第三章
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的鎮甸上，若沒有歇息處，那可怎好！卻喜趟子手張勇熟識這條路，遂當先引領着，直奔村鎮南頭。
果然快出南口，路東有一家，兩扇車門緊閉，門前挑着一個笊籬，一望而知，是座荒村茅店。
張勇挑着燈籠，上前叫門；叫了好久，才有一個店夥，掩着衣襟，惺忪睡眼，出來開門。
突見門前站着這些人，各帶兵刃，血濺滿身，不禁害起怕來；進去告訴了櫃上，竟拒說沒有空房。
镖行人衆疲殆已極，滿腔怒火，聲勢洶洶的，非住不可。
緝私營巡丁更威吓着，力催騰房，這一搗亂，店中人全起來了。
問明是官面和镖行，在中途遇劫，與強人動了手；這才無奈，招呼各屋并房間，騰地方。
這小店倒有大小八九間房，共隻住了不到十個客人。
忙給騰出五間房來；卻隻有一個小單間，其餘四間全是通鋪；又将櫃房也給讓出來。
六七十人勉勉強強，擠着住下，又現搭了幾個闆鋪。
舒鹽商和張哨官在櫃房住下，胡孟剛等五個镖師就住單間，趟子手張勇、金彪在地下搭鋪。
店夥們現給燒水，淨面泡茶，打點做飯。
這做飯又很麻煩，須由客人自己買米起火，竈上可以代做。
由那緝私營巡丁和镖行夥計，帶着店夥，分頭到米鋪、雜貨鋪，敲門購買。
直忙了半個更次，由自己人幫着，才将飯做熟。
多虧镖行身上，多少都帶幹糧，又将店中剩飯勻來，兩下添補着，未緻挨餓。
鹽商舒大人也将自備的火腿、小菜、點心之類，拿出來供衆。
喂飲騾馬倒很現成，店中頗存幹草，夥計們鍘了，拿稻草做料，喂了牲口。
飯後，給受傷的人重新敷藥裹創，安排他們先睡了。
其餘人等有的睡下，有的睡不着，有的就講究賊情，有的肆口謾罵。
櫃房中，舒鹽商和張哨官，秘商了一回，兩人已将主意暗暗打好。
（葉批：呼之欲出。
） 小單間中，雙鞭宋海鵬、單拐戴永清和黑鷹程嶽，用藥之後，挨個躺在床上。
趟子手張勇、金彪，坐在鋪闆上喝茶、說話。
镖頭胡孟剛和金槍沈明誼，自行裹傷之後，先到受傷各位歇處看了，又問了問傷勢；然後獨到櫃房，和舒鹽商、張哨官，談說明天應辦之事。
舒鹽商是怎麼說，怎麼好，一味順着胡孟剛，概不駁回。
隻口氣中，仍勸胡孟剛速回海州，邀請能手，設法找镖。
張哨官卻說，明天要派人到地方上報案，并關會沿路鹽汛，一體搜緝賊蹤，查找镖銀。
這是人家的公事，胡孟剛當然不能攔阻。
胡孟剛另有他镖行的打算，按着江湖規矩，遇盜失镖，向不驚動官面，隻憑自己的能為尋讨。
胡孟剛強打精神，談了幾句；便回到單間，和沈明誼、戴永清、程嶽、張勇、金彪等人，商量找镖入手的辦法，揣摩強人來曆和下落。
依着胡孟剛，先派幾個機警的夥計，熟悉範公堤一帶情形者，明早沿路踩訪下去；再派幾個人，拿振通镖局和自己的名帖，投給範公堤附近武林中的朋友，托他們代訪賊蹤。
好在盜首的相貌、口音，都已知道，或者不難訪得形迹。
隻有一節，這盜魁武功驚人，黨羽甚多，卻來去飄忽，江南道上從沒聽說有這樣一個人物。
若不預先邀好能手，就算查訪着他的下落，也不易奪回原镖。
所以沈明誼、黑鷹程嶽，都勸胡孟剛趕快翻回海州，到清流港，敦請俞劍平出馬，才是正辦。
胡孟剛卻很恧顔，自以安平镖局早經收市，自己強人所難，硬把镖旗借出。
當時本許下大話：&ldquo甯教名在身不在，也不辱沒十二金錢的威名。
&rdquo哪知結果竟出了這大閃錯，不但二十萬鹽課掃數劫光，連人家镖旗也被拔走。
自己若不設法找回镖銀镖旗，更有何顔再去麻煩俞劍平本人？固然劫镖之賊口口聲聲，要會俞劍平，顯見是與俞劍平有隙。
