第五回 唐夫人背夫遣妾
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『隻怕你口便說得，便到了當場，手又軟了。
老身且回去了來。
』夫人道：『明日須要早些來。
』一媽道：『這個自然。
』 卻說張一媽，到了次早起來，連忙走到唐經略家去，伺候兩家來迎親不題。
且說韓解元家一個家人，奉了家主之命，口中說道：『才子佳人扭不來，呆郎巧婦拆難開。
世事萬般都可料，合婚啞謎最難猜。
你說我為何道這幾句？隻因我家相公是個有名的才子，昨日相中的那房姬妾，又是個絕代的佳人，這一男一女，若還配合起來，竟是普天之下，第一對好夫妻了。
誰想姻緣不偶，又有變卦出來。
送過聘禮之後，我家相公把縉紳一看，履歷一查，看那姓唐的鄉宦，是那一科舉人，那一科進士，誰想不前不後，剛剛是太老爺的同年，我家相公竟是他的年侄。
這樣乾名犯義的事，如何做得？所以把花燈彩轎儐相吹手一概都回復了。
特地叫我前來退那一宗聘禮轉去。
你說這段姻緣，可惜不可惜。
一路行來，已到了唐家門首，不知媒人可在，且待我喚他一聲：張一媽在麼？』一媽答道：『呼媒聲急切，想是為催妝。
原來是韓大叔。
新人收拾完了，為甚麼花燈彩轎，還不見過來？』韓管家道：『花燈彩轎來不成了，叫新人不要打點。
』一媽道：『為甚麼緣故？』韓管家道：『這位唐老爺，就是相公的年伯，沒有年侄娶年伯母之理，所以親事做不成，叫我來退財禮。
』一媽道：『有這等奇事。
既然如此，你且立一立，等我去見夫人。
』一媽向內堂道：『夫人快來。
』夫人道：『提起絕命刀，斬斷情根在這遭。
怕他臨去弄蹊蹺，準備著毛拳叫他吃頓飽。
』一媽道：『夫人，兩頭親事，弄脫一頭了。
』夫人道：『為甚麼緣故？』一媽道：『那韓相公說，唐老爺是他的年伯，不便做親。
故此叫了管家來退財禮。
』夫人道：『若還果是年侄，自然沒有做親之理。
既然如此，隻得把聘禮還他。
』夫人遂進房去，把他的聘禮，原封不動，取得出來。
說道：『一媽就煩你送出去與他。
』一媽接了聘禮，送出來交還與韓管家。
管家道：『婚姻兩手撒開，聘禮原封不動。
隻愁惱殺佳人，空做一場好夢。
』家人接了銀子，竟即去了。
一媽轉身進來，聽得唐夫人嘆道：『這兩個裡面極作怪的，就是吳氏。
我第一要打發他，偏有這般湊巧的事。
哎，天公天公。
自古道，人有善願，天必從之。
你為甚麼這等狠心，偏要與我作對，使我這絕命刀拔出來了，又歸回鞘。
方便事沒有半毫，縱容男子寵阿嬌，扶助奸黨，惡智偏狂。
』一媽道：『夫人不須煩惱，終久在我身上，替你出脫了他。
休要煩悶，不必心焦。
那天公枉費使乖弄巧，我自然有移山撮海的手段。
這件缺貨人人要，遲些兒賣價錢更高。
』 說話之間，隻聽得鼓樂喧天，花爆震地。
一媽道：『田家的轎子來了，快請新人出來。
』唐夫人道：『做你不著去催他上轎。
』一媽遂走進他臥房門首，喚道：『周奶奶，轎子來了，請出來罷。
』不聽見答應，連叫幾聲，也不聽見答應，呀叫了半日全然不理。
要走進去，房門又是拴的。
』『我有道理，』遂轉身對夫人說道：『夫人，我昨日同他鬧了一場，心上自然不快，見我去叫，預先把門關了，須要夫人走得去，好好的喚了他來，看銀子面上，吃些氣罷了。
』夫人自己走去，喚道：『周家姨娘，你的轎子到了，出來罷。
』連叫幾聲，不見答應，遂發怒大聲說道：『怎麼別人叫你不應，連我做大的叫你，你也裝模作樣起來。
難道你關上房門，就罷了不成。
叫丫環快來。
』丫環聽見夫人呼喚，急忙走向前來。
夫人道：『有這等奇事，我就不信了。
