第七章
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亂照。
直亂過一陣，忽又全數收回去。
喬茂捏了一把冷汗，心中好生為難；賊人的底細并未探明，卻落得打草驚蛇，但又不能舍此而去。
不得已，狠了狠心，将腳下薄底鞋登了登，運足氣力，隔過頓飯時，二次探廟。
這一次不比前番，更得加倍小心。
他繞到靠東邊偏殿的後房坡，施展輕身功夫，飛身一躍，已到房頭，連一點聲息也沒有。
将身隐住，往左一晃步，從偏殿溜下；忽爬忽竄，且行且探，曲折溜來，已到東南面。
通過一道月亮門，往北有好大一片地方；院落寬展，一排北房似是禅房，但又前出廊，後出廈，那殘破的廊子也已多半沒有欄杆了。
試望庭心，那情形已非比剛才所見的地方，這裡是數隻燈籠插在院中，角門甬路都有人把守。
北面房前另有四個少年壯漢，立在廊下，全都衣裝整齊利落，各抱兵刃；燈光暗淡，看不清面貌。
喬茂心知已到重地，隐住身形，提心吊膽的偷窺。
窺見北房、西房、東房，破窗格七穿八漏，都透出爍爍的燈光，燈影搖曳，有人影過來過去的，遮住燈亮，夾雜着悶沉沉的語聲；喬茂連一個字也聽不出來，猜想屋中人很忙碌。
忽然間，聽見一聲馬嘶，喬茂循聲看去：隻見西面房前停着十幾輛馬車，牲口沒有套上，馬嘶的聲音似在禅房之内。
那已失的五十個镖馱子和那夥騾夫，前後都沒有尋見。
喬茂疑惑道：&ldquo這裡勢派森嚴，一定是劫镖之賊；難道他們已把镖銀運走，竟不在廟中麼？&rdquo 喬茂按照夜行人的規矩，先不敢窺探正房，爬在南面回廊上，蛇行而前，繞向西房。
隐身在後山坡，施倒卷簾的功夫，偷向破窗内一望。
怪不得屋内聞得馬嘶，這一座破敝的禅房，原來已做了賊人的馬号！内中有三四十匹馬，拴在窗棂上屋柱間，滿地撒着草料，任聽牲口啃嚼；隻門口有幾個人閑閑的守着，镖馱子依然未見。
喬茂隻瞥了一眼，便已看清屋中的情形；腰上一使勁，仍翻上後坡。
這房太老了，稍一着力，灰片脫落，沙沙的往檐下掉去。
喬茂吃了一驚，急急逃走，料想屋中人必已驚動。
誰知看馬的幾個人連頭也不回，還在喁喁對談，似乎群馬嚼草頓蹄的聲音，把房上的動靜壓住了。
喬茂伏在後檐，略等了等，這才挪身要繞向正房；忽見側面一座偏庑，從後面圓窗透出微光。
喬茂溜下來，蹑足走到後窗；手攀窗台，足蹬磚縫，略向内一張望：隻見空曠曠三間房，似是偏殿，又無神像；似是禅房，又無禅榻。
門口上隻插着一隻破燈籠，昏昏的略辨出人影來。
屋心磚地上橫躺豎卧，倒着四五十個人；身下并沒有鋪着卧具，甚至連幹草也都沒有。
這四五十個人竟全睡在塵土滿積的地上，連動也不動。
在門口和屋心，另有幾個人手持利刃；有的站着，來來往往的走，有的坐在馬褥子上。
看了一會兒，見這卧着的人依然一聲不響，一點不動；喬茂便有些瞧愣了。
其中有一個人好像呻吟了一聲，立刻見那立在屋心的人，過來踢了一腳：&ldquo哼什麼，不要找死！&rdquo喬茂恍然醒悟，這幾十個人一定是被擄的騾夫了。
機密已算探實，隻是劫镖的年老盜魁，和他手下的主要黨羽，一個也沒有窺見，镖馱子又沒尋着，還覺得差了一着。
喬茂遂又繞奔正房，曲折爬來，還沒有繞到，隻見從西角門出來兩個人，登上台階，走到正房門前。
正房門挂着一個破草簾子，門口插着一對燈籠。
這兩個人撩簾進去。
喬茂在房頂望見，略避一避，急忙繞到房後。
這正房之後，又是一層院落，黑沉沉的并無燈光。
喬茂暗想：&ldquo自己連看了幾處，都有燈火，為何此處單單沒有？&rdquo傾耳聽了聽，并沒有響動；便從房頂溜到牆頭，由牆頭蹿上正房後山坡，仍施展倒卷簾的功夫，要探窗下望。
