◎ 第四回 區家莊智退莊客 金平城怒斬奸官
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初時因為友人請來教習拳棒，不數年間，因病失館。
前年老妻去世，又無兒子，隻有女兒翠花，今年十六歲，父女相依為命，萬分無奈，販鹽度日。
幸而老漢有些手段，那些巡查的人，奈何我不得，因此稍可糊口。
今日若非東翁見憐，我這一擔鹽就被雨水沖化了，沒有本錢，縱不餓死，也難過活了，實在感激不盡。
敢問鄉親高姓大名，哪縣人？”方翁就報了自己姓名籍貫，又道：“我開這店，已三十餘年，妻兒還在家鄉，如果苗兄不棄，得便可常來小店談談，彼此既是同鄉，如有本錢短少，也可資助一二。
我現有銀十兩，送你做别項生意吧。
賣鹽一事，究是違禁之物，雖易賺錢，到底不妥，更加見雨就化水，連本多折了，似非良策。
” 苗顯喜出望外，接了銀子，千恩萬謝說道：“如此輸财仗義，世間罕有，不知現在有幾位公郎，可在此否？俾得見識為幸！”方德答道：“兩個小兒，年中輪流到此，前日已回去了，大的今年二十歲，小的十六歲，都已娶妻室，在府城也開絲綢店，将來苗兄見他們，還望指教一二是幸。
”彼此談談說說，那雨越下越大。
已是申牌時分，店中已安排晚飯，方德就留他用飯，苗顯也不推辭。
待天晴雨止，才挑了鹽拜謝而去。
自此常來走動，果然聽方德所勸，不做販鹽生意，每每缺少本錢，開口借貸，方翁無不依從，就是遇見孝玉美玉兄弟，由粵到店省親，也無不仰體父親交厚之心，尊為世伯，着意敬奉的。
苗顯因屢次有借無還，他父子并不介意，十分感謝，就将平生的武藝盡行授予孝玉、美玉兩人。
更見方翁雖是六旬年紀，精神面貌卻似四十多歲的樣子，便與女兒翠花商議，欲将她送與方翁為妾，以報其周全之德，翠花倒也情願。
次日到店内，對方翁說知，方德再三不允。
苗顯流淚道：“第一我受恩深重，無以為報，二則小女得随仁兄終身有靠，三來老朽多病，倘或不測，死也放心，務求念我父女一片誠心，實為萬幸。
”方德見他如此誠懇，就向孝玉說知，孝玉也正慮父親年老，身邊無一妥當人服侍，今見他送女為妾，也可得她照顧，所以就竭力勸成。
方德見兒子力勸，待次日苗顯來，就勉強應許。
随即選了吉日，接翠花入萬昌店内居住成親。
各親友及同行中人，見其晚年納寵，不亞新婚，皆來恭賀。
方德也備了酒肴歡呼暢飲，母庸贅述。
未及二年，苗顯一病身亡，臨終之時将一身力學及秘傳武藝功夫、跌打妙藥，盡心傳授女兒。
亡年七十二歲。
方德見苗顯去世，與妾翠花痛哭一場，就厚備衣衾棺木收殓，在他住處開喪挂白，七七做了些齋事，因他無子，就在南京擇地安葬。
不覺光陰易過，又及半年，苗氏生下一子，取名世玉，滿月之時，各親友俱來道喜，方翁晚年得子，也十分得意。
加以店中生意順遂，苗氏入門以來，性情和順，服侍小心，所以心滿意足，請了幾天喜酒。
一場熱鬧過後，苗氏因遵她父遺訓，将兒子世玉自滿月起，先用跌打藥水渾身泡洗，次用竹闆柴枝鐵條層層捆紮，使其周身筋絡骨節血肉，堅實如鐵。
自小苦練，到三歲時頭戴鐵帽，腳着鐵靴學跳，漸漸加高。
學拔竹釘，次拔鐵釘。
六歲紮馬步，七歲開拳腳，埋樁柱，八歲學兵。
至十四歲，十八般武藝件件皆通，力大無窮，周身盤筋露骨，堅實如鐵，性情又烈，專打不平，終日在外闖禍，未逢敵手。
人皆知他是方德的兒子，将闆門擡了受傷人，到店睡了櫃台上，多方訛詐，方德隻得認晦氣，出些湯藥費。
幸而方翁平日人好，坊鄰善為調解，不至十分吃虧。
方德雖管束極嚴，無奈其母苗氏一味姑息，如掌上珠寶，每每鬧出事來。
稍可掩蓋得過的，從不與他父親知道，私和人命，了事賠銀。
世玉知母親肯為他遮瞞，越發大膽，交結朋友，揮金如土，初時還不過在本地左右引事招非，到後來弄到江南皆知他方世玉打不平的名号。
方翁無可奈何，隻得将樹枝亂打，雖用盡生平力打他，隻作不知。
他母又在旁多方保護，方德如何受得，因此與愛妾反目，也隻得付之無奈。
偶然一日，方德欲往杭州收帳，是夜就與苗氏說知，囑其把一應行李衣服打點整備，明日下船出門。
苗氏一面查點物件，一面道：“世玉在家如此淘氣，何不帶他出去走走，一來長些知識，二來在你身邊不敢作怪。
”方老道：“出外不比在家，畜生若再招禍我如何擔當得起？”苗氏道：“男子漢不同女子，将來終要出門做生意謀食，帶他出去走走，或者得他改變也未可知。
”方翁見她說的有理，隻好應承。
一行晚景不提，次日起來，父子二人，一同起程望杭州去了。
