野天鵝

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當我們的冬天到來的時候,燕子就向一個遼遠的地方飛去。

    在這塊遼遠的地方住着一個國王。

    他有11個兒子和一個女兒艾麗莎。

    這11個弟兄都是王子。

    他們上學校的時候,胸前佩帶着心形的徽章,身邊挂着寶劍。

    他們用鑽石筆在金闆上寫字。

    他們能夠把書從頭背到尾,從尾背到頭。

    人們一聽就知道他們是王子。

    他們的妹妹艾麗莎坐在一個鏡子做的小凳上。

    她有一本畫冊,那需要半個王國的代價才能買得到。

     啊,這些孩子是非常幸福的;然而他們并不是永遠這樣。

    他們的父親是這整個國家的國王。

    他和一個惡毒的王後結了婚。

    她對這些可憐的孩子非常不好。

    他們在頭一天就已經看得出來。

    整個宮殿裡在舉行盛大的慶祝,孩子們都在作招待客人的遊戲。

    可是他們卻沒有得到那些多餘的點心和烤蘋果吃,她隻給他們一茶杯的沙子;而且對他們說,這就算是好吃的東西。

     一個星期以後,她把小妹妹艾麗莎送到一個鄉下農人家裡去寄住。

    過了不久,她在國王面前說了許多關于那些可憐的王子的壞話,弄得他再也不願意理他們了。

     “你們飛到野外去吧,你們自己去謀生吧,”惡毒的王後說。

    “你們像那些沒有聲音的巨鳥一樣飛走吧。

    ”可是她想做的壞事情并沒有完全實現。

    他們變成了11隻美麗的野天鶴。

    他們發出了一陣奇異的叫聲,便從宮殿的窗子飛出去了,遠遠地飛過公園,飛向森林裡去了。

     他們的妹妹還沒有起來,正睡在農人的屋子裡面。

    當他們在這兒經過的時候,天還沒有亮多久。

    他們在屋頂上盤旋着,把長脖頸一下掉向這邊,一下掉向那邊,同時拍着翅膀。

    可是誰也沒有聽到或看到他們。

    他們得繼續向前飛,高高地飛進雲層,遠遠地飛向茫茫的世界。

    他們一直飛進伸向海岸的一個大黑森林裡去。

     可憐的小艾麗莎呆在農人的屋子裡,玩着一片綠葉,因為她沒有别的玩具。

    她在葉子上穿了一個小洞,通過這個小洞她可以朝着太陽望,這時她似乎看到了她許多哥哥的明亮的眼睛。

    每當太陽照在她臉上的時候,她就想起哥哥們給她的吻。

     日子一天接着一天地過去了。

    風兒吹過屋外玫瑰花組成的籬笆;它對這些玫瑰花兒低聲說:“還有誰比你們更美麗呢?”可是玫瑰花兒搖搖頭,回答說:“還有艾麗莎!”星期天,當老農婦在門裡坐着、正在讀《聖詩集》的時候,風兒就吹起書頁,對這書說:“還有誰比你更好呢?”《聖詩集》就說:“還有艾麗莎!”玫瑰花和《聖詩集》所說的話都是純粹的真理。