可是自己若不借旗，賊人未必找上俞門；也與自己無幹了。
因此大家盡管相勸，胡孟剛總是搖頭不決。
沈明誼卻以為賊人既指名要會俞镖頭，胡孟剛如此引咎，也算過分。
其實冤有頭，債有主，很可以把實話告訴俞镖頭。
俞氏為讨已失镖旗，自必拔劍出山，尋賊答話了。
沈明誼這樣存想，當着程嶽的面，又不好挑明；遂繞着彎，徐徐往話上引。
其實這樣看法，衆人也都明白，那豹頭老賊明明是沖着十二金錢來的；鐵牌手&ldquo借旗助威&rdquo，倒弄成&ldquo燒香引鬼&rdquo了。
（葉批：直解到題。
） 大家又猜想群賊的來路，看那盜魁口銜煙管，黨羽們說話粗豪，多半是遼東下來的。
但俞劍平生平浪迹江湖，走遍江南河北，卻從未聽說到過遼東。
這是胡孟剛、程嶽全都知道的。
一個山南，一個海北，如風馬牛不相及，竟想不出怎會結了怨。
再說半年來，江南镖行疊遇風波，究竟盡是這人一手所為，還是綠林道另有能人出世？這豹頭盜魁是發縱指使之人，還是受人邀請，專尋镖行搗亂找場的？這些都令人猜想不出。
大家七言八語的講着，趟子手金彪忽想起一事。
他見屋中并無外人，忙從懷中取出小小一隻木盒，送在胡孟剛面前，低聲說道：&ldquo老镖頭，這是那夥強盜留下的。
你老看看，這裡面必有文章，或者能猜出一些線索來，也未可知。
&rdquo 看這木盒，像一隻小小拜匣，用黃銅小鎖鎖着，看樣子，裡面裝得必是名帖信柬之類。
胡孟剛接過來，用手掂了掂道：&ldquo這是什麼東西？是你拾得他們的，還是他們丢給你的？&rdquo金彪道：&ldquo是他們劫完镖，交給我的。
&rdquo胡孟剛詫異道：&ldquo他們交給你一個拜匣做什麼？是什麼時候交給你的，他們還說什麼沒有？&rdquo金彪悄聲說道：&ldquo就在劫镖之後，一個強徒持劍追趕我，先從我背上拔去金錢镖旗，随後就把這木匣硬塞給我。
他說：&lsquo裡面有好東西，留給你們俞镖頭。
&rsquo當時咱們正忙亂着，我也沒對老镖頭說。
&rdquo沈明誼、戴永清聽了，俱各愕然，齊看那隻拜盒。
胡孟剛憤然道：&ldquo他們把镖劫了，還留他娘的什麼拜匣，這不是誠心戲侮我麼？&rdquo金彪答道：&ldquo正是這話，所以我沒當衆拿出來。
&rdquo 镖師沈明誼偷眼望着程嶽，搖頭說道：&ldquo據我看，這未必是戲弄胡老镖頭的吧？我看賊人必是瞧見金師傅背着十二金錢镖旗，錯把他認做是安平镖局的人了。
老镖頭且将這拜匣打開來看看。
&rdquo胡孟剛暗暗點頭，心想賊人太也膽大，竟敢公然留下名帖，這一來指名尋對，倒好辦了。
他将拜匣劈開，就燈光下一看；竟不是名帖，也不是信柬，乃是一張素紙，粗枝大葉畫着一幅畫。
畫的是&ldquo劉海灑金錢&rdquo，金錢個個散落地上；并不像尋常&ldquo劉海灑金錢&rdquo那種畫法，半灑在天空，半散在地面。
在這畫的左角，又畫着小小一隻插翅的豹子，作回頭睨視狀。
在這畫右上角，還題着十四個字：&ldquo金錢雖是人間寶，一落泥塗如廢銅。
&rdquo語句很粗俗，畫法也似生硬。
胡孟剛反複看了，又将拜匣也細加察看，除這幅畫外，更無别物。
胡孟剛忿然丢在一邊道：&ldquo這是什麼玩藝！&rdquo沈明誼道：&ldquo老镖頭，别忙，等我數數看。
&rdquo他接過畫來，用手指點畫上散落的金錢，數一數，整十二個。
