第21節
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病了——發燒到華氏102度——自那之後，我一直忙于照料他。
今天他有好轉，我可以很快繼續譯下去。
” “你不能雇個人由你口授他記錄嗎？” “福斯特先生，除你之外——我不想讓世上任何人聽到或看見這些筆記。
為什麼？這樣一來，就像在陌生人面前沒有穿衣服一樣。
” “我想是這樣。
”他的眼睛又亮起來，他的肥厚的嘴唇濕漉漉的。
“我在這兒隻能再呆一周，給我個日期。
” “今天是什麼日子？星期六。
明天我還得忙于照顧哈羅德。
不過我将從星期一開始，一直幹下去。
我大概在下星期三或星期四搞好。
我看星期四吧，肯定能行。
” “不能早一點？” “我試試看，不過——” “好吧，我們把它确定下來——就是星期四晚上，在這兒，在我的房間裡。
我将想出點事讓阿爾瑪去做。
你7點來，計劃喝點飲料、共進晚餐，再就是度過很長的一段難技的時光。
”他直盯盯地看了她一會兒。
“我希望一切都好。
” “肯定很好。
” “我已經給歐文-平克特打過電話，告訴他有關分為三部分的整個事情。
正如我保證的那樣，他印象很深，所以你看它很有刺激性。
” “我希望如此，福斯特。
我不是杜-巴莉太太。
”① ①杜-巴莉太太（1874-1893），法蘭西路易斯十五的情婦。
他把一隻圓滾滾的手放在她的膝蓋上，揉摸着。
“所有的女人都是杜-巴莉太太。
”他故作莊重地說。
對此，厄蘇拉點了點頭，半信半疑，想到紐約。
但是，過後不久，當她驅車在威爾希爾-博爾瓦德向西行駛時，随着她離開福斯特的距離越來越大，她那專注于紐約的心思也漸漸淡漠起來。
紐約在每次鬥争中都赢得了勝利，隻有在最後的一次除外。
這最後的一場是哈羅德。
她終于完完全全把心思專注在他身上了。
當她來到貝弗利山羅克斯博車道時，她轉了個彎朝他的新辦公室開去，決定把他那套房間的裝飾一勞永逸地處理好，也好讓他吃一驚。
這幢設有柱廊的白色建築，是這個街區既沒有分析學家也沒有内科醫生居住的幾棟樓房之一。
在電梯旁邊，黑色的姓名地址錄上寫着白色的字體，其中有公關律師、商業經理，和幾個莫名其妙的公司。
哈羅德搬進的一周裡，厄蘇拉一直沒有參觀過這幢樓房。
厄蘇拉記不起是在哪一層。
她發現哈羅德的名字夾在一家進口商和一位人才代理中間，于是便乘顧客自己操作的電梯上到二樓。
過去電梯第三個門就是那處辦公室。
在毛玻璃上面——她得承認，很引人注目——是黑色的字體：“哈羅德-帕爾默及其會計師聯合公司。
”用“聯合”這個詞，她知道，純屬對合适身份的釣餌。
哈羅德應該用“有限”這個字眼，如果他不感到太誇耀的話。
除了有一個稅務學生今年曾來幫助過他兩個月外，全是由哈羅德單人經營。
像那些粗壯的互助會婦女，每逢聖誕節便挎着籃子向那成百的需要救濟的人分發東西那樣，厄蘇拉懷着行善的心情打開了門，走進了“哈羅德及其會計師聯合公司”的接待室。
映入眼簾的景象令她大為驚詫。
她最後一次來參觀這間辦公室時，也隻有那一次，隻有一張松陷的栗色沙發，一張套有褪色條布的椅子，牆上斜挂着一幅可怕的奧羅茨克的複制品畫。
所有的家具都是房主提供的，直到他的房客安頓下來。
然而現在，像是通過魔術般的變換，房主的家具不見了，取而代之的是設施滿可以使拉伯特森-博爾瓦德内裝飾商的展窗增輝。
房間閃爍着活力、新穎和光亮，宛如斯堪的那維亞熱心于戶外生活的小明星的居室。
兩個低沙發，椅子和桌子全是一色的現代丹麥家具，用的是漂白過的胡桃木料，灰調子的印花罩布。
一束深紅色玫瑰花插在瑞典式的長頸玻璃花瓶裡，花瓶擺在雷利特和俄威複制品中間的咖啡桌上面。