隻聽屋中有人說道：&ldquo你聽，屈死鬼戀戀不舍的，還沒有走呢！依我說，把他料理了。
&rdquo這說話的聲音很耳熟，卻并不是那年老的盜魁。
喬茂覺得不好，急待退走；猛聽屋中斷喝一聲道：&ldquo呔，滾下來吧！&rdquo&ldquo咯噔&rdquo一聲響，一道寒光破窗打出來。
喬茂身子倒懸着，極力往旁邊一閃，暗器刮脖頸穿過去。
喬茂吓了一身冷汗，手攀房檐，腳一挺勁，身子往前一悠，剛要飛身躍起，不意房頂上有一人冷笑道：&ldquo下去吧！&rdquo喬茂挂在房上的一隻腳，竟被人踩住，隻一蹴，把他整個身子踢下房來。
九股煙喬茂腳上頭下，倒栽下地，仗他飛躍功夫很不壞，懸空一翻，腳先沾地，隻一挺已跳起來，抹頭便跑。
隻聽房上人喊道：&ldquo小子，看夠了麼？你也該歇歇了！&rdquo 喬茂顧不得答言，立刻搶奔角門。
角門人影一閃，一個使雙懷杖的，一個掄鋸齒刀的，亮兵刃迎面截住。
這兩人全是劫镖時在場的強徒。
喬茂揮刀奪路，那使雙懷杖的大喝一聲，已一杖打到。
喬茂用刀一磕，打算伏身竄過去。
豈知雙懷杖力量很猛，&ldquo铮&rdquo的一聲響，火星亂射；喬茂震得手腕發麻。
那使鋸齒刀的已從側面，橫刀斜攻過來。
喬茂急撤步翻身，看見西北角有一排矮房，急運足氣力，一蹿上去；登房越脊，一抹的逃走。
這時候，已從四面竄出好幾個夜行人物，各仗兵刃，分路追來。
喬茂剛由矮屋，翻到一座偏殿頂上。
由這偏殿逃出廟外，必須先躍下平地；可是地面上已有兩個人堵住門，又有兩個人站在牆頭，四個人站在當地，另有一個人也躍上偏殿，直奔喬茂。
喬茂道：&ldquo我命休矣！&rdquo急回頭一看，偏殿東邊好像沒有人。
喬茂慌不擇路，竟從兩三丈高的偏殿上，一躍下地。
他才一跳下，殿上、牆上的人立刻也躍過來，從四面一擠，單留下北面一道角門。
喬茂如籠中的老鼠一樣，繞着圈子逃走，并不敢還手，也不敢走角門，怕有埋伏。
群賊一陣亂趕，被喬茂抓一隙路，急忙飛身蹿上角門的牆，順着牆往外飛逃。
群賊一聲不響，隻顧堵截。
忽聽房上有一人吆喝道：&ldquo當家的有話，這個鼠輩不值興師動衆，隻叫老六、老七追擒他；别的人趕快回來，辦正事要緊。
&rdquo群賊聞言，全都止步；另有兩個少年賊人，從後面追趕過來。
隻這一耽誤，喬茂不禁大喜；立刻縱躍如飛，展眼間奪路而逃，翻出後牆，一溜煙的往北跑去。
回頭一看，果然隻有兩個賊，一先一後追了出來。
九股煙咬緊牙根，拚命狂奔，不一刻早已逃出二裡多地。
再回頭一看，已将賊人落後很遠，看不見影子了。
喬茂大喜道：&ldquo我姓喬的真有幾分福命！這賊人一窩蜂圍上來，焉有我的命在？想是賊人昏了心，教兩個笨賊追我，如何能截得住我！我如今已逃出虎口，又已探得機密，我就此返回去送信。
再不然，在近處找個藏身地點，我在暗處綴着他們，看看他們的老窩究竟離此多遠？&rdquo心裡想着，便四面尋看。
這一陣舍命狂奔，有路便走，又不知此刻存身何處了？隻見黑沉沉，天尚未亮。
喬茂蹲在路旁麥田邊，略略喘息了一陣，精神稍緩。
望見路前似有一帶叢林，便站起來，直奔叢林。
一面走，一面東張西望，一面心裡盤算：&ldquo看這時還許不到五更，近處想必有人家。
我如今隻穿着一身短打，又帶血迹，白天走路，真走不開！莫如抄到近處村莊，偷一兩件長衣服，再偷一些散碎銀子，我就在附近隐避地方一忍。
白天再改頭換面，往附近踩探，這倒是很妙的法子。
隻是我來時那個小村已不在面前，想必還在後邊，有那廟擋着，我實在不敢尋回去，莫如另尋吧！&rdquo 且想且走，已到林邊。