沈明誼擡起頭，目視胡孟剛道：&ldquo如何，果然是十二個！&rdquo胡孟剛道：&ldquo十二個又有什麼稀奇？&hellip&hellip&rdquo說至此，忽然省悟過來，道：&ldquo哦，我明白了，原來這拜匣真不是給我的。
但是，這插翅豹子又是何意呢？&rdquo沈明誼道：&ldquo老镖頭還不明白麼，這插翅豹子一定是那劫镖留柬人的名号了。
&rdquo胡孟剛不由揚手一拍道：&ldquo着，一點不錯！&rdquo卻忘了這一掌拍下去，正拍着自己大腿上的傷，不由&ldquo哎呀&rdquo了一聲，皺起眉來。
黑鷹程嶽此時側卧在床上，似睡未睡，聽沈明誼連說十二個、十二個的話，忙側身坐起道：&ldquo沈師傅，是什麼畫？勞你駕，拿來我瞧瞧。
&rdquo沈明誼拿眼看着鐵牌手胡孟剛，胡孟剛點點頭；沈明誼遂将這幅畫，遞給程嶽道：&ldquo少镖頭，你猜一猜，這畫兒是什麼意思？&rdquo 程嶽把畫取過來，看了一會，頓時雙眉一挑道：&ldquo胡老叔，沈師傅，這有什麼難猜？這是沖着我們師徒來的。
平常畫的&lsquo劉海灑金錢&rsquo，哪有畫十二個金錢的？這明明是譏诮十二金錢威名掃地。
我現在不管諸位回海州不回，我明早一定即刻動身，翻回雲台山清流港，力請家師，親自出馬，找這一群強賊算帳。
看看十二金錢到底是上天，還是落地！&rdquo程嶽口說着，直氣得面皮焦黃。
這怒氣一沖，傷處頓覺火剌剌發疼，卻咬牙忍住，一聲不哼。
沈明誼和趟子手張勇、金彪，一齊勸道：&ldquo少镖頭何必挂火，我們還是從長計議。
倒是少镖頭說：回去敦請十二金錢俞老镖頭出馬，這是很對的。
怎麼說呢？賊人既然拔去金錢镖旗，留下這一幅畫，諷刺俞老镖頭，猜想情理，必是他從前吃過俞老镖頭的虧。
現在也許練好了武藝，也許找出好幫手，特來尋釁找場，這倒是江湖上常有的事。
畫上這一隻插翅豹子，什九是這個主兒的綽号。
俞老镖頭自然一望而知。
這便可以測出賊人的來蹤去影，我們就能着手讨镖了。
&rdquo 黑鷹聽了，略略點頭，頗覺難堪；翻着眼，暗自揣摩：&ldquo這&lsquo插翅豹子&rsquo到底是何等人物？因何與老師結怨？怎麼我從沒聽老師念叨過呢？&rdquo那沈明誼看胡孟剛手托下颏，坐在床邊發愣，因道：&ldquo老镖頭，你以為怎樣呢？&rdquo胡孟剛道：&ldquo我麼，我想程賢侄既要回雲台山，請他令師出馬，事到如今，隻可這麼辦了！我們本不知賊人來曆，現在賊人膽敢留下這插翅豹子的暗記；我剛才細數江南綠林，竟想不出有這麼一個人物，但俞老哥他一定知道。
程賢侄回去問一問，若能尋出蹤迹，這便好着手了。
不過還是那句話，我們是有福同享，有禍同受。
此次失事，在程賢侄想，總覺強人是專跟你們金錢镖旗過不去。
但看賊人那種驕豪神氣，實把我們江南整個镖行視同無物。
況且這麻煩是我給令師找的，我們自該合起手來，找賊算帳。
程賢侄何必難過呢？現在我想派幾個人，先下去踩訪一下。
&rdquo對趟子手張勇、金彪道：&ldquo咱們夥計中，有誰熟悉此地情形？&rdquo 張勇、金彪想了想，想出于連山、馬得用兩人，都是此地人。
張勇自己也熟悉附近地理。
鐵牌手便派這三人明早出發，密訪賊人下落。
好在他們裹去趕騾馱的五十個腳夫，人多顯眼，或者不難察訪出行蹤來。
又派出幾個夥計，持振通镖局和自己的名帖，分邀武林至友，相助找镖。
内中有那交情深、武功好的，胡孟剛并邀他速赴海州，以便抵面協商辦法。
當晚議妥，也就歇息了。
