第二十三章 未能免俗
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的城市，先是看到市民忙着交頭接耳，接着全街人一陣跑步，那就是有了消息的表現。
後來有了挂警報球的制度，不必由機關透露出敵機的消息，索性先挂紅球告警。
但挂紅球以前，也是有敵機進窺的情形的，隻是更難于證明敵機有襲重慶的企圖而已。
市民有了長久時間的經驗，沒有看到紅球，倒是不跑，不過“有消息了”這一句話，見着熟人，必得轉告訴給人家。
否則有了消息都不告訴人家，那是最不友好的态度。
李南泉笑道：“才晴了半天，敵機就來搗亂。
這倒是和米價一樣的逼人。
”袁太太接了鑰匙，已是走向她家的後門去開鎖，聽了這話，她就回過頭來笑道：“李先生，你說的話，也不盡然吧？這社會上是什麼樣子情形的人都有。
有人就在米價大漲的時候反是荒唐起來。
米價和空襲都逼不到他的。
” 甄先生在廊沿那頭，笑着答道：“可不就是這樣，這年頭什麼玩意兒都有，各位。
看我在幹什麼！”李吳兩個人看時，見他将一塊擀面闆放在凳子上。
面闆上堆了很多的幹面粉。
甄先生将一隻矮竹凳子放在那面闆面前。
他俯了身子坐着，鼻梁上架起了大框眼鏡，手上拿了個小鑷子，隻管在面闆上鉗了東西向地下扔。
他這腳邊上，有兩隻雞，脖子一伸一縮，在地面上啄甄先生扔下來的東西。
李南泉問道：“甄先生，你這是什麼意思？”他兩手取下鼻梁上的眼鏡，放在面闆上，然後歎口氣笑道：“我這和吳太太用篩子篩米，有異曲同工之妙。
我那機關在大轟炸以後，已經無法在重慶城裡生存。
前幾天疏散到鄉下去了。
為了路遠，我實在不能跟着去。
自請放在遣散之列。
于是機關裡給了我兩個月的遣散費和兩個月應得的糧食。
這糧食有米也有面。
面本來壞。
隻為了日子多一點，既然有點氣味，而且裡面還生有蟲子。
讓我把蟲子在粉裡和面，明知吃了也不會毒死人的，可是心理作用，作了任何面食，我都吃不下去。
這粉裡的蟲子，我不知道有什麼法子可以把它爬剔了出去。
隻得把粉給它分了開來，用手和鑷子，雙管齊下，把蟲子挑選出來。
好在這蟲子是黑的，雖然它的體積小，可是用鑷子一個個地摘出來，那事情實在是大大容易的。
”吳春圃笑道：“此甄先生所以為南方人也。
在我們北方人是認為沒有什麼問題的。
” 李太太道：“你不要譏笑我，戒不戒賭，那是我的自由。
你這樣說了……”她沒說下這個結論，就聽到王嫂在隔壁屋子裡接嘴笑道：“撇脫一點，就是一個鐘點也不戒。
這是好耍的事嘛！有錢有工夫就賭，沒得錢沒得工夫就不賭。
戒個啥子？”李氏夫婦都笑了。
李先生知道這場争論，自己是完全的失敗，也就不必再說什麼了。
一覺醒來，見窗戶外面，陽光燦爛，天是大晴了。
起床之後，見四圍的青山，經過大雨二三十小時的洗濯，大陽照得綠油油的。
門前山溪裡，山洪還留下一股清水，像一幅白布，在澗底下彎曲地流着，撞着石頭或長草，發出泠泠澌澌之聲。
隔溪的那叢竹子，格外的挺直，那紛披的竹葉，上面不帶一些灰塵，陽光照得發亮。
有幾隻小鳥，在竹葉從裡，吱吱亂叫，重慶的秋季，本來還是像夏天樣熱。
甚至在秋日下走路，還比夏日曬人。
這日上午，雖是天空晴朗，可是那東南風，由對面竹林子裡吹了來，拂到人身上和人臉上，但覺涼飕飕的，非常舒服。
