第十七回 三萬金借公敲詐 五十兩買折彈參
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當中疏通疏通，将來事成之後，大案裡頭，求大人賞他一個保舉就是了。
"胡統領道："這是惠而不費的，我又何樂而不為呢。
但是你老哥見了單縣丞，隻說你托他，不必提出我來。
各式事情，我們心照就是了。
"周老爺答應着說："明天一早就進城去。
事情要辦的快，總要明天一天裡頭了結才好。
"胡統領道："是啊。
如此我也不留你們多坐了。
你們各自回船歇息，明天好辦正經。
"于是各随員一齊辭别退去。
到了次日，周老爺果然起了一個早，坐轎進城會見單太爺，講起昨夜統領的情形，知道事有把握。
單太爺幫着敲了竹杠，統領還要保舉他，真是名利兼收，非常之喜，連說："晚生倘能因此過班，已是老堂翁的提拔。
……至于銀錢裡頭，用着晚生出力的地方，晚生無不竭力，無論多少好處，一齊都是你堂翁的。
至于魏老朋友那裡，有兄弟去抗，少則一頭二千，多則三五六千，随你堂翁的便。
他坐在家裡那裡來得這些銀子，多了豈不是白便易他呢。
"周老爺聽了，自然也自歡喜。
又商量了一回，仍舊出城禀見統領，說起這魏竹岡的為人："據單縣丞說，竟其不是個好東西，而且同京裡張昌言張禦史是姑表兄弟，所以在地方上很不安分。
地方官看他表弟面上，有些事情都讓他，不同他計較。
單縣丞雖然同他要好，曉得他利心太重，有些話也隻好說起來看。
總之，想敲一個大竹杠是實情。
"胡統領聽了躊躇道："少呢，我們那裡不花兩錢，如果要的多，也隻好聽他的便了。
"周老爺道："據單縣丞說，隻怕開出口來不會少呢！"胡統領聽了詫異道："怎幺單縣丞曉得他要敲我的竹杠？"周老爺連忙分辨道："他如何會曉得，也不過外頭聽來的傳言，他聽見大人肯賞他保舉，他感激的了不得，立刻就到姓魏的那裡探聽去了。
" 周老爺正同統領說話的時候，忽然船頭上有人來回說："有客到隔壁船上拜周老爺。
"周老爺道："隻怕是單縣丞探了口氣來了。
"統領道："論不定就是他，你快過去看看罷。
"周老爺辭别出來，回到自己船上，果然是單太爺。
當時因人多不便說話，便把他拉到耳艙裡，兩個人鬼鬼祟祟的半天。
周老爺送客出來，一直仍回到統領船上，一進門見了統領，便嚷道："真正想不到的事情，簡捷要把卑職氣死！怎幺不做一個好人，一定要敲竹杠！"胡統領忙問："怎的？"周老爺隻顧說他自己的話，說道："他上天讨價，不能不由我落地還錢。
且看單太爺去說，他能聽不能聽，再作道理。
"胡統領忙問："到底他要多少數目？"周老爺道："大人估量他要多少？"胡統領道："多則五千，少則三千。
"周老爺道："三千再加一百倍！"胡統領楞了一楞，舌頭一伸，道："怎幺一百倍？"周老爺道："他開口就是三十萬，豈不是一百倍。
"胡統領道："他的心比誰還狠！咱們辛苦了一趟，所為何事，他竟要一網打盡，我們還要吃甚幺呢。
你怎幺回頭他的？"周老爺道："回頭了他恐防生變。
卑職總想着大人'甯可息事'的一句話，隻同他講價錢，不同他翻臉。
"胡統領道："你到底同他講多少？"周老爺道："他開的盤子太大了，過少不好出口，卑職還了他三萬。
"胡統領聽了，默默無語。
停了好半天，又問道："你還他三萬，他答應不答應呢？"周老爺道："他要三十萬，是單縣丞傳來的。
卑職隻還個數目給他，不曉得他答應不答應。
"胡統領聽了搖搖頭，說道："都要像這樣敲起來，一個三萬，十個就是三十萬。
我的錢有完的時候，他們的竹杠沒有完的時候。
這個我吃不了！你替我回頭他：有什幺本事隻管施來，我不怕；如若要錢，我沒有。
" 周老爺聽了，陡的吃了一驚，心上思量道："怎幺這件事他倒變起卦來？而且也不像他平日為人。
"但是碰了下來，也不好說别的，隻搭讪着說道："卑職這事是仰體大人意思做的，所以敢還他一個價，橫豎這點數目總還開銷得出。
"胡統領一聽話中有因，明明說他的錢是嫌來的，揭着他的痛瘡，心上越發生氣。
其時天氣已交小寒，胡統領穿着一件棗兒紅的大毛袍子，沒有紮腰，也沒有穿馬褂，頭上戴着"皮困秋①"，腳下登着薄底京靴，因為烘眼，戴了一付又大又圓的墨晶眼鏡，一手捧着水煙袋，一手绺着老鼠胡子，坐在床邊上，搖來搖去，床上點着煙燈。