替我撬開門來。
』丫環與一媽，一同把門撬開，走得進房，嚇了一跳，齊說道：『夫人不好了，周家姨娘吊死了。
』唐夫人聽見周氏吊死，便癡呆了半晌，說道：『這怎麼處，怪得眼睛跳，老鴉叫。
這場事如何了。
雖是他壽數定，無常到了，逃不脫區區的罪賬也難消。
若是打發出了門，老爺回來，不過淘一場小氣。
如今逼出人命，將來就有大氣淘了，怎麼了得。
』一媽道：『老爺回來，隻說是病死的就是了。
難道怕他撿屍不成。
休要疑慮，且莫啼嘈。
本家的人命，誰來證你？ 便成疑獄，終久是陰銷的。
況且又無原告，蛇不露足，誰人知道。
』夫人道：『一媽，你不知道我家的事，別人的口嘴，都掩得祝吳氏那個妖精，往常沒有是非，他還要生出話來，在老爺面前調脣弄舌，難道有了這樣歹事，他還肯替我掩飾不成。
』一媽道，『這我倒不曾想到，也說得有理，他是不肯隱瞞的。
』想了一想，便道：『有了，夫人，我有個絕妙的計較。
神仙也想不出的。
又堵了他的嘴，又除了你的害。
你把甚麼東西謝我。
』夫人道：『若得如此，憑你要甚麼謝儀，我都肯出。
請問是什麼計較？』一媽道：『方纔韓解元來退聘禮，吳家姨娘還不曾知道，他見男子生得美貌，好不要嫁得慌，不如把田家的轎子隻說是韓家的，哄他鎖了進去，打發這冤家出了門，田家聘了醜的，倒得了好的，難道肯來退還你不成。
就是新人受些驚嚇，也隻好在肚子裡面，咒我們幾聲罷了。
料想不能夠回來同我們講話。
替你除了一個大害，又省得後來學嘴。
豈不想個萬全之策。
』夫人大喜道：『好計好計。
真個是神仙料不出的，比那陳平六出計還高。
就要新人，上了花轎，這兩件禍事一齊消。
謝天謝地，忙把紙錢來燒。
事不宜遲，你就哄他上轎。
若遲一會就要走漏消息了。
』一媽道：『不須夫人囑咐，花轎將近來到門了，我去哄他上轎，就是了。
』不知吳氏可曾聽他哄上轎否，且聽下回分解。
老身且回去了來。
』夫人道：『明日須要早些來。
』一媽道：『這個自然。
』 卻說張一媽，到了次早起來，連忙走到唐經略家去，伺候兩家來迎親不題。
且說韓解元家一個家人，奉了家主之命，口中說道：『才子佳人扭不來，呆郎巧婦拆難開。
世事萬般都可料，合婚啞謎最難猜。
你說我為何道這幾句？隻因我家相公是個有名的才子，昨日相中的那房姬妾，又是個絕代的佳人，這一男一女，若還配合起來，竟是普天之下，第一對好夫妻了。
誰想姻緣不偶，又有變卦出來。
送過聘禮之後，我家相公把縉紳一看，履歷一查，看那姓唐的鄉宦，是那一科舉人，那一科進士，誰想不前不後，剛剛是太老爺的同年，我家相公竟是他的年侄。
這樣乾名犯義的事，如何做得？所以把花燈彩轎儐相吹手一概都回復了。
特地叫我前來退那一宗聘禮轉去。
你說這段姻緣，可惜不可惜。
一路行來，已到了唐家門首，不知媒人可在，且待我喚他一聲：張一媽在麼？』一媽答道：『呼媒聲急切，想是為催妝。
原來是韓大叔。
新人收拾完了，為甚麼花燈彩轎，還不見過來？』韓管家道：『花燈彩轎來不成了，叫新人不要打點。
』一媽道：『為甚麼緣故？』韓管家道：『這位唐老爺，就是相公的年伯，沒有年侄娶年伯母之理，所以親事做不成，叫我來退財禮。
』一媽道：『有這等奇事。
既然如此，你且立一立，等我去見夫人。
』一媽向內堂道：『夫人快來。
』夫人道：『提起絕命刀，斬斷情根在這遭。
怕他臨去弄蹊蹺，準備著毛拳叫他吃頓飽。
』一媽道：『夫人，兩頭親事，弄脫一頭了。
』夫人道：『為甚麼緣故？』一媽道：『那韓相公說，唐老爺是他的年伯，不便做親。
故此叫了管家來退財禮。