到次日天還未亮，趟子手張勇忠人之事，急人之難，早已率領于連山、馬得用先行動身，追訪賊蹤而去。
鐵牌手派夥計，就近雇了兩輛車，教受傷的人乘坐，即刻由于家圩起程，先折回漣水驿。
一到漣水驿，尋找寬綽的店房；那舒鹽商和緝私營張哨官，便鬧着疲勞過甚，要好好歇一夜再走。
兩個暗中卻已秘密布置了，先派出幾名巡丁，說是要到各鹽汛報案，并通知地面，一體緝賊。
張哨官也親自扶傷騎馬離店，悄到鹽汛，調來緝私營巡兵數十名；明說是沿途防護意外，暗中是監視胡孟剛，恐他畏罪潛逃，案子沒法交代。
（葉批：還是不說的好。
） 這一天，舒鹽商格外的客氣，張哨官臉上露出沉默神色來。
胡孟剛滿心懊惱，并沒想到别的；隻是镖銀已失，又派這些兵來做什麼？官場的馬後炮未免可笑，殊不知人家别有用意。
歇了一天，依胡孟剛的意思，想把受傷的人先送回海州；自己要在漣水驿等候消息，并往近處訪詢熟人。
誰知到了這時，張哨官和舒鹽商又催促起來，雖沒翻臉，卻力勸胡孟剛速回海州，請俞镖頭出馬尋镖，最為良策。
黑鷹程嶽也願立刻折回。
胡孟剛更料到賊人武藝高強，就算訪實下落，自己仍然敵他不過；當下想了想，也就一同起身。
走了一站，忽見背後追來三個騎驢的人，一面追，一面叫喊。
大家愕然回顧，原來這三人正是那已經失蹤的镖行李夥計和兩個緝私營兵。
動問三人當日的情形；才知出事時，這三人本分兩處，潛藏在麥畦裡，一路爬行，逃出半裡多地。
兩個人在土谷祠藏了一夜，一個人蹲在土堆後，因此落後。
直到天亮，三人碰在一處，這才雇驢逃了回來。
因不知大衆退到于家圩，沿途打聽，直到此時才追上大幫。
胡孟剛問他們，可曾看清賊人的去向。
他們是完全不知。
又問可看見九股煙喬茂的屍體沒有，三人也全答說：&ldquo天亮時曾到失事場所，尋找過一趟；那裡隻隐隐有幾片血迹和遺落下的血襟碎布，并沒有死屍和傷重不起的人。
&rdquo胡孟剛不禁長歎，對沈明誼道：&ldquo想不到這位李夥計還能追尋回來，這喬師傅竟舍我而去了，人情真如此薄法！&rdquo歎息一回，大家仍舊拈行。
（葉批：不提喬茂下落，便是欲擒故縱法。
） 當天進入新安地界，迤逦行來，到了陳塘灣。
路上片片碧柳成行，麥畦吐綠，竹葉含青，農人們很悠閑的在田中做工；運糧河帆船來往，漁舟張網捕魚，漁夫口唱讴歌；景色清幽，令人心曠神怡。
胡孟剛镖頭卻心血如沸，對景感懷，一陣陣出汗。
走了一會，江南春早，赤日當午，衆人負傷力疲，愈覺心浮舌燥。
那新調來的幾十名緝私營兵，素常沒有走過遠道，被這柳岸春風一吹，覺得瞌睡。
恰好到一丁字路口，棚蔭下有一座茶攤，大家商量着，要歇一歇；便紛紛下馬，在柳堤上散漫落座，喝了一回茶。
胡孟剛抱膝對岸，目送帆影，心生感喟。
忽然聽得一陣馬走鸾鈴響。
衆人扭頭尋看，迎面岔道上遠遠來了兩匹駿馬。
前行一匹白馬，馬上是個綠衫少年。
走近了看，此人年約二十一二歲，頭上翠絹包頭，露出一點鬓角來。
生的圓臉，蘋果腮，柳葉眉，兩隻大眼皂白分明，鼻如玉柱，口若含櫻，細腰紮臂，個兒不高；身穿墨綠綢長衫，腰束白絲巾，端然騎在馬上，露出藍綢中衣，足蹬一雙青皮窄靴，踏在黃澄澄馬镫上。
這人左手攬辔，右手持鞭，露出潔白的手腕；馬鞍上挂着一口劍，綠鲨鞘，金什件；一隻鹿皮囊，裡面不知裝得是什麼；馬走如龍，直趨柳堤。
迫近茶攤，這馬上少年忽然垂眸側顧，把馬放慢，上眼下眼打量胡孟剛這一夥人。
這一夥百十多人，緝私營兵穿着号衣，個個挂刀持仗，散坐在土堤上。