隻見他的面孔比鐵還青，坐了老半天，一聲不響。
周老爺也隻好相對無言。
又歇了一會，說道："我替他們地方上辦了這幺大的一件事，一把萬民傘都沒有，還來敲我的竹杠！"周老爺道："等卑職出去通個風給他們，一定有得來的。
"胡統領道："算了罷！我省得三萬銀子，至少幾千把萬民傘好做。
這個虛體面，我如今亦不在乎了？"周老爺一連碰了幾個釘子，滿肚皮不願意，癟在肚裡不敢響。
聽他的口音，三萬頭還賴着不肯出。
一時不敢多說，隻得随便敷衍了幾句，搭讪着出去。
①"皮困秋"：一種帽子的名稱。
回到自己船上，踱來踱去，一時想不出主意。
想了半天，忽然想到建德縣莊某人，統領同他還說得來，隻好請他來打個圓場，或者有個挽回，到底撈他兩個。
主意打定，便去拜見莊大老爺，言明來意，隻說："外頭風聲甚是不好，雖然鄉下人都有真憑實據在我們手裡，到底鬧出來總不好看。
魏竹岡是著名的無賴，送他兩個，堵堵他的嘴，我們省聽多少閑話。
"莊大老爺聽了，心想："上回鄉下人的事情，雖然我替統領竭力的做了下來，然而對得住上司，畢竟對不住百姓，早晚總有一個反複。
倒不如等他們出兩個錢，我也免得後患。
"想罷，便連聲稱"是……"。
又道："統領脾氣，兄弟是曉得的，等兄弟去勸他，應該總答應。
"周老爺感激不盡，辭别出門。
不多時候，莊大老爺也就來了。
見了統領，閑談了幾句，慢慢講到此事。
胡統領咬定一口不答應，還說了許多閑話，總怪周老爺幫着外頭人。
又說："兄弟這趟差使是苦差使，瞞不過諸公的。
周某人總想多開銷兄弟兩個他才高興，不曉得他存着一個甚幺心。
像你老哥才算得真能辦事情的人。
"莊大老爺随便替周老爺分辨了兩句，把嘴湊在統領耳朵上，咕咕唧唧了半天。
稱見統領皺一回眉，搖一回頭；後來漸漸有了笑容，一連把頭點了幾點，方才高聲說道："這件事，兄弟總看你老哥的面子，如果是别人，兄弟一定不能答應。
"莊大老爺又重新謝過，辭别回去不題。
單說胡統領此番雖然聽了莊大老爺的話，答應送魏竹岡三萬銀子，托為布置一切。
他的初意，因為不放心周老爺，一定要莊大老爺經手。
莊大老爺明曉得這裡頭周某人有好處，而且當面
"胡統領道："這是惠而不費的，我又何樂而不為呢。
但是你老哥見了單縣丞，隻說你托他，不必提出我來。
各式事情，我們心照就是了。
"周老爺答應着說："明天一早就進城去。
事情要辦的快，總要明天一天裡頭了結才好。
"胡統領道："是啊。
如此我也不留你們多坐了。
你們各自回船歇息，明天好辦正經。
"于是各随員一齊辭别退去。
到了次日，周老爺果然起了一個早，坐轎進城會見單太爺，講起昨夜統領的情形，知道事有把握。
單太爺幫着敲了竹杠，統領還要保舉他，真是名利兼收，非常之喜，連說："晚生倘能因此過班，已是老堂翁的提拔。
……至于銀錢裡頭，用着晚生出力的地方，晚生無不竭力，無論多少好處，一齊都是你堂翁的。
至于魏老朋友那裡，有兄弟去抗，少則一頭二千，多則三五六千，随你堂翁的便。
他坐在家裡那裡來得這些銀子，多了豈不是白便易他呢。
"周老爺聽了，自然也自歡喜。
又商量了一回，仍舊出城禀見統領，說起這魏竹岡的為人："據單縣丞說，竟其不是個好東西，而且同京裡張昌言張禦史是姑表兄弟，所以在地方上很不安分。
地方官看他表弟面上，有些事情都讓他，不同他計較。
單縣丞雖然同他要好，曉得他利心太重，有些話也隻好說起來看。
總之，想敲一個大竹杠是實情。
"胡統領聽了躊躇道："少呢，我們那裡不花兩錢，如果要的多，也隻好聽他的便了。
"周老爺道："據單縣丞說，隻怕開出口來不會少呢！"胡統領聽了詫異道："怎幺單縣丞曉得他要敲我的竹杠？"周老爺連忙分辨道："他如何會曉得，也不過外頭聽來的傳言，他聽見大人肯賞他保舉，他感激的了不得，立刻就到姓魏的那裡探聽去了。
" 周老爺正同統領說話的時候，忽然船頭上有人來回說："有客到隔壁船上拜周老爺。
"周老爺道："隻怕是單縣丞探了口氣來了。
"統領道："論不定就是他，你快過去看看罷。
"周老爺辭别出來，回到自己船上，果然是單太爺。
當時因人多不便說話，便把他拉到耳艙裡，兩個人鬼鬼祟祟的半天。