』夫人道：『若還果是年侄，自然沒有做親之理。
既然如此，隻得把聘禮還他。
』夫人遂進房去，把他的聘禮，原封不動，取得出來。
說道：『一媽就煩你送出去與他。
』一媽接了聘禮，送出來交還與韓管家。
管家道：『婚姻兩手撒開，聘禮原封不動。
隻愁惱殺佳人，空做一場好夢。
』家人接了銀子，竟即去了。
一媽轉身進來，聽得唐夫人嘆道：『這兩個裡面極作怪的，就是吳氏。
我第一要打發他，偏有這般湊巧的事。
哎，天公天公。
自古道，人有善願，天必從之。
你為甚麼這等狠心，偏要與我作對，使我這絕命刀拔出來了，又歸回鞘。
方便事沒有半毫，縱容男子寵阿嬌，扶助奸黨，惡智偏狂。
』一媽道：『夫人不須煩惱，終久在我身上，替你出脫了他。
休要煩悶，不必心焦。
那天公枉費使乖弄巧，我自然有移山撮海的手段。
這件缺貨人人要，遲些兒賣價錢更高。
』 說話之間，隻聽得鼓樂喧天，花爆震地。
一媽道：『田家的轎子來了，快請新人出來。
』唐夫人道：『做你不著去催他上轎。
』一媽遂走進他臥房門首，喚道：『周奶奶，轎子來了，請出來罷。
』不聽見答應，連叫幾聲，也不聽見答應，呀叫了半日全然不理。
要走進去，房門又是拴的。
』『我有道理，』遂轉身對夫人說道：『夫人，我昨日同他鬧了一場，心上自然不快，見我去叫，預先把門關了，須要夫人走得去，好好的喚了他來，看銀子面上，吃些氣罷了。
』夫人自己走去，喚道：『周家姨娘，你的轎子到了，出來罷。
』連叫幾聲，不見答應，遂發怒大聲說道：『怎麼別人叫你不應，連我做大的叫你，你也裝模作樣起來。
難道你關上房門，就罷了不成。
叫丫環快來。
』丫環聽見夫人呼喚，急忙走向前來。
夫人道：『有這等奇事，我就不信了。
替我撬開門來。
』丫環與一媽，一同把門撬開，走得進房，嚇了一跳，齊說道：『夫人不好了，周家姨娘吊死了。
』唐夫人聽見周氏吊死，便癡呆了半晌，說道：『這怎麼處，怪得眼睛跳，老鴉叫。
這場事如何了。
雖是他壽數定，無常到了，逃不脫區區的罪賬也難消。
若是打發出了門，老爺回來，不過淘一場小氣。
如今逼出人命，將來就有大氣淘了，怎麼了得。
』一媽道：『老爺回來，隻說是病死的就是了。
難道怕他撿屍不成。
休要疑慮，且莫啼嘈。
本家的人命，誰來證你？ 便成疑獄，終久是陰銷的。
況且又無原告，蛇不露足，誰人知道。
』夫人道：『一媽，你不知道我家的事，別人的口嘴，都掩得祝吳氏那個妖精，往常沒有是非，他還要生出話來，在老爺面前調脣弄舌，難道有了這樣歹事，他還肯替我掩飾不成。
』一媽道，『這我倒不曾想到，也說得有理，他是不肯隱瞞的。
』想了一想，便道：『有了，夫人，我有個絕妙的計較。
神仙也想不出的。
又堵了他的嘴，又除了你的害。
你把甚麼東西謝我。
』夫人道：『若得如此，憑你要甚麼謝儀，我都肯出。
請問是什麼計較？』一媽道：『方纔韓解元來退聘禮，吳家姨娘還不曾知道，他見男子生得美貌，好不要嫁得慌，不如把田家的轎子隻說是韓家的，哄他鎖了進去，打發這冤家出了門，田家聘了醜的，倒得了好的，難道肯來退還你不成。
就是新人受些驚嚇，也隻好在肚子裡面，咒我們幾聲罷了。
料想不能夠回來同我們講話。
替你除了一個大害，又省得後來學嘴。
豈不想個萬全之策。
』夫人大喜道：『好計好計。
真個是神仙料不出的，比那陳平六出計還高。
就要新人，上了花轎，這兩件禍事一齊消。
謝天謝地，忙把紙錢來燒。
事不宜遲，你就哄他上轎。
若遲一會就要走漏消息了。
』一媽道：『不須夫人囑咐，花轎將近來到門了，我去哄他上轎，就是了。
』不知吳氏可曾聽他哄上轎否，且聽下回分解。
