第一卷 第三章 随您先生的便

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在收到何伯遜部長的信之前三秒鐘,我還像不願意去北冰洋旅行一樣不願意去追逐海麒麟。

    讀了這位海軍部長的來信,三秒鐘之後,我才理解到我的真正志願,我生平的唯一目的,就是要捕捉這樣搗亂的怪物,把它從世界上清除出去。

     可是我剛剛長途跋涉回來,很疲倦,非常需要休息。

    我隻想回去,回祖國去,看看朋友,看看我在植物園内的小房子和我收藏的珍貴标本。

    但現在什麼也不能阻止我。

    我忘記了一切,忘記了疲倦、朋友、珍藏,我毫不猶豫就接受了美國政府的邀請。

     而且,我還有這樣一個想法,反正條條道路都可以回到歐洲,海麒麟也許客客氣氣地把我引到法國海岸邊!這個有名的動物一也許讨我喜歡要讓我在歐洲海中捉到它,那麼,我至少也要拿上半米以上的牙戟帶給自然科學博物館。

     不過,目前我必須到太平洋的北部去找這個海麒麟,這和我要回法國去,卻是背道而馳了。

     "康塞爾!我用不耐煩的聲音叫着。

     康塞爾是我的仆人。

    他一向陪我出去旅行。

    這誠實的青年是佛蘭蒙人,我很喜歡他,他對我也很好。

    他是一個生性冷淡、循規蹈矩、一貫熱心的人,對于生活中的突然事件并不驚奇,他的兩手很靈巧,什麼事都做得來,雖然他的名字叫做康塞爾(勸告的意思),可是人家不問他的時候,他決不發表意見。

     因為跟植物園裡學術界人士經常接觸,康塞爾漸漸學了些東西〕我可以說他簡直是一個專家,他對于生物學的分類十分熟悉,他能像雜技演員爬梯子一樣熟練地從門、類、綱、亞綱、目、科、屬、亞屬、種、變種,一直數到最後的一個類别。

    可是他的學問隻局限在分類學上。

    分類就是他的生活,除此以外他什麼都不知道。

    他對于分類的理論很有研究,但缺乏實踐,我想,他大概連大頭鲸和長須鲸都分不出來!總之,他是個忠實正直的人:十年來,直到現在,凡我為科學而去的地方,康塞爾都跟我去。

    他自己從不想到旅行的長久或疲勞。

    不管有多遠,不管去什麼地方,去中國或是去剛果,他總是提起他的行李箱立即出發①他到哪裡去都一樣,連問也不問。

    他身體健康,肌肉結實,不在乎疾病,一點也不神經質,就是好像不會用腦子似的,至于思考能力,那就更談不到了。

     這個人二十歲了,他的年齡跟他主人的年齡的比例是十五比二十。

    請讀者原諒我用這種說法來說我現在是四十歲可是康塞爾有1缺點,過份講究禮貌,他總是用第三人稱跟我說話,有時甚至叫人聽了厭煩.康塞爾!我又叫了一聲,我手裡忙着準備出發的行裝.當然,對于這樣一個忠心的仆人我是信任的。

    通常我從不問他是不是願意跟我去旅行,但這次旅行有點不同,是一次期限可以無限延長的遠征,是兇多吉少的冒險,是追趕能像敲碎核桃殼一樣撞沉一艘二級戰艦的動物:就是最沒有感覺的人,對這問題也得考慮考慮吧!康塞爾會有什麼意見呢? 康塞爾!我第三次叫他。

     康塞爾出來了。

     先生,叫我嗎?他進來的時候說。

     是我叫你。

    快給我準備,你自己也趕快準備,我們兩小時以後就要出發。

     随您先生的便。

    康塞爾安靜地回答。

     一點時間也不能放過。

    所有的旅行用具、衣服、襯衣,襪子,都不必點數,盡量地拿了,放在我的大箱裡,快,趕快! 先生的标本怎麼辦呢?康塞爾說。

     以後再整理好了。

     先生的那些奇形怪狀的動物、植物,大馬、大蛇以及其他骨胳,又怎麼辦呢?"暫時寄放在旅館裡."先生的那隻活野豬呢?,我們不在的時候,托人喂它。

    另外還要托人将我們的那群動物運回法國去。

    ,我們不回巴黎去嗎?康塞爾問。

     當然要回去我含糊地回答,不過要繞一個彎。

     先生,您喜歡繞這個彎? 呵!那算不了什麼!不過是一條不那麼直捷的路而已。

    我們要搭林肯号出發。

    ,隻要先生覺得合适就成了。

    康塞爾安然地回答。

     朋友,你知道,這是關于那個怪物的問題那條有名的獨角鲸的問題我們要把它從海上清除出去!兩本人開本的著作《海底的神秘》的作者。

    不能不跟法拉古司令一同出發。

    這是光榮的任務,但是也是危險的任務!我們不曉得要到什麼地方去!這怪物可能