镖行中人也都穿短裝，拿兵刃，倒有二十幾個人裹着傷、包着頭，有的腿上捆着紮包，有的胳臂上絡着套兒；身上血迹早已拭淨，可
果然快出南口，路東有一家，兩扇車門緊閉，門前挑着一個笊籬，一望而知，是座荒村茅店。
張勇挑着燈籠，上前叫門；叫了好久，才有一個店夥，掩着衣襟，惺忪睡眼，出來開門。
突見門前站着這些人，各帶兵刃，血濺滿身，不禁害起怕來；進去告訴了櫃上，竟拒說沒有空房。
镖行人衆疲殆已極，滿腔怒火，聲勢洶洶的，非住不可。
緝私營巡丁更威吓着，力催騰房，這一搗亂，店中人全起來了。
問明是官面和镖行，在中途遇劫，與強人動了手；這才無奈，招呼各屋并房間，騰地方。
這小店倒有大小八九間房，共隻住了不到十個客人。
忙給騰出五間房來；卻隻有一個小單間，其餘四間全是通鋪；又将櫃房也給讓出來。
六七十人勉勉強強，擠着住下，又現搭了幾個闆鋪。
舒鹽商和張哨官在櫃房住下，胡孟剛等五個镖師就住單間，趟子手張勇、金彪在地下搭鋪。
店夥們現給燒水，淨面泡茶，打點做飯。
這做飯又很麻煩，須由客人自己買米起火，竈上可以代做。
由那緝私營巡丁和镖行夥計，帶着店夥，分頭到米鋪、雜貨鋪，敲門購買。
直忙了半個更次，由自己人幫着，才将飯做熟。
多虧镖行身上，多少都帶幹糧，又将店中剩飯勻來，兩下添補着，未緻挨餓。
鹽商舒大人也将自備的火腿、小菜、點心之類，拿出來供衆。
喂飲騾馬倒很現成，店中頗存幹草，夥計們鍘了，拿稻草做料，喂了牲口。
飯後，給受傷的人重新敷藥裹創，安排他們先睡了。
其餘人等有的睡下，有的睡不着，有的就講究賊情，有的肆口謾罵。
櫃房中，舒鹽商和張哨官，秘商了一回，兩人已将主意暗暗打好。
（葉批：呼之欲出。
） 小單間中，雙鞭宋海鵬、單拐戴永清和黑鷹程嶽，用藥之後，挨個躺在床上。
趟子手張勇、金彪，坐在鋪闆上喝茶、說話。
镖頭胡孟剛和金槍沈明誼，自行裹傷之後，先到受傷各位歇處看了，又問了問傷勢；然後獨到櫃房，和舒鹽商、張哨官，談說明天應辦之事。
舒鹽商是怎麼說，怎麼好，一味順着胡孟剛，概不駁回。
隻口氣中，仍勸胡孟剛速回海州，邀請能手，設法找镖。
張哨官卻說，明天要派人到地方上報案，并關會沿路鹽汛，一體搜緝賊蹤，查找镖銀。
這是人家的公事，胡孟剛當然不能攔阻。
胡孟剛另有他镖行的打算，按着江湖規矩，遇盜失镖，向不驚動官面，隻憑自己的能為尋讨。
胡孟剛強打精神，談了幾句；便回到單間，和沈明誼、戴永清、程嶽、張勇、金彪等人，商量找镖入手的辦法，揣摩強人來曆和下落。
依着胡孟剛，先派幾個機警的夥計，熟悉範公堤一帶情形者，明早沿路踩訪下去；再派幾個人，拿振通镖局和自己的名帖，投給範公堤附近武林中的朋友，托他們代訪賊蹤。
好在盜首的相貌、口音，都已知道，或者不難訪得形迹。
隻有一節，這盜魁武功驚人，黨羽甚多，卻來去飄忽，江南道上從沒聽說有這樣一個人物。
若不預先邀好能手，就算查訪着他的下落，也不易奪回原镖。
所以沈明誼、黑鷹程嶽，都勸胡孟剛趕快翻回海州，到清流港，敦請俞劍平出馬，才是正辦。
胡孟剛卻很恧顔，自以安平镖局早經收市，自己強人所難，硬把镖旗借出。
當時本許下大話：&ldquo甯教名在身不在，也不辱沒十二金錢的威名。
&rdquo哪知結果竟出了這大閃錯，不但二十萬鹽課掃數劫光，連人家镖旗也被拔走。
自己若不設法找回镖銀镖旗，更有何顔再去麻煩俞劍平本人？固然劫镖之賊口口聲聲，要會俞劍平，顯見是與俞劍平有隙。
可是自己若不借旗，賊人未必找上俞門；也與自己無幹了。
