第四章
關燈
小
中
大
又很緊急。
廉大人，你老務必從中為力。
我們也是給朋友幫忙，辦得通才敢辦呢！&rdquo 趙化龍又對俞劍平、楚占熊說道：&ldquo昨天講得好好的，不知怎麼又變了？&rdquo廉綱總心中自然明白，仰着頭想了想道：&ldquo你們三位先将保單立好，你們盡量找鋪保去，就是差三家兩家的，到臨時我再設法疏通。
&rdquo俞劍平仔細盤算了一回道：&ldquo這半個月限期，實在展不開工夫。
廉大人請想，失事地點在範公堤，匪徒未必就在附近。
範公堤距此就是四天的路，來回便是八天；還剩下七天的工夫，如何找得回镖銀來呢？剛才廉大人說得很聖明，劫镖的必是非常大盜，屆時好好讨出固妙；不然的話，就得武力奪回，那豈是幾天能辦得了的？&rdquo 廉綱總搖頭道：&ldquo我也不是不知，無奈我一個人也拗不過他們的意思呀！&rdquo說到這裡，将聲音放低道：&ldquo你們隻管找保去；保限先空着。
依我想，還是趙镖頭拿着這個草底，找一找鹽道的李師爺和馬敬老。
有他們一句話，公所裡、州衙裡，都不能駁他們的面子。
咱們都是熟人，我決不是推托；我身在局中，說話反倒困難。
必得外面有人提倡，我再一敲邊鼓，他們也就沒得說了。
&rdquo趙化龍尋思着，這話也很對；遂和俞劍平拿了保單底稿，辭了出來。
俞劍平親去找當地着名紳士馬敬軒，趙化龍便去托鹽道總文案李曉汀。
雙管齊下，果然由這兩人親到鹽綱公所，囑托了一番，得将限期改為一個月。
這私下裡打點妥帖，然後又到州衙，把保單托衙門内的當案師爺，轉呈州官，并通了細情。
果到第二天，便将紳董先遞的那張公禀批示下來；無非說：&ldquo據禀已悉，準将胡孟剛暫予釋出，限于一個月内，迅将镖銀如數追回；仍将該镖頭之家屬，暫行寄押在監。
一俟該镖局于一個月限期内，将镖全數繳清，即行取保開釋。
&rdquo 到了開釋胡孟剛的這一天，鹽綱公所的值年綱總，親到州衙。
镖行這邊，也由俞劍平、趙化龍、楚占熊三個镖店的镖頭，和兩位紳董、六家鋪保，偕同到了州衙，将所立的保單，當堂呈案。
多虧了鹽道李文案和馬敬軒的情面大，把寄押家屬的話，說得含混些，胡孟剛的發妻才免了牢獄之災。
隻由胡孟剛的一個兒子、一個侄兒，替他收在監内。
一切事情預備舒齊，州官這才升堂，從監中提出胡孟剛，當堂交保人領出。
胡孟剛這一出來，他的一子一侄，立刻收到監中。
可憐胡孟剛在江湖上闖蕩這些年，也算飽嘗世故的了，目睹嫡親的子侄，代他入獄，也不禁老淚滂沱，精神沮喪。
胡孟剛的兒子名叫胡同華，今年才十七歲，生得很單弱，并不會武功，是在一家商店學徒。
侄兒名胡同英，今年二十五歲，生得強壯粗豪，膂力方剛，頗有他叔父的氣派，武技也頗可觀；此時含笑入獄，氣度昂然。
胡同華戀父情殷，含着淚叫道：&ldquo爹爹放心，你老隻管安心找镖，不用惦念我。
&rdquo胡孟剛點了點頭，已經說不出話來。
俞劍平忙勸道：&ldquo胡二弟，抖起英雄氣概來，咱們趕快把镖找回要緊，你不要心亂。
&rdquo 俞劍平這人，越逢艱難，越能鎮靜；當時把胡孟剛送回振通镖店。
胡孟剛與趙化龍商議，先擇要緊的紳董家，去了三四處，道謝道勞。
其餘的地方由趙化龍、沈明誼代去。
又在海州會芳樓，備了酒宴，普請具禀的紳董、作保的商人和所有奔走出力的人。
應酬已畢，把個胡孟剛累得滿頭出虛汗。
因為他身上傷痕并未好，又坐了幾天監。
到了下晚，這才在镖局中，設了幾桌席，把這些出力的镖行同業，自俞劍平、趙化龍、楚占熊、陸錦标以下，以至本镖局的沈明誼、戴永清、金彪諸人，都邀入座中。
俞劍平再三勸阻，說是自己人，用不着這些。
