第21節
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了卡斯。
卡斯早餐未露面，查普曼博士發現他鬧胃病。
查普曼博士認為病狀像是食物中毒，因而堅持讓他休息。
他接替了卡斯的會見工作。
我收到媽媽的一封短信。
她想換醫生，因為她感到魯賓弗爾沒有在她身上花足夠的時間，而要錢倒不少。
再說他一點也沒有使她的關節炎病痛減輕。
我早上給她回了信，要她在我回家前不要做任何舉動。
你既然從出生開始一切讓母親照料，你就要經常想到照料母親，盡管這可憐的人兒注定要失去活動能力。
鮑頓-布什先生剛剛從電視網打來電話，确認一下與查普曼博士星期一的約餐事項。
布什先生提醒查普曼博士，别忘了帶一張問題單，以備他坐在那張‘熱闆凳’①上别人提問他時用。
電視從明天開始會從西海岸到東海岸轉播一周。
三個月前在紐約就定好了，借此慶祝查普曼博士婦女調查的結束，盡管查普曼博士對此處之泰然，可我仍是激動不已。
還有15分鐘就要開始工作了。
我想，我要讀新出的《家庭生活》雜志，看看人工授精的嬰兒是怎麼回事，了解一下為什麼那位女伶為了上帝而放棄了事業和貨店。
” ①熱闆凳是指人們所處的任何難熬的位置時的比喻。
厄蘇拉-帕爾默跪坐在旅館門廊的雜志架前，把最近一期《家庭生活》雜志未賣出的12本，從部分遮蓋着它們的一分競争性的刊物後面取出來，将它們放在架子頂上顯著的位置。
重新安排《家庭生活》雜志工作，是自她被伯特倫-福斯特雇傭後所從事的一項長期工作。
這項任務使她很感慰藉，因為她感到，“她”的每一本雜志的賣出，無異于為她的未來增添了一份保障。
她站起來，向四周掃視了一下，看有沒有人注意她。
門廊内隻有幾組男人，都穿着賽璐翻領制服，這表明另一種時尚已經席卷全市。
她向電梯望過去，緊張地等待着福斯特，不過所有電梯都在空中運行着。
她在寬敞的門廊内煩躁地徘徊着，心上正思考着她對他說什麼。
後來，她站在一棵巨大的盆栽橡皮樹旁，竭力想理出個頭緒。
她與福斯特先前約定在昨夜會面，他需從棕榈泉驅車過來，單獨見她并看她的記錄。
當她意識到她還不能搞好那份記錄時，便給在棕榈泉的他打了個電話，解釋一下拖延的原因。
接電話的是阿爾瑪。
厄蘇拉便問阿爾瑪-福斯特生活過得可好，從電話上得知，她過得并不愉快。
接着厄蘇拉又詢問福斯特先生如何。
原來福斯特在打高爾夫球，然後在洛杉矶有一項特别的業務要辦。
“正是為這事，”厄蘇拉脫口而出，“他千萬别來——我還沒有為他準備妥貼。
我希望你能擋住他。
”有一陣可怕的沉默。
厄蘇拉也意識到自己忙中出了大錯。
“甭着急嘛，”阿爾瑪不自然地說，“我一定擋住他。
”厄蘇拉不顧一切地設法彌補這無法估量的損失。
“它是關于一系列文章的事情，福斯特夫人。
您能告訴他我還沒有把筆記整好嗎？一旦搞好，我一定給了打電話。
” 這個戰術上的錯誤是昨天早上犯下的。
今天一早，電話又響了，是福斯特打來的，并不是長途。
“阿爾瑪和我已經回到旅館，”他說——話音硬梆梆的，厄蘇拉這樣認為。
“關于你沒有準備好的情況，我從她那裡隻得到一些篡改了的口信。
我想你最好過來，直接把它解釋清楚，我大約中午時間在。
” 她坐在盆栽橡膠植物的旁邊椅子上，儲量這種并非有意撒謊的真實情形。
她能告訴他會見中所做的筆記隻打出1/3嗎？她能告訴他，每當她繼續往下打時，她讀了一遍又一遍，想到過去，想到她與哈羅德的私生活，從而一擱再擱進行不下去嗎？她能夠解釋在她的整個事業中，她所遇到的第一個寫作障礙嗎？他能理解嗎？如果她辦不到的話，他怎麼能夠呢？可不可以把責任歸咎到哈羅德身上——她從閱讀中知道，現在到處是流行性感冒——使自己保持精力并且不受感染。