因此大家盡管相勸，胡孟剛總是搖頭不決。
沈明誼卻以為賊人既指名要會俞镖頭，胡孟剛如此引咎，也算過分。
其實冤有頭，債有主，很可以把實話告訴俞镖頭。
俞氏為讨已失镖旗，自必拔劍出山，尋賊答話了。
沈明誼這樣存想，當着程嶽的面，又不好挑明；遂繞着彎，徐徐往話上引。
其實這樣看法，衆人也都明白，那豹頭老賊明明是沖着十二金錢來的；鐵牌手&ldquo借旗助威&rdquo，倒弄成&ldquo燒香引鬼&rdquo了。
（葉批：直解到題。
） 大家又猜想群賊的來路，看那盜魁口銜煙管，黨羽們說話粗豪，多半是遼東下來的。
但俞劍平生平浪迹江湖，走遍江南河北，卻從未聽說到過遼東。
這是胡孟剛、程嶽全都知道的。
一個山南，一個海北，如風馬牛不相及，竟想不出怎會結了怨。
再說半年來，江南镖行疊遇風波，究竟盡是這人一手所為，還是綠林道另有能人出世？這豹頭盜魁是發縱指使之人，還是受人邀請，專尋镖行搗亂找場的？這些都令人猜想不出。
大家七言八語的講着，趟子手金彪忽想起一事。
他見屋中并無外人，忙從懷中取出小小一隻木盒，送在胡孟剛面前，低聲說道：&ldquo老镖頭，這是那夥強盜留下的。
你老看看，這裡面必有文章，或者能猜出一些線索來，也未可知。
&rdquo 看這木盒，像一隻小小拜匣，用黃銅小鎖鎖着，看樣子，裡面裝得必是名帖信柬之類。
胡孟剛接過來，用手掂了掂道：&ldquo這是什麼東西？是你拾得他們的，還是他們丢給你的？&rdquo金彪道：&ldquo是他們劫完镖，交給我的。
&rdquo胡孟剛詫異道：&ldquo他們交給你一個拜匣做什麼？是什麼時候交給你的，他們還說什麼沒有？&rdquo金彪悄聲說道：&ldquo就在劫镖之後，一個強徒持劍追趕我，先從我背上拔去金錢镖旗，随後就把這木匣硬塞給我。
他說：&lsquo裡面有好東西，留給你們俞镖頭。
&rsquo當時咱們正忙亂着，我也沒對老镖頭說。
&rdquo沈明誼、戴永清聽了，俱各愕然，齊看那隻拜盒。
胡孟剛憤然道：&ldquo他們把镖劫了，還留他娘的什麼拜匣，這不是誠心戲侮我麼？&rdquo金彪答道：&ldquo正是這話，所以我沒當衆拿出來。
&rdquo 镖師沈明誼偷眼望着程嶽，搖頭說道：&ldquo據我看，這未必是戲弄胡老镖頭的吧？我看賊人必是瞧見金師傅背着十二金錢镖旗，錯把他認做是安平镖局的人了。
老镖頭且将這拜匣打開來看看。
&rdquo胡孟剛暗暗點頭，心想賊人太也膽大，竟敢公然留下名帖，這一來指名尋對，倒好辦了。
他将拜匣劈開，就燈光下一看；竟不是名帖，也不是信柬，乃是一張素紙，粗枝大葉畫着一幅畫。
畫的是&ldquo劉海灑金錢&rdquo，金錢個個散落地上；并不像尋常&ldquo劉海灑金錢&rdquo那種畫法，半灑在天空，半散在地面。
在這畫的左角，又畫着小小一隻插翅的豹子，作回頭睨視狀。
在這畫右上角，還題着十四個字：&ldquo金錢雖是人間寶，一落泥塗如廢銅。
&rdquo語句很粗俗，畫法也似生硬。
胡孟剛反複看了，又将拜匣也細加察看，除這幅畫外，更無别物。
胡孟剛忿然丢在一邊道：&ldquo這是什麼玩藝！&rdquo沈明誼道：&ldquo老镖頭，别忙，等我數數看。
&rdquo他接過畫來，用手指點畫上散落的金錢，數一數，整十二個。
沈明誼擡起頭，目視胡孟剛道：&ldquo如何，果然是十二個！&rdquo胡孟剛道：&ldquo十二個又有什麼稀奇？&hellip&hellip&rdquo說至此，忽然省悟過來，道：&ldquo哦，我明白了，原來這拜匣真不是給我的。