周老爺送客出來，一直仍回到統領船上，一進門見了統領，便嚷道："真正想不到的事情，簡捷要把卑職氣死！怎幺不做一個好人，一定要敲竹杠！"胡統領忙問："怎的？"周老爺隻顧說他自己的話，說道："他上天讨價，不能不由我落地還錢。
且看單太爺去說，他能聽不能聽，再作道理。
"胡統領忙問："到底他要多少數目？"周老爺道："大人估量他要多少？"胡統領道："多則五千，少則三千。
"周老爺道："三千再加一百倍！"胡統領楞了一楞，舌頭一伸，道："怎幺一百倍？"周老爺道："他開口就是三十萬，豈不是一百倍。
"胡統領道："他的心比誰還狠！咱們辛苦了一趟，所為何事，他竟要一網打盡，我們還要吃甚幺呢。
你怎幺回頭他的？"周老爺道："回頭了他恐防生變。
卑職總想着大人'甯可息事'的一句話，隻同他講價錢，不同他翻臉。
"胡統領道："你到底同他講多少？"周老爺道："他開的盤子太大了，過少不好出口，卑職還了他三萬。
"胡統領聽了，默默無語。
停了好半天，又問道："你還他三萬，他答應不答應呢？"周老爺道："他要三十萬，是單縣丞傳來的。
卑職隻還個數目給他，不曉得他答應不答應。
"胡統領聽了搖搖頭，說道："都要像這樣敲起來，一個三萬，十個就是三十萬。
我的錢有完的時候，他們的竹杠沒有完的時候。
這個我吃不了！你替我回頭他：有什幺本事隻管施來，我不怕；如若要錢，我沒有。
" 周老爺聽了，陡的吃了一驚，心上思量道："怎幺這件事他倒變起卦來？而且也不像他平日為人。
"但是碰了下來，也不好說别的，隻搭讪着說道："卑職這事是仰體大人意思做的，所以敢還他一個價，橫豎這點數目總還開銷得出。
"胡統領一聽話中有因，明明說他的錢是嫌來的，揭着他的痛瘡，心上越發生氣。
其時天氣已交小寒，胡統領穿着一件棗兒紅的大毛袍子，沒有紮腰，也沒有穿馬褂，頭上戴着"皮困秋①"，腳下登着薄底京靴，因為烘眼，戴了一付又大又圓的墨晶眼鏡，一手捧着水煙袋，一手绺着老鼠胡子，坐在床邊上，搖來搖去，床上點着煙燈。
隻見他的面孔比鐵還青，坐了老半天，一聲不響。
周老爺也隻好相對無言。
又歇了一會，說道："我替他們地方上辦了這幺大的一件事，一把萬民傘都沒有，還來敲我的竹杠！"周老爺道："等卑職出去通個風給他們，一定有得來的。
"胡統領道："算了罷！我省得三萬銀子，至少幾千把萬民傘好做。
這個虛體面，我如今亦不在乎了？"周老爺一連碰了幾個釘子，滿肚皮不願意，癟在肚裡不敢響。
聽他的口音，三萬頭還賴着不肯出。
一時不敢多說，隻得随便敷衍了幾句，搭讪着出去。
①"皮困秋"：一種帽子的名稱。
回到自己船上，踱來踱去，一時想不出主意。
想了半天，忽然想到建德縣莊某人，統領同他還說得來，隻好請他來打個圓場，或者有個挽回，到底撈他兩個。
主意打定，便去拜見莊大老爺，言明來意，隻說："外頭風聲甚是不好，雖然鄉下人都有真憑實據在我們手裡，到底鬧出來總不好看。
魏竹岡是著名的無賴，送他兩個，堵堵他的嘴，我們省聽多少閑話。
"莊大老爺聽了，心想："上回鄉下人的事情，雖然我替統領竭力的做了下來，然而對得住上司，畢竟對不住百姓，早晚總有一個反複。
倒不如等他們出兩個錢，我也免得後患。
"想罷，便連聲稱"是……"。
又道："統領脾氣，兄弟是曉得的，等兄弟去勸他，應該總答應。
"周老爺感激不盡，辭别出門。
不多時候，莊大老爺也就來了。
見了統領，閑談了幾句，慢慢講到此事。
胡統領咬定一口不答應，還說了許多閑話，總怪周老爺幫着外頭人。
又說："兄弟這趟差使是苦差使，瞞不過諸公的。
周某人總想多開銷兄弟兩個他才高興，不曉得他存着一個甚幺心。
像你老哥才算得真能辦事情的人。
"莊大老爺随便替周老爺分辨了兩句，把嘴湊在統領耳朵上，咕咕唧唧了半天。
稱見統領皺一回眉，搖一回頭；後來漸漸有了笑容，一連把頭點了幾點，方才高聲說道："這件事，兄弟總看你老哥的面子，如果是别人，兄弟一定不能答應。
"莊大老爺又重新謝過，辭别回去不題。
單說胡統領此番雖然聽了莊大老爺的話，答應送魏竹岡三萬銀子，托為布置一切。
他的初意，因為不放心周老爺，一定要莊大老爺經手。
莊大老爺明曉得這裡頭周某人有好處，而且當面