他突然精神煥發，在走廊上來去緩步踱着，不免想到昨晚那篇榨油榨出來的壽序。
心裡默着将文字念了一遍，自搖了幾下頭，立刻走到那小屋子去，、将擺在桌上的文稿取了過來，三把兩把，扯了個粉碎，一把捏着向字紙簍裡丢了去。
李太太在旁邊看到，不免呆了，問道：“你還生氣啦。
你這撕的是那一百五十元支票呀。
你和錢有仇嗎？” 李太太笑道：“我這話并不冤枉的。
哪個女人都願意自己作個美人。
袁太太為什麼發感慨？”她笑道：“說句現成的話，我們這是未能免俗。
假如環境可以讓我們不俗，我們也落得高雅些。
”李太太因為要送菜籃子到廚房裡去，卻沒有追問她環境為什麼要她未能免俗。
奚太太卻引她為新同志，笑道：“袁太太，到我們家坐一會嗎？我上次曾請教袁先生，供給我許多法律知識。
我也希望你指示我一些法律上的問題。
”袁太太一扭頭道：“你不要聽我們袁先生的話。
他自然有一肚子法律知識。
可是他這套法律，隻能編成講義，到學校裡去教學生。
你要他實際引用，那是一團糟。
他自己就常常落到法律條文的圈子裡去。
”李南泉望了她道：“這話怎樣解釋？”袁太太頓了一頓，笑道：“我也沒有法子解釋。
”她似乎覺得自己失言，拉了奚太太一隻手道：“你到我們家去坐坐罷。
我有話和你說。
”奚太太很歡迎她這個約會。
于是一胖一瘦，一紅一藍，兩個典型式的太太攜手而去。
這時，袁家的孩子們，又在開留聲機，而且還是那張唯一可聽得出來的片子，《洋人大笑》。
隔着山溪，發出那帶沙沙的笑聲，哈哈呵呵，鬧成一片。
這象征着孩子們必在高興頭上。
于是走到廊子的盡頭，向那邊張望了去。
見孩子們手—匕，有的拿着糯米糖，有的拿了把花生米，口裡不停地咀嚼着。
那個五歲的孩子向一個大孩子道：“我們明天還去打那個女人嗎？打了回來，媽媽還給吃的。
” 李太太笑道：“你倒是會推陳出新的，居然把這洗澡花利用起來了。
”奚太太笑道：“并不是我推陳出新。
我見得這花顔色既好看，又有香氣，隻是開謝的時間短一點。
就為大家所鄙視，這是太冤屈它了。
無論什麼東西，總要有人提倡才可以讓人注意。
例如陶淵明愛菊花，菊花就出名了。
我當然算不了什麼。
若是自這時候開始，大家就一唱百和地玩起草茉莉來，不也是一樁雅事嗎？我在南京穿這一身衣服的時候，我總在胸前面挂上一個大茉莉球。
若是不挂一個白花球，這藍色的衣服，就烘托不出來。
這街上哪有這樣巧就可以碰到賣花的販子呢？我就把我牆腳下的草茉莉摘了百十朵，用細竹篾子代了鋼絲做成圈圈，把這些新開的花一個一個連串地編起來，就成了個花球了。
”李太太道：“這小竹絲倒是不容易找到的東西，你在哪裡找來的這種珍品？莫不是鍋刷子上撕下來的？”奚太太臉上一紅，笑道：“那何至于？”李南泉哈哈笑道：“你别瞧我這口子，平常不說幽默話。
說起幽默話來，還真是有點趣味。
”李太太經他這樣補叙一句，更是覺得不好意思，這就挽了奚太太一隻手道：“走，我們一路上街去，你穿得這樣漂亮，若不上街去露露，那也太委屈了這一身衣服。
”奚太太笑道：“你還要幽默我嗎？”李太太道：“不是我幽默你。
我真有這個感想。
我覺得我們下江裝束，也該讓抗戰的後方人士見識見識，人家外國不還有時裝展覽會嗎？”她說着，挽了奚太太就走。
李南泉道：“吳太太還有這份能耐。