此一去有分教： 擂台之上傾肝膽，會館門中奪美名。
要知後事如何，且看下回分解。
前年老妻去世，又無兒子，隻有女兒翠花，今年十六歲，父女相依為命，萬分無奈，販鹽度日。
幸而老漢有些手段，那些巡查的人，奈何我不得，因此稍可糊口。
今日若非東翁見憐，我這一擔鹽就被雨水沖化了，沒有本錢，縱不餓死，也難過活了，實在感激不盡。
敢問鄉親高姓大名，哪縣人？”方翁就報了自己姓名籍貫，又道：“我開這店，已三十餘年，妻兒還在家鄉，如果苗兄不棄，得便可常來小店談談，彼此既是同鄉，如有本錢短少，也可資助一二。
我現有銀十兩，送你做别項生意吧。
賣鹽一事，究是違禁之物，雖易賺錢，到底不妥，更加見雨就化水，連本多折了，似非良策。
” 苗顯喜出望外，接了銀子，千恩萬謝說道：“如此輸财仗義，世間罕有，不知現在有幾位公郎，可在此否？俾得見識為幸！”方德答道：“兩個小兒，年中輪流到此，前日已回去了，大的今年二十歲，小的十六歲，都已娶妻室，在府城也開絲綢店，将來苗兄見他們，還望指教一二是幸。
”彼此談談說說，那雨越下越大。
已是申牌時分，店中已安排晚飯，方德就留他用飯，苗顯也不推辭。
待天晴雨止，才挑了鹽拜謝而去。
自此常來走動，果然聽方德所勸，不做販鹽生意，每每缺少本錢，開口借貸，方翁無不依從，就是遇見孝玉美玉兄弟，由粵到店省親，也無不仰體父親交厚之心，尊為世伯，着意敬奉的。
苗顯因屢次有借無還，他父子并不介意，十分感謝，就将平生的武藝盡行授予孝玉、美玉兩人。
更見方翁雖是六旬年紀，精神面貌卻似四十多歲的樣子，便與女兒翠花商議，欲将她送與方翁為妾，以報其周全之德，翠花倒也情願。
次日到店内，對方翁說知，方德再三不允。
苗顯流淚道：“第一我受恩深重，無以為報，二則小女得随仁兄終身有靠，三來老朽多病，倘或不測，死也放心，務求念我父女一片誠心，實為萬幸。
”方德見他如此誠懇，就向孝玉說知，孝玉也正慮父親年老，身邊無一妥當人服侍，今見他送女為妾，也可得她照顧，所以就竭力勸成。
方德見兒子力勸，待次日苗顯來，就勉強應許。
随即選了吉日，接翠花入萬昌店内居住成親。
各親友及同行中人，見其晚年納寵，不亞新婚，皆來恭賀。
方德也備了酒肴歡呼暢飲，母庸贅述。
未及二年，苗顯一病身亡，臨終之時将一身力學及秘傳武藝功夫、跌打妙藥，盡心傳授女兒。
亡年七十二歲。
方德見苗顯去世，與妾翠花痛哭一場，就厚備衣衾棺木收殓，在他住處開喪挂白，七七做了些齋事，因他無子，就在南京擇地安葬。
不覺光陰易過，又及半年，苗氏生下一子，取名世玉，滿月之時，各親友俱來道喜，方翁晚年得子，也十分得意。
加以店中生意順遂，苗氏入門以來，性情和順，服侍小心，所以心滿意足，請了幾天喜酒。
一場熱鬧過後，苗氏因遵她父遺訓，将兒子世玉自滿月起，先用跌打藥水渾身泡洗，次用竹闆柴枝鐵條層層捆紮，使其周身筋絡骨節血肉，堅實如鐵。
自小苦練，到三歲時頭戴鐵帽，腳着鐵靴學跳，漸漸加高。
學拔竹釘，次拔鐵釘。
六歲紮馬步，七歲開拳腳，埋樁柱，八歲學兵。
至十四歲，十八般武藝件件皆通，力大無窮，周身盤筋露骨，堅實如鐵，性情又烈，專打不平，終日在外闖禍，未逢敵手。
人皆知他是方德的兒子，将闆門擡了受傷人，到店睡了櫃台上，多方訛詐，方德隻得認晦氣，出些湯藥費。
幸而方翁平日人好，坊鄰善為調解，不至十分吃虧。
方德雖管束極嚴，無奈其母苗氏一味姑息，如掌上珠寶，每每鬧出事來。
稍可掩蓋得過的，從不與他父親知道，私和人命，了事賠銀。
世玉知母親肯為他遮瞞，越發大膽，交結朋友，揮金如土，初時還不過在本地左右引事招非，到後來弄到江南皆知他方世玉打不平的名号。
方翁無可奈何，隻得将樹枝亂打，雖用盡生平力打他，隻作不知。
他母又在旁多方保護，方德如何受得，因此與愛妾反目，也隻得付之無奈。
偶然一日，方德欲往杭州收帳，是夜就與苗氏說知，囑其把一應行李衣服打點整備，明日下船出門。
苗氏一面查點物件，一面道：“世玉在家如此淘氣，何不帶他出去走走，一來長些知識，二來在你身邊不敢作怪。
”方老道：“出外不比在家，畜生若再招禍我如何擔當得起？”苗氏道：“男子漢不同女子，将來終要出門做生意謀食，帶他出去走走，或者得他改變也未可知。
”方翁見她說的有理，隻好應承。
一行晚景不提，次日起來，父子二人，一同起程望杭州去了。
此一去有分教： 擂台之上傾肝膽，會館門中奪美名。
要知後事如何，且看下回分解。