“山鬼”是鬼還是人？

”、“宜笑”的動物。

     那麼，山鬼究竟是什麼呢？現代人類學家劉民壯、黃萬新等認為，山鬼可能是一種尚未發現的人形動物，俗稱野人。

     “山鬼”出沒的地方，正好是古代的楚地，特别是屈原的故鄉秭歸附近。

    楚地就在今湖北一帶，秭歸離著名的原始森林區——神農架很近。

    神農架地區山高林深，藤蔓交錯，人迹罕至。

    多少年來，那裡就盛傳着野人的傳說，清朝楊廷烈在《房縣志》中說，“房山高險幽遠，石洞如房，多一毛一人，長丈餘，遍體生一毛一，時出齧人雞犬，拒者必遭攫搏。

    以槍炮擊之不能傷”。

    “一毛一人”也許就是山鬼，它的智力較高，加之清代槍炮一性一能較差，瞄準不太準确，因此不易傷它。

    又據《房縣志》記載，“房陵有獵人善射，矢無虛發，一日遇猴，凡七十餘發，皆不能中。

    猴乃舉手長揖而去。

    因棄弓不複獵”。

    這裡的“猴”似乎也是野人，因為猴沒有如此高的智力。

     野人之說不僅有史記載，而且有畫流傳。

    在房縣紅塔公社高碑大隊的漢墓群中，有一幅石刻一毛一人畫像，畫上的一毛一人像猴又像人，正舉目遠眺。

    房山地區以野人命名的東西很多，如野人山、野人洞、野人碑。

    傳說野人曾把人拖入洞内，因此立碑鎮懾，碑上刻着捐款者140人的名字。

    “山鬼”出沒的地方與“野人”的活動地區是一緻的，因此有一些人類學家認為，山鬼就是野人的别名。

    在屈原前後，古籍上也屢次有關于類似山鬼的動物的記載。

    戰國時成書的《山海經》記載說：“枭一陽一國，在北朐之西（今廣西郁水流域），其為人人而長唇，黑身有一毛一，反踵，見人笑亦笑。

    ”又說周成王時南方州一靡一國曾獻過一種“贛巨人”。

    這種動物“長丈許，腳腿反向，健走、被發、好笑”。

     南北朝時，湖北也進獻過一雌一雄兩種人形動物，建武帝讓畫