牆上挂着易碎的平闆畫，達菲、馬蒂斯和迪格斯用鉛筆在上面署了名。
厄蘇拉無聲地站在那兒。
無論發生了什麼變化，隻證明了一件事——這兒，至少，少不了要她掏腰包。
她心裡懷着幾分驚異，穿過接待室走向哈羅德的私人辦公室，用力地拍着門。
“在這兒。
” “我是厄蘇拉。
” “請進。
” 厄蘇拉打開門走了進去。
她第一眼看見的是一位年輕女郎的後背。
那人大骨架、未束帶，顯得淫蕩令人作嘔。
這位年輕女郎正在哈羅德辦公桌前彎腰，揭開盤子中紙闆咖啡杯蓋，盤子裡還有包着的三明治，散發着熱牛肉和肉汁氣味。
哈羅德看起來不像往常那樣臉色發灰，臉龐也不那麼凹陷了。
他揮了揮手。
“嗬！”他似乎像一個被捉的偷吸煙的小學生那樣既高興又害怕。
“這真叫人驚奇。
” “我敢肯定。
”厄蘇拉冷冰冰地說。
這位年輕女郎，見有人闖人仍然不緊不慢地做她的事，最後，她伸直了身子。
她的臀部很大。
她慢慢轉過身來，面帶微笑。
她那健康的蘋果一樣光亮的臉，恰似這辦公室裡的發亮的胡桃木家具。
它所具有的嶄新氣息對厄蘇拉是一種打擊。
她那草黃色的頭發編成辮子，顯得過分漂亮。
她的藍眼睛令人吃驚地又圓又大。
她的Rx房發達，裹在檸檬色的衛生衫裡，顯得不雅觀。
厄蘇拉發現她的大腿根粗，這下子讓她感到挺高興。
她那樣子既像百分之百的海爾格斯，又像一頭得獎的雅利安母牛，還像一位身着水手領女套衫和海軍藍裙子、在紐倫堡體育館做體操的希特勒-尤金德。
“……我的秘書，瑪麗爾達-齊格内爾，”這位可恨的色鬼說，“這位是帕爾默夫人。
” “你好，帕爾默夫人。
”瑪麗爾達，齊格内爾說，露出兩個迷人的酒窩。
她說話帶着輕微的日爾曼人的口音。
厄蘇拉看得出，她在幾年内不會扔掉這種口音的。
瑪麗爾達又轉向這個色鬼。
“午餐夠嗎，帕爾默先生？” “很好，瑪麗爾達，很好。
你最好出去用你的午餐。
” “我會，請使。
”她對厄蘇拉微笑着說
今天他有好轉，我可以很快繼續譯下去。
” “你不能雇個人由你口授他記錄嗎？” “福斯特先生，除你之外——我不想讓世上任何人聽到或看見這些筆記。
為什麼？這樣一來，就像在陌生人面前沒有穿衣服一樣。
” “我想是這樣。
”他的眼睛又亮起來，他的肥厚的嘴唇濕漉漉的。
“我在這兒隻能再呆一周，給我個日期。
” “今天是什麼日子？星期六。
明天我還得忙于照顧哈羅德。
不過我将從星期一開始，一直幹下去。
我大概在下星期三或星期四搞好。
我看星期四吧，肯定能行。
” “不能早一點？” “我試試看，不過——” “好吧，我們把它确定下來——就是星期四晚上，在這兒，在我的房間裡。
我将想出點事讓阿爾瑪去做。
你7點來，計劃喝點飲料、共進晚餐，再就是度過很長的一段難技的時光。
”他直盯盯地看了她一會兒。
“我希望一切都好。
” “肯定很好。
” “我已經給歐文-平克特打過電話，告訴他有關分為三部分的整個事情。
正如我保證的那樣，他印象很深，所以你看它很有刺激性。
” “我希望如此，福斯特。
我不是杜-巴莉太太。
”① ①杜-巴莉太太（1874-1893），法蘭西路易斯十五的情婦。
他把一隻圓滾滾的手放在她的膝蓋上，揉摸着。
“所有的女人都是杜-巴莉太太。
”他故作莊重地說。
對此，厄蘇拉點了點頭，半信半疑，想到紐約。
但是，過後不久，當她驅車在威爾希爾-博爾瓦德向西行駛時，随着她離開福斯特的距離越來越大，她那專注于紐約的心思也漸漸淡漠起來。
紐約在每次鬥争中都赢得了勝利，隻有在最後的一次除外。
這最後的一場是哈羅德。
她終于完完全全把心思專注在他身上了。
當她來到貝弗利山羅克斯博車道時，她轉了個彎朝他的新辦公室開去，決定把他那套房間的裝飾一勞永逸地處理好，也好讓他吃一驚。