“喂，你到啦。
”是福斯特的說話聲，他一邊說着，一邊搖搖晃晃地朝她走過來，她簡直是一躍而起。
“哦，福斯特先生——如果我給你帶來諸多不便的話，實在抱歉。
我希望你不會因為我來到城裡吧。
” 他用鼻子很重地哼了一聲。
“是為你來的，阿爾瑪也來了。
” “真抱歉。
” “别介意。
對我來說，生活永遠不是野餐。
我想知道的隻有一件事——你在電話裡告訴她些什麼？” “什麼也沒有。
我告訴她我必須跟你講話，而她說你在打高爾夫球，然後去洛杉矶。
我說這正是我打電話要和他說的事情。
我們預定要檢查一下的工作延期了。
因此，待我回電話前你不必來。
”厄蘇拉流露出某種迷惑不解的神情。
“我看不出有什麼不對勁的地方。
” “很自然。
可你不是阿爾瑪。
我說我有項特别的業務，我沒有說同誰在一起。
她一旦發現——阿哈——任何穿裙子的人都是毒物。
她像作賊似地開始跟蹤我。
你看這有什麼用？我們還不是都在這兒嗎？”他端詳着她，狹窄的眼睛幾乎成了一條縫。
“沒有筆記是怎麼回事？你去給他們講了你的全部性生活，是不是？” “是，講了，福斯特先生。
” “講了一個多小時，是嗎？”她點了點頭。
他聳了聳肩膀。
“筆記在哪兒？” “我做了。
不過——”她見附近有一夥男人，毫無疑問被福斯特大聲提到的性所吸引，正在直盯盯地看他倆，她感到很不安。
“我們可以坐一會兒嗎？我會解釋給你。
” “對我很合适。
”他挽起她的胳膊，穿過鋪着厚地毯的門廊，走向靠窗的雙人座。
“就在這兒。
” 他們倆都坐下來。
“我在會見中作了完整的筆記，”她急匆匆地說。
“每個問題，我的每次回答。
全部記得清清楚楚。
” “是嗎，嗯？你害羞嗎？” “相信我，我也覺得有些害羞，不過，我說出了實情，整個的真實情況——” “上帝助你成功。
” “哦，不錯。
我用自己使用的速記法把它們記下來，我已開始為你轉譯過來，不巧，上星期一晚，哈羅德突然
卡斯早餐未露面，查普曼博士發現他鬧胃病。
查普曼博士認為病狀像是食物中毒，因而堅持讓他休息。
他接替了卡斯的會見工作。
我收到媽媽的一封短信。
她想換醫生，因為她感到魯賓弗爾沒有在她身上花足夠的時間，而要錢倒不少。
再說他一點也沒有使她的關節炎病痛減輕。
我早上給她回了信，要她在我回家前不要做任何舉動。
你既然從出生開始一切讓母親照料，你就要經常想到照料母親，盡管這可憐的人兒注定要失去活動能力。
鮑頓-布什先生剛剛從電視網打來電話，确認一下與查普曼博士星期一的約餐事項。
布什先生提醒查普曼博士，别忘了帶一張問題單，以備他坐在那張‘熱闆凳’①上别人提問他時用。
電視從明天開始會從西海岸到東海岸轉播一周。
三個月前在紐約就定好了，借此慶祝查普曼博士婦女調查的結束，盡管查普曼博士對此處之泰然，可我仍是激動不已。
還有15分鐘就要開始工作了。
我想，我要讀新出的《家庭生活》雜志，看看人工授精的嬰兒是怎麼回事，了解一下為什麼那位女伶為了上帝而放棄了事業和貨店。
” ①熱闆凳是指人們所處的任何難熬的位置時的比喻。
厄蘇拉-帕爾默跪坐在旅館門廊的雜志架前，把最近一期《家庭生活》雜志未賣出的12本，從部分遮蓋着它們的一分競争性的刊物後面取出來，将它們放在架子頂上顯著的位置。
重新安排《家庭生活》雜志工作，是自她被伯特倫-福斯特雇傭後所從事的一項長期工作。
這項任務使她很感慰藉，因為她感到，“她”的每一本雜志的賣出，無異于為她的未來增添了一份保障。
她站起來，向四周掃視了一下，看有沒有人注意她。
門廊内隻有幾組男人，都穿着賽璐翻領制服，這表明另一種時尚已經席卷全市。
她向電梯望過去，緊張地等待着福斯特，不過所有電梯都在空中運行着。
她在寬敞的門廊内煩躁地徘徊着，心上正思考着她對他說什麼。
