第二十三章 未能免俗
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了一杯熱茶，放到他手邊，低聲笑道：“休息兩分鐘，先喝一杯茶。
”李南泉對她看了一看，帶着笑容點了兩點頭，還是提起筆來，一個勁兒地向下寫，前後四十分鐘，就把這篇壽序寫完了。
李南泉笑道：“我知道，袁太太是減肥運動。
我當年為了長得胖的時候，也曾打過太極拳。
為了精神貫注，穿起運動衣來，那是非常之對的。
”他雖然是這樣說了，袁太太究竟不好意思。
紅着臉進屋子去了。
李南泉站在走廊上，為這事出了一會神。
這時那叢竹子上，有隻秋蟬，正“吱喳吱喳”不斷地叫。
竹子下有隻大雄雞，雪白的毛，不帶一點雜色。
頭上戴個紅冠子，正好相配。
偏了頭，把一隻眼睛向竹子上望着。
它那意思，好像是說，你是什麼小東西，敢在我頭上叫着？于是有幾隻母雞，圍繞在身邊來。
那白公雞斜着身子，彈了兩隻腿，向母雞身邊靠着。
它口裡“叽咕叽咕”叫着。
那樣子，正是它對秋蟬的背面，要對母雞，賣弄它一身白毛，和那個鮮紅的冠子。
他又想到，人家說秋蟬的聲音是凄慘的，殊不知它也是正在得意。
它正是彈了它的翅膀，向雌蟲去求愛。
世界上隻有人和一切動物相反。
是女人要美麗去求男人的愛。
女人若不美麗。
就沒有法子控制男人。
男人算是和一切動物報複了，他是要女人向他表現美麗的。
不像那隻大雄雞去和母雞表示美麗。
假如男人也像大雄雞一樣，必然是人人都得裝成戲台上的梅蘭芳，那倒是太有趣味了。
他想到這有趣的地方，禁不住“哧哧”笑了起來。
李太太在屋子裡看到，叫道：“你怎麼了？一個人對了竹子發笑。
” 李南泉笑道：“我為什麼笑？我笑這宇宙之間，說什麼就有什麼。
俗語說的返老還童，那倒是真有其事。
”李太太道：“你又看見什麼了？發這妙論。
”李南泉走到家裡，悄悄地把所看到的事說了一遍。
李太太笑道：“真是事情出乎意料。
要說老奚這個人，有點半神經，可以弄成現在這副形像。
石太太自負是個婦運健将，就不應當突然摩登起來。
至于袁太太那樣腰大十圍，怎樣美得起來？”李南泉笑道：“有志者事競成，她那大肚囊子，被她一餓二運動，至少是小了一半。
”李太太笑道：“還有第三，你不知道呢，她那肚子是把帶子活勒小的。
我真不懂，為什麼那樣要美？美了又怎麼樣？”李南泉道：“你要到了那種境遇，你就知道人為什麼要美了。
”李太太道：“我決不要美。
”她隻交待了這幾個字。
有人叫道：“老李呀，到我家裡去吃午飯罷。
我家來了女客，請你作陪。
”李南泉向外看時，是那位石正山太太。
今天換了一件黑拷綢長衫，不是花的了。
不過這件黑拷綢長衫，黑得發亮，像是上面抹了一層蠟。
這是當年重慶市上最摩登的夏裝了。
穿這種衣服的人，以白皮膚的人最為适宜。
衣服沒有袖子，露出兩隻光膀子。
下襟短短的，露出兩條光腿。
石太太就是這樣做的。
而且為了黑白分明一點，她赤腳穿了雙白皮鞋。
李太太笑道：“呵！真美。
我忙了一上午，你等我洗把臉，攏攏頭發罷。
”說着，望了李先生笑道：“我這可不是要美。
” 李南泉笑道：“哪個男人，也希望他太太長得美一點。
我對此事，并無拖你後腿之意。
”他們說着話，石太太也就走近了。
