第十九章
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之後的一天&hellip。
奎因先生為了論證自己的觀點，經曆了空間上超過2500英裡，時間上超過3000年的旅程。
阿瑟·克雷格的房子離海濱不遠&hellip&hellip一個寒酸的黃棕色邊的小屋，立于一個小高地上，台階已很破舊，擠在兩個巨大的倉庫之間。
這裡大概是以前灘塗的遺迹，并能将海灣一覽無餘。
它是如何躲過拆除，如何幸存于城市的發展中&hellip&hellip如何成了克雷格的财産&hellip&hellip艾勒裡一直想不通。
不過你要是接收得了它這份寒酸，它還是有獨到之處的。
内河碼頭上甲殼動物的氣味日日夜夜充盈于老人的鼻中，如果他走下那破舊的台階，避開倉庫的屏障，他能看見電報山的景象。
遠方海鷗的鳴唱令人心曠神怡，走一小段路，到了碼頭，就能看見各式各樣的船。
一個在物質上沒多大追求的人也許能心滿意足地在此安享晚年。
在小屋前有一個小得很走廊，很早之前欄杆就不在了。
在這不穩當的木頭上&hellip&hellip一個煙鬥從他那沒有了牙齒的嘴裡懸吊着，在一張傾向一邊的稻草背椅上輕輕地來回晃着&hellip&hellip坐着阿瑟·克雷格。
體态上，他完全沒法認出來了。
艾勒裡記憶中那偉岸的身姿已經漸漸消失，再次硬化成瘦骨嶙峋，畸形的一小團。
伸出來抓煙鬥的手已經萎縮了，上面滿是老人斑，手從嘴裡抽走煙鬥後，嘴又像鳥喙一般合上。
甚至連臉也像鳥一般，時間使他的皮膚變皺，長出了毛。
上面那一雙無眼睑的眼睛炯炯有神地凝視着。
頭顱變成了光亮的老骨頭，濃密的胡須已不在。
當艾勒裡登上台階時，他發現他的感受轉瞬間改變了。
殘破的廢棄物一般沒被修整。
老人的衣服第一眼看上去就像一大塊破布，不過這明顯是他壯年時的一件老西服，穿壞了再補，再壞了就再補，看上去相當的體面幹淨。
如果他的身體沒萎縮成這樣，如果他能将西服鼓起，那麼那看上去似乎并不是一件隐士的衣服。
艾勒裡在走廊前停住。
據其離地面的高度，那裡原來應該有三級台階，不過都不在了。
他一定還足夠的靈活，艾勒裡想着，以緻能夠上下他的走廊而不跌斷一條腿。
&ldquo克雷格先生？&rdquo艾勒裡說道。
那雙明亮的眼睛冷靜地打量着他，從頭頂到腳趾。
&ldquo我認識你。
&rdquo阿瑟·克雷格突然說道。
艾勒裡被其音質所震驚。
冷淡而尖銳，不帶一絲衰老的迹象。
&ldquo是的，你認識我。
克雷格先生，&rdquo艾勒裡笑道，&ldquo不過那是很久以前了。
&rdquo &ldquo什麼時候？&rdquo老人問道。
&ldquo1929年聖誕節。
&rdquo 老人的臉突然現出無數皺紋，他拍了拍大腿，咯咯地笑了起來。
&ldquo你是艾勒裡·奎因。
&rdquo他喘着氣，擦着眼睛說道。
&ldquo沒錯，先生。
我能上來嗎？&rdquo &ldquo當然，當然！&rdquo這個九旬老人像一隻鳥一樣從搖椅上躍起，頓時使艾勒裡卸下拘謹。
&ldquo不，你就坐這兒。
我坐在走廊邊上就行。
&rdquo他照着說道那麼做了。
&ldquo當我還是個小孩時候，常常這樣，在我父親的走廊上晃蕩着雙腿，那個的台階不比這個多。
那時我并不在意，而我現在還是不在意。
這麼說你是特地來看老克雷格的咯？我猜你是坐飛機來的？我不喜歡坐飛機，風險太大了。
我知道你有天會來拜訪我的。
我沒見過任何故人。
我以前見過丹。
弗裡曼，但是他沒再來了&hellip&hellip他不贊同我的生活方式。
&rdquo老人再次拍了拍大腿。
他沒有請艾勒裡進屋，艾勒裡猜想，他這番喋喋不休，多少有些故意的成分，為了掩蓋他的失敗才這麼做。
&ldquo是丹給你我的地址的吧，我猜？&rdquo &ldquo沒錯，克雷格先生，你為什麼說你知道我有天回來拜訪你？&rdquo 老人轉了轉身子，使背能靠在破裂的柱子上，他擡起左腿，另外一隻在走廊邊上擺動着。
