第一一三回 高道士踵門谒管學 裕小姐奉诏觐慈宮

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巧有一個道士的熟人,來探消息,道士向他道:‘昨有某君囑托我,叫我替他設法,謀一個海關道。

    我向他說,且慢,現在上頭方征捐于官,海關缺太肥,監司秩太貴,囑望過奢,恐怕所得不足以應上求,很犯不着呢。

    ’那人道:‘敝友客君,以知縣分發山東,聽得師爺跟中丞有舊,意欲懇求一封八行書栽培可以麼?’道士欣然道:‘這事很便當,中丞新有書來,懶未及複。

    複的時候,附上幾句就是了。

    ’又有人在南城酒肆,遇見道士,談次,道士語一人道:‘某侍郎的女公子,明兒出閣,我幾乎忘記了。

    恰巧前兒侍郎夫人來談及,匆匆不及備奁物,隻好把箧中所藏李總管給的緞子二端,是大内品物,李總管也是上頭賜給他的,還有兩件珍物,也是禦賜給李總管,李總管轉送我的送給她了。

    ’你想罷,一個老道,為了交通内監,士大夫就這麼夤緣奔競,走他的門路,可恥不可恥?” 沈兆祉道:“門生想起來了,楊梅竹斜街萬福居酒肆,善治雞丁一品。

    烹割之術,聽得說是一個什麼高道士所秘授,出名叫做高雞丁,想來就是這個老道了。

    怪不得華俄道勝銀行的理事璞科第,常跟這老道在萬福居喝酒,想來是利用他了。

     ”正在談話,忽仆人入報:“卸任駐法欽使裕庚的兩位小姐,奉旨入宮朝見太後了。

    ” 百熙笑道:“裕庚的兩位小姐,久旅外邦,必然周知世界大勢。

    此番入宮,或者于新政,不毋稍補。

     ” 原來,裕庚,字朗西,滿州鑲白旗人。

    由軍功得封公爵。

     出使日本,又使法國。

    生有子女五人,三小姐閨名叫德菱,五小姐閨名叫龍菱,都生得玲珑透徹,俊秀非凡。

    在法國任上,一行公事,幾位公子小姐,很幫着忙呢。

    當下裕欽差由法京巴黎乘坐安南船回國,先在上海耽擱了幾天,換船到天津,改乘火車抵京,訂好公館,裕欽差因途中勞瘁,請了四個月的假。

     這日,慶親王振貝子爺兒兩個來拜,口傳太後旨意,明兒六點鐘召見裕太太并兩位小姐,着在頤和園陛見。

    領了意旨,裕太太就向慶親王道:“在外國住久了,穿慣了西裝,沒有配身的旗服,可怎麼樣呢?” 慶王道:“這一節已經奏明,太後也很願太太小姐西服巍見,不必拘定旗裝,因為要瞧瞧咱們旗人着西裝,到底怎麼樣。

    ” 慶王父子去後,裕太太娘兒三個,滿志躊躇,斟酌着穿什麼衣服,戴什麼帽子。

    裕太太道:“你們姊妹同樣打扮慣了的,此番觐見,總也要穿同色的衣服。

    ” 龍菱道:“咱們就穿了那淺藍鵝絨外褂罷。

    這顔色我倒很相稱,姊姊總也相稱的。

    姊姊,你看如何?” 德菱道:“咱們先别亂定主見,開了箱子挑,什麼顔色相稱,就穿什麼。

    ” 裕太太道:“還是三丫頭的主見是。

     ”于是娘兒三個,開箱子挑選,偏偏德菱挑中了一件紅色鵝絨外褂,龍菱不願意穿,裕太太也說紅衣服不很好看。

    德菱笑道:“妹妹年輕,不知道也還罷了,怎麼媽也這麼說起來?我又不是圖自己好看。

    因念太後有年紀的人,必是喜歡吉利顔色,穿着紅色衣服,無非讨她歡喜是了。

    ” 裕太太聽了,很為稱贊,說德菱想的周到。

    于是選定兩位小姐是紅鵝絨外褂,紅帽子,翠羽為飾,紅鞋紅襪,看去宛似兩尊紅觀音。

    裕太太是海青色長衣,緣以紫色鵝絨,黑絨帽子,白羽為飾。

    挑定了衣服,裕太太道:“咱們早點子歇息罷。

    從這裡到頤和園,路有三十六裡,坐轎子去,要三個鐘頭才到,早晨六點鐘召見,半夜三點鐘就要動身了。

    ” 當下天沒有黑,就歇息了。

    不意睡得早了,姊妹兩人,再也睡不去。

    想到太後的尊嚴,不免心存驚惶;想到宮廷景象,見所未見,得以一擴眼界,不覺又歡喜起來。

     半夜兩點鐘,合家子忙着起身,洗臉梳妝。

    吃過點心,家人禀稱轎子早已預備了。

    于是娘兒三個上了轎,四人擡着,左右兩人,各扶着轎杠。

    因為路遠,用了兩班轎夫。

    三肩轎子,共有二十四名轎夫,每肩轎子前,有頂馬一騎,領班一名,轎後跟馬兩匹,再有騾車三輛,專供轎夫休息的。

    一行四十五人,九匹馬,三輛車,取徑出城,直向頤和園進發。

     霎時,行抵城門,隻見城門洞開,城門官禀稱:“奉王爺谕,開着門,專伺候太太小姐出城。

    ” 出了城,天還沒有亮。

     德菱在轎子裡,思潮起伏,心想:太後不知是何等樣人?對于咱們,待情不知怎麼樣?聽得人說,像我們的地位,可以有留居宮中之望。

    果然能夠如此,或者盡我們的力,可以勸太後改革政治,裨益中國倒很不淺呢。

    想到這裡,愉快異常。

    忽睹一縷紅光,遠見天際,知道今日天氣,必然大佳。

    天既漸明,百物可辨,漸見紅色宮牆,冰隐目前,随山上下,牆嶺屋頂,都覆着青黃瓦,映着陽光,絢爛宛如畫圖。

    正在賞覽,已抵一村,家人禀稱:“這裡是海澱,離宮門隻有四裡了,太太小姐,可要歇歇更衣?” 裕太太便命歇歇再走。

    欲知後事如何,且聽下回分解。