她聽到李先生的話，就在門口笑道：“誰來拖誰的後腿？”李太太笑道：“我說石太太近來美麗極了。
真是那話，‘女大十八變’。
”石太太伸起手來，遙遙地要作打人的樣子，笑道：“作興這樣罵人的嗎？”李太太笑道：“你不要忙，讓我解釋這句話，我以為南泉一定會問我，我為什麼就不變呢？”說着，牽着石太太的拷綢長衫下襟，彎着腰看着，笑道：“這實在不錯。
是新買的料子了。
”她笑道：“我錢在手，為什麼不花一點呢？以前我是錯誤，養了一個賊在家裡害我。
我家的石正山，簡直是無法批評的人，說他的中國書，在家鄉讀過私塾。
說他的外國書。
在外洋多年。
你看，他會在家裡做出這種醜事來。
”李南泉笑道：“石太太，你又何必看得這樣重大。
石先生也不過是未能免俗而已。
”石太太一搖頭道：“不行，這個俗，一定要免。
”她那大圓臉，本來是濃濃地抹了兩腮的胭脂，這時，卻是紅上加紅，那是有點生氣了，李南泉就沒有跟着說下去，擡頭望了窗子外道：“今日天氣很好，恐怕有警報吧？”說着，就搭讪着走到廊子下面去了。
石太太在那裡看守着李太太化過妝，換過衣服，手拉着手就走出去。
她們經過走廊下的時候，并未和李先生打招呼，嘻嘻哈哈，笑着走去，李先生看了這兩個人的後影，隻是搖頭微笑。
李南泉站着出了一會神，自有許多感慨。
回到屋子裡，見書桌上紙筆還是展開着，于是提起筆來，在白紙上寫了一首打油詩：“放眼誰民主？鄰家比自由，夫人争試驗，聚賭又抽頭。
”寫完了，高聲朗誦了兩遍，廊子外有人接嘴道：“李先生，你怎麼談這樣的新鮮字眼，也不怕犯禁律？”看時，是那位劉副官來了。
他左手提着一隻酒瓶子，又是一隻大荷葉包。
看那荷葉上油汁淋淋的，可想裡面裝的是油雞鹵肉之類的下酒菜。
右手拿了根雲南藤的手杖。
他今天的打扮也不同：穿了一套灰色拍力司的西裝，戴着白色的盔形帽，真有點紳士派頭。
李南泉立刻起身相迎道：“我是久候台光了。
這篇序文‘昨夜就已經做完。
因為自己看着不大如意，今日早起，又重新作了一篇。
怕老兄來了，交不出卷子，那可是笑話，因之我花了些本錢，将文字趕起來。
”劉副官道：“你花什麼本錢呢？”李南泉道：“香煙和茶葉，這都是提神的。
”說着，在抽屜裡将那張謄清了的壽序稿子交給他。
劉副官看到是李先生親筆寫的字，首先點頭說了兩個“好”字，把稿子向西服口袋裡一揣。
看到書桌上行書寫的那首打油詩，字大如錢。
就搖搖頭道：“老夫子，你怎麼也談民主？這是摩登字眼，也是騙人的字眼。
他媽的，幹脆，我隻要掙錢發财，管它什麼主義不主義！” 李南泉笑道：“原來你是對那女人取報複态度，可是你就沒有想到這件事要連累着袁先生，你應當知道袁先生作過完長，将來他還會做完長，這次你得罪了他，下次你有事，找他幫忙的時候，你就要碰他的釘子了。
”劉保長太太頭一扭道：“難道袁完長不聽太婆兒的話？袁太太叫我這樣做，我就應當這樣做。
女人總要幫着女人嘛。
”李南泉點點頭笑道：“要得，這話我聽得進。
”于是向李太太道：“她也可以加入你們的集團了。
當然，你們這裡面，也少不了一名保長。
”保長太太挺了胸脯子道：“那是當然。
太太們有啥子事……”她這句話還沒有說完，掉轉身來，趕快就跑，口裡大聲吆喝道：“是哪個？在我這裡打豬草，龜兒，你走不走？你不走，老子把你背篼都要撕爛來。