胡孟剛搖頭道：&ldquo禮不可缺，咱們也有好些話，要聚合商計。
&rdquo趙化龍也以為然。
這一次陸錦标來得很漂亮，胡孟剛才回镖局，他就忙搶過來，拉着手問話，很親熱了一回。
俞劍平也将陸錦标相助找镖的話說出，胡孟剛強笑着稱謝。
酒宴擺好，時将黃昏，胡孟剛便請陸錦标上座。
陸錦标人雖诙諧，卻熟練人情，堅讓俞劍平上座。
酒過數巡，胡孟剛向衆人稱謝道：&ldquo小弟無能，遭此逆事，承諸位兄台破死力保救，幸得洗去通匪的罪名；這裡面還有遠道趕來慰助的。
我胡孟剛粉身碎骨，感激不盡。
隻是說到查找镖銀，限期隻有一個月，還得拜求諸位兄台鼎力幫忙，拔刀相助。
應當怎樣入手，也請諸位仁兄指教。
&rdquo 趙化龍忙道：&ldquo胡二哥，咱們用不着客氣，這是咱們自己的事。
據我拙想，劫镖賊人武藝出衆，顯見是個勁敵。
他竟敢持刀傷官，将二十萬巨金一舉劫走，他那垛子窯必很僻險，查找自然不易。
我們大家既然群策群力，來找镖銀，就該推出一位首領，做一個主謀，我們大家全聽他的調遣。
誰訪得消息，誰挖出門路來，都報知這個首領。
就是誰想出好主意，也得跟這一位接頭，如此方不緻群龍無首，亂作一團。
&rdquo 趙化龍還沒說完，大家哄然誇贊道：&ldquo好！&rdquo俞劍平剛要推舉人，那黑砂掌陸錦标搶先叫道：&ldquo我推老俞！他這小子眼皮寬，耳朵長，手爪子又硬。
&rdquo 俞劍平和陸錦标本是并肩坐在上首的，俞劍平眉頭一皺，伸出二指，向陸錦标肋下一觸。
陸錦标&ldquo哎呀&rdquo一聲，跳起來道：&ldquo好東西，你怎麼動手動腳的？當着這些人，你也不怕人家笑話，越老越不正經了。
&rdquo引得大家不由哄笑起來。
趙化龍道：&ldquo陸四爺，這可該罰你三杯，咱們說正經的。
&rdquo陸錦标道：&ldquo我還是推老俞，老俞是老兄弟麼。
&rdquo俞劍平道：&ldquo我看這件事，還是請胡二弟主持，我們全聽他的。
&rdquo 趙化龍道：&ldquo不然，不然，你老千萬别推辭，這個軍師非得你當不可。
我們胡二哥現在好像就是劉先主。
出主意，調派人，全得聽您的。
怎麼說呢？咱們都是自告奮勇，來幫胡二哥的忙的，咱們镖行是禍福同享。
胡二哥是個主體，可是臨到遇上事、調遣人的時候，他可就不大方便了。
我們必定從咱們這些幫忙的人中，推出一位來，由他支派誰，誰就得幹。
這位必得武技驚人，年高有德，足智多謀，交遊廣闊才行。
&rdquo趙化龍的話，暗中就是要推舉俞劍平。
俞劍平聽了，方要站起來說話，陸錦标早在椅背後，伸雙掌一按道：&ldquo哈哈，老兄弟，乖乖的坐着吧。
這是你的事，你辭不開，别裝蒜。
&rdquo俞劍平道：&ldquo放手，你又要使你那一手鐵砂掌麼？偌大年紀，還像小孩子一樣，我可要管教你了。
&rdquo說着把一隻筷子，捏到手中，向陸錦标一點。
陸錦标道：&ldquo來了，來了！&rdquo趕緊松手閃開。
武夫性情直率，俞劍平略為遜讓幾句，便也答應了。
大家一面喝着酒，一面商量分途查镖，分擔職事。
鐵槍趙化龍有言在先，他自己武功不濟，镖店又離不開人，一面抱歉，一面說明派師弟鐵矛周季龍替他。
這周季龍正在壯年，可說是趙化龍的師弟，也可說是趙化龍的徒弟。
周季龍為人很英悍精強，一向就在雙義镖店做事；雙義镖店的字号便是這樣取的。
俞劍平等都知道趙化龍是個交際好手，做镖行買賣也得訣竅，隻是武功早已擱下了。
他和他的師弟就好像一文一武似的；既有他師弟出來相助找镖，比趙化龍自己出馬還得用。