但是，這插翅豹子又是何意呢？&rdquo沈明誼道：&ldquo老镖頭還不明白麼，這插翅豹子一定是那劫镖留柬人的名号了。
&rdquo胡孟剛不由揚手一拍道：&ldquo着，一點不錯！&rdquo卻忘了這一掌拍下去，正拍着自己大腿上的傷，不由&ldquo哎呀&rdquo了一聲，皺起眉來。
黑鷹程嶽此時側卧在床上，似睡未睡，聽沈明誼連說十二個、十二個的話，忙側身坐起道：&ldquo沈師傅，是什麼畫？勞你駕，拿來我瞧瞧。
&rdquo沈明誼拿眼看着鐵牌手胡孟剛，胡孟剛點點頭；沈明誼遂将這幅畫，遞給程嶽道：&ldquo少镖頭，你猜一猜，這畫兒是什麼意思？&rdquo 程嶽把畫取過來，看了一會，頓時雙眉一挑道：&ldquo胡老叔，沈師傅，這有什麼難猜？這是沖着我們師徒來的。
平常畫的&lsquo劉海灑金錢&rsquo，哪有畫十二個金錢的？這明明是譏诮十二金錢威名掃地。
我現在不管諸位回海州不回，我明早一定即刻動身，翻回雲台山清流港，力請家師，親自出馬，找這一群強賊算帳。
看看十二金錢到底是上天，還是落地！&rdquo程嶽口說着，直氣得面皮焦黃。
這怒氣一沖，傷處頓覺火剌剌發疼，卻咬牙忍住，一聲不哼。
沈明誼和趟子手張勇、金彪，一齊勸道：&ldquo少镖頭何必挂火，我們還是從長計議。
倒是少镖頭說：回去敦請十二金錢俞老镖頭出馬，這是很對的。
怎麼說呢？賊人既然拔去金錢镖旗，留下這一幅畫，諷刺俞老镖頭，猜想情理，必是他從前吃過俞老镖頭的虧。
現在也許練好了武藝，也許找出好幫手，特來尋釁找場，這倒是江湖上常有的事。
畫上這一隻插翅豹子，什九是這個主兒的綽号。
俞老镖頭自然一望而知。
這便可以測出賊人的來蹤去影，我們就能着手讨镖了。
&rdquo 黑鷹聽了，略略點頭，頗覺難堪；翻着眼，暗自揣摩：&ldquo這&lsquo插翅豹子&rsquo到底是何等人物？因何與老師結怨？怎麼我從沒聽老師念叨過呢？&rdquo那沈明誼看胡孟剛手托下颏，坐在床邊發愣，因道：&ldquo老镖頭，你以為怎樣呢？&rdquo胡孟剛道：&ldquo我麼，我想程賢侄既要回雲台山，請他令師出馬，事到如今，隻可這麼辦了！我們本不知賊人來曆，現在賊人膽敢留下這插翅豹子的暗記；我剛才細數江南綠林，竟想不出有這麼一個人物，但俞老哥他一定知道。
程賢侄回去問一問，若能尋出蹤迹，這便好着手了。
不過還是那句話，我們是有福同享，有禍同受。
此次失事，在程賢侄想，總覺強人是專跟你們金錢镖旗過不去。
但看賊人那種驕豪神氣，實把我們江南整個镖行視同無物。
況且這麻煩是我給令師找的，我們自該合起手來，找賊算帳。
程賢侄何必難過呢？現在我想派幾個人，先下去踩訪一下。
&rdquo對趟子手張勇、金彪道：&ldquo咱們夥計中，有誰熟悉此地情形？&rdquo 張勇、金彪想了想，想出于連山、馬得用兩人，都是此地人。
張勇自己也熟悉附近地理。
鐵牌手便派這三人明早出發，密訪賊人下落。
好在他們裹去趕騾馱的五十個腳夫，人多顯眼，或者不難察訪出行蹤來。
又派出幾個夥計，持振通镖局和自己的名帖，分邀武林至友，相助找镖。
内中有那交情深、武功好的，胡孟剛并邀他速赴海州，以便抵面協商辦法。
當晚議妥，也就歇息了。
到次日天還未亮，趟子手張勇忠人之事，急人之難，早已率領于連山、馬得用先行動身，追訪賊蹤而去。