”原來四川人養豬，除了喂它雜糧而外，大批的食料，還是山野裡長的植物，大概沒有毒性，而葉子長得粗大一點的植物，都在可用之列。
農家的老弱，不問男女，每日背了一隻竹片編紮的大背篼，手裡拿了鐮刀，四處去尋覓這種植物。
這些野生的東西，不會有主人的，所以打豬草的人，他并不用征求人的同意。
這時，有三個男孩子和兩個女孩子，沿着人行路打豬草，穿過這村子，雖然保長太太在此，他們也未曾介意。
劉保長之家，在村子中心，不免就割草割到他家門口了。
李南泉笑道：“你拜我作老師，你跟我學什麼呢？學着我假如有黃金在手上的話，我不知道到哪裡去賣？”劉副官點點頭笑道：“可不就是這樣。
因為我太會買會賣了，反是感到許多不方便。
”李南泉笑道：“奇談！會買會賣，反有許多不方便？”劉副官已是把帽子戴起來，将東西提着，作個要走的樣子。
這就回轉身來向他笑道：“這當然是很奇怪。
可是說破了，就一點也不奇怪。
因為我們總是在外面跑，不發财也帶上一種發财的樣子，很是讓人注意。
我們養成了一個壞習慣，有錢在手，就是胡用胡花，你讓我們裝成那窮樣子，可裝不出來。
沒有窮樣子，在這抗戰期間，那不是好現象。
我們住家，又住在這山窩子裡，仔細人家吃大戶。
”李南泉笑道：“你說教人有好本領，我不會。
教人作書呆子，我有這點長處，保證作到。
”他說着話，将客送到走廊外。
劉副官已是走上過山溪的木橋了。
他突然又跑回來，低聲笑道：“你那位女學生，接受了你的勸告沒有？你也是教她作書呆子嗎？”李南泉道：“哪個女學生？”劉副官周圍看了一看笑道：“你又裝傻了。
聽說楊豔華紅鸾星照命，婚姻動了。
她和她母親鬧着别扭，不肯嫁。
那個茶葉公司的小夥子，風雨無阻，天天向她們家跑。
她母親不是還要你勸勸她嗎？”李南泉笑道：“事誠有之。
可是人家婚姻大事，我一個事外之人，勸她作什麼？”劉副官将酒瓶提起來，高舉過了肩膀，笑道：“來，到我家去喝幾杯，我和你談談這件事。
我比什麼人都明白。
你不勸她，我非常的贊成。
” 李南泉笑道：“你又不做官，你怕什麼民主不民主？”劉副官道：“我雖然不做官，我們完長是個大官。
口裡亂說民主的人，就反對我們完長。
老實說，反對我們完長，那就是打碎我們的飯碗。
”李南泉道：“老兄一趟昆明，就賺錢無數。
你當這個副官，根本是挂個名，你為什麼放在心上？我有個朋友，在省政府裡當秘書，他就寫信問我，為什麼不到昆明去玩玩？”劉副官把手上的東西，全都放在茶幾上，然後拍着兩手，大叫一聲道：“這是好機會。
”這還不算，他又将帽子揭了下來，笑道：“李先生沒事嗎？我得和你談談。
來支好煙。
”說着，在衣袋裡掏出煙盒子來，反向主人敬煙。
他吸着煙，使勁噴出煙來，煙在半空裡射出幾尺長的箭頭子，笑道：“若是雲南省府有熟人，那是天字第一号的發财機會。
得着一封八行，不但過關過卡，可以省了許多錢，省了許多手續，而且要在昆明買什麼東西，都可以找到路子。
由重慶帶了東西到昆明去，也可以免掉許多地方的檢查。
你若是願意去，我陪你走一次，川資不成問題，我和你籌劃。
你願坐飛機或者走公路車子，我全可以買到票。
”李南泉笑道：“要說對我們這條路線，感到興趣，或者有之。