夜行人的習慣，慣好鑽樹林。
喬茂便想到林中，先躺一躺養神。
看了看，尋着小道，直走進去。
忽然，林内閃出一條人影；喬茂吓得一哆嗦，剛要抹頭逃跑。
隻聽那人也&ldquo哎呀&rdquo的一聲道：&ldquo我是走道的，身上沒帶着錢！&rdquo喬茂立刻站住。
隻見那人藏在樹後，不敢出來。
喬茂靈機一動，暗道：&ldquo我何不剝他的衣服？這小子也必不是好人。
&rdquo喬茂回手抽出刀來，向前威喝道：&ldquo什麼人，滾出來！&rdquo那人隻叫：&ldquo饒命！&rdquo不敢出來。
九股煙喬茂雄心一抖，邁步搶過去。
他這才一過去，那人竟藏在樹後，也不跑，隻是打圈繞。
林密天黑，看不清面貌，隻看出那人似穿着一身青。
喬茂暗道：&ldquo這不像鄉下人。
&rdquo等到相離切近，忽見那人揮刀竄出，一陣狂笑，刀如長蛇直攻過來。
喬茂大吃一驚，到此力盡筋疲，抹頭待跑；被那人趕來，鋼刀一晃，&ldquo登&rdquo的一腳，把喬茂踢倒在地；解腰帶便捆，往肋下一挾便走。
喬茂忙道：&ldquo朋友，我也是道上同源，何處不交朋友，你放了我，我必有一番人心。
&rdquo那人&ldquo嗤&rdquo的笑了，說道：&ldquo朋友，你貴姓？&rdquo喬茂忙答道：&ldquo我姓喬。
&rdquo那人道：&ldquo你是哪條道上的？&rdquo喬茂沖口說道：&ldquo我是海州來的，咱們是同行。
&rdquo那人道：&ldquo隻你一個人麼？&rdquo喬茂眼珠一轉道：&ldquo不，我還有五個同伴哩，我們一共是六個人。
&rdquo那人道：&ldquo那五位現在哪裡，都姓什麼？&rdquo喬茂信口謅道：&ldquo有姓胡的，姓沈的，姓張的，姓趙的，姓孫的，他們都在後頭呢！&rdquo那人道：&ldquo你們當家的姓什麼？你們在哪
直亂過一陣，忽又全數收回去。
喬茂捏了一把冷汗，心中好生為難；賊人的底細并未探明，卻落得打草驚蛇，但又不能舍此而去。
不得已，狠了狠心，将腳下薄底鞋登了登，運足氣力，隔過頓飯時，二次探廟。
這一次不比前番，更得加倍小心。
他繞到靠東邊偏殿的後房坡，施展輕身功夫，飛身一躍，已到房頭，連一點聲息也沒有。
将身隐住，往左一晃步，從偏殿溜下；忽爬忽竄，且行且探，曲折溜來，已到東南面。
通過一道月亮門，往北有好大一片地方；院落寬展，一排北房似是禅房，但又前出廊，後出廈，那殘破的廊子也已多半沒有欄杆了。
試望庭心，那情形已非比剛才所見的地方，這裡是數隻燈籠插在院中，角門甬路都有人把守。
北面房前另有四個少年壯漢，立在廊下，全都衣裝整齊利落，各抱兵刃；燈光暗淡，看不清面貌。
喬茂心知已到重地，隐住身形，提心吊膽的偷窺。
窺見北房、西房、東房，破窗格七穿八漏，都透出爍爍的燈光，燈影搖曳，有人影過來過去的，遮住燈亮，夾雜着悶沉沉的語聲；喬茂連一個字也聽不出來，猜想屋中人很忙碌。
忽然間，聽見一聲馬嘶，喬茂循聲看去：隻見西面房前停着十幾輛馬車，牲口沒有套上，馬嘶的聲音似在禅房之内。
那已失的五十個镖馱子和那夥騾夫，前後都沒有尋見。
喬茂疑惑道：&ldquo這裡勢派森嚴，一定是劫镖之賊；難道他們已把镖銀運走，竟不在廟中麼？&rdquo 喬茂按照夜行人的規矩，先不敢窺探正房，爬在南面回廊上，蛇行而前，繞向西房。
隐身在後山坡，施倒卷簾的功夫，偷向破窗内一望。
怪不得屋内聞得馬嘶，這一座破敝的禅房，原來已做了賊人的馬号！内中有三四十匹馬，拴在窗棂上屋柱間，滿地撒着草料，任聽牲口啃嚼；隻門口有幾個人閑閑的守着，镖馱子依然未見。
