母親的故事
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一個母親坐在她孩子的身旁，非常焦慮，因為她害怕孩子會死去。
他的小臉蛋已經沒有血色了，他的眼睛閉起來了。
他的呼吸很困難，隻偶爾深深地吸一口氣，好像在歎息。
母親望着這個小小的生物，樣子比以前更愁苦。
有人在敲門。
一個窮苦的老頭兒走進來了。
他裹着一件寬大得像馬氈一樣的衣服，因為這使人感到更溫暖，而且他也有這個需要。
外面是寒冷的冬天，一切都被雪和冰覆蓋了，風吹得厲害，刺人的面孔。
當老頭兒正凍得發抖、這孩子暫時睡着了的時候，母親就走過去，在火爐上的一個小罐子裡倒進一點啤酒，為的是讓這老人喝了暖一下。
老人坐下來，搖着搖籃。
母親也在他旁邊的一張椅子上坐下來，望着她那個呼吸很困難的病孩子，握着他的一隻小手。
“你以為我要把他拉住，是不是？”她問。
“我們的上帝不會把他從我手中奪去的！” 這個老頭兒——他就是死神——用一種奇怪的姿勢點了點頭，他的意思好像是說“是”，又像“不是”。
母親低下頭來望着地面，眼淚沿着雙頰向下流。
她的頭非常沉重，因為她三天三夜沒有合過眼睛。
現在她是睡着了，不過隻睡着了片刻；于是她驚醒起來，打着寒顫。
“這是怎麼一回事？”她說，同時向四周望望。
不過那個老頭兒已經不見了；她的孩子也不見了——他已經把他帶走了。
牆角那兒的一座老鐘在發出咝咝的聲音，“撲通！”那個鉛做的老鐘擺落到地上來了。
鐘也停止了活動。
但是這個可憐的母親跑到門外來，喊着她的孩子。
在外面的雪地上坐着一個穿黑長袍的女人。
她說：“死神剛才和你一道坐在你的房間裡；我看到他抱着你的孩子急急忙忙地跑走了。
他跑起路來比風還快。
凡是他所拿走的東西，他永遠也不會再送回來的！” “請告訴我，他朝哪個方向走了？”母親說。
“請把方向告訴我，我要去找他！” “我知道！”穿黑衣服的女人說。
“不過在我告訴你以前，你必須把你對你的孩子唱過的歌都唱給我聽一次。
我非常喜歡那些歌；我從前聽過。
我就是‘夜之神’。
你唱的時候，我看到你流出眼淚來。
” “我将把這些歌唱給你聽，都唱給你聽！”母親說。
“不過請不要留住我，因為我得趕上他，把我的孩子找回來。
” 不過夜之神坐着一聲不響。
母親隻有痛苦地扭着雙手，唱着歌，流着眼淚。
她唱的歌很多，但她流的眼淚更多，于是夜之神說：“你可以向右邊的那個黑枞樹林走去；我看到死神抱着你的孩子走到那條路上去了。
” 路在樹林深處和另一條路交叉起來；她不知道走哪條路好。
這兒有一叢荊棘，既沒有一起葉子，也沒有一朵花。
這時正是嚴寒的冬天，那些小枝上隻挂着冰柱。
“你看到死神抱着我的孩子走過去沒有？” “看到過。
”荊棘叢說，“不過我不願告訴你他所去的方向，除非你把我抱在你的胸脯上溫暖一下。
我在這兒凍得要死，我快要變成冰了。
” 于是她就把荊棘叢抱在自行的胸脯上，抱得很緊，好使它能夠感到溫暖。
荊棘刺進她的肌肉；她的血一滴一滴地流出來。
但是荊棘叢長出了新鮮的綠葉，而且在這寒冷的冬夜開出了花，因為這位愁苦的母親的心是那麼地溫暖！于是荊棘叢就告訴她應該朝哪個方向走。
她來到了一個大湖邊。
湖上既沒有大船，也沒有小舟。
湖上還沒有足夠的厚冰可以托住她，但是水又不夠淺，她不能涉水走過去。
不過，假如她要找到她的孩子的話，她必須走過這個湖。
