第八章
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是活道，哪條道去不得。
眼看賊人追來，急忙繞圈逃走。
張眼一瞥這被囚處，是孤零零五間小屋，空落落的一所大院子；除囚舍三間而外，隻左首還有兩間矮屋。
喬茂連東西南北都不知道，見對面一道牆，開着月亮門，略透微光，猜是賊人的住處；不敢過去，忙折向小屋後邊牆根。
喬茂一挫身，縱上牆頭，向牆那邊一望，立刻吃了一驚。
牆這邊竟是一片房舍，有好些房間點着燈光，并有好幾個人跑出來，想是聽見了動靜。
喬茂撥轉頭，踏牆飛跑，竟有幾件暗器掠身飛過。
喬茂驚慌，複又蹿下地面，衆人紛紛圍上來；并不喧嚷，有的登牆扼守，有的在平地截堵。
喬茂不敢抵擋，隻找沒人處逃去；抄個隙縫，蹿離平地，登房越脊，哪裡黑，便往那裡逃。
似乎追逐他的賊人，并沒有驚人的武技；喬茂一路亂竄，早被他逃出院外。
一到院外，方才看出自己是陷身被囚在一個土圍子之内，好像村堡，又好像賊寨。
喬茂頸拖鎖鍊，一手提着，亡命狂奔；并沒有一定方向，隻尋隐僻地方疾逃。
後面竟有幾條黑影，如箭似的追來。
可惜這土圍子外面，一望空曠，隻有疏疏幾行樹，又不成林，竟沒有蔽目障身之處。
喬茂的頭，像撥浪鼓似的，且跑且尋。
望見迎面偏右，黑忽忽一片濃影，不是村莊，必是荒林；若跑到那裡，便算有命。
喬茂奮力緊跑，回頭一望，後面黑影越追越近，夾着狺狺犬吠之聲。
暗說：&ldquo不好，惡狗追來了，比人還難纏！&rdquo果然在這一望坦曠的野地上，隻跑出半裡多地，已有兩條兇猛的狗嗥着撲過來。
喬茂俯腰拾起一塊磚石，抖手投去。
當前的狗&ldquo汪&rdquo的一聲叫，往斜處一撲，略停一停，複又趕來。
喬茂拔腿緊跑，眼望那迎面黑壓壓的暗影，相隔已近，不勝大喜。
誰知跑到近處，才看出黑影前面，還橫着一窪積水泥潭。
喬茂輕提一口氣，強行幾步，兩腳陷入很深。
急得他兩眼如燈，拔腿退出來，兩條惡狗已跟蹤撲到。
急切間沒有摸着磚石，喬茂忙将腰間鎖鍊扯開，也有六七尺長，一頭又拖着半尺多的長釘；喬茂左手捏着脖頸上的那一截，右手掄起下截鐵鍊來打狗，且打且沿泥潭逃走。
到底他手下有些功夫，鐵鍊一抖，那根長釘如甩頭似的掄開了；近身處那條惡狗被他打中頭部，&ldquo嗥&rdquo的一聲叫，兩狗全吓得号叫着往回跑。
喬茂得空又逃，那狗卻又抖起了狗威風；不逃不追，一逃便立刻跟上來。
後面人影也已遠遠望見，隻聽&ldquo嗚嗚&rdquo的一陣唆叫，狗仗人勢，公然往喬茂身上撲來。
喬茂恨得什麼似的，恰跑上旱地，忙摸起幾塊磚石，&ldquo啪啪啪&rdquo，一陣亂投，打退了狗，大寬轉撲奔前面黑影。
身臨切近，果見前面一帶斜坡，映着叢林。
喬茂大喜，如慶更生，立刻精神一振，如脫了弓弦的彈丸似的，直投向林中。
忽然，斜坡上一條黑影往上一冒，橫截在前面。
喬茂驚叫了一聲，調轉頭來待跑。
那黑影比蝙蝠還快，隻橫身一縱，已擋住喬茂。
喝問道：&ldquo什麼人？&rdquo南方口音，語聲清脆。
（宮注：女俠柳葉青登場。