喬茂隻瞥了一眼，便已看清屋中的情形；腰上一使勁，仍翻上後坡。
這房太老了，稍一着力，灰片脫落，沙沙的往檐下掉去。
喬茂吃了一驚，急急逃走，料想屋中人必已驚動。
誰知看馬的幾個人連頭也不回，還在喁喁對談，似乎群馬嚼草頓蹄的聲音，把房上的動靜壓住了。
喬茂伏在後檐，略等了等，這才挪身要繞向正房；忽見側面一座偏庑，從後面圓窗透出微光。
喬茂溜下來，蹑足走到後窗；手攀窗台，足蹬磚縫，略向内一張望：隻見空曠曠三間房，似是偏殿，又無神像；似是禅房，又無禅榻。
門口上隻插着一隻破燈籠，昏昏的略辨出人影來。
屋心磚地上橫躺豎卧，倒着四五十個人；身下并沒有鋪着卧具，甚至連幹草也都沒有。
這四五十個人竟全睡在塵土滿積的地上，連動也不動。
在門口和屋心，另有幾個人手持利刃；有的站着，來來往往的走，有的坐在馬褥子上。
看了一會兒，見這卧着的人依然一聲不響，一點不動；喬茂便有些瞧愣了。
其中有一個人好像呻吟了一聲，立刻見那立在屋心的人，過來踢了一腳：&ldquo哼什麼，不要找死！&rdquo喬茂恍然醒悟，這幾十個人一定是被擄的騾夫了。
機密已算探實，隻是劫镖的年老盜魁，和他手下的主要黨羽，一個也沒有窺見，镖馱子又沒尋着，還覺得差了一着。
喬茂遂又繞奔正房，曲折爬來，還沒有繞到，隻見從西角門出來兩個人，登上台階，走到正房門前。
正房門挂着一個破草簾子，門口插着一對燈籠。
這兩個人撩簾進去。
喬茂在房頂望見，略避一避，急忙繞到房後。
這正房之後，又是一層院落，黑沉沉的并無燈光。
喬茂暗想：&ldquo自己連看了幾處，都有燈火，為何此處單單沒有？&rdquo傾耳聽了聽，并沒有響動；便從房頂溜到牆頭，由牆頭蹿上正房後山坡，仍施展倒卷簾的功夫，要探窗下望。
隻聽屋中有人說道：&ldquo你聽，屈死鬼戀戀不舍的，還沒有走呢！依我說，把他料理了。
&rdquo這說話的聲音很耳熟，卻并不是那年老的盜魁。
喬茂覺得不好，急待退走；猛聽屋中斷喝一聲道：&ldquo呔，滾下來吧！&rdquo&ldquo咯噔&rdquo一聲響，一道寒光破窗打出來。
喬茂身子倒懸着，極力往旁邊一閃，暗器刮脖頸穿過去。
喬茂吓了一身冷汗，手攀房檐，腳一挺勁，身子往前一悠，剛要飛身躍起，不意房頂上有一人冷笑道：&ldquo下去吧！&rdquo喬茂挂在房上的一隻腳，竟被人踩住，隻一蹴，把他整個身子踢下房來。
九股煙喬茂腳上頭下，倒栽下地，仗他飛躍功夫很不壞，懸空一翻，腳先沾地，隻一挺已跳起來，抹頭便跑。
隻聽房上人喊道：&ldquo小子，看夠了麼？你也該歇歇了！&rdquo 喬茂顧不得答言，立刻搶奔角門。
角門人影一閃，一個使雙懷杖的，一個掄鋸齒刀的，亮兵刃迎面截住。
這兩人全是劫镖時在場的強徒。
喬茂揮刀奪路，那使雙懷杖的大喝一聲，已一杖打到。
喬茂用刀一磕，打算伏身竄過去。
豈知雙懷杖力量很猛，&ldquo铮&rdquo的一聲響，火星亂射；喬茂震得手腕發麻。
那使鋸齒刀的已從側面，橫刀斜攻過來。
喬茂急撤步翻身，看見西北角有一排矮房，急運足氣力，一蹿上去；登房越脊，一抹的逃走。
這時候，已從四面竄出好幾個夜行人物，各仗兵刃，分路追來。
喬茂剛由矮屋，翻到一座偏殿頂上。
由這偏殿逃出廟外，必須先躍下平地；可是地面上已有兩個人堵住門，又有兩個人站在牆頭，四個人站在當地，另有一個人也躍上偏殿，直奔喬茂。
喬茂道：&ldquo我命休矣！&rdquo急回頭一看，偏殿東邊好像沒有人。
喬茂慌不擇路，竟從兩三丈高的偏殿上，一躍下地。
他才一跳下，殿上、牆上的人立刻也躍過來，從四面一擠，單留下北面一道角門。
