第二十四章
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香黃連樹和一些帶刺的灌木；在這片不毛之地中，裸露的岩石棱角分明，異常鋒利，形成了一條條脊梁，顯現出地殼的原始構架。
這些幹旱的征兆加重了弗格森博士的心事。
看來，駱駝商隊從未到過這個荒僻的地區，要不然地上會留下清晰可見的宿營痕迹和人或駱駝的白骨，但是現在什麼也沒有。
大夥已感覺得到無邊無際的沙漠很快就要吞并這個荒涼的地區。
不過，他們已無法後退，隻能前進。
博士沒有什麼更好的要求，隻希望來場風暴把他們帶出這個地方。
可是，天上卻一絲雲彩也沒有！一天就要過去了，而“維多利亞号”隻飛了不到30英裡。
要是不缺水才不怕呢！然而事實是，他們總共隻剩下3加侖水了！弗格森從中分出1加侖水來留作解渴用。
華氏90度（50攝氏度）的高溫天氣實在叫人幹渴難忍。
剩下的2加侖水當然是給氫氧噴嘴供應氣用的。
這些水隻能制造出480立方尺的氣體。
氫氧噴嘴每小時消耗約9立方尺氣體。
這樣算來，氣球隻能飛行54小時，不會再多了。
整個計算十分精确，沒有任何出入。
“54個小時的飛行時間！”博士對同伴們說，“我決定晚上不飛了，因為我怕天黑看不清，錯過小河、泉水或水窪。
這樣的話，剩下的水夠我們飛三天半。
在這段時間裡，我們必須不惜一切代價找到水。
朋友們，我認為應該把這種嚴峻的形勢預先告訴你們；我隻留了1加侖水解渴，所以，我們從現在起就必須嚴格控制飲水。
” “我們省着喝好了。
”獵人答道，“不過，現在還不到失望的時候呢。
我們不是能維持3天嘛，你說呢？” “是的，親愛的肯尼迪。
” “那好！要懊悔，3天後再懊悔吧。
這3天裡，總能拿定主意。
在此之前，我們加倍小心就是了。
” 晚飯時，用水被嚴格控制，每人隻分得一份，不過白酒倒可以放開喝。
可是，對這種飲料得小心點，因為，它不僅不能使人清涼些，反而更叫人口渴。
吊籃落腳在一片遼闊的高原上過了一夜。
說是高原，可海拔高度幾乎不到800尺。
這種狀況使博士有了幾分希望。
它使博士想到地理學家曾推測說，在非洲中部，有一個面積很大的水域；可是，即使這個湖存在，也要飛到那兒才行；而現在，天空中沒有任何變化，連空氣仿佛都凝住了。
單調枯燥的白晝和
這些幹旱的征兆加重了弗格森博士的心事。
看來，駱駝商隊從未到過這個荒僻的地區，要不然地上會留下清晰可見的宿營痕迹和人或駱駝的白骨，但是現在什麼也沒有。
大夥已感覺得到無邊無際的沙漠很快就要吞并這個荒涼的地區。
不過，他們已無法後退，隻能前進。
博士沒有什麼更好的要求，隻希望來場風暴把他們帶出這個地方。
可是，天上卻一絲雲彩也沒有！一天就要過去了，而“維多利亞号”隻飛了不到30英裡。
要是不缺水才不怕呢！然而事實是，他們總共隻剩下3加侖水了！弗格森從中分出1加侖水來留作解渴用。
華氏90度（50攝氏度）的高溫天氣實在叫人幹渴難忍。
剩下的2加侖水當然是給氫氧噴嘴供應氣用的。
這些水隻能制造出480立方尺的氣體。
氫氧噴嘴每小時消耗約9立方尺氣體。
這樣算來，氣球隻能飛行54小時，不會再多了。
整個計算十分精确，沒有任何出入。
“54個小時的飛行時間！”博士對同伴們說，“我決定晚上不飛了，因為我怕天黑看不清，錯過小河、泉水或水窪。
這樣的話，剩下的水夠我們飛三天半。
在這段時間裡，我們必須不惜一切代價找到水。
朋友們，我認為應該把這種嚴峻的形勢預先告訴你們；我隻留了1加侖水解渴，所以，我們從現在起就必須嚴格控制飲水。
” “我們省着喝好了。
”獵人答道，“不過，現在還不到失望的時候呢。
我們不是能維持3天嘛，你說呢？” “是的，親愛的肯尼迪。
” “那好！要懊悔，3天後再懊悔吧。
這3天裡，總能拿定主意。
在此之前，我們加倍小心就是了。
” 晚飯時，用水被嚴格控制，每人隻分得一份，不過白酒倒可以放開喝。
可是，對這種飲料得小心點，因為，它不僅不能使人清涼些，反而更叫人口渴。
吊籃落腳在一片遼闊的高原上過了一夜。
說是高原，可海拔高度幾乎不到800尺。
這種狀況使博士有了幾分希望。
它使博士想到地理學家曾推測說，在非洲中部，有一個面積很大的水域；可是，即使這個湖存在，也要飛到那兒才行；而現在，天空中沒有任何變化，連空氣仿佛都凝住了。
單調枯燥的白晝和