     當她到了15歲的時候,她得回家去。

    王後一眼看到她是那樣美麗,心中不禁惱怒起來,充滿了憎恨。

    她倒很想把她變成一隻野天鵝,像她的哥哥們一樣,但是她還不敢馬上這樣做,因為國王想要看看自己的女兒。

     一天大清早,王後走到浴室裡去。

    浴室是用白大理石砌的,裡面陳設着柔軟的坐墊和最華麗的地氈。

    她拿起三隻癞蛤蟆,把每隻都吻了一下,于是對第一隻說: “當艾麗莎走進浴池的時候,你就坐在她的頭上,好使她變得像你一樣呆笨。

    ”她對第二隻說:“請你坐在她的前額上,好使她變得像你一樣醜惡,叫她的父親認識她不出來。

    ”她對第三隻低聲地說:“請你躺在她的心上,好使她有一顆罪惡的心,叫她因此而感到痛苦。

    ” 她于是把這幾隻癞蛤蟆放進清水裡;它們馬上就變成了綠色。

    她把艾麗莎喊進來,替她脫了衣服,叫她走進水裡。

    當她一跳進水裡去的時候,頭一隻癞蛤蟆就坐到她的頭發上,第二隻就坐到她的前額上,第三隻就坐到她的胸口上。

    可是艾麗莎一點也沒有注意到這些事兒。

    當她一站起來的時候,水上浮漂了三朵罂粟花。

    如果這幾隻動物不是有毒的話,如果它們沒有被這巫婆吻過的話,它們就會變成幾朵紅色的玫瑰。

    但是無論怎樣,它們都得變成花,因為它們在她的頭上和心上躺過。

    她是太善良、太天真了,魔力沒有辦法在她身上發生效力。

     當這惡毒的王後看到這情景時,就把艾麗莎全身都擦了核桃汁,使這女孩子變得棕黑。

    她又在這女孩子美麗的臉上塗上一層發臭的油膏,并且使她漂亮的頭發亂糟糟地揪做一團。

    美麗的艾麗莎,現在誰也沒有辦法認出來了。

     當她的父親看到她的時候,不禁大吃一驚,說這不是他的女兒。

    除了看家狗和燕子以外,誰也不認識她了。

    但是他們都是可憐的動物,什麼話也說不出來。

     可憐的艾麗莎哭起來了。

    她想起了她遠别了的11個哥哥。

    她悲哀地偷偷走出宮殿,在田野和沼澤地上走了一整天,一直走到一個大黑森林裡去。

    她不知道自己要到什麼地方去,隻是覺得非常悲哀;她想念她的哥哥們:他們一定也會像自己一樣,被趕進這個茫茫的世界裡來了。

    她得尋找他們,找到他們。

     她到這個森林不久,夜幕就落下來了。

    她迷失了方向,離開大路和小徑很遠;所以她就在柔軟的青苔上躺下來。

    她做完了晚禱以後,就把頭枕在一個樹根上休息。

    周圍非常靜寂,空氣是溫和的;在花叢中,在青苔裡,閃着無數螢火蟲的亮光,像綠色的火星一樣。

    當她把第一根樹枝輕輕地用手搖動一下的時候,這些閃着亮光的小蟲就向她身上起來,像落下來的星星。

     她一整夜夢着她的幾個哥哥:他們又是在一起玩耍的一群孩子了,他們用鑽石筆在金闆上寫着字,讀着那價值半個王國的、美麗的畫冊。

    不過,跟往時不一樣,他們在金闆上寫的不是零和線:不是的,而是他們做過的一些勇敢的事迹——他們親身體驗過和看過的事迹。

    于是那本畫冊裡面的一切東西也都有了生命——鳥兒在唱,人從畫冊裡走出來,跟艾麗莎和她的哥哥們談着話。

    不過,當她一翻開書頁的時候,他們馬上就又跳進去了,為的是怕把圖畫的位置弄得混亂。

     當她醒來的時候,太陽已經升得很高了。

    事實上她看不見它,因為高大的樹兒展開一起濃密的枝葉。

    不過太陽光在那上面搖晃着,像一朵金子做的花。

    這些青枝綠葉散發出一陣香氣,鳥兒幾乎要落到她的肩上。

    她聽到了一陣潺潺的水聲。

    這是幾股很大的泉水奔向一個湖泊時發出來的。

    這湖有非常美麗的沙底。

    它的周圍長着一圈濃密的灌木林,不過有一處被一些雄鹿打開了一個很寬的缺口——艾麗莎就從這個缺口向湖水那兒走去。

    水是非常地清亮。

    假如風兒沒有把這些樹枝和灌木林吹得搖動起來的話,她就會以為它們是繪在湖的底上的東西,因為每片葉子,不管被太陽照着的還是深藏在蔭處,全都很清楚地映在湖上。

     當她一看到自己的面孔的時候,馬上就感到非常驚恐:她是那麼棕黑和醜陋。

    不過當她把小手兒打濕了、把眼睛和前