鐵牌手派夥計，就近雇了兩輛車，教受傷的人乘坐，即刻由于家圩起程，先折回漣水驿。
一到漣水驿，尋找寬綽的店房；那舒鹽商和緝私營張哨官，便鬧着疲勞過甚，要好好歇一夜再走。
兩個暗中卻已秘密布置了，先派出幾名巡丁，說是要到各鹽汛報案，并通知地面，一體緝賊。
張哨官也親自扶傷騎馬離店，悄到鹽汛，調來緝私營巡兵數十名；明說是沿途防護意外，暗中是監視胡孟剛，恐他畏罪潛逃，案子沒法交代。
（葉批：還是不說的好。
） 這一天，舒鹽商格外的客氣，張哨官臉上露出沉默神色來。
胡孟剛滿心懊惱，并沒想到别的；隻是镖銀已失，又派這些兵來做什麼？官場的馬後炮未免可笑，殊不知人家别有用意。
歇了一天，依胡孟剛的意思，想把受傷的人先送回海州；自己要在漣水驿等候消息，并往近處訪詢熟人。
誰知到了這時，張哨官和舒鹽商又催促起來，雖沒翻臉，卻力勸胡孟剛速回海州，請俞镖頭出馬尋镖，最為良策。
黑鷹程嶽也願立刻折回。
胡孟剛更料到賊人武藝高強，就算訪實下落，自己仍然敵他不過；當下想了想，也就一同起身。
走了一站，忽見背後追來三個騎驢的人，一面追，一面叫喊。
大家愕然回顧，原來這三人正是那已經失蹤的镖行李夥計和兩個緝私營兵。
動問三人當日的情形；才知出事時，這三人本分兩處，潛藏在麥畦裡，一路爬行，逃出半裡多地。
兩個人在土谷祠藏了一夜，一個人蹲在土堆後，因此落後。
直到天亮，三人碰在一處，這才雇驢逃了回來。
因不知大衆退到于家圩，沿途打聽，直到此時才追上大幫。
胡孟剛問他們，可曾看清賊人的去向。
他們是完全不知。
又問可看見九股煙喬茂的屍體沒有，三人也全答說：&ldquo天亮時曾到失事場所，尋找過一趟；那裡隻隐隐有幾片血迹和遺落下的血襟碎布，并沒有死屍和傷重不起的人。
&rdquo胡孟剛不禁長歎，對沈明誼道：&ldquo想不到這位李夥計還能追尋回來，這喬師傅竟舍我而去了，人情真如此薄法！&rdquo歎息一回，大家仍舊拈行。
（葉批：不提喬茂下落，便是欲擒故縱法。
） 當天進入新安地界，迤逦行來，到了陳塘灣。
路上片片碧柳成行，麥畦吐綠，竹葉含青，農人們很悠閑的在田中做工；運糧河帆船來往，漁舟張網捕魚，漁夫口唱讴歌；景色清幽，令人心曠神怡。
胡孟剛镖頭卻心血如沸，對景感懷，一陣陣出汗。
走了一會，江南春早，赤日當午，衆人負傷力疲，愈覺心浮舌燥。
那新調來的幾十名緝私營兵，素常沒有走過遠道，被這柳岸春風一吹，覺得瞌睡。
恰好到一丁字路口，棚蔭下有一座茶攤，大家商量着，要歇一歇；便紛紛下馬，在柳堤上散漫落座，喝了一回茶。
胡孟剛抱膝對岸，目送帆影，心生感喟。
忽然聽得一陣馬走鸾鈴響。
衆人扭頭尋看，迎面岔道上遠遠來了兩匹駿馬。
前行一匹白馬，馬上是個綠衫少年。
走近了看，此人年約二十一二歲，頭上翠絹包頭，露出一點鬓角來。
生的圓臉，蘋果腮，柳葉眉，兩隻大眼皂白分明，鼻如玉柱，口若含櫻，細腰紮臂，個兒不高；身穿墨綠綢長衫，腰束白絲巾，端然騎在馬上，露出藍綢中衣，足蹬一雙青皮窄靴，踏在黃澄澄馬镫上。
這人左手攬辔，右手持鞭，露出潔白的手腕；馬鞍上挂着一口劍，綠鲨鞘，金什件；一隻鹿皮囊，裡面不知裝得是什麼；馬走如龍，直趨柳堤。
迫近茶攤，這馬上少年忽然垂眸側顧，把馬放慢，上眼下眼打量胡孟剛這一夥人。
這一夥百十多人，緝私營兵穿着号衣，個個挂刀持仗，散坐在土堤上。
镖行中人也都穿短裝，拿兵刃，倒有二十幾個人裹着傷、包着頭，有的腿上捆着紮包，有的胳臂上絡着套兒；身上血迹早已拭淨，可