”她兩手端了篩子，站在廊沿下，伸手将篩子播弄着。
那米在篩子裡打着旋轉，所有米裡摻雜的谷子，都旋轉到一處。
然後她放下篩子，将那谷子抓起來，放到窗戶台上。
她笑答道：“俺哪裡會這個。
當年在濟南的時候，也下鄉去瞧過幾次，看到莊稼人是這樣篩，咱就學來了。
學是學來了，也不過好玩，現在咱就用得着了。
俺說，打日本鬼子，還有完沒完啦？咱這苦哪年熬出頭？”李南泉道：“這倒是件沒法子答複的事。
幸是吳太太有這種手藝，吃起飯來，不用挑谷子。
我對于這事，都十分苦惱。
帶了谷子吃下去，怕得盲腸炎。
要一面吃飯，一面挑谷子，把碗裡谷子挑完，桌上的飯菜，完全涼了。
這生活真沒法子形容。
可是也有人認為這日子是好過的，化妝的化妝，打牌的打牌。
”他說到這裡，那邊路上，有人插言道：“李先生，不作興這個樣子，太太不在家，你就在鄰居面前胡亂批評，這非常之不民主。
”山溪那邊，隔了一叢竹子，看不到人影。
可是聽那口音，知道是下江太太，這就笑道：“這是事實，也不算叛逆大衆吧？”說到這裡，下江太太由竹林子裡出來了。
她今天也換了一身裝束。
上面穿的是翻領子白襯衫，下面系一條黑綢短裙子，成了個女學生打扮。
裙子下面光着兩條腿，穿了白色皮鞋。
而且她真能配合這裝束，手裡還拿了個大書包。
李先生笑道：“下江太太，不，胡太太。
你若是不嫌我冒昧的話，我有一個字的批評奉送。
”下江太太站在路頭上，向他望了笑道：“你就批評罷，我是願意接受朋友的批評的。
”李南泉道：“胡太太是到過北平的。
北平人對于十分美好而又不是‘美好’可以形容的，叫着‘勁兒’。
這‘勁兒’兩個字拼音，念成一個字。
現在對于胡太太這番裝束，我也打算用這個‘勁兒’兩個字來拼音，恭贊你一番。
”下江太太笑得将身子一扭，将一個手指指了他，連連地指點了幾下。
李南泉道：“下來坐一會罷。
”她笑道：“你太太不在家，叫我下來，這是什麼意思？”她說着，隻管拿起書包向李先生指點着。
李南泉本來是一句客氣話。
經她這樣一說，臊得滿臉通紅，捧着拳頭，連連作揖道：“言重言重。
”下江太太笑道：“鹽重，多摻一點兒水罷。
我要看牌去了。
”說着，她也自行走去。
吳太太在走廊上篩着米，低聲問道：“這位太太，還上學念書哪？”李南泉笑道：“她有工夫還多摸兩圈呢，念什麼書。
”說着把聲音低了一低道：“這位太太滿口新名詞，卻是識字無多，她認為這是生平莫大的憾事。
真的要她補習補習，她又耐不下那個性子去。
所以她興來，就全身打扮女學生的裝束，聊以解恨。
”本來這種學生裝束，還是戰前高小和初中的學生打扮，大概她也最憧憬着這個時代，所以并不裝出一個大學生的樣子來。
吳先生歎口氣道：“這年頭兒什麼花樣都有。
” 李南泉這時正是文思潮湧，就沒有顧到太太這些動作，将壽序寫完之後，又從頭至尾看了一遍，然後将桌子一拍道：“一百五十元掙到手了，準可以說得過去。
”李太太向後退了一步，笑道：“你吓我一跳。
”李南泉揮着手道：“把這張支票到街上兌錢去，沒有問題了。
”李太太道：“你這人不識好歹，我看你寫文章寫得太忙，站在桌子邊和你着急，你以為我是怕你這文章寫不出來嗎？這支票在這裡，不放心你就拿了回去。
”說着，又在衣袋裡把那張支票掏了出來。
李南泉笑道：“我們心照不宣。