） 喬茂到此，隻有拚命；掄鐵鍊便打。
那人叱咤一聲，身形隻一閃，回身抽出利劍。
喬茂細辨來人，似穿着一身深色夜行衣，腰系白巾，青絹子包頭，身法來得很是輕快。
喬茂隻當是賊人的埋伏，左手捏項前鐵鍊，右手舞起來，向這人亂打；一面打，一面尋路要逃。
來人的劍法很緊，隻三兩個照面，被來人閃身一讓，左手奪住喬茂項上的鐵鍊。
喬茂拚命一掙；那人略一側身，往懷内一帶，右手劍一揚，照喬茂頭項一指，道：&ldquo呔，撒手！&rdquo原來此人隻疑這鐵鍊是喬茂的兵刃，既被奪住，便該撒手；再想不到喬茂倒想撒手，隻可惜有點撒不開。
盡管劍影在面前直晃，喬茂雙手緊抓住鐵鍊，戀戀不舍，一味往後死掙。
這一來招惱那人，怒喝道：&ldquo好不要臉的賊，教你撒手，還敢硬奪！&rdquo利劍一揮，斜刺下來。
喬茂鐵鍊纏頸，如何避得開？&ldquo哎呀&rdquo一聲，栽倒在地，肩頭冒出鮮血來。
那人也被扯得墊了一步，用手猛一掣鐵鍊；喬茂在地上被扯得一起一落。
這時候，那人方才看清鐵鍊子是套在喬茂脖子上的，不禁&ldquo嗤&rdquo的笑了，說道：&ldquo原來是個逃犯，怨不得不肯撒手呢！&rdquo擡腳輕輕蹴了一下，道：&ldquo你是從哪個獄裡跑出來的？&rdquo 喬茂躺在地上，已聽出來人的口氣；哀叫道：&ldquo這位英雄，我不是逃犯，我是剛從匪窟跑出來的肉票！&hellip&hellip&rdquo那人愕然，手一松道：&ldquo真的麼？&rdquo喬茂道：&ldquo你老請想，&hellip&hellip這裡可有衙門麼？你老快放手救命吧，後面已有好幾個賊人，放出惡狗追來了！&hellip&hellip&rdquo 那人略一遲疑，說道：&ldquo這也信你不得，我先審審虛實。
&rdquo過來使個拿法，把喬茂輕輕提起來，方要蹿下斜坡；驟聽見&ldquo嗚&rdquo的一聲叫，竄過來一條狗，照那人胫腿就咬。
那人一回身，倏地掄劍一掃，将狗劈為兩斷。
口發詫聲道：&ldquo喂，我說你這男子，莫非真是被綁的肉票麼？你是教誰綁架的？這裡有強人潛伏麼？&rdquo喬茂正待答話，倏地又撲來兩條狗，一陣狂吠，竄前繞後，直奔過來。
那人掄手中劍便剁，這狗好像聞到血腥，有些害怕，竟躲在一邊，不敢上前，隻不住聲的狂吠。
後面又有幾條狗追來，打圈亂撲亂叫。
那人怒笑道：&ldquo狗竟能咬人？&rdquo伸手探囊，舉腕連甩；立刻聽那一群狗變成哀嗥，向後面亂竄。
後面追趕的人卻已經循聲趕到。
那人将九股煙一提，嗖嗖嗖，如燕子掠空，蹿下斜坡，投入林中；把喬茂放下道：&ldquo你在這裡避一避，我上去答話。
如果他們真是綁票的賊，我一定将他們捉住，搭救你們。
你們被綁架的共有幾個人？&rdquo 喬茂眼珠一轉道：&ldquo我不知道他們綁了多少人，和我一塊被綁的，都教他們給殺害了，隻逃出我一個來。
&rdquo 那人大怒道：&ldquo好萬惡的賊！你在此等我，我一定救人救徹，你千萬不要再亂跑了。
像你這樣，一步跑不開，人家還拿你當賊呢。
我必定把你安插好了，你等着吧！&rdquo那人說完匆匆欲走。