俞劍平便将海州留守的事，托付了趙化龍，讓他不時到振通镖局走走。
在衆人出發之後，各處如有報信來的，統請趙化龍和振通镖局因傷留守的宋海鵬、戴永清等，妥商辦法。
并就近應付州衙、鹽綱公所，怕他們不時來催促，好有人答對他們；訪得的情形，也好通知他們，省得他們不放心。
出發的人每到一地，也必留下落腳處給趙化龍。
頭一批出發找镖的人，就是俞劍平、陸錦标、胡孟剛、楚占熊、周季龍、沈明誼、蔡正、陳振邦，共八位镖師，和俞門三個弟子左夢雲、楊玉虎、江紹傑；即日馳赴淮安府範公堤附近，查訪已失的镖銀。
第二批出發的，是黑鷹程嶽、雙鞭宋海鵬、單拐戴永清等，一俟傷愈，再行趕去。
胡孟剛、沈明誼兩人也都負傷，連日憂勞奔走，本已不支。
但因一者是主體，二者是當場目睹賊蹤的人，所以必須偕往。
俞劍平就留他稍歇幾天，他們也不肯。
至于張勇一行，綴镖未返，現在也不等他了；何時回轉，再催他們趕來。
另外又從當日在場的镖行夥計中，挑選了幾個年輕善走、地理熟悉的人，以便跟随作眼，并傳送信息。
大家商量了一個更次，大緻辦法已定，決于次日出發。
那州衙派來的捕快二名，當日拿着公文來到；自然說是相助緝盜尋镖，實在是鹽綱公所請來的監視人。
胡孟剛把這兩個捕快打點了，說了幾句客氣話。
俞劍平又請胡孟剛，把司賬蘇先生請來，預備了筆墨紙張，教胡孟剛、沈明誼口念，蘇先生筆寫，寫的是範公堤劫镖盜首和他那幾個副手的年貌、口音，所用的兵刃和喽羅人數，另外注上失事的地段和月日。
一共寫了三五十張，拿着分散給楚占熊、周季龍等人；凡是失镖時沒在場的，都有一張。
這倒不是專給楚占熊等人預備的，假如他們展轉托别人代訪，便用得着這單子了。
黑砂掌陸錦标等着大衆分派已定，便對俞劍平說：&ldquo你們這一夥二三十口子，一哄趕到範公堤，沒的不打草驚蛇。
我是不跟你們去的，你多給我兩張單子，我單人獨馬，自己向别處踩訪去。
你們也不用問我往哪裡去，我也不用帶眼線，反正咱們定規一個地方接頭就是了。
&rdquo（葉批：閑下伏線千裡之筆。
） 俞劍平笑道：&ldquo本帥大令已下，不許你攪鬧大堂；不然的話，我把你趕出去。
&rdquo陸錦标道：&ldquo不用你趕，我說溜就溜。
&rdquo俞劍平道：&ldquo那不行，我還沒說完呢！趕出去之先，還得捆打四十軍棍哩，趁早給我歇着吧！咱們到了出事地點，查訪好了；自然大家分散開去找。
你此時忙什麼？&rdquo黑砂掌陸錦标圓眼珠翻了翻，也就不言語了。
次日破曉，大家起來，各帶随身兵刃，一齊上馬。
趙化龍、戴永清等送出門外。
趟子手金彪一馬當先，在前引路，衆位老少英雄策馬緊随其後。
十二金錢俞劍平身佩三尺八寸利劍，暗藏十二隻錢镖，跨追風白馬，身披藍綢袍，腰系醬紫帶；蒼須飄灑，精神矍铄，回身向趙化龍、戴永清舉手。
趙化龍道：&ldquo但願老镖頭此去，馬到成功。
&rdquo 俞劍平含笑道：&ldquo謝你吉言，多則一月，少則二十天，我們一定設法尋回镖銀。
&rdquo說罷作别，拍馬馳去。
曉行夜宿，沿途訪問；逢店打尖，镖頭們便趁空找店夥攀談；也有的到店外，跟街頭閑漢，拿話引話，套問賊蹤。
但這二十萬鹽镖失事，早傳遍了蘇省，官廳緝捕文書，已經傳下來。
镖行忙着尋镖，地方官也忙着緝盜，并且懸出賞格來。
各地居民在鄰裡間，固已傳為談資。
但若有異鄉生人打聽，立刻答說：&ldquo不知道。
&rdquo再問就說：&ldquo我們這裡很平靜，從來沒有鬧過賊。
&rdquo因此訪探賊蹤，反多了一層困難。
俞劍平告誡各镖師：&ldquo不可逢人亂問。
最要緊的，還是找江湖上的同道，他們眼睛也真，口舌也實，決不會拿影響之談，來贻誤我們。