先不必生氣，今天午飯以後，石太太家裡那桌牌，我決不幹涉。
理由是石太太乃新加入戰團的人。
昨天既然在我們家裡湊了一腳，今天她家裡打牌，你若是不去的話。
道義上說不過去。
這是打牌的規矩，我很知道。
你用先發制人的辦法，打算把我的氣焰壓下去，你就可以不必征求我的同意去參戰了。
你說是不是？”李太太手上拿着支票，遞給他不是，向袋裡揣着也不是，禁不住笑了，搖着頭道：“你這全是……”她把這個結論忍住了，改着口道：“反正我要打牌，誰也攔不住我。
我也犯不上費這些手段。
”說完，她又笑了。
王嫂由外面走了進來，笑道：“不早了，太太不是說去買菜？吃了晌午，你還有事。
”李太太道：“有什麼事？先生正在和我擡杠呢。
”王嫂道：“不生關系嘛！過了十二點鐘，就過了十三小時的限期。
”李太太笑道：“你這也是廢話。
” 李南泉笑道：“這是真話，孔夫子這個人，你不能說他是迷信分子了，他就說過祭神如神在。
若是心裡要敬這尊神，那就要把他當作一位有威嚴的活人坐在面前。
奚太太打算敬馬王爺，那就當心口如一，不能随便開玩笑的。
神就是這樣，你不信他，他不怪你，這是各人的自由。
你若是信了他，那就把他當作時刻都在頭上。
俗言道得好，舉頭三尺有神明，也許我們在這裡說馬王爺，馬王爺就在這頭上。
”他說着這話，伸手向頭頂心裡直着一指。
奚太太随了他這手指向頭上看去，恰好有一朵白雲，凝結在半天空裡。
那白雲是多邊形的，而且又很有層次。
奚太太看時，很像那道士給人念經，挂的神似的。
有個神人穿甲頂盔，手裡拿了一柄大刀，騎在白馬上。
她心裡想着，這莫非就是馬王爺？馬王爺有三隻眼，看這雲裡的像是不是三隻眼？她這樣想着，看那雲頭幻成的神像，果然是三隻眼。
她倒覺心裡有股涼氣，直透頂門心，情不自禁地，把手裡拿的佛香，高高舉起，向白雲作了三個男子揖。
而且她還怕别人不知道，連說“馬王爺來了”。
别人罷了，吳太太看到她觸了電似的，要相信，就得向空中敬禮，有點兒不好意思，不相信又看到她那誠惶誠恐的樣子，好像有神附體。
不敬禮，也怕得罪了神佛。
她手扶了走廊的柱子，呆呆地望了奚太太，作聲不得。
吳、李、甄三位先生，三人六目相視，都忍住了笑。
正不知怎樣是好。
可是奚太太給他們解了圍，掉轉頭就跑。
李南泉笑道：“這是一張一百五十元的支票，我當然知道。
不過我撕了并不要緊，那張真支票，在你手上，還能飛掉嗎？”李太太道：“我也不能那樣不講理。
你不交人家那篇壽序，我倒要用那一百五十元。
你是有心拼我。
過這窮日子，也不會是我一個人的事，你掙錢的人窮得過去，我們坐享其成的人，還有什麼窮不過去。
支票在這裡，你拿回去退給人家罷。
”說着，在身上摸出那張支票來。
李南泉笑着搖了兩搖手道：“你不要多疑，我決不能故意和你搗亂以緻讓我自己受到困難。
你拿着錢買吃買喝，我不也是可以沾點光嗎？稿子雖然撕掉了。
可是我這裡的存貨有的是。
”說着，連連拍了兩下肚子。
李太太道：“你還打算再寫一篇嗎？”李先生笑了一下，回到寫字桌子邊，攤開了紙筆墨硯，立刻就寫起文章來了，他低下頭去，并不停筆，就一行行地寫了下去。
約莫是二十分鐘的時候，他就把一張稿紙，寫了大半篇。