這幢設有柱廊的白色建築，是這個街區既沒有分析學家也沒有内科醫生居住的幾棟樓房之一。
在電梯旁邊，黑色的姓名地址錄上寫着白色的字體，其中有公關律師、商業經理，和幾個莫名其妙的公司。
哈羅德搬進的一周裡，厄蘇拉一直沒有參觀過這幢樓房。
厄蘇拉記不起是在哪一層。
她發現哈羅德的名字夾在一家進口商和一位人才代理中間，于是便乘顧客自己操作的電梯上到二樓。
過去電梯第三個門就是那處辦公室。
在毛玻璃上面——她得承認，很引人注目——是黑色的字體：“哈羅德-帕爾默及其會計師聯合公司。
”用“聯合”這個詞，她知道，純屬對合适身份的釣餌。
哈羅德應該用“有限”這個字眼，如果他不感到太誇耀的話。
除了有一個稅務學生今年曾來幫助過他兩個月外，全是由哈羅德單人經營。
像那些粗壯的互助會婦女，每逢聖誕節便挎着籃子向那成百的需要救濟的人分發東西那樣，厄蘇拉懷着行善的心情打開了門，走進了“哈羅德及其會計師聯合公司”的接待室。
映入眼簾的景象令她大為驚詫。
她最後一次來參觀這間辦公室時，也隻有那一次，隻有一張松陷的栗色沙發，一張套有褪色條布的椅子，牆上斜挂着一幅可怕的奧羅茨克的複制品畫。
所有的家具都是房主提供的，直到他的房客安頓下來。
然而現在，像是通過魔術般的變換，房主的家具不見了，取而代之的是設施滿可以使拉伯特森-博爾瓦德内裝飾商的展窗增輝。
房間閃爍着活力、新穎和光亮，宛如斯堪的那維亞熱心于戶外生活的小明星的居室。
兩個低沙發，椅子和桌子全是一色的現代丹麥家具，用的是漂白過的胡桃木料，灰調子的印花罩布。
一束深紅色玫瑰花插在瑞典式的長頸玻璃花瓶裡，花瓶擺在雷利特和俄威複制品中間的咖啡桌上面。
牆上挂着易碎的平闆畫，達菲、馬蒂斯和迪格斯用鉛筆在上面署了名。
厄蘇拉無聲地站在那兒。
無論發生了什麼變化，隻證明了一件事——這兒，至少，少不了要她掏腰包。
她心裡懷着幾分驚異，穿過接待室走向哈羅德的私人辦公室，用力地拍着門。
“在這兒。
” “我是厄蘇拉。
” “請進。
” 厄蘇拉打開門走了進去。
她第一眼看見的是一位年輕女郎的後背。
那人大骨架、未束帶，顯得淫蕩令人作嘔。
這位年輕女郎正在哈羅德辦公桌前彎腰，揭開盤子中紙闆咖啡杯蓋，盤子裡還有包着的三明治，散發着熱牛肉和肉汁氣味。
哈羅德看起來不像往常那樣臉色發灰，臉龐也不那麼凹陷了。
他揮了揮手。
“嗬！”他似乎像一個被捉的偷吸煙的小學生那樣既高興又害怕。
“這真叫人驚奇。
” “我敢肯定。
”厄蘇拉冷冰冰地說。
這位年輕女郎，見有人闖人仍然不緊不慢地做她的事，最後，她伸直了身子。
她的臀部很大。
她慢慢轉過身來，面帶微笑。
她那健康的蘋果一樣光亮的臉，恰似這辦公室裡的發亮的胡桃木家具。
它所具有的嶄新氣息對厄蘇拉是一種打擊。
她那草黃色的頭發編成辮子，顯得過分漂亮。
她的藍眼睛令人吃驚地又圓又大。
她的Rx房發達，裹在檸檬色的衛生衫裡，顯得不雅觀。
厄蘇拉發現她的大腿根粗，這下子讓她感到挺高興。
她那樣子既像百分之百的海爾格斯，又像一頭得獎的雅利安母牛，還像一位身着水手領女套衫和海軍藍裙子、在紐倫堡體育館做體操的希特勒-尤金德。
“……我的秘書，瑪麗爾達-齊格内爾，”這位可恨的色鬼說，“這位是帕爾默夫人。
” “你好，帕爾默夫人。
”瑪麗爾達，齊格内爾說，露出兩個迷人的酒窩。
她說話帶着輕微的日爾曼人的口音。
厄蘇拉看得出，她在幾年内不會扔掉這種口音的。
瑪麗爾達又轉向這個色鬼。
“午餐夠嗎，帕爾默先生？” “很好，瑪麗爾達，很好。
你最好出去用你的午餐。
” “我會，請使。
”她對厄蘇拉微笑着說