後來，她站在一棵巨大的盆栽橡皮樹旁，竭力想理出個頭緒。
她與福斯特先前約定在昨夜會面，他需從棕榈泉驅車過來，單獨見她并看她的記錄。
當她意識到她還不能搞好那份記錄時，便給在棕榈泉的他打了個電話，解釋一下拖延的原因。
接電話的是阿爾瑪。
厄蘇拉便問阿爾瑪-福斯特生活過得可好，從電話上得知，她過得并不愉快。
接着厄蘇拉又詢問福斯特先生如何。
原來福斯特在打高爾夫球，然後在洛杉矶有一項特别的業務要辦。
“正是為這事，”厄蘇拉脫口而出，“他千萬别來——我還沒有為他準備妥貼。
我希望你能擋住他。
”有一陣可怕的沉默。
厄蘇拉也意識到自己忙中出了大錯。
“甭着急嘛，”阿爾瑪不自然地說，“我一定擋住他。
”厄蘇拉不顧一切地設法彌補這無法估量的損失。
“它是關于一系列文章的事情，福斯特夫人。
您能告訴他我還沒有把筆記整好嗎？一旦搞好，我一定給了打電話。
” 這個戰術上的錯誤是昨天早上犯下的。
今天一早，電話又響了，是福斯特打來的，并不是長途。
“阿爾瑪和我已經回到旅館，”他說——話音硬梆梆的，厄蘇拉這樣認為。
“關于你沒有準備好的情況，我從她那裡隻得到一些篡改了的口信。
我想你最好過來，直接把它解釋清楚，我大約中午時間在。
” 她坐在盆栽橡膠植物的旁邊椅子上，儲量這種并非有意撒謊的真實情形。
她能告訴他會見中所做的筆記隻打出1/3嗎？她能告訴他，每當她繼續往下打時，她讀了一遍又一遍，想到過去，想到她與哈羅德的私生活，從而一擱再擱進行不下去嗎？她能夠解釋在她的整個事業中，她所遇到的第一個寫作障礙嗎？他能理解嗎？如果她辦不到的話，他怎麼能夠呢？可不可以把責任歸咎到哈羅德身上——她從閱讀中知道，現在到處是流行性感冒——使自己保持精力并且不受感染。
“喂，你到啦。
”是福斯特的說話聲，他一邊說着，一邊搖搖晃晃地朝她走過來，她簡直是一躍而起。
“哦，福斯特先生——如果我給你帶來諸多不便的話，實在抱歉。
我希望你不會因為我來到城裡吧。
” 他用鼻子很重地哼了一聲。
“是為你來的，阿爾瑪也來了。
” “真抱歉。
” “别介意。
對我來說，生活永遠不是野餐。
我想知道的隻有一件事——你在電話裡告訴她些什麼？” “什麼也沒有。
我告訴她我必須跟你講話，而她說你在打高爾夫球，然後去洛杉矶。
我說這正是我打電話要和他說的事情。
我們預定要檢查一下的工作延期了。
因此，待我回電話前你不必來。
”厄蘇拉流露出某種迷惑不解的神情。
“我看不出有什麼不對勁的地方。
” “很自然。
可你不是阿爾瑪。
我說我有項特别的業務，我沒有說同誰在一起。
她一旦發現——阿哈——任何穿裙子的人都是毒物。
她像作賊似地開始跟蹤我。
你看這有什麼用？我們還不是都在這兒嗎？”他端詳着她，狹窄的眼睛幾乎成了一條縫。
“沒有筆記是怎麼回事？你去給他們講了你的全部性生活，是不是？” “是，講了，福斯特先生。
” “講了一個多小時，是嗎？”她點了點頭。
他聳了聳肩膀。
“筆記在哪兒？” “我做了。
不過——”她見附近有一夥男人，毫無疑問被福斯特大聲提到的性所吸引，正在直盯盯地看他倆，她感到很不安。
“我們可以坐一會兒嗎？我會解釋給你。
” “對我很合适。
”他挽起她的胳膊，穿過鋪着厚地毯的門廊，走向靠窗的雙人座。
“就在這兒。
” 他們倆都坐下來。
“我在會見中作了完整的筆記，”她急匆匆地說。
“每個問題，我的每次回答。
全部記得清清楚楚。
” “是嗎，嗯？你害羞嗎？” “相信我，我也覺得有些害羞，不過，我說出了實情，整個的真實情況——” “上帝助你成功。
” “哦，不錯。
我用自己使用的速記法把它們記下來，我已開始為你轉譯過來，不巧，上星期一晚，哈羅德突然