于是她就蹲下來喝這湖的水；但是誰也喝不完這水的。
這個愁苦的母親隻是在幻想一個什麼奇迹發生。
“不成
他的小臉蛋已經沒有血色了，他的眼睛閉起來了。
他的呼吸很困難，隻偶爾深深地吸一口氣，好像在歎息。
母親望着這個小小的生物，樣子比以前更愁苦。
有人在敲門。
一個窮苦的老頭兒走進來了。
他裹着一件寬大得像馬氈一樣的衣服，因為這使人感到更溫暖，而且他也有這個需要。
外面是寒冷的冬天，一切都被雪和冰覆蓋了，風吹得厲害，刺人的面孔。
當老頭兒正凍得發抖、這孩子暫時睡着了的時候，母親就走過去，在火爐上的一個小罐子裡倒進一點啤酒，為的是讓這老人喝了暖一下。
老人坐下來，搖着搖籃。
母親也在他旁邊的一張椅子上坐下來，望着她那個呼吸很困難的病孩子，握着他的一隻小手。
“你以為我要把他拉住，是不是？”她問。
“我們的上帝不會把他從我手中奪去的！” 這個老頭兒——他就是死神——用一種奇怪的姿勢點了點頭，他的意思好像是說“是”，又像“不是”。
母親低下頭來望着地面，眼淚沿着雙頰向下流。
她的頭非常沉重，因為她三天三夜沒有合過眼睛。
現在她是睡着了，不過隻睡着了片刻；于是她驚醒起來，打着寒顫。
“這是怎麼一回事？”她說，同時向四周望望。
不過那個老頭兒已經不見了；她的孩子也不見了——他已經把他帶走了。
牆角那兒的一座老鐘在發出咝咝的聲音，“撲通！”那個鉛做的老鐘擺落到地上來了。
鐘也停止了活動。
但是這個可憐的母親跑到門外來，喊着她的孩子。
在外面的雪地上坐着一個穿黑長袍的女人。
她說：“死神剛才和你一道坐在你的房間裡；我看到他抱着你的孩子急急忙忙地跑走了。
他跑起路來比風還快。
凡是他所拿走的東西，他永遠也不會再送回來的！” “請告訴我，他朝哪個方向走了？”母親說。
“請把方向告訴我，我要去找他！” “我知道！”穿黑衣服的女人說。
“不過在我告訴你以前，你必須把你對你的孩子唱過的歌都唱給我聽一次。
我非常喜歡那些歌；我從前聽過。
我就是‘夜之神’。
你唱的時候，我看到你流出眼淚來。
” “我将把這些歌唱給你聽，都唱給你聽！”母親說。
“不過請不要留住我，因為我得趕上他，把我的孩子找回來。
” 不過夜之神坐着一聲不響。
母親隻有痛苦地扭着雙手，唱着歌，流着眼淚。
她唱的歌很多，但她流的眼淚更多，于是夜之神說：“你可以向右邊的那個黑枞樹林走去；我看到死神抱着你的孩子走到那條路上去了。
” 路在樹林深處和另一條路交叉起來；她不知道走哪條路好。
這兒有一叢荊棘，既沒有一起葉子，也沒有一朵花。
這時正是嚴寒的冬天，那些小枝上隻挂着冰柱。
“你看到死神抱着我的孩子走過去沒有？” “看到過。
”荊棘叢說，“不過我不願告訴你他所去的方向，除非你把我抱在你的胸脯上溫暖一下。
我在這兒凍得要死，我快要變成冰了。
” 于是她就把荊棘叢抱在自行的胸脯上，抱得很緊，好使它能夠感到溫暖。
荊棘刺進她的肌肉；她的血一滴一滴地流出來。
但是荊棘叢長出了新鮮的綠葉，而且在這寒冷的冬夜開出了花，因為這位愁苦的母親的心是那麼地溫暖！于是荊棘叢就告訴她應該朝哪個方向走。
她來到了一個大湖邊。
湖上既沒有大船，也沒有小舟。
湖上還沒有足夠的厚冰可以托住她，但是水又不夠淺，她不能涉水走過去。
不過，假如她要找到她的孩子的話，她必須走過這個湖。
于是她就蹲下來喝這湖的水；但是誰也喝不完這水的。
這個愁苦的母親隻是在幻想一個什麼奇迹發生。
“不成