李太太站在桌子邊，兩手按了桌沿，隻管把兩隻眼睛，對了稿子紙注視着，于是燃了一支煙，連吸了兩口，就把煙支送到他面前，笑着說了個“羅”字。
李先生把煙支接着吸起來，李太太又斟
後來有了挂警報球的制度，不必由機關透露出敵機的消息，索性先挂紅球告警。
但挂紅球以前，也是有敵機進窺的情形的，隻是更難于證明敵機有襲重慶的企圖而已。
市民有了長久時間的經驗，沒有看到紅球，倒是不跑，不過“有消息了”這一句話，見着熟人，必得轉告訴給人家。
否則有了消息都不告訴人家，那是最不友好的态度。
李南泉笑道：“才晴了半天，敵機就來搗亂。
這倒是和米價一樣的逼人。
”袁太太接了鑰匙，已是走向她家的後門去開鎖，聽了這話，她就回過頭來笑道：“李先生，你說的話，也不盡然吧？這社會上是什麼樣子情形的人都有。
有人就在米價大漲的時候反是荒唐起來。
米價和空襲都逼不到他的。
” 甄先生在廊沿那頭，笑着答道：“可不就是這樣，這年頭什麼玩意兒都有，各位。
看我在幹什麼！”李吳兩個人看時，見他将一塊擀面闆放在凳子上。
面闆上堆了很多的幹面粉。
甄先生将一隻矮竹凳子放在那面闆面前。
他俯了身子坐着，鼻梁上架起了大框眼鏡，手上拿了個小鑷子，隻管在面闆上鉗了東西向地下扔。
他這腳邊上，有兩隻雞，脖子一伸一縮，在地面上啄甄先生扔下來的東西。
李南泉問道：“甄先生，你這是什麼意思？”他兩手取下鼻梁上的眼鏡，放在面闆上，然後歎口氣笑道：“我這和吳太太用篩子篩米，有異曲同工之妙。
我那機關在大轟炸以後，已經無法在重慶城裡生存。
前幾天疏散到鄉下去了。
為了路遠，我實在不能跟着去。
自請放在遣散之列。
于是機關裡給了我兩個月的遣散費和兩個月應得的糧食。
這糧食有米也有面。
面本來壞。
隻為了日子多一點，既然有點氣味，而且裡面還生有蟲子。
讓我把蟲子在粉裡和面，明知吃了也不會毒死人的，可是心理作用，作了任何面食，我都吃不下去。
這粉裡的蟲子，我不知道有什麼法子可以把它爬剔了出去。
隻得把粉給它分了開來，用手和鑷子，雙管齊下，把蟲子挑選出來。
好在這蟲子是黑的，雖然它的體積小，可是用鑷子一個個地摘出來，那事情實在是大大容易的。
”吳春圃笑道：“此甄先生所以為南方人也。
在我們北方人是認為沒有什麼問題的。
” 李太太道：“你不要譏笑我，戒不戒賭，那是我的自由。
你這樣說了……”她沒說下這個結論，就聽到王嫂在隔壁屋子裡接嘴笑道：“撇脫一點，就是一個鐘點也不戒。
這是好耍的事嘛！有錢有工夫就賭，沒得錢沒得工夫就不賭。
戒個啥子？”李氏夫婦都笑了。
李先生知道這場争論，自己是完全的失敗，也就不必再說什麼了。
一覺醒來，見窗戶外面，陽光燦爛，天是大晴了。
起床之後，見四圍的青山，經過大雨二三十小時的洗濯，大陽照得綠油油的。
門前山溪裡，山洪還留下一股清水，像一幅白布，在澗底下彎曲地流着，撞着石頭或長草，發出泠泠澌澌之聲。
隔溪的那叢竹子，格外的挺直，那紛披的竹葉，上面不帶一些灰塵，陽光照得發亮。
有幾隻小鳥，在竹葉從裡，吱吱亂叫，重慶的秋季，本來還是像夏天樣熱。
甚至在秋日下走路，還比夏日曬人。
這日上午，雖是天空晴朗，可是那東南風，由對面竹林子裡吹了來，拂到人身上和人臉上，但覺涼飕飕的，非常舒服。
他突然精神煥發，在走廊上來去緩步踱着，不免想到昨晚那篇榨油榨出來的壽序。
