◎ 卷四詐僞類 王尚書判斬妖人

王恕為南京兵部尚書，官忠耿，不受請托，專喜革奸除害。初妖人王臣，工于邪術，白日書符咒水，能盜人什物。凡物經其目者，須臾即不見。或以手取人财物投水中，少頃又自袖中取出。又善奸人婦女，惟意所欲，以術投之，罔不如願。人多被其害，具告本縣張知縣。知縣痛惡邪術害民，怒曰：“左道不除，終為亂化。”拿至縣堂問曰：“何物妖人，節次盜人财物，奸人婦女。”酷加捶鞭，以至折傷足胫，号為“王瘸子”。拟成死罪，監禁獄中，候上司裁決。末幾，張知縣以吏才，欽取進京，擢為巡街禦史。署印官貪财，王臣即用錢夤緣宦官王敬，具書達署印官。王臣又奉承閹宦，以故得脫其罪。王敬是個信邪寺人，聞王臣有妖術，即喚至門下，喜其同姓，置之左右，以便所私。王敬又以左道媚君，時時在上前稱羨王臣有異術。上召試之，術果奇驗，即命為錦衣衛千戶，同王敬奉旨采藥于湖湘、江浙、蘇松等處。王敬口口貪财，王臣又善于逢迎。凡百事務，主使口人，比周為黨。采藥所到一處，博天子威靈，仗一人榮寵，縱肆橫暴，淩轹外官，索屬省，奇珍貴物，官民悉力奉承，甚受其害。及至蘇州，又命工人熔銀為元寶，至二千餘錠，以充私箧。凡江南奇玩精絕之物，遭二人檢括殆盡。王恕時以巡撫至蘇松，聞百姓交謗于衢，察屬官含怒于目。及睹民所告詞，大半告被妖人所害，民不聊生。各庠生員遭王臣索騙之害，亦連名具呈。恕見百姓告詞，又見生員呈狀，怒曰：“這兩個孽宦、妖囚。聖上命汝二人本為采藥而來，非征求而至，如何辄敢假公濟私，方命虐民如此？若不奏除，則荼毒無已，民心必至激變。”将二人拘禁獄中，即星夜資本奏聞。遂将二人索騙騷擾過惡，備載本上。現今恐其激變，監候請旨。會巡街張禦史聞其事，謂僚友曰：“妖人王臣，學生前任縣尹時，已惡其奸盜百端，拟以大辟，如何又得解脫。此必署印官受錢買放。”仍将以前所犯過惡，逐一開寫，奏上一本。聖上遣一使臣，聞其為一路福星，則其荼毒一方，如何不怒。即時頒下聖旨，差錦衣衛校尉，帶三般法典，徑至蘇湖，同顯本官等，即将監禁害。王敬、王臣二人囚械過京問罪。二人至京，系錦衣衛獄。王敬減一等問軍，王臣斬首燕市，傳首江南。人民稱快，鹹謂恕有回天之力。