喬茂連忙稱謝道：&ldquo恩公救我一命，我一輩子感激。
我遍體鱗傷，實在走不動了。
你老人家行行好，把我脖子上的鐵鍊給弄開吧！&rdquo 那人道：&ldquo哎呀，可不是，還教我誤傷了你一劍！不要緊，我這裡有好藥，開鎖也容易。
等我先把他們打發走了，回頭一定給你治傷開鎖。
你不要害怕，幾個臭賊，還不夠我一殺的呢！&rdquo喬茂道：&ldquo我不怕，我決不走，淨等你老救命呢！&rdquo 那人囑罷，恰巧賊人追趕已到，唆喚群犬，尋蹤探林。
群賊緊守着綠林之戒，不敢直入林中，恐遭暗算；約摸有十來個人，各持利刃，當前大叫：&ldquo好東西，你鑽在林子裡，就躲得了麼？早看見你了！&rdquo依照群狗沖着狂吠的方向，各拿暗器亂打，口中不住的亂罵。
那使劍的綠衣英雄伏在樹後，未曾動手，先察看對面的動靜。
見群賊中間，有兩人穿着一身夜行衣靠，暗道：&ldquo是了，果然是綁票的惡賊。
&rdquo扭頭向喬茂問話。
喬茂已然站了起來，雙手拖着鐵鍊，肩頭上涔涔出血，那人道：&ldquo你說的話不假，你姓什麼？&rdquo 喬茂道：&ldquo我麼？姓喬，叫喬老剛，是做小買賣的。
&rdquo說完了，又後悔失言。
那人并沒留意，隻不過信口偶問一句，全副精神注視着林外賊人，自言自語道：&ldquo既是綁票的惡賊，就下毒手，也不為過。
&rdquo人未出林，手先揚，但聽&ldquo嗤&rdquo的破空一響，對面賊人&ldquo哎呀&rdquo一聲，内中一賊身軀一側，幾乎跌倒。
賊人大罵道：&ldquo好東西，敢使暗器傷人！這就天亮了，我看你這小子還能跑得出去不成？&rdquo 那深衣人微微冷笑，替喬茂答道：&ldquo跑不出去，還殺不出去麼？&rdquo群賊互相詫異道：&ldquo你聽這腔口，林子裡是什麼人呀？不像姓喬的呢。
&rdquo 那深衣人道：&ldquo什麼人麼？教你們看看！&rdquo倏然一竄出林，右手握利劍，左手插腰，當中一站。
群賊往兩邊一分，一齊注視，朦胧影裡，約略看出來人細腰紮背，墨綠綢衣，腰系巾，左挎鹿皮囊，頭罩包頭，足登淺腰軟底窄鞋。
看身段，聽語聲，料似是個女子。
那個負傷的賊人首先叫罵道：&ldquo哪裡來的狐狸精，竟敢拿鐵蓮子打人！先吃我一刀，捉回去給我陪宿吧！&rdquo 那綠衣人蓦地面泛紅雲，勃然大怒，用手一指道：&ldquo該死的臭賊，我先挖掉你的舌頭！&rdquo左手一掐劍訣，向前一指，&ldquo唰&rdquo的一劍砍去。
這一場戰，那女子又不比截堵喬茂之時；那時并沒有殺人之心，這時卻劍走輕靈，專攻要害。
隻三五個照面，便将這賊刺通一劍，右肩血流如注。
群賊大為驚怒，一齊圍攻上前。
綠衣人一聲長笑，揮劍進搏。
這一個人仗着輕捷的身法，那一群賊仗着勢衆人多，就在林前，穿花也似大鬥。
九股煙喬茂藏在林中，慢慢溜動起來。
那女子劍法犀利，雖被十來個賊人圍攻，但聽得一片叮當之聲，夾着呼痛喊罵之聲，已有兩個賊人續被刺倒。
群賊呼嘯一聲，立刻說：&ldquo好娘兒們，你等着吧！是好婆娘不要走！&rdquo打夥的逃向來路而去。