心裡默着将文字念了一遍，自搖了幾下頭，立刻走到那小屋子去，、将擺在桌上的文稿取了過來，三把兩把，扯了個粉碎，一把捏着向字紙簍裡丢了去。
李太太在旁邊看到，不免呆了，問道：“你還生氣啦。
你這撕的是那一百五十元支票呀。
你和錢有仇嗎？” 李太太笑道：“我這話并不冤枉的。
哪個女人都願意自己作個美人。
袁太太為什麼發感慨？”她笑道：“說句現成的話，我們這是未能免俗。
假如環境可以讓我們不俗，我們也落得高雅些。
”李太太因為要送菜籃子到廚房裡去，卻沒有追問她環境為什麼要她未能免俗。
奚太太卻引她為新同志，笑道：“袁太太，到我們家坐一會嗎？我上次曾請教袁先生，供給我許多法律知識。
我也希望你指示我一些法律上的問題。
”袁太太一扭頭道：“你不要聽我們袁先生的話。
他自然有一肚子法律知識。
可是他這套法律，隻能編成講義，到學校裡去教學生。
你要他實際引用，那是一團糟。
他自己就常常落到法律條文的圈子裡去。
”李南泉望了她道：“這話怎樣解釋？”袁太太頓了一頓，笑道：“我也沒有法子解釋。
”她似乎覺得自己失言，拉了奚太太一隻手道：“你到我們家去坐坐罷。
我有話和你說。
”奚太太很歡迎她這個約會。
于是一胖一瘦，一紅一藍，兩個典型式的太太攜手而去。
這時，袁家的孩子們，又在開留聲機，而且還是那張唯一可聽得出來的片子，《洋人大笑》。
隔着山溪，發出那帶沙沙的笑聲，哈哈呵呵，鬧成一片。
這象征着孩子們必在高興頭上。
于是走到廊子的盡頭，向那邊張望了去。
見孩子們手—匕，有的拿着糯米糖，有的拿了把花生米，口裡不停地咀嚼着。
那個五歲的孩子向一個大孩子道：“我們明天還去打那個女人嗎？打了回來，媽媽還給吃的。
” 李太太笑道：“你倒是會推陳出新的，居然把這洗澡花利用起來了。
”奚太太笑道：“并不是我推陳出新。
我見得這花顔色既好看，又有香氣，隻是開謝的時間短一點。
就為大家所鄙視，這是太冤屈它了。
無論什麼東西，總要有人提倡才可以讓人注意。
例如陶淵明愛菊花，菊花就出名了。
我當然算不了什麼。
若是自這時候開始，大家就一唱百和地玩起草茉莉來，不也是一樁雅事嗎？我在南京穿這一身衣服的時候，我總在胸前面挂上一個大茉莉球。
若是不挂一個白花球，這藍色的衣服，就烘托不出來。
這街上哪有這樣巧就可以碰到賣花的販子呢？我就把我牆腳下的草茉莉摘了百十朵，用細竹篾子代了鋼絲做成圈圈，把這些新開的花一個一個連串地編起來，就成了個花球了。
”李太太道：“這小竹絲倒是不容易找到的東西，你在哪裡找來的這種珍品？莫不是鍋刷子上撕下來的？”奚太太臉上一紅，笑道：“那何至于？”李南泉哈哈笑道：“你别瞧我這口子，平常不說幽默話。
說起幽默話來，還真是有點趣味。
”李太太經他這樣補叙一句，更是覺得不好意思，這就挽了奚太太一隻手道：“走，我們一路上街去，你穿得這樣漂亮，若不上街去露露，那也太委屈了這一身衣服。
”奚太太笑道：“你還要幽默我嗎？”李太太道：“不是我幽默你。
我真有這個感想。
我覺得我們下江裝束，也該讓抗戰的後方人士見識見識，人家外國不還有時裝展覽會嗎？”她說着，挽了奚太太就走。
李南泉道：“吳太太還有這份能耐。
”她兩手端了篩子，站在廊沿下，伸手将篩子播弄着。
那米在篩子裡打着旋轉，所有米裡摻雜的谷子，都旋轉到一處。
