兩個機警的偵探彈起身來。
那婦人的身軀阻礙了他倆的行動。
雷斯俯身看她，白羅則沖出房門到甲闆上。
那兒空無一人。
地上躺着一支左輪手槍。
白羅向兩邊張望，沒有一個人影。
他跑向船尾，在轉彎的地方和正從相反方向沖過來的提姆撞在一起。
“究竟是怎麼回事？”提姆上氣不接下氣地嚷道。
白羅尖聲問道：“你來的時候曾碰到什麼人嗎？” “碰到什麼人？沒有啊。
” “那麼，跟我來。
”他挽着提姆的手臂，走回原路。
此刻，有一些人逐漸聚攏過來：羅莎莉、賈克琳和珂妮亞都走出了她們的房間；更多的人沿着甲闆前來──包括芬索普和艾樂頓太太。
雷斯站在手槍旁。
白羅回頭向提姆說，“你袋裡有手套嗎？” 提姆抖顫了一下。
“有的。
” 白羅搶過手套，戴上，然後俯身檢查手槍。
雷斯也一同細看，其他人緊張地觀望着。
雷斯說：“他沒有朝另一頭走。
芬索普和艾樂頓太太正坐在甲闆艙面上，兇手應該會被他們見到。
” 白羅答道：“如果他朝那方向跑去，艾樂頓先生也會碰到他。
” 雷斯指着手槍說：“記得我們不久以前才見過這支槍。
雖然這樣，還是先弄清楚再說。
” 他敲敲潘甯頓的房門，沒人應聲。
房内是空的，雷斯大踏步走向左邊的抽屜，拉開一看，裡面沒有手槍的蹤影。
“毫無疑問了。
”雷斯說，“唔，潘甯頓本人哪裡去了？” 他們再度踏上甲闆。
艾樂頓太太已加入人群。
白羅趕忙走過去。
“太太，帶鄂特伯恩小姐離開這兒，好好照顧她。
她母親被……”他望一眼雷斯，後者點了點頭——殺死了。
” 貝斯勒醫生匆匆趕來。
“老天！這兒出了什麼事？” 他們讓開路。
雷斯指指房間，貝斯勒醫生旋即進入。
“找潘甯頓去。
”雷斯說，“槍上有指紋嗎？” “沒有。
”白羅答道。
他倆在下層甲闆找到潘甯頓。
他正坐在小客廳裡寫信。
“有什麼新消息？”他擡起潔淨的面龐問道。
“你沒有聽見槍聲嗎？” “什麼──你現在說起來——我想我的确聽到‘砰’的一聲。
不過我沒想到──是誰被擊中了？” “是鄂特伯恩太太。
” “鄂特伯恩太太？” 潘甯頓的語氣顯得頗為震驚。
“唷，真令人難以置信，是鄂特伯恩太太。
”他搖搖頭。
“我真摸不着頭腦。
”他降低聲調。
“先生們，這令我很吃驚，有個殺人狂在這船上哩！我們得組織自衛團。
” “潘甯頓先生，”雷斯說，“你在這兒待多久了？” “為什麼？唔，”潘甯頓輕輕摸着下巴。
“我想大約是二十分鐘吧。
” “你沒有離開過？” “什麼？沒有……當然沒有。
” 他用詢問的目光望着兩人。
“你知道嗎，潘甯頓先生？”雷斯說，“鄂特伯恩太太是被你的左輪手槍所擊斃的。
”