那女子将劍一甩，伏身便追，約追出
眼看賊人追來，急忙繞圈逃走。
張眼一瞥這被囚處，是孤零零五間小屋，空落落的一所大院子；除囚舍三間而外，隻左首還有兩間矮屋。
喬茂連東西南北都不知道，見對面一道牆，開着月亮門，略透微光，猜是賊人的住處；不敢過去，忙折向小屋後邊牆根。
喬茂一挫身，縱上牆頭，向牆那邊一望，立刻吃了一驚。
牆這邊竟是一片房舍，有好些房間點着燈光，并有好幾個人跑出來，想是聽見了動靜。
喬茂撥轉頭，踏牆飛跑，竟有幾件暗器掠身飛過。
喬茂驚慌，複又蹿下地面，衆人紛紛圍上來；并不喧嚷，有的登牆扼守，有的在平地截堵。
喬茂不敢抵擋，隻找沒人處逃去；抄個隙縫，蹿離平地，登房越脊，哪裡黑，便往那裡逃。
似乎追逐他的賊人，并沒有驚人的武技；喬茂一路亂竄，早被他逃出院外。
一到院外，方才看出自己是陷身被囚在一個土圍子之内，好像村堡，又好像賊寨。
喬茂頸拖鎖鍊，一手提着，亡命狂奔；并沒有一定方向，隻尋隐僻地方疾逃。
後面竟有幾條黑影，如箭似的追來。
可惜這土圍子外面，一望空曠，隻有疏疏幾行樹，又不成林，竟沒有蔽目障身之處。
喬茂的頭，像撥浪鼓似的，且跑且尋。
望見迎面偏右，黑忽忽一片濃影，不是村莊，必是荒林；若跑到那裡，便算有命。
喬茂奮力緊跑，回頭一望，後面黑影越追越近，夾着狺狺犬吠之聲。
暗說：&ldquo不好，惡狗追來了，比人還難纏！&rdquo果然在這一望坦曠的野地上，隻跑出半裡多地，已有兩條兇猛的狗嗥着撲過來。
喬茂俯腰拾起一塊磚石，抖手投去。
當前的狗&ldquo汪&rdquo的一聲叫，往斜處一撲，略停一停，複又趕來。
喬茂拔腿緊跑，眼望那迎面黑壓壓的暗影，相隔已近，不勝大喜。
誰知跑到近處，才看出黑影前面，還橫着一窪積水泥潭。
喬茂輕提一口氣，強行幾步，兩腳陷入很深。
急得他兩眼如燈，拔腿退出來，兩條惡狗已跟蹤撲到。
急切間沒有摸着磚石，喬茂忙将腰間鎖鍊扯開，也有六七尺長，一頭又拖着半尺多的長釘；喬茂左手捏着脖頸上的那一截，右手掄起下截鐵鍊來打狗，且打且沿泥潭逃走。
到底他手下有些功夫，鐵鍊一抖，那根長釘如甩頭似的掄開了；近身處那條惡狗被他打中頭部，&ldquo嗥&rdquo的一聲叫，兩狗全吓得号叫着往回跑。
喬茂得空又逃，那狗卻又抖起了狗威風；不逃不追，一逃便立刻跟上來。
後面人影也已遠遠望見，隻聽&ldquo嗚嗚&rdquo的一陣唆叫，狗仗人勢，公然往喬茂身上撲來。
喬茂恨得什麼似的，恰跑上旱地，忙摸起幾塊磚石，&ldquo啪啪啪&rdquo，一陣亂投，打退了狗，大寬轉撲奔前面黑影。
身臨切近，果見前面一帶斜坡，映着叢林。
喬茂大喜，如慶更生，立刻精神一振，如脫了弓弦的彈丸似的，直投向林中。
忽然，斜坡上一條黑影往上一冒，橫截在前面。
喬茂驚叫了一聲，調轉頭來待跑。
那黑影比蝙蝠還快，隻橫身一縱，已擋住喬茂。
喝問道：&ldquo什麼人？&rdquo南方口音，語聲清脆。
（宮注：女俠柳葉青登場。
） 喬茂到此，隻有拚命；掄鐵鍊便打。
那人叱咤一聲，身形隻一閃，回身抽出利劍。
