第一回 别開仕路下诏求賢 巧遇仙人授圖察賊
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詩曰：
聖自聖兮凡自凡，從來天不滿東南。
豺狼賦性千般詐，蜂豕為心一味頑。
仁義稍疏先作梗，兵威大盛始知慚。
若将羁豢為長策，終恐金瓯缺在蠻。
話說前朝全盛之時，四境皆安，惟兩廣地方，山嶺險隘，峒峽深邃，況且徑路高低盤曲，不能窮其出沒之際。
故東至南韶，西至柳慶，周遭數千裡山峽連接，凡有險隘，皆為賊巢賊窟。
正南上有一個大藤峽，乃萬山中第一險隘之處，被一個峒賊所據。
這峒賊叫瘟火蛇，生得身長力大，甚是兇惡。
使一柄沒齒釘钯，足有百斤之重，領着數千小賊，時時出來侵掠州縣，劫奪府庫。
地方百姓，無不受其荼毒。
其餘各峒之賊，雖滿布山中，如狼如虎，但遇見瘟火蛇，皆要讓他一步，凡作禍亂，必瘟火蛇為首，而衆賊附和之。
是時，廣東都阃大将姓桑名國寶，雖是個武科出身，也有些名望，卻無大才大略，不能當盤錯之用。
在廣東鎮守了兩年，被峒賊東抄西劫，擾亂得一日也不得安甯。
若要發兵去剿他，前邊躲入峒去，後面又轉出峽來；左邊趕他，他右邊反來襲我。
隻因路徑不熟，與他戰十陣，到有九陣是大敗回來。
用金錢招撫，撫了一峒，又是一峒來争。
也不知費過了多少錢糧，到底沒一毫用處。
巡撫、巡按看見光景不妙，恐怕多耗錢糧，後來有罪牽連到自家身上，隻得上本參論桑國寶無才無勇，戰不成戰，撫不成撫，徒費錢糧，不能保安地土，伏乞敕下該部，革其職，議其罪，另選名将，以為東南萬裡之長城，國家金瓯方無恙也。
桑國寶見撫、按有疏參他，慌了手腳，隻得也上一疏，奏辯其事。
疏曰： 廣東總兵兼管廣西事左都督佥事臣桑國寶謹奏 為臣無才無勇、罪固當誅，然事有難為，情有可原，伏乞聖恩垂鑒，稍寬一線，容圖後效事： 臣雖不才，亦戳力疆場有日。
今蒙聖恩擢任閩粵。
豈不思奮力出奇掃清峒蠻，奠安四境，以報陛下知遇之恩？乃受事兩載，所屬郡縣為賊侵擾，雖率衆禦之，互相殺傷，然徒耗軍糧而卒無成功。
臣罪固當伏斧钺之誅，但臣念此賊非起于臣來之一朝一夕，實盤踞于萬山之中，根深黨固久矣。
臣非不思大舉以搗其巢，然峽中窄隘，不可長驅。
止可峽外安營誘其出戰。
賊性狡猾，當誘之時，偏匿而不出；俟臣持久欲歸。
又乘虛而尾臣之後；及臣反擊，賊又退伏。
臣每憤而遣将深入，又無奈山路纡回曲仄，往往迷失，不能至其巢穴。
賊路熟徑捷，反别出而遮塞險要，使兵将入不可，出不能，故每遭其陷害。
臣苦思無策，故惟保境以待。
然兩廣疆界甚邃，守兵幾何。
焉能遍及？賊窺臣不及守之處，即為劫掠之處；及臣移守，賊又移劫。
故賊逸而臣勞，賊得而臣失。
臣萬不得已，始議撫耳。
不意賊禽獸也，撫其身不能撫其心，撫于一時不能撫于久遠。
故金錢糜費有之，然實非臣不肖侵漁也。
臣罪固不可辭，然臣緻罪之由，實是如此。
伏乞敕下該部，議臣之罪，以彰國法。
倘邀聖恩，憐臣所處艱難，赦臣前途，策臣後效，亦祈廟堂熟算，授臣方略，或戰或撫，臣方敢罄竭犬馬，以報國恩。
若廷議無所短長，徒以臣為張主，臣鼯鼠之技，惟有以戰撫為名，以保守為實而已。
