第二十四章
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氣球上的五星期－－第二十四章
第二十四章
風停了——接近沙漠——儲備水的分配——赤道上的幾夜——弗格森-弗格森的憂慮——真實處境——肯尼迪和喬的有力回答——又一夜
“維多利亞号”的錨勾住一棵孤零零、幾乎幹枯的樹，在安谧中度過了一夜。
旅行家們正好可以借此美美地睡上一覺。
他們的确需要好好休息一番，前面幾天經受的感情波動給他們留下了悲痛的回憶。
快到早上時，天空又是一片明靜，整個大地又炙熱難忍。
氣球升到了空中，經過幾次毫無結果的嘗試，最後終于找到一股微弱的氣流，緩緩向西北方向飄去。
“我們不能再往前飛了。
”博士說，“如果我沒弄錯的話，在這10天中我們差不多已經完成了一半的旅程。
可是，照我們現在的速度飛下去，我們需要幾個月的時間才能完成剩下的旅行。
更叫人傷腦筋的是我們在受着缺水的威脅。
” “可是，我們一定能找到水的。
”肯尼迪答道，“在這個遼闊的地區，不可能遇不上一條河流、小溪或水塘的。
” “我也希望能遇到。
” “不會是喬的那些貨拖延了我們的進程吧？” 肯尼迪這麼說成心是想逗弄逗弄這位可愛的小夥子。
他有意這麼說是因為，當時有一陣子他也曾體驗過喬産生的幻覺，不過他絲毫沒有流露出來，而是裝出了一付神情很鎮定的樣子。
盡管如此，他還是和喬開了個玩笑。
喬可憐兮兮地瞅了肯尼迪一眼。
但是，博士并沒回答。
此時，他正暗暗不無恐懼地想着撒哈拉那茫茫無際的荒僻沙漠。
那裡，一連幾個星期，駱駝商隊碰不上一口水井解渴的事屢見不鮮，因此，他時時萬分留神地面上哪怕最小的窪地。
這種憂慮和最近幾天發生的事顯然改變了三位旅行家的情緒。
他們說話少了，更多的是各想各的心事。
忠于職守的喬自從往那片黃金海洋瞧了一眼後，似乎變成了另一個人。
他閉口不語，時時貪婪地注視着堆在吊籃裡的那些石頭。
盡管它們現在毫無價值，但明天就将成為不可估量的财富。
非洲這一帶的地貌讓人看了心中着實不安：地面逐漸荒涼，再也不見一個村莊，哪怕零零落落的茅屋也沒有；草木在退化，勉強存活的幾株植物枯萎不振，就像是長在蘇格蘭的歐石南地裡；地面開始出現灰白的沙子和火紅的石頭，間或有幾棵侞
旅行家們正好可以借此美美地睡上一覺。
他們的确需要好好休息一番，前面幾天經受的感情波動給他們留下了悲痛的回憶。
快到早上時，天空又是一片明靜，整個大地又炙熱難忍。
氣球升到了空中，經過幾次毫無結果的嘗試，最後終于找到一股微弱的氣流，緩緩向西北方向飄去。
“我們不能再往前飛了。
”博士說，“如果我沒弄錯的話，在這10天中我們差不多已經完成了一半的旅程。
可是，照我們現在的速度飛下去，我們需要幾個月的時間才能完成剩下的旅行。
更叫人傷腦筋的是我們在受着缺水的威脅。
” “可是，我們一定能找到水的。
”肯尼迪答道，“在這個遼闊的地區，不可能遇不上一條河流、小溪或水塘的。
” “我也希望能遇到。
” “不會是喬的那些貨拖延了我們的進程吧？” 肯尼迪這麼說成心是想逗弄逗弄這位可愛的小夥子。
他有意這麼說是因為，當時有一陣子他也曾體驗過喬産生的幻覺，不過他絲毫沒有流露出來，而是裝出了一付神情很鎮定的樣子。
盡管如此，他還是和喬開了個玩笑。
喬可憐兮兮地瞅了肯尼迪一眼。
但是，博士并沒回答。
此時，他正暗暗不無恐懼地想着撒哈拉那茫茫無際的荒僻沙漠。
那裡，一連幾個星期，駱駝商隊碰不上一口水井解渴的事屢見不鮮，因此，他時時萬分留神地面上哪怕最小的窪地。
這種憂慮和最近幾天發生的事顯然改變了三位旅行家的情緒。
他們說話少了，更多的是各想各的心事。
忠于職守的喬自從往那片黃金海洋瞧了一眼後，似乎變成了另一個人。
他閉口不語，時時貪婪地注視着堆在吊籃裡的那些石頭。
盡管它們現在毫無價值，但明天就将成為不可估量的财富。
非洲這一帶的地貌讓人看了心中着實不安：地面逐漸荒涼，再也不見一個村莊，哪怕零零落落的茅屋也沒有；草木在退化，勉強存活的幾株植物枯萎不振，就像是長在蘇格蘭的歐石南地裡；地面開始出現灰白的沙子和火紅的石頭，間或有幾棵侞