你完長手下的副官，有中央來人的身份，還要借重地方政府嗎？”他笑道：“雲南的局面，你還有不知道嗎？你真是個書呆子，有朋友在雲南政府當秘書，你不去昆明，你在這裡窮耗着，可惜可惜！” 李南泉笑道：“事情也不是那樣簡單。
例如你看到劉保長到方完長公館裡去伺候差事的那分辛苦，你看了一回，也就不想作保長了。
”吳春圃道：“當然義務與權利相對等。
不受那份罪，他太太哪裡來的這分威風。
”李南泉道：“不過這話又說回來了。
這位保長太太今天所享受的這分權利，并沒有付出什麼代價。
我就是最好一個比例，點起菜油燈，搜索枯腸，在那裡作谀墓式的文字。
可是這邊屋子裡燈火輝煌……”李太太正提了一隻菜籃子，由廚房那邊出來，要上街去買菜。
這就将提的空籃子使勁一摔，籃子在地面上打了幾個滾。
她沉着臉色道：“你又來了。
”站着望了李先生。
把眼睛瞪着。
李南泉笑着鞠了躬道：“這算是我的錯誤，下不為例，好在我冒犯的話，還沒有說出來，你總可以原諒。
”說着，他就彎了腰把地面上那個菜籃子拾起，交到李太太手上。
李太太當然不好意思再發脾氣，臉色緩下來，低了聲音道：“你這不叫成心嗎？”這句話沒有得到答複，隔壁鄰居家裡，有很尖銳的聲音，叫着好：“要得！”同時“啪啪”地鼓了幾下掌。
原來是奚太太笑嘻嘻地站在她家屋檐下，向這裡望着。
她今天又穿了一套新裝。
上身穿的是藍漏紗長衫。
由白襯裙托着，這并沒有什麼稀奇。
隻是她胸襟前，挂了一個很大的鮮花球，直徑夠八九寸。
那球是白色的茉莉花編紮的，在花中心，又用幾朵紅花作了紅心。
她手上拿了一把小花紙扇，上面帶有藍毛邊，一開一展地在手上舞弄。
李南泉笑道：“不會作生意的人，那總是不會作生意的。
現在慢說讓我去昆明，我沒有辦法，你就是讓我去黃金島，見了滿地的金，我照樣發愁。
因為我實在不明白怎樣去利用它。
”劉副官對主人看看，又對這主人的屋子四周看看，笑道：“唉！你老夫子，實在可以說是安貧樂道。
既是這樣想法，那就沒法子和你說什麼了。
你不是提到黃金嗎？這也就是生意。
昆明的黃金，現在比重慶的價錢高，由重慶帶了金子到昆明去賣掉，這就大賺其錢。
昆明的盧比，比重慶的便宜，你把賺的錢，在昆明買了盧比回來，到了重慶，又可以賺他一筆。
帶這類東西，還不用你吃力，揣在身上就行。
”李南泉笑道：“你說得這樣簡單，在重慶，到哪裡去買金子？在昆明，哪裡買盧比，我也全不知道。
難道滿街去問人嗎？”劉副官昂起頭長長歎了口氣道：“中國就是你們這些念書的人沒有辦法。
”說着，把帽子戴起來，提起酒瓶和荷葉包，就要走去，可是他忽然想起一件事來，然後又把東西放下，向主人笑道：“大概在兩個星期以後，我又要到昆明去一趟，你能不能夠寫一封介紹信，讓我認識認識那位秘書？”李南泉道：“朋友介紹朋友，這沒有什麼不可以。
不過在信上，我不便介紹你是作生意的。
”劉副官笑道：“那是當然，我不是完長公館裡一名副官嗎？我也不能挂出作生意的幌子。
我到了昆朝，還是見機行事。
”說着，伸出手來，緊緊地握着主人的手，連連搖撼了一陣，笑道：“我拜你作老師，我拜你作老師！”說着，還再三邀李南泉到他家去細談。
李南泉看他這副情形，就知道他是什麼用意。
雖然向他點兩點頭，當然沒有打算去赴約。
過了十來分鐘，劉副官就派了個小孩子來請，而且還拿了他一張名片來。
在名字上面，添着“後學”兩個字。