&rdquo衆镖師稱是。
不一日來到漣水驿，便是失镖地方的前站。
當晚落店，胡孟剛對俞劍平說：&ldquo我們是奔阜甯，直往範公堤踩訪下去；還是往大縱湖左近，打圈掃探呢？&rdquo俞劍平想了一想，道：&ldquo據沈明誼镖師說，此賊恐怕不是水寇；他既在範公堤劫镖，他的垛子窯，未必就在近處。
我們先吃飯，這須仔細核計一下。
&rdquo 漣水驿并不是大地方，也沒有镖店，隻有兩位會武的人。
一位設場授徒，數年前曾在俞劍平江甯安平镖局住過閑。
另一位，現給一家當鋪護院，舊日受過胡孟剛的照應。
俞、胡親找這兩人，想打聽一些消息。
這兩人雖粗通技擊，卻與綠林道向少交往，問他是任什麼不知道。
俞、胡索然失望，回居店中。
到了晚飯以後，商量分途踩訪的路線，各镖師都湊到一處。
唯有黑砂掌陸錦标，拉着俞門弟子楊玉虎、江紹傑，又說又笑，正談得熱鬧。
說的全是陸錦标少年時淘氣惹禍的故事，引得兩個少年睜大眼睛，喜滋滋的聽。
（葉批：有關節。
） 俞劍平請他過來談話，陸錦标躺在床鋪上搖手道：&ldquo還是那句話，你教我怎麼着，我就怎麼着。
我不愛聽你吹胡子瞪眼睛的講道。
你們商量你們的，商量好了，告訴我就結了。
&rdquo他還是拉住楊玉虎、江紹傑不放，并且掏出棋子來，逼着兩個小孩陪他下棋。
俞劍平無法，隻得不理他，且同别人商量正事。
他們商計就由漣水驿分路：镖頭楚占熊、周季龍、沈明誼三位，帶幾個夥計，徑訪鹽城、東台一帶，再折回來，往濱海之區查訪下去。
黑砂掌陸錦标和镖師蔡正、陳振邦，跟趟子手金彪，帶幾個夥計，從漣水驿奔淮陰、淮安，往南踏訪，至高郵，折向東行，到興化州一帶。
然後兩路齊到鹽城聚會。
因為事情緊急，踩訪須快，暫定十天為期，不論訪得與否，要先派人回來報信。
俞劍平和胡孟剛兩人，多帶镖行夥計，專踩訪失事地點的四周；由阜甯縣境起，到鹽城縣境終，東到範公堤以東，西到大縱湖。
總而言之，楚、周、沈訪東線，陸、蔡、陳訪西線，俞、胡二位專訪中路。
俞門三個弟子，隻有左夢雲技業可觀，堪當一面。
楊玉虎、江紹傑隻是十幾歲的孩子，沒有多大閱曆。
俞劍平便派他三人，偕同镖局夥計，到各府州縣碼頭，一來投信，二來打探，順便邀請江湖上好友，前來助訪镖銀。
商定，次早由店房動身，遍找黑砂掌陸錦标，蹤影不見。
楚占熊微笑道：&ldquo這位陸四爺别是溜了吧？&rdquo俞劍平道：&ldquo不能呀！他這人雖然嘻皮笑臉，卻一向待人熱誠，哪有中途撤腿的道理？&rdquo周季龍道：&ldquo就怕他單人獨騎，自己尋訪下去了。
&rdquo沈明誼道：&ldquo着啊，快看看他騎的馬在不在？&rdquo果然到馬房一尋，陸錦标騎的那匹烏骝駒，已竟沒有了；而且楊玉虎、江紹傑的兩匹馬，也不見了。
俞劍平着急道：&ldquo難道這兩個孩子，也教他給蠱惑走了不成？&rdquo急招呼店家盤問。
店夥抄着手說道：&ldquo四更的時候，那位黑圓臉的達官跟那兩位少镖頭，騎着馬先走了。
還給俞老達官留下了話：他們先行一步，十天以内，準在鹽城見面。
&rdquo衆人聽罷，俱各愕然。
胡孟剛更覺不悅，因為他素與陸錦标有過嫌隙。
俞劍平也很不快，忙叫過二弟子左夢雲來，細問他兩個師弟，可有什麼話透露出來沒有？ 左夢雲道：&ldquo沒有，隻是前昨兩天在路上的時候，陸叔父一味誇說他年輕時冒險的行藏，并且說：&lsquo像這回查镖銀，若在我十七八歲的時候，我早就偷訪下去了。
&rsquo楊玉虎師弟好像聽着很動心似的，江紹傑師弟也露出躍躍欲試的神氣。