喬茂細辨來人，似穿着一身深色夜行衣，腰系白巾，青絹子包頭，身法來得很是輕快。
喬茂隻當是賊人的埋伏，左手捏項前鐵鍊，右手舞起來，向這人亂打；一面打，一面尋路要逃。
來人的劍法很緊，隻三兩個照面，被來人閃身一讓，左手奪住喬茂項上的鐵鍊。
喬茂拚命一掙；那人略一側身，往懷内一帶，右手劍一揚，照喬茂頭項一指，道：&ldquo呔，撒手！&rdquo原來此人隻疑這鐵鍊是喬茂的兵刃，既被奪住，便該撒手；再想不到喬茂倒想撒手，隻可惜有點撒不開。
盡管劍影在面前直晃，喬茂雙手緊抓住鐵鍊，戀戀不舍，一味往後死掙。
這一來招惱那人，怒喝道：&ldquo好不要臉的賊，教你撒手，還敢硬奪！&rdquo利劍一揮，斜刺下來。
喬茂鐵鍊纏頸，如何避得開？&ldquo哎呀&rdquo一聲，栽倒在地，肩頭冒出鮮血來。
那人也被扯得墊了一步，用手猛一掣鐵鍊；喬茂在地上被扯得一起一落。
這時候，那人方才看清鐵鍊子是套在喬茂脖子上的，不禁&ldquo嗤&rdquo的笑了，說道：&ldquo原來是個逃犯，怨不得不肯撒手呢！&rdquo擡腳輕輕蹴了一下，道：&ldquo你是從哪個獄裡跑出來的？&rdquo 喬茂躺在地上，已聽出來人的口氣；哀叫道：&ldquo這位英雄，我不是逃犯，我是剛從匪窟跑出來的肉票！&hellip&hellip&rdquo那人愕然，手一松道：&ldquo真的麼？&rdquo喬茂道：&ldquo你老請想，&hellip&hellip這裡可有衙門麼？你老快放手救命吧，後面已有好幾個賊人，放出惡狗追來了！&hellip&hellip&rdquo 那人略一遲疑，說道：&ldquo這也信你不得，我先審審虛實。
&rdquo過來使個拿法，把喬茂輕輕提起來，方要蹿下斜坡；驟聽見&ldquo嗚&rdquo的一聲叫，竄過來一條狗，照那人胫腿就咬。
那人一回身，倏地掄劍一掃，将狗劈為兩斷。
口發詫聲道：&ldquo喂，我說你這男子，莫非真是被綁的肉票麼？你是教誰綁架的？這裡有強人潛伏麼？&rdquo喬茂正待答話，倏地又撲來兩條狗，一陣狂吠，竄前繞後，直奔過來。
那人掄手中劍便剁，這狗好像聞到血腥，有些害怕，竟躲在一邊，不敢上前，隻不住聲的狂吠。
後面又有幾條狗追來，打圈亂撲亂叫。
那人怒笑道：&ldquo狗竟能咬人？&rdquo伸手探囊，舉腕連甩；立刻聽那一群狗變成哀嗥，向後面亂竄。
後面追趕的人卻已經循聲趕到。
那人将九股煙一提，嗖嗖嗖，如燕子掠空，蹿下斜坡，投入林中；把喬茂放下道：&ldquo你在這裡避一避，我上去答話。
如果他們真是綁票的賊，我一定将他們捉住，搭救你們。
你們被綁架的共有幾個人？&rdquo 喬茂眼珠一轉道：&ldquo我不知道他們綁了多少人，和我一塊被綁的，都教他們給殺害了，隻逃出我一個來。
&rdquo 那人大怒道：&ldquo好萬惡的賊！你在此等我，我一定救人救徹，你千萬不要再亂跑了。
像你這樣，一步跑不開，人家還拿你當賊呢。
我必定把你安插好了，你等着吧！&rdquo那人說完匆匆欲走。
喬茂連忙稱謝道：&ldquo恩公救我一命，我一輩子感激。