在抗戰的大後方，紙張已是寶貴的東西。
像印名片的洋紙，那價值很是可觀的。
許多提倡節約的人
”李南泉對她看了一看，帶着笑容點了兩點頭，還是提起筆來，一個勁兒地向下寫，前後四十分鐘，就把這篇壽序寫完了。
李南泉笑道：“我知道，袁太太是減肥運動。
我當年為了長得胖的時候，也曾打過太極拳。
為了精神貫注，穿起運動衣來，那是非常之對的。
”他雖然是這樣說了，袁太太究竟不好意思。
紅着臉進屋子去了。
李南泉站在走廊上，為這事出了一會神。
這時那叢竹子上，有隻秋蟬，正“吱喳吱喳”不斷地叫。
竹子下有隻大雄雞，雪白的毛，不帶一點雜色。
頭上戴個紅冠子，正好相配。
偏了頭，把一隻眼睛向竹子上望着。
它那意思，好像是說，你是什麼小東西，敢在我頭上叫着？于是有幾隻母雞，圍繞在身邊來。
那白公雞斜着身子，彈了兩隻腿，向母雞身邊靠着。
它口裡“叽咕叽咕”叫着。
那樣子，正是它對秋蟬的背面，要對母雞，賣弄它一身白毛，和那個鮮紅的冠子。
他又想到，人家說秋蟬的聲音是凄慘的，殊不知它也是正在得意。
它正是彈了它的翅膀，向雌蟲去求愛。
世界上隻有人和一切動物相反。
是女人要美麗去求男人的愛。
女人若不美麗。
就沒有法子控制男人。
男人算是和一切動物報複了，他是要女人向他表現美麗的。
不像那隻大雄雞去和母雞表示美麗。
假如男人也像大雄雞一樣，必然是人人都得裝成戲台上的梅蘭芳，那倒是太有趣味了。
他想到這有趣的地方，禁不住“哧哧”笑了起來。
李太太在屋子裡看到，叫道：“你怎麼了？一個人對了竹子發笑。
” 李南泉笑道：“我為什麼笑？我笑這宇宙之間，說什麼就有什麼。
俗語說的返老還童，那倒是真有其事。
”李太太道：“你又看見什麼了？發這妙論。
”李南泉走到家裡，悄悄地把所看到的事說了一遍。
李太太笑道：“真是事情出乎意料。
要說老奚這個人，有點半神經，可以弄成現在這副形像。
石太太自負是個婦運健将，就不應當突然摩登起來。
至于袁太太那樣腰大十圍，怎樣美得起來？”李南泉笑道：“有志者事競成，她那大肚囊子，被她一餓二運動，至少是小了一半。
”李太太笑道：“還有第三，你不知道呢，她那肚子是把帶子活勒小的。
我真不懂，為什麼那樣要美？美了又怎麼樣？”李南泉道：“你要到了那種境遇，你就知道人為什麼要美了。
”李太太道：“我決不要美。
”她隻交待了這幾個字。
有人叫道：“老李呀，到我家裡去吃午飯罷。
我家來了女客，請你作陪。
”李南泉向外看時，是那位石正山太太。
今天換了一件黑拷綢長衫，不是花的了。
不過這件黑拷綢長衫，黑得發亮，像是上面抹了一層蠟。
這是當年重慶市上最摩登的夏裝了。
穿這種衣服的人，以白皮膚的人最為适宜。
衣服沒有袖子，露出兩隻光膀子。
下襟短短的，露出兩條光腿。
石太太就是這樣做的。
而且為了黑白分明一點，她赤腳穿了雙白皮鞋。
李太太笑道：“呵！真美。
我忙了一上午，你等我洗把臉，攏攏頭發罷。
”說着，望了李先生笑道：“我這可不是要美。
” 李南泉笑道：“哪個男人，也希望他太太長得美一點。
我對此事，并無拖你後腿之意。
”他們說着話，石太太也就走近了。
她聽到李先生的話，就在門口笑道：“誰來拖誰的後腿？”李太太笑道：“我說石太太近來美麗極了。
真是那話，‘女大十八變’。