我曾聽他說：&lsquo陸叔父您别小
廉大人，你老務必從中為力。
我們也是給朋友幫忙，辦得通才敢辦呢！&rdquo 趙化龍又對俞劍平、楚占熊說道：&ldquo昨天講得好好的，不知怎麼又變了？&rdquo廉綱總心中自然明白，仰着頭想了想道：&ldquo你們三位先将保單立好，你們盡量找鋪保去，就是差三家兩家的，到臨時我再設法疏通。
&rdquo俞劍平仔細盤算了一回道：&ldquo這半個月限期，實在展不開工夫。
廉大人請想，失事地點在範公堤，匪徒未必就在附近。
範公堤距此就是四天的路，來回便是八天；還剩下七天的工夫，如何找得回镖銀來呢？剛才廉大人說得很聖明，劫镖的必是非常大盜，屆時好好讨出固妙；不然的話，就得武力奪回，那豈是幾天能辦得了的？&rdquo 廉綱總搖頭道：&ldquo我也不是不知，無奈我一個人也拗不過他們的意思呀！&rdquo說到這裡，将聲音放低道：&ldquo你們隻管找保去；保限先空着。
依我想，還是趙镖頭拿着這個草底，找一找鹽道的李師爺和馬敬老。
有他們一句話，公所裡、州衙裡，都不能駁他們的面子。
咱們都是熟人，我決不是推托；我身在局中，說話反倒困難。
必得外面有人提倡，我再一敲邊鼓，他們也就沒得說了。
&rdquo趙化龍尋思着，這話也很對；遂和俞劍平拿了保單底稿，辭了出來。
俞劍平親去找當地着名紳士馬敬軒，趙化龍便去托鹽道總文案李曉汀。
雙管齊下，果然由這兩人親到鹽綱公所，囑托了一番，得将限期改為一個月。
這私下裡打點妥帖，然後又到州衙，把保單托衙門内的當案師爺，轉呈州官，并通了細情。
果到第二天，便将紳董先遞的那張公禀批示下來；無非說：&ldquo據禀已悉，準将胡孟剛暫予釋出，限于一個月内，迅将镖銀如數追回；仍将該镖頭之家屬，暫行寄押在監。
一俟該镖局于一個月限期内，将镖全數繳清，即行取保開釋。
&rdquo 到了開釋胡孟剛的這一天，鹽綱公所的值年綱總，親到州衙。
镖行這邊，也由俞劍平、趙化龍、楚占熊三個镖店的镖頭，和兩位紳董、六家鋪保，偕同到了州衙，将所立的保單，當堂呈案。
多虧了鹽道李文案和馬敬軒的情面大，把寄押家屬的話，說得含混些，胡孟剛的發妻才免了牢獄之災。
隻由胡孟剛的一個兒子、一個侄兒，替他收在監内。
一切事情預備舒齊，州官這才升堂，從監中提出胡孟剛，當堂交保人領出。
胡孟剛這一出來，他的一子一侄，立刻收到監中。
可憐胡孟剛在江湖上闖蕩這些年，也算飽嘗世故的了，目睹嫡親的子侄，代他入獄，也不禁老淚滂沱，精神沮喪。
胡孟剛的兒子名叫胡同華，今年才十七歲，生得很單弱，并不會武功，是在一家商店學徒。
侄兒名胡同英，今年二十五歲，生得強壯粗豪，膂力方剛，頗有他叔父的氣派，武技也頗可觀；此時含笑入獄，氣度昂然。
胡同華戀父情殷，含着淚叫道：&ldquo爹爹放心，你老隻管安心找镖，不用惦念我。
&rdquo胡孟剛點了點頭，已經說不出話來。
俞劍平忙勸道：&ldquo胡二弟，抖起英雄氣概來，咱們趕快把镖找回要緊，你不要心亂。
&rdquo 俞劍平這人，越逢艱難，越能鎮靜；當時把胡孟剛送回振通镖店。
胡孟剛與趙化龍商議，先擇要緊的紳董家，去了三四處，道謝道勞。
其餘的地方由趙化龍、沈明誼代去。
又在海州會芳樓，備了酒宴，普請具禀的紳董、作保的商人和所有奔走出力的人。
應酬已畢，把個胡孟剛累得滿頭出虛汗。
因為他身上傷痕并未好，又坐了幾天監。
到了下晚，這才在镖局中，設了幾桌席，把這些出力的镖行同業，自俞劍平、趙化龍、楚占熊、陸錦标以下，以至本镖局的沈明誼、戴永清、金彪諸人，都邀入座中。
俞劍平再三勸阻，說是自己人，用不着這些。