然後她放下篩子，将那谷子抓起來，放到窗戶台上。
她笑答道：“俺哪裡會這個。
當年在濟南的時候，也下鄉去瞧過幾次，看到莊稼人是這樣篩，咱就學來了。
學是學來了，也不過好玩，現在咱就用得着了。
俺說，打日本鬼子，還有完沒完啦？咱這苦哪年熬出頭？”李南泉道：“這倒是件沒法子答複的事。
幸是吳太太有這種手藝，吃起飯來，不用挑谷子。
我對于這事，都十分苦惱。
帶了谷子吃下去，怕得盲腸炎。
要一面吃飯，一面挑谷子，把碗裡谷子挑完，桌上的飯菜，完全涼了。
這生活真沒法子形容。
可是也有人認為這日子是好過的，化妝的化妝，打牌的打牌。
”他說到這裡，那邊路上，有人插言道：“李先生，不作興這個樣子，太太不在家，你就在鄰居面前胡亂批評，這非常之不民主。
”山溪那邊，隔了一叢竹子，看不到人影。
可是聽那口音，知道是下江太太，這就笑道：“這是事實，也不算叛逆大衆吧？”說到這裡，下江太太由竹林子裡出來了。
她今天也換了一身裝束。
上面穿的是翻領子白襯衫，下面系一條黑綢短裙子，成了個女學生打扮。
裙子下面光着兩條腿，穿了白色皮鞋。
而且她真能配合這裝束，手裡還拿了個大書包。
李先生笑道：“下江太太，不，胡太太。
你若是不嫌我冒昧的話，我有一個字的批評奉送。
”下江太太站在路頭上，向他望了笑道：“你就批評罷，我是願意接受朋友的批評的。
”李南泉道：“胡太太是到過北平的。
北平人對于十分美好而又不是‘美好’可以形容的，叫着‘勁兒’。
這‘勁兒’兩個字拼音，念成一個字。
現在對于胡太太這番裝束，我也打算用這個‘勁兒’兩個字來拼音，恭贊你一番。
”下江太太笑得将身子一扭，将一個手指指了他，連連地指點了幾下。
李南泉道：“下來坐一會罷。
”她笑道：“你太太不在家，叫我下來，這是什麼意思？”她說着，隻管拿起書包向李先生指點着。
李南泉本來是一句客氣話。
經她這樣一說，臊得滿臉通紅，捧着拳頭，連連作揖道：“言重言重。
”下江太太笑道：“鹽重，多摻一點兒水罷。
我要看牌去了。
”說着，她也自行走去。
吳太太在走廊上篩着米，低聲問道：“這位太太，還上學念書哪？”李南泉笑道：“她有工夫還多摸兩圈呢，念什麼書。
”說着把聲音低了一低道：“這位太太滿口新名詞，卻是識字無多，她認為這是生平莫大的憾事。
真的要她補習補習，她又耐不下那個性子去。
所以她興來，就全身打扮女學生的裝束，聊以解恨。
”本來這種學生裝束，還是戰前高小和初中的學生打扮，大概她也最憧憬着這個時代，所以并不裝出一個大學生的樣子來。
吳先生歎口氣道：“這年頭兒什麼花樣都有。
” 李南泉這時正是文思潮湧，就沒有顧到太太這些動作，将壽序寫完之後，又從頭至尾看了一遍，然後将桌子一拍道：“一百五十元掙到手了，準可以說得過去。
”李太太向後退了一步，笑道：“你吓我一跳。
”李南泉揮着手道：“把這張支票到街上兌錢去，沒有問題了。
”李太太道：“你這人不識好歹，我看你寫文章寫得太忙，站在桌子邊和你着急，你以為我是怕你這文章寫不出來嗎？這支票在這裡，不放心你就拿了回去。
”說着，又在衣袋裡把那張支票掏了出來。
李南泉笑道：“我們心照不宣。
先不必生氣，今天午飯以後，石太太家裡那桌牌，我決不幹涉。
理由是石太太乃新加入戰團的人。