”石太太伸起手來，遙遙地要作打人的樣子，笑道：“作興這樣罵人的嗎？”李太太笑道：“你不要忙，讓我解釋這句話，我以為南泉一定會問我，我為什麼就不變呢？”說着，牽着石太太的拷綢長衫下襟，彎着腰看着，笑道：“這實在不錯。
是新買的料子了。
”她笑道：“我錢在手，為什麼不花一點呢？以前我是錯誤，養了一個賊在家裡害我。
我家的石正山，簡直是無法批評的人，說他的中國書，在家鄉讀過私塾。
說他的外國書。
在外洋多年。
你看，他會在家裡做出這種醜事來。
”李南泉笑道：“石太太，你又何必看得這樣重大。
石先生也不過是未能免俗而已。
”石太太一搖頭道：“不行，這個俗，一定要免。
”她那大圓臉，本來是濃濃地抹了兩腮的胭脂，這時，卻是紅上加紅，那是有點生氣了，李南泉就沒有跟着說下去，擡頭望了窗子外道：“今日天氣很好，恐怕有警報吧？”說着，就搭讪着走到廊子下面去了。
石太太在那裡看守着李太太化過妝，換過衣服，手拉着手就走出去。
她們經過走廊下的時候，并未和李先生打招呼，嘻嘻哈哈，笑着走去，李先生看了這兩個人的後影，隻是搖頭微笑。
李南泉站着出了一會神，自有許多感慨。
回到屋子裡，見書桌上紙筆還是展開着，于是提起筆來，在白紙上寫了一首打油詩：“放眼誰民主？鄰家比自由，夫人争試驗，聚賭又抽頭。
”寫完了，高聲朗誦了兩遍，廊子外有人接嘴道：“李先生，你怎麼談這樣的新鮮字眼，也不怕犯禁律？”看時，是那位劉副官來了。
他左手提着一隻酒瓶子，又是一隻大荷葉包。
看那荷葉上油汁淋淋的，可想裡面裝的是油雞鹵肉之類的下酒菜。
右手拿了根雲南藤的手杖。
他今天的打扮也不同：穿了一套灰色拍力司的西裝，戴着白色的盔形帽，真有點紳士派頭。
李南泉立刻起身相迎道：“我是久候台光了。
這篇序文‘昨夜就已經做完。
因為自己看着不大如意，今日早起，又重新作了一篇。
怕老兄來了，交不出卷子，那可是笑話，因之我花了些本錢，将文字趕起來。
”劉副官道：“你花什麼本錢呢？”李南泉道：“香煙和茶葉，這都是提神的。
”說着，在抽屜裡将那張謄清了的壽序稿子交給他。
劉副官看到是李先生親筆寫的字，首先點頭說了兩個“好”字，把稿子向西服口袋裡一揣。
看到書桌上行書寫的那首打油詩，字大如錢。
就搖搖頭道：“老夫子，你怎麼也談民主？這是摩登字眼，也是騙人的字眼。
他媽的，幹脆，我隻要掙錢發财，管它什麼主義不主義！” 李南泉笑道：“原來你是對那女人取報複态度，可是你就沒有想到這件事要連累着袁先生，你應當知道袁先生作過完長，将來他還會做完長，這次你得罪了他，下次你有事，找他幫忙的時候，你就要碰他的釘子了。
”劉保長太太頭一扭道：“難道袁完長不聽太婆兒的話？袁太太叫我這樣做，我就應當這樣做。
女人總要幫着女人嘛。
”李南泉點點頭笑道：“要得，這話我聽得進。
”于是向李太太道：“她也可以加入你們的集團了。
當然，你們這裡面，也少不了一名保長。
”保長太太挺了胸脯子道：“那是當然。
太太們有啥子事……”她這句話還沒有說完，掉轉身來，趕快就跑，口裡大聲吆喝道：“是哪個？在我這裡打豬草，龜兒，你走不走？你不走，老子把你背篼都要撕爛來。
”原來四川人養豬，除了喂它雜糧而外，大批的食料，還是山野裡長的植物，大概沒有毒性，而葉子長得粗大一點的植物，都在可用之列。