我遍體鱗傷，實在走不動了。
你老人家行行好，把我脖子上的鐵鍊給弄開吧！&rdquo 那人道：&ldquo哎呀，可不是，還教我誤傷了你一劍！不要緊，我這裡有好藥，開鎖也容易。
等我先把他們打發走了，回頭一定給你治傷開鎖。
你不要害怕，幾個臭賊，還不夠我一殺的呢！&rdquo喬茂道：&ldquo我不怕，我決不走，淨等你老救命呢！&rdquo 那人囑罷，恰巧賊人追趕已到，唆喚群犬，尋蹤探林。
群賊緊守着綠林之戒，不敢直入林中，恐遭暗算；約摸有十來個人，各持利刃，當前大叫：&ldquo好東西，你鑽在林子裡，就躲得了麼？早看見你了！&rdquo依照群狗沖着狂吠的方向，各拿暗器亂打，口中不住的亂罵。
那使劍的綠衣英雄伏在樹後，未曾動手，先察看對面的動靜。
見群賊中間，有兩人穿着一身夜行衣靠，暗道：&ldquo是了，果然是綁票的惡賊。
&rdquo扭頭向喬茂問話。
喬茂已然站了起來，雙手拖着鐵鍊，肩頭上涔涔出血，那人道：&ldquo你說的話不假，你姓什麼？&rdquo 喬茂道：&ldquo我麼？姓喬，叫喬老剛，是做小買賣的。
&rdquo說完了，又後悔失言。
那人并沒留意，隻不過信口偶問一句，全副精神注視着林外賊人，自言自語道：&ldquo既是綁票的惡賊，就下毒手，也不為過。
&rdquo人未出林，手先揚，但聽&ldquo嗤&rdquo的破空一響，對面賊人&ldquo哎呀&rdquo一聲，内中一賊身軀一側，幾乎跌倒。
賊人大罵道：&ldquo好東西，敢使暗器傷人！這就天亮了，我看你這小子還能跑得出去不成？&rdquo 那深衣人微微冷笑，替喬茂答道：&ldquo跑不出去，還殺不出去麼？&rdquo群賊互相詫異道：&ldquo你聽這腔口，林子裡是什麼人呀？不像姓喬的呢。
&rdquo 那深衣人道：&ldquo什麼人麼？教你們看看！&rdquo倏然一竄出林，右手握利劍，左手插腰，當中一站。
群賊往兩邊一分，一齊注視，朦胧影裡，約略看出來人細腰紮背，墨綠綢衣，腰系巾，左挎鹿皮囊，頭罩包頭，足登淺腰軟底窄鞋。
看身段，聽語聲，料似是個女子。
那個負傷的賊人首先叫罵道：&ldquo哪裡來的狐狸精，竟敢拿鐵蓮子打人！先吃我一刀，捉回去給我陪宿吧！&rdquo 那綠衣人蓦地面泛紅雲，勃然大怒，用手一指道：&ldquo該死的臭賊，我先挖掉你的舌頭！&rdquo左手一掐劍訣，向前一指，&ldquo唰&rdquo的一劍砍去。
這一場戰，那女子又不比截堵喬茂之時；那時并沒有殺人之心，這時卻劍走輕靈，專攻要害。
隻三五個照面，便将這賊刺通一劍，右肩血流如注。
群賊大為驚怒，一齊圍攻上前。
綠衣人一聲長笑，揮劍進搏。
這一個人仗着輕捷的身法，那一群賊仗着勢衆人多，就在林前，穿花也似大鬥。
九股煙喬茂藏在林中，慢慢溜動起來。
那女子劍法犀利，雖被十來個賊人圍攻，但聽得一片叮當之聲，夾着呼痛喊罵之聲，已有兩個賊人續被刺倒。
群賊呼嘯一聲，立刻說：&ldquo好娘兒們，你等着吧！是好婆娘不要走！&rdquo打夥的逃向來路而去。
那女子将劍一甩，伏身便追，約追出