喬茂如籠中的老鼠一樣，繞着圈子逃走，并不敢還手，也不敢走角門，怕有埋伏。
群賊一陣亂趕，被喬茂抓一隙路，急忙飛身蹿上角門的牆，順着牆往外飛逃。
群賊一聲不響，隻顧堵截。
忽聽房上有一人吆喝道：&ldquo當家的有話，這個鼠輩不值興師動衆，隻叫老六、老七追擒他；别的人趕快回來，辦正事要緊。
&rdquo群賊聞言，全都止步；另有兩個少年賊人，從後面追趕過來。
隻這一耽誤，喬茂不禁大喜；立刻縱躍如飛，展眼間奪路而逃，翻出後牆，一溜煙的往北跑去。
回頭一看，果然隻有兩個賊，一先一後追了出來。
九股煙咬緊牙根，拚命狂奔，不一刻早已逃出二裡多地。
再回頭一看，已将賊人落後很遠，看不見影子了。
喬茂大喜道：&ldquo我姓喬的真有幾分福命！這賊人一窩蜂圍上來，焉有我的命在？想是賊人昏了心，教兩個笨賊追我，如何能截得住我！我如今已逃出虎口，又已探得機密，我就此返回去送信。
再不然，在近處找個藏身地點，我在暗處綴着他們，看看他們的老窩究竟離此多遠？&rdquo心裡想着，便四面尋看。
這一陣舍命狂奔，有路便走，又不知此刻存身何處了？隻見黑沉沉，天尚未亮。
喬茂蹲在路旁麥田邊，略略喘息了一陣，精神稍緩。
望見路前似有一帶叢林，便站起來，直奔叢林。
一面走，一面東張西望，一面心裡盤算：&ldquo看這時還許不到五更，近處想必有人家。
我如今隻穿着一身短打，又帶血迹，白天走路，真走不開！莫如抄到近處村莊，偷一兩件長衣服，再偷一些散碎銀子，我就在附近隐避地方一忍。
白天再改頭換面，往附近踩探，這倒是很妙的法子。
隻是我來時那個小村已不在面前，想必還在後邊，有那廟擋着，我實在不敢尋回去，莫如另尋吧！&rdquo 且想且走，已到林邊。
夜行人的習慣，慣好鑽樹林。
喬茂便想到林中，先躺一躺養神。
看了看，尋着小道，直走進去。
忽然，林内閃出一條人影；喬茂吓得一哆嗦，剛要抹頭逃跑。
隻聽那人也&ldquo哎呀&rdquo的一聲道：&ldquo我是走道的，身上沒帶着錢！&rdquo喬茂立刻站住。
隻見那人藏在樹後，不敢出來。
喬茂靈機一動，暗道：&ldquo我何不剝他的衣服？這小子也必不是好人。
&rdquo喬茂回手抽出刀來，向前威喝道：&ldquo什麼人，滾出來！&rdquo那人隻叫：&ldquo饒命！&rdquo不敢出來。
九股煙喬茂雄心一抖，邁步搶過去。
他這才一過去，那人竟藏在樹後，也不跑，隻是打圈繞。
林密天黑，看不清面貌，隻看出那人似穿着一身青。
喬茂暗道：&ldquo這不像鄉下人。
&rdquo等到相離切近，忽見那人揮刀竄出，一陣狂笑，刀如長蛇直攻過來。
喬茂大吃一驚，到此力盡筋疲，抹頭待跑；被那人趕來，鋼刀一晃，&ldquo登&rdquo的一腳，把喬茂踢倒在地；解腰帶便捆，往肋下一挾便走。
喬茂忙道：&ldquo朋友，我也是道上同源，何處不交朋友，你放了我，我必有一番人心。
&rdquo那人&ldquo嗤&rdquo的笑了，說道：&ldquo朋友，你貴姓？&rdquo喬茂忙答道：&ldquo我姓喬。
&rdquo那人道：&ldquo你是哪條道上的？&rdquo喬茂沖口說道：&ldquo我是海州來的，咱們是同行。
&rdquo那人道：&ldquo隻你一個人麼？&rdquo喬茂眼珠一轉道：&ldquo不，我還有五個同伴哩，我們一共是六個人。
&rdquo那人道：&ldquo那五位現在哪裡，都姓什麼？&rdquo喬茂信口謅道：&ldquo有姓胡的，姓沈的，姓張的，姓趙的，姓孫的，他們都在後頭呢！&rdquo那人道：&ldquo你們當家的姓什麼？你們在哪