農家的老弱，不問男女，每日背了一隻竹片編紮的大背篼，手裡拿了鐮刀，四處去尋覓這種植物。
這些野生的東西，不會有主人的，所以打豬草的人，他并不用征求人的同意。
這時，有三個男孩子和兩個女孩子，沿着人行路打豬草，穿過這村子，雖然保長太太在此，他們也未曾介意。
劉保長之家，在村子中心，不免就割草割到他家門口了。
李南泉笑道：“你拜我作老師，你跟我學什麼呢？學着我假如有黃金在手上的話，我不知道到哪裡去賣？”劉副官點點頭笑道：“可不就是這樣。
因為我太會買會賣了，反是感到許多不方便。
”李南泉笑道：“奇談！會買會賣，反有許多不方便？”劉副官已是把帽子戴起來，将東西提着，作個要走的樣子。
這就回轉身來向他笑道：“這當然是很奇怪。
可是說破了，就一點也不奇怪。
因為我們總是在外面跑，不發财也帶上一種發财的樣子，很是讓人注意。
我們養成了一個壞習慣，有錢在手，就是胡用胡花，你讓我們裝成那窮樣子，可裝不出來。
沒有窮樣子，在這抗戰期間，那不是好現象。
我們住家，又住在這山窩子裡，仔細人家吃大戶。
”李南泉笑道：“你說教人有好本領，我不會。
教人作書呆子，我有這點長處，保證作到。
”他說着話，将客送到走廊外。
劉副官已是走上過山溪的木橋了。
他突然又跑回來，低聲笑道：“你那位女學生，接受了你的勸告沒有？你也是教她作書呆子嗎？”李南泉道：“哪個女學生？”劉副官周圍看了一看笑道：“你又裝傻了。
聽說楊豔華紅鸾星照命，婚姻動了。
她和她母親鬧着别扭，不肯嫁。
那個茶葉公司的小夥子，風雨無阻，天天向她們家跑。
她母親不是還要你勸勸她嗎？”李南泉笑道：“事誠有之。
可是人家婚姻大事，我一個事外之人，勸她作什麼？”劉副官将酒瓶提起來，高舉過了肩膀，笑道：“來，到我家去喝幾杯，我和你談談這件事。
我比什麼人都明白。
你不勸她，我非常的贊成。
” 李南泉笑道：“你又不做官，你怕什麼民主不民主？”劉副官道：“我雖然不做官，我們完長是個大官。
口裡亂說民主的人，就反對我們完長。
老實說，反對我們完長，那就是打碎我們的飯碗。
”李南泉道：“老兄一趟昆明，就賺錢無數。
你當這個副官，根本是挂個名，你為什麼放在心上？我有個朋友，在省政府裡當秘書，他就寫信問我，為什麼不到昆明去玩玩？”劉副官把手上的東西，全都放在茶幾上，然後拍着兩手，大叫一聲道：“這是好機會。
”這還不算，他又将帽子揭了下來，笑道：“李先生沒事嗎？我得和你談談。
來支好煙。
”說着，在衣袋裡掏出煙盒子來，反向主人敬煙。
他吸着煙，使勁噴出煙來，煙在半空裡射出幾尺長的箭頭子，笑道：“若是雲南省府有熟人，那是天字第一号的發财機會。
得着一封八行，不但過關過卡，可以省了許多錢，省了許多手續，而且要在昆明買什麼東西，都可以找到路子。
由重慶帶了東西到昆明去，也可以免掉許多地方的檢查。
你若是願意去，我陪你走一次，川資不成問題，我和你籌劃。
你願坐飛機或者走公路車子，我全可以買到票。
”李南泉笑道：“要說對我們這條路線，感到興趣，或者有之。
你完長手下的副官，有中央來人的身份，還要借重地方政府嗎？”他笑道：“雲南的局面，你還有不知道嗎？你真是個書呆子，有朋友在雲南政府當秘書，你不去昆明，你在這裡窮耗着，可惜可惜！” 李南泉笑道：“事情也不是那樣簡單。