昨天既然在我們家裡湊了一腳，今天她家裡打牌，你若是不去的話。
道義上說不過去。
這是打牌的規矩，我很知道。
你用先發制人的辦法，打算把我的氣焰壓下去，你就可以不必征求我的同意去參戰了。
你說是不是？”李太太手上拿着支票，遞給他不是，向袋裡揣着也不是，禁不住笑了，搖着頭道：“你這全是……”她把這個結論忍住了，改着口道：“反正我要打牌，誰也攔不住我。
我也犯不上費這些手段。
”說完，她又笑了。
王嫂由外面走了進來，笑道：“不早了，太太不是說去買菜？吃了晌午，你還有事。
”李太太道：“有什麼事？先生正在和我擡杠呢。
”王嫂道：“不生關系嘛！過了十二點鐘，就過了十三小時的限期。
”李太太笑道：“你這也是廢話。
” 李南泉笑道：“這是真話，孔夫子這個人，你不能說他是迷信分子了，他就說過祭神如神在。
若是心裡要敬這尊神，那就要把他當作一位有威嚴的活人坐在面前。
奚太太打算敬馬王爺，那就當心口如一，不能随便開玩笑的。
神就是這樣，你不信他，他不怪你，這是各人的自由。
你若是信了他，那就把他當作時刻都在頭上。
俗言道得好，舉頭三尺有神明，也許我們在這裡說馬王爺，馬王爺就在這頭上。
”他說着這話，伸手向頭頂心裡直着一指。
奚太太随了他這手指向頭上看去，恰好有一朵白雲，凝結在半天空裡。
那白雲是多邊形的，而且又很有層次。
奚太太看時，很像那道士給人念經，挂的神似的。
有個神人穿甲頂盔，手裡拿了一柄大刀，騎在白馬上。
她心裡想着，這莫非就是馬王爺？馬王爺有三隻眼，看這雲裡的像是不是三隻眼？她這樣想着，看那雲頭幻成的神像，果然是三隻眼。
她倒覺心裡有股涼氣，直透頂門心，情不自禁地，把手裡拿的佛香，高高舉起，向白雲作了三個男子揖。
而且她還怕别人不知道，連說“馬王爺來了”。
别人罷了，吳太太看到她觸了電似的，要相信，就得向空中敬禮，有點兒不好意思，不相信又看到她那誠惶誠恐的樣子，好像有神附體。
不敬禮，也怕得罪了神佛。
她手扶了走廊的柱子，呆呆地望了奚太太，作聲不得。
吳、李、甄三位先生，三人六目相視，都忍住了笑。
正不知怎樣是好。
可是奚太太給他們解了圍，掉轉頭就跑。
李南泉笑道：“這是一張一百五十元的支票，我當然知道。
不過我撕了并不要緊，那張真支票，在你手上，還能飛掉嗎？”李太太道：“我也不能那樣不講理。
你不交人家那篇壽序，我倒要用那一百五十元。
你是有心拼我。
過這窮日子，也不會是我一個人的事，你掙錢的人窮得過去，我們坐享其成的人，還有什麼窮不過去。
支票在這裡，你拿回去退給人家罷。
”說着，在身上摸出那張支票來。
李南泉笑着搖了兩搖手道：“你不要多疑，我決不能故意和你搗亂以緻讓我自己受到困難。
你拿着錢買吃買喝，我不也是可以沾點光嗎？稿子雖然撕掉了。
可是我這裡的存貨有的是。
”說着，連連拍了兩下肚子。
李太太道：“你還打算再寫一篇嗎？”李先生笑了一下，回到寫字桌子邊，攤開了紙筆墨硯，立刻就寫起文章來了，他低下頭去，并不停筆，就一行行地寫了下去。
約莫是二十分鐘的時候，他就把一張稿紙，寫了大半篇。
李太太站在桌子邊，兩手按了桌沿，隻管把兩隻眼睛，對了稿子紙注視着，于是燃了一支煙，連吸了兩口，就把煙支送到他面前，笑着說了個“羅”字。
李先生把煙支接着吸起來，李太太又斟