胡孟剛搖頭道：&ldquo禮不可缺，咱們也有好些話，要聚合商計。
&rdquo趙化龍也以為然。
這一次陸錦标來得很漂亮，胡孟剛才回镖局，他就忙搶過來，拉着手問話，很親熱了一回。
俞劍平也将陸錦标相助找镖的話說出，胡孟剛強笑着稱謝。
酒宴擺好，時将黃昏，胡孟剛便請陸錦标上座。
陸錦标人雖诙諧，卻熟練人情，堅讓俞劍平上座。
酒過數巡，胡孟剛向衆人稱謝道：&ldquo小弟無能，遭此逆事，承諸位兄台破死力保救，幸得洗去通匪的罪名；這裡面還有遠道趕來慰助的。
我胡孟剛粉身碎骨，感激不盡。
隻是說到查找镖銀，限期隻有一個月，還得拜求諸位兄台鼎力幫忙，拔刀相助。
應當怎樣入手，也請諸位仁兄指教。
&rdquo 趙化龍忙道：&ldquo胡二哥，咱們用不着客氣，這是咱們自己的事。
據我拙想，劫镖賊人武藝出衆，顯見是個勁敵。
他竟敢持刀傷官，将二十萬巨金一舉劫走，他那垛子窯必很僻險，查找自然不易。
我們大家既然群策群力，來找镖銀，就該推出一位首領，做一個主謀，我們大家全聽他的調遣。
誰訪得消息，誰挖出門路來，都報知這個首領。
就是誰想出好主意，也得跟這一位接頭，如此方不緻群龍無首，亂作一團。
&rdquo 趙化龍還沒說完，大家哄然誇贊道：&ldquo好！&rdquo俞劍平剛要推舉人，那黑砂掌陸錦标搶先叫道：&ldquo我推老俞！他這小子眼皮寬，耳朵長，手爪子又硬。
&rdquo 俞劍平和陸錦标本是并肩坐在上首的，俞劍平眉頭一皺，伸出二指，向陸錦标肋下一觸。
陸錦标&ldquo哎呀&rdquo一聲，跳起來道：&ldquo好東西，你怎麼動手動腳的？當着這些人，你也不怕人家笑話，越老越不正經了。
&rdquo引得大家不由哄笑起來。
趙化龍道：&ldquo陸四爺，這可該罰你三杯，咱們說正經的。
&rdquo陸錦标道：&ldquo我還是推老俞，老俞是老兄弟麼。
&rdquo俞劍平道：&ldquo我看這件事，還是請胡二弟主持，我們全聽他的。
&rdquo 趙化龍道：&ldquo不然，不然，你老千萬别推辭，這個軍師非得你當不可。
我們胡二哥現在好像就是劉先主。
出主意，調派人，全得聽您的。
怎麼說呢？咱們都是自告奮勇，來幫胡二哥的忙的，咱們镖行是禍福同享。
胡二哥是個主體，可是臨到遇上事、調遣人的時候，他可就不大方便了。
我們必定從咱們這些幫忙的人中，推出一位來，由他支派誰，誰就得幹。
這位必得武技驚人，年高有德，足智多謀，交遊廣闊才行。
&rdquo趙化龍的話，暗中就是要推舉俞劍平。
俞劍平聽了，方要站起來說話，陸錦标早在椅背後，伸雙掌一按道：&ldquo哈哈，老兄弟，乖乖的坐着吧。
這是你的事，你辭不開，别裝蒜。
&rdquo俞劍平道：&ldquo放手，你又要使你那一手鐵砂掌麼？偌大年紀，還像小孩子一樣，我可要管教你了。
&rdquo說着把一隻筷子，捏到手中，向陸錦标一點。
陸錦标道：&ldquo來了，來了！&rdquo趕緊松手閃開。
武夫性情直率，俞劍平略為遜讓幾句，便也答應了。
大家一面喝着酒，一面商量分途查镖，分擔職事。
鐵槍趙化龍有言在先，他自己武功不濟，镖店又離不開人，一面抱歉，一面說明派師弟鐵矛周季龍替他。
這周季龍正在壯年，可說是趙化龍的師弟，也可說是趙化龍的徒弟。
周季龍為人很英悍精強，一向就在雙義镖店做事；雙義镖店的字号便是這樣取的。
俞劍平等都知道趙化龍是個交際好手，做镖行買賣也得訣竅，隻是武功早已擱下了。
他和他的師弟就好像一文一武似的；既有他師弟出來相助找镖，比趙化龍自己出馬還得用。
俞劍平便将海州留守的事，托付了趙化龍，讓他不時到振通镖局走走。