例如你看到劉保長到方完長公館裡去伺候差事的那分辛苦，你看了一回，也就不想作保長了。
”吳春圃道：“當然義務與權利相對等。
不受那份罪，他太太哪裡來的這分威風。
”李南泉道：“不過這話又說回來了。
這位保長太太今天所享受的這分權利，并沒有付出什麼代價。
我就是最好一個比例，點起菜油燈，搜索枯腸，在那裡作谀墓式的文字。
可是這邊屋子裡燈火輝煌……”李太太正提了一隻菜籃子，由廚房那邊出來，要上街去買菜。
這就将提的空籃子使勁一摔，籃子在地面上打了幾個滾。
她沉着臉色道：“你又來了。
”站着望了李先生。
把眼睛瞪着。
李南泉笑着鞠了躬道：“這算是我的錯誤，下不為例，好在我冒犯的話，還沒有說出來，你總可以原諒。
”說着，他就彎了腰把地面上那個菜籃子拾起，交到李太太手上。
李太太當然不好意思再發脾氣，臉色緩下來，低了聲音道：“你這不叫成心嗎？”這句話沒有得到答複，隔壁鄰居家裡，有很尖銳的聲音，叫着好：“要得！”同時“啪啪”地鼓了幾下掌。
原來是奚太太笑嘻嘻地站在她家屋檐下，向這裡望着。
她今天又穿了一套新裝。
上身穿的是藍漏紗長衫。
由白襯裙托着，這并沒有什麼稀奇。
隻是她胸襟前，挂了一個很大的鮮花球，直徑夠八九寸。
那球是白色的茉莉花編紮的，在花中心，又用幾朵紅花作了紅心。
她手上拿了一把小花紙扇，上面帶有藍毛邊，一開一展地在手上舞弄。
李南泉笑道：“不會作生意的人，那總是不會作生意的。
現在慢說讓我去昆明，我沒有辦法，你就是讓我去黃金島，見了滿地的金，我照樣發愁。
因為我實在不明白怎樣去利用它。
”劉副官對主人看看，又對這主人的屋子四周看看，笑道：“唉！你老夫子，實在可以說是安貧樂道。
既是這樣想法，那就沒法子和你說什麼了。
你不是提到黃金嗎？這也就是生意。
昆明的黃金，現在比重慶的價錢高，由重慶帶了金子到昆明去賣掉，這就大賺其錢。
昆明的盧比，比重慶的便宜，你把賺的錢，在昆明買了盧比回來，到了重慶，又可以賺他一筆。
帶這類東西，還不用你吃力，揣在身上就行。
”李南泉笑道：“你說得這樣簡單，在重慶，到哪裡去買金子？在昆明，哪裡買盧比，我也全不知道。
難道滿街去問人嗎？”劉副官昂起頭長長歎了口氣道：“中國就是你們這些念書的人沒有辦法。
”說着，把帽子戴起來，提起酒瓶和荷葉包，就要走去，可是他忽然想起一件事來，然後又把東西放下，向主人笑道：“大概在兩個星期以後，我又要到昆明去一趟，你能不能夠寫一封介紹信，讓我認識認識那位秘書？”李南泉道：“朋友介紹朋友，這沒有什麼不可以。
不過在信上，我不便介紹你是作生意的。
”劉副官笑道：“那是當然，我不是完長公館裡一名副官嗎？我也不能挂出作生意的幌子。
我到了昆朝，還是見機行事。
”說着，伸出手來，緊緊地握着主人的手，連連搖撼了一陣，笑道：“我拜你作老師，我拜你作老師！”說着，還再三邀李南泉到他家去細談。
李南泉看他這副情形，就知道他是什麼用意。
雖然向他點兩點頭，當然沒有打算去赴約。
過了十來分鐘，劉副官就派了個小孩子來請，而且還拿了他一張名片來。
在名字上面，添着“後學”兩個字。
在抗戰的大後方，紙張已是寶貴的東西。
像印名片的洋紙，那價值很是可觀的。
許多提倡節約的人