他非臣所知也。
特此陳情，不勝待命之至。
撫、按與桑國寶三疏一齊俱上了，聖旨批下，
豺狼賦性千般詐，蜂豕為心一味頑。
仁義稍疏先作梗，兵威大盛始知慚。
若将羁豢為長策，終恐金瓯缺在蠻。
話說前朝全盛之時，四境皆安，惟兩廣地方，山嶺險隘，峒峽深邃，況且徑路高低盤曲，不能窮其出沒之際。
故東至南韶，西至柳慶，周遭數千裡山峽連接，凡有險隘，皆為賊巢賊窟。
正南上有一個大藤峽，乃萬山中第一險隘之處，被一個峒賊所據。
這峒賊叫瘟火蛇，生得身長力大，甚是兇惡。
使一柄沒齒釘钯，足有百斤之重，領着數千小賊，時時出來侵掠州縣，劫奪府庫。
地方百姓，無不受其荼毒。
其餘各峒之賊，雖滿布山中，如狼如虎，但遇見瘟火蛇，皆要讓他一步，凡作禍亂，必瘟火蛇為首，而衆賊附和之。
是時，廣東都阃大将姓桑名國寶，雖是個武科出身，也有些名望，卻無大才大略，不能當盤錯之用。
在廣東鎮守了兩年，被峒賊東抄西劫，擾亂得一日也不得安甯。
若要發兵去剿他，前邊躲入峒去，後面又轉出峽來；左邊趕他，他右邊反來襲我。
隻因路徑不熟，與他戰十陣，到有九陣是大敗回來。
用金錢招撫，撫了一峒，又是一峒來争。
也不知費過了多少錢糧，到底沒一毫用處。
巡撫、巡按看見光景不妙，恐怕多耗錢糧，後來有罪牽連到自家身上，隻得上本參論桑國寶無才無勇，戰不成戰，撫不成撫，徒費錢糧，不能保安地土，伏乞敕下該部，革其職，議其罪，另選名将，以為東南萬裡之長城，國家金瓯方無恙也。
桑國寶見撫、按有疏參他，慌了手腳，隻得也上一疏，奏辯其事。
疏曰： 廣東總兵兼管廣西事左都督佥事臣桑國寶謹奏 為臣無才無勇、罪固當誅，然事有難為，情有可原，伏乞聖恩垂鑒，稍寬一線，容圖後效事： 臣雖不才，亦戳力疆場有日。
今蒙聖恩擢任閩粵。
豈不思奮力出奇掃清峒蠻，奠安四境，以報陛下知遇之恩？乃受事兩載，所屬郡縣為賊侵擾，雖率衆禦之，互相殺傷，然徒耗軍糧而卒無成功。
臣罪固當伏斧钺之誅，但臣念此賊非起于臣來之一朝一夕，實盤踞于萬山之中，根深黨固久矣。
臣非不思大舉以搗其巢，然峽中窄隘，不可長驅。
止可峽外安營誘其出戰。
賊性狡猾，當誘之時，偏匿而不出；俟臣持久欲歸。
又乘虛而尾臣之後；及臣反擊，賊又退伏。
臣每憤而遣将深入，又無奈山路纡回曲仄，往往迷失，不能至其巢穴。
賊路熟徑捷，反别出而遮塞險要，使兵将入不可，出不能，故每遭其陷害。
臣苦思無策，故惟保境以待。
然兩廣疆界甚邃，守兵幾何。
焉能遍及？賊窺臣不及守之處，即為劫掠之處；及臣移守，賊又移劫。
故賊逸而臣勞，賊得而臣失。
臣萬不得已，始議撫耳。
不意賊禽獸也，撫其身不能撫其心，撫于一時不能撫于久遠。
故金錢糜費有之，然實非臣不肖侵漁也。
臣罪固不可辭，然臣緻罪之由，實是如此。
伏乞敕下該部，議臣之罪，以彰國法。
倘邀聖恩，憐臣所處艱難，赦臣前途，策臣後效，亦祈廟堂熟算，授臣方略，或戰或撫，臣方敢罄竭犬馬，以報國恩。
若廷議無所短長，徒以臣為張主，臣鼯鼠之技，惟有以戰撫為名，以保守為實而已。
他非臣所知也。
特此陳情，不勝待命之至。
撫、按與桑國寶三疏一齊俱上了，聖旨批下，
