第二章

發表的一份詳細分析報告，令人信服地證論了這次旅行探險的可行性、成功的機會、困難的性質和空中航行這種方式帶來的種種好處。

    他僅僅對出發地點提出了批評。

    他指出，從馬蘇亞這個阿比西尼的小港口出發更好些。

    1768年，詹姆士-布魯斯就是從馬蘇亞出發去尋找尼羅河源頭的。

    另外，他毫無保留地贊賞弗格森博士的這種積極進取精神和這種想到、做到、決不回頭的堅強毅力。

     ①法國地理學家，其父是巴黎地理學會的創始人和第一任董事長。

     《北美評論》看到英國得到這樣的榮譽尤為不快。

    它把博士的計劃當成了笑話，并不懷好意地慫恿博士半途中徑直飛到美國來。

     總而言之，從《福音教會公報》到《阿爾及利亞與殖民地雜志》，從《傳教年鑒》到《傳教士新聞》，沒有哪家科學雜志不用各種形式詳叙此事的，更不用說全世界的報刊了。

     在輪敦，甚至在全英國，人們紛紛拿下面的問題打賭：第一，弗格森博士存在不存在；第二，旅行會不會進行；第三，這次探險活動能不能成功；第四，弗格森博士可不可能回得來。

    許多人投下了巨額賭注，活像是在埃普索姆②的賽馬會上。

     ②英國的一個城市，以賽馬聞名。

     這樣以來，相信的、不相信的，外行、内行，所有的人都把眼睛盯住了弗格森博士。

    他不自覺地成了衆人心目中的英雄。

    博士樂意提供有關遠征探險的詳細情況。

    他平易近人、淳樸自然，可以說是世界上最誠懇的人了。

    不止一位膽大的冒險家找他毛遂自薦，想與他同甘共苦，但都被他不加解釋地一律回絕了。

     許多研究氣球轉向機械結構的發明家向他推薦自己的發明，但他一個也不願接受。

    有人問弗格森博士是不是已經發明了什麼新的轉向系統，但他概不回答。

    他更加積極地忙于探險的準備工作。