在衆人出發之後，各處如有報信來的，統請趙化龍和振通镖局因傷留守的宋海鵬、戴永清等，妥商辦法。
并就近應付州衙、鹽綱公所，怕他們不時來催促，好有人答對他們；訪得的情形，也好通知他們，省得他們不放心。
出發的人每到一地，也必留下落腳處給趙化龍。
頭一批出發找镖的人，就是俞劍平、陸錦标、胡孟剛、楚占熊、周季龍、沈明誼、蔡正、陳振邦，共八位镖師，和俞門三個弟子左夢雲、楊玉虎、江紹傑；即日馳赴淮安府範公堤附近，查訪已失的镖銀。
第二批出發的，是黑鷹程嶽、雙鞭宋海鵬、單拐戴永清等，一俟傷愈，再行趕去。
胡孟剛、沈明誼兩人也都負傷，連日憂勞奔走，本已不支。
但因一者是主體，二者是當場目睹賊蹤的人，所以必須偕往。
俞劍平就留他稍歇幾天，他們也不肯。
至于張勇一行，綴镖未返，現在也不等他了；何時回轉，再催他們趕來。
另外又從當日在場的镖行夥計中，挑選了幾個年輕善走、地理熟悉的人，以便跟随作眼，并傳送信息。
大家商量了一個更次，大緻辦法已定，決于次日出發。
那州衙派來的捕快二名，當日拿着公文來到；自然說是相助緝盜尋镖，實在是鹽綱公所請來的監視人。
胡孟剛把這兩個捕快打點了，說了幾句客氣話。
俞劍平又請胡孟剛，把司賬蘇先生請來，預備了筆墨紙張，教胡孟剛、沈明誼口念，蘇先生筆寫，寫的是範公堤劫镖盜首和他那幾個副手的年貌、口音，所用的兵刃和喽羅人數，另外注上失事的地段和月日。
一共寫了三五十張，拿着分散給楚占熊、周季龍等人；凡是失镖時沒在場的，都有一張。
這倒不是專給楚占熊等人預備的，假如他們展轉托别人代訪，便用得着這單子了。
黑砂掌陸錦标等着大衆分派已定，便對俞劍平說：&ldquo你們這一夥二三十口子，一哄趕到範公堤，沒的不打草驚蛇。
我是不跟你們去的，你多給我兩張單子，我單人獨馬，自己向别處踩訪去。
你們也不用問我往哪裡去，我也不用帶眼線，反正咱們定規一個地方接頭就是了。
&rdquo（葉批：閑下伏線千裡之筆。
） 俞劍平笑道：&ldquo本帥大令已下，不許你攪鬧大堂；不然的話，我把你趕出去。
&rdquo陸錦标道：&ldquo不用你趕，我說溜就溜。
&rdquo俞劍平道：&ldquo那不行，我還沒說完呢！趕出去之先，還得捆打四十軍棍哩，趁早給我歇着吧！咱們到了出事地點，查訪好了；自然大家分散開去找。
你此時忙什麼？&rdquo黑砂掌陸錦标圓眼珠翻了翻，也就不言語了。
次日破曉，大家起來，各帶随身兵刃，一齊上馬。
趙化龍、戴永清等送出門外。
趟子手金彪一馬當先，在前引路，衆位老少英雄策馬緊随其後。
十二金錢俞劍平身佩三尺八寸利劍，暗藏十二隻錢镖，跨追風白馬，身披藍綢袍，腰系醬紫帶；蒼須飄灑，精神矍铄，回身向趙化龍、戴永清舉手。
趙化龍道：&ldquo但願老镖頭此去，馬到成功。
&rdquo 俞劍平含笑道：&ldquo謝你吉言，多則一月，少則二十天，我們一定設法尋回镖銀。
&rdquo說罷作别，拍馬馳去。
曉行夜宿，沿途訪問；逢店打尖，镖頭們便趁空找店夥攀談；也有的到店外，跟街頭閑漢，拿話引話，套問賊蹤。
但這二十萬鹽镖失事，早傳遍了蘇省，官廳緝捕文書，已經傳下來。
镖行忙着尋镖，地方官也忙着緝盜，并且懸出賞格來。
各地居民在鄰裡間，固已傳為談資。
但若有異鄉生人打聽，立刻答說：&ldquo不知道。
&rdquo再問就說：&ldquo我們這裡很平靜，從來沒有鬧過賊。
&rdquo因此訪探賊蹤，反多了一層困難。
俞劍平告誡各镖師：&ldquo不可逢人亂問。
最要緊的，還是找江湖上的同道，他們眼睛也真，口舌也實，決不會拿影響之談，來贻誤我們。
