鄭和下西洋船隊的規模怎樣?

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,通譯番書教谕官10員,通事的舍人10名,打幹的餘丁10名,管醫藥的醫官醫士132名,三百六十行匠人,每行20名,雄兵勇士3萬名有零,神樂觀道士250名,朝天宮道士250名。

    鄭和船隊組織得如此嚴密完備,體現了中國人的智慧和航海經驗的豐富。

     鄭和船隊,據《三室太監西洋記通俗演義》所述:第一種是寶船,有36艘,長44.4丈,寬18丈,九桅,為正使太監鄭和等坐船。

    第二種是戰船,有180艘,長18丈,寬6.8丈,五桅,是船隊中的戰艦。

    第三種是坐船,有300艘,長24丈,寬9.4丈,六桅,作載運兵員用。

    第四種是馬船,有700艘,長37丈,寬15丈,八桅,為運輸用船。

    第五種是糧船,有240艘,長28丈,寬12丈,七桅。

    共計1456艘。

    這些數字不免有誇大之處,但也可見鄭和下西洋規模之宏大。

     我們再同歐洲的幾位著名航海家作一比較:1497年至1499年,葡萄牙人達。

    伽馬率領100個水手,分乘四艘帆船,繞過好望角,進入印度洋,到達印度。

    1492年,意大利人哥倫布橫渡大西洋,到達美洲,發現新大一陸,隻有三艘帆船,人數約90人。

    1519年至1522年,葡萄牙海員麥哲倫率領五艘帆船,265名水手,作環球航行,最後回到西班牙隻有一艘,剩下10人,麥哲倫本人也死在菲律賓。

    鄭和船隊,7次遠涉重洋,克服了重重困難,表現了我國人民英勇無畏的一精一神和高超的航海技術,他同世界上地理大發現時期的幾位著名的航海家相比,時間要早半個多世紀。

    鄭和不僅是我國早期最有成就的航海家,他的業績在世界航海史上也占有突出的地位。

     根據現在可看到的各種鄭和下西洋的史料,有關使一團一人員的記載,分歧較大,有2萬人、27411人、27550人、27670人、27800餘人、2.7萬餘人、3萬人、3.7萬人、38600餘人,而其中以2.7萬餘人的著述較多。

    而各家著述的作者多系明朝人,而且有的是跟随鄭和同下西洋的人,他們的記述當有所本,因而難以斷定孰是孰非。

    由于鄭和下西洋的檔案資料,原來藏于明朝中央機構的兵部,可惜在成化年間(1465至1487年)被職方郎中劉大夏焚毀,使今天難于了解鄭和下西洋的具體情況,因而鄭和下西洋時,規模究竟有多大?使一團一人員究竟有多少人?四五百年始終無法弄清,這個謎可能永遠無法解一開了!(蔡繼福)
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