他伸手拿來一盒火柴，仔細地挑了一根，在走廊地闆上擦燃，把煙鬥點上，極度從容地吞吐着，直到像一個古代印度人一樣，被煙霧包圍。
奎因先生為了論證自己的觀點，經曆了空間上超過2500英裡，時間上超過3000年的旅程。
阿瑟·克雷格的房子離海濱不遠&hellip&hellip一個寒酸的黃棕色邊的小屋，立于一個小高地上，台階已很破舊，擠在兩個巨大的倉庫之間。
這裡大概是以前灘塗的遺迹，并能将海灣一覽無餘。
它是如何躲過拆除，如何幸存于城市的發展中&hellip&hellip如何成了克雷格的财産&hellip&hellip艾勒裡一直想不通。
不過你要是接收得了它這份寒酸，它還是有獨到之處的。
内河碼頭上甲殼動物的氣味日日夜夜充盈于老人的鼻中，如果他走下那破舊的台階，避開倉庫的屏障，他能看見電報山的景象。
遠方海鷗的鳴唱令人心曠神怡，走一小段路，到了碼頭，就能看見各式各樣的船。
一個在物質上沒多大追求的人也許能心滿意足地在此安享晚年。
在小屋前有一個小得很走廊，很早之前欄杆就不在了。
在這不穩當的木頭上&hellip&hellip一個煙鬥從他那沒有了牙齒的嘴裡懸吊着，在一張傾向一邊的稻草背椅上輕輕地來回晃着&hellip&hellip坐着阿瑟·克雷格。
體态上，他完全沒法認出來了。
艾勒裡記憶中那偉岸的身姿已經漸漸消失，再次硬化成瘦骨嶙峋，畸形的一小團。
伸出來抓煙鬥的手已經萎縮了，上面滿是老人斑，手從嘴裡抽走煙鬥後，嘴又像鳥喙一般合上。
甚至連臉也像鳥一般，時間使他的皮膚變皺，長出了毛。
上面那一雙無眼睑的眼睛炯炯有神地凝視着。
頭顱變成了光亮的老骨頭，濃密的胡須已不在。
當艾勒裡登上台階時，他發現他的感受轉瞬間改變了。
殘破的廢棄物一般沒被修整。
老人的衣服第一眼看上去就像一大塊破布，不過這明顯是他壯年時的一件老西服，穿壞了再補，再壞了就再補，看上去相當的體面幹淨。
如果他的身體沒萎縮成這樣，如果他能将西服鼓起，那麼那看上去似乎并不是一件隐士的衣服。
艾勒裡在走廊前停住。
據其離地面的高度，那裡原來應該有三級台階，不過都不在了。
他一定還足夠的靈活，艾勒裡想着，以緻能夠上下他的走廊而不跌斷一條腿。
&ldquo克雷格先生？&rdquo艾勒裡說道。
那雙明亮的眼睛冷靜地打量着他，從頭頂到腳趾。
&ldquo我認識你。
&rdquo阿瑟·克雷格突然說道。
艾勒裡被其音質所震驚。
冷淡而尖銳，不帶一絲衰老的迹象。
&ldquo是的，你認識我。
克雷格先生，&rdquo艾勒裡笑道，&ldquo不過那是很久以前了。
&rdquo &ldquo什麼時候？&rdquo老人問道。
&ldquo1929年聖誕節。
&rdquo 老人的臉突然現出無數皺紋，他拍了拍大腿，咯咯地笑了起來。
&ldquo你是艾勒裡·奎因。
&rdquo他喘着氣，擦着眼睛說道。
&ldquo沒錯，先生。
我能上來嗎？&rdquo &ldquo當然，當然！&rdquo這個九旬老人像一隻鳥一樣從搖椅上躍起，頓時使艾勒裡卸下拘謹。
&ldquo不，你就坐這兒。
我坐在走廊邊上就行。
&rdquo他照着說道那麼做了。
&ldquo當我還是個小孩時候，常常這樣，在我父親的走廊上晃蕩着雙腿，那個的台階不比這個多。
那時我并不在意，而我現在還是不在意。
這麼說你是特地來看老克雷格的咯？我猜你是坐飛機來的？我不喜歡坐飛機，風險太大了。
我知道你有天會來拜訪我的。
我沒見過任何故人。
我以前見過丹。
弗裡曼，但是他沒再來了&hellip&hellip他不贊同我的生活方式。
&rdquo老人再次拍了拍大腿。
他沒有請艾勒裡進屋，艾勒裡猜想，他這番喋喋不休，多少有些故意的成分，為了掩蓋他的失敗才這麼做。
&ldquo是丹給你我的地址的吧，我猜？&rdquo &ldquo沒錯，克雷格先生，你為什麼說你知道我有天回來拜訪你？&rdquo 老人轉了轉身子，使背能靠在破裂的柱子上，他擡起左腿，另外一隻在走廊邊上擺動着。
他伸手拿來一盒火柴，仔細地挑了一根，在走廊地闆上擦燃，把煙鬥點上，極度從容地吞吐着，直到像一個古代印度人一樣，被煙霧包圍。