&rdquo衆镖師稱是。
不一日來到漣水驿，便是失镖地方的前站。
當晚落店，胡孟剛對俞劍平說：&ldquo我們是奔阜甯，直往範公堤踩訪下去；還是往大縱湖左近，打圈掃探呢？&rdquo俞劍平想了一想，道：&ldquo據沈明誼镖師說，此賊恐怕不是水寇；他既在範公堤劫镖，他的垛子窯，未必就在近處。
我們先吃飯，這須仔細核計一下。
&rdquo 漣水驿并不是大地方，也沒有镖店，隻有兩位會武的人。
一位設場授徒，數年前曾在俞劍平江甯安平镖局住過閑。
另一位，現給一家當鋪護院，舊日受過胡孟剛的照應。
俞、胡親找這兩人，想打聽一些消息。
這兩人雖粗通技擊，卻與綠林道向少交往，問他是任什麼不知道。
俞、胡索然失望，回居店中。
到了晚飯以後，商量分途踩訪的路線，各镖師都湊到一處。
唯有黑砂掌陸錦标，拉着俞門弟子楊玉虎、江紹傑，又說又笑，正談得熱鬧。
說的全是陸錦标少年時淘氣惹禍的故事，引得兩個少年睜大眼睛，喜滋滋的聽。
（葉批：有關節。
） 俞劍平請他過來談話，陸錦标躺在床鋪上搖手道：&ldquo還是那句話，你教我怎麼着，我就怎麼着。
我不愛聽你吹胡子瞪眼睛的講道。
你們商量你們的，商量好了，告訴我就結了。
&rdquo他還是拉住楊玉虎、江紹傑不放，并且掏出棋子來，逼着兩個小孩陪他下棋。
俞劍平無法，隻得不理他，且同别人商量正事。
他們商計就由漣水驿分路：镖頭楚占熊、周季龍、沈明誼三位，帶幾個夥計，徑訪鹽城、東台一帶，再折回來，往濱海之區查訪下去。
黑砂掌陸錦标和镖師蔡正、陳振邦，跟趟子手金彪，帶幾個夥計，從漣水驿奔淮陰、淮安，往南踏訪，至高郵，折向東行，到興化州一帶。
然後兩路齊到鹽城聚會。
因為事情緊急，踩訪須快，暫定十天為期，不論訪得與否，要先派人回來報信。
俞劍平和胡孟剛兩人，多帶镖行夥計，專踩訪失事地點的四周；由阜甯縣境起，到鹽城縣境終，東到範公堤以東，西到大縱湖。
總而言之，楚、周、沈訪東線，陸、蔡、陳訪西線，俞、胡二位專訪中路。
俞門三個弟子，隻有左夢雲技業可觀，堪當一面。
楊玉虎、江紹傑隻是十幾歲的孩子，沒有多大閱曆。
俞劍平便派他三人，偕同镖局夥計，到各府州縣碼頭，一來投信，二來打探，順便邀請江湖上好友，前來助訪镖銀。
商定，次早由店房動身，遍找黑砂掌陸錦标，蹤影不見。
楚占熊微笑道：&ldquo這位陸四爺别是溜了吧？&rdquo俞劍平道：&ldquo不能呀！他這人雖然嘻皮笑臉，卻一向待人熱誠，哪有中途撤腿的道理？&rdquo周季龍道：&ldquo就怕他單人獨騎，自己尋訪下去了。
&rdquo沈明誼道：&ldquo着啊，快看看他騎的馬在不在？&rdquo果然到馬房一尋，陸錦标騎的那匹烏骝駒，已竟沒有了；而且楊玉虎、江紹傑的兩匹馬，也不見了。
俞劍平着急道：&ldquo難道這兩個孩子，也教他給蠱惑走了不成？&rdquo急招呼店家盤問。
店夥抄着手說道：&ldquo四更的時候，那位黑圓臉的達官跟那兩位少镖頭，騎着馬先走了。
還給俞老達官留下了話：他們先行一步，十天以内，準在鹽城見面。
&rdquo衆人聽罷，俱各愕然。
胡孟剛更覺不悅，因為他素與陸錦标有過嫌隙。
俞劍平也很不快，忙叫過二弟子左夢雲來，細問他兩個師弟，可有什麼話透露出來沒有？ 左夢雲道：&ldquo沒有，隻是前昨兩天在路上的時候，陸叔父一味誇說他年輕時冒險的行藏，并且說：&lsquo像這回查镖銀，若在我十七八歲的時候，我早就偷訪下去了。
&rsquo楊玉虎師弟好像聽着很動心似的，江紹傑師弟也露出躍躍欲試的神氣。
我曾聽他說：&lsquo陸叔父您别小