第二十回 花榜開名媛書上考薤歌唱壽母返重泉
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到橫濱，請老表伯立刻回申。
還有寶應、揚州也須各打一個電信去。
」定侯立刻叫華勤駕了東洋車去了。
黾士道：「還有近親至友也須去報個喪。
」知三道：「裡面珩大妹子已在那裡張羅，不必吾等費心。
不過老太太的棺材寄在揚州庵裡，可也來不及取回，怎樣呢？」黾士道：「當日搬家沒帶麼？」仲蔚道：「好好的搬家，巴巴的帶這個東西，豈不忌諱？」伯琴道：「我們鋪子裡有一件東西極好的，恐怕中國沒得這個風俗，太太也不肯答應。
」知三道：「我上回看見你鋪子裡一口婺源棺木在那裡，以為什麼稀罕。
我們家鄉出那個東西，好的很多，這裡的人多看不上眼。
我的意思要找一具陰沉木的。
」伯琴道：「陰沉木那裡有找處？就有恐怕也要到外埠去尋，十天八天的不定。
我那裡的是比陰沉木勝十倍呢！」黾士道：「到底什麼東西？」伯琴道：「今年秋天有一個西洋人回去，把屋中東西都要一氣拍賣，我們貪他便宜，一起受了。
裡頭有一口磁碗砂成的棺材，除卻蓋的接口，其餘是天衣無縫的。
蓋上在面孔地方，有一月洞，嵌着一塊厚玻璃，也用磁汁灌牢的。
旁邊每一首，各有兩個銅環，又玲珑，又結實。
因價錢太貴，沒人肯要，不知他用得用不得？」知三道：「好是極好，怕裡頭不要。
表伯又不在家裡，誰人做主呢？你自己去請你嶽母太太同太太示下。
」伯琴道：「也是。
」就去了，仲蔚歎氣道：「那裡一月不好死人，到這個年盡歲關才死，累得大家不舒服。
姻表伯又在外洋，今日寄了電信去，若就動身，倒還趕得及除夕到。
若沒船，就不能見面了。
」說着，介侯進來了，說道：「險些兒不能寄，揚州寶應電報局明兒早上，除官報，軍報之外，通止數了。
須明年正月初四才開電盤，日本報是在大東公司寄的，我問他今日寄到了，倘明早就行，今年可否趕到，他們有知道的說四十八點鐘可以趕到。
若在長崎走，一夜天就可以到了。
」隻見伯琴出來，搖着頭道：「不與。
」知三道：「我知道不與的。
」伯琴道：「太太倒随便，說外國本來通行這個規矩，隻有我那一位嶽太太不肯，說沒見人放在磁棺材裡。
況且又沒縫，又不透氣，葬了不得地氣，子孫關害的。
太太聽他說，也不敢要了，怎麼計較呢？」介侯道：「你們不是商量要用磁棺麼？」黾士道：「是喲，顧太太不許。
」介侯道：「我剛才打報叫老世伯速給回電，我倒說一句問他可用磁棺？因我一個西洋朋友有那個磁棺，他九月裡回去了，寄在朋友那裡拍賣。
放得久了，沒人用，所以問這一句，明早恐怕就有回電來呢！」伯琴笑道：「你說這個是不是意大利人叫密士低司麼？介侯道：「不知他那國人，名字真是這個。
聽說前途受寄的一家，好似名地維什麼洋行。
」又發怔了一回，說道：「地維下邊一個字想不出了。
」伯琴笑道：「可是地維德？」介侯笑道：「一些不差，你怎麼曉得？」伯琴笑道：「才說的就是這個，已經到了我鋪子裡了。
」介侯道：「更好。
」隻聽外邊和尚尼姑都來了，便在迎晖堂分班轉殓，念經，誦往生咒接引呢。
通德堂、養志堂的火點得通明，顧府上上下下的人忙了一夜。
有睡的，有沒睡的，蘭生隻管哭，也不能辦事。
珩堅小姐倒極忙，外邊除介侯、仲蔚、黾士回去外，伯琴隻得住在内書房鏡齊。
到了次日，伯琴因号事要緊，隻得回去。
介侯等也不得空，外邊通由胡順唐料理。
日本果有回電，說今午坐火車到長崎，趕緊就回，殓用磁棺極好。
順唐就差秦成到伯琴鋪裡找了十幾個人，把磁棺擡回，就有知己的親友陸續前來探喪，就在迎晖堂當中停靈。
這日外邊的事務倒還簡靜，裡邊珩姑娘就忙得很。
一早起來，略略梳洗，先将執事派起來，在議事廳立了一個喪房。
雲錦守靈，不肯辦事。
許夫人敬他有義，也不強他，其餘均須辦事。
珩堅特派月佩總管銀錢出入，駱管收發内外物件。
百吉總管接引女客，春喜總管收禮回禮，開發車轎力錢。
阿秀總管各處燈盞、燈油、蠟燭、煙紙，秋紅總管廚房，開發酒飯席面，湯家媽總管打掃各處，孟大姐總管内茶房，孟大姐、朱大姐總管内廚房，王媽、夏媽值日傳事，霞裳總巡各處，如有貪賴無弊不遵約束，即以家法從事，其餘均在議事廳外間伺候差遣。
外邊男仆均由胡順唐派，徐起總管收禮、回禮、開發車轎力錢，孟守總管收發内外物件，顧壽總管各處燈盞油燭煙紙，顧喜總管酒席，解樊、解克總管茶房，狄清狄威總管打掃，尚行、夏效總管買辦物件，米珠、莘桂總管廚房及發出席面，松風專值内書房，水月專值外書房，新來的柳煙、梅雪值外賬房，周全專值會客廳。
養志堂派陰順、通德堂派羊昌值管。
秦成總管内外巡察，衛傳、楊泰專候迎送通報，茹飛習成服轅莘勤專司車轎，其餘小厮均在前廳聽候差遣。
内外男女執事均須和衷共濟，一氣相通，不準推诿，把内外故示區别。
喪帳房則設在通德堂西書房，即請知三、仲蔚、黾士三人，所有銀錢悉歸管理。
就是内喪房的總付總收亦歸賬房順唐，伯琴、獻之、介侯、周全陪客。
分派已定，傳論仆婦小厮丫頭人等說道：「上頭所派的執事，入殓同七七出殡之期，最為要緊，不可疏忽取咎。
其餘日子，倘無要事，方可歇息，但須各自知照同事。
上頭差喚及客人來往，如本人不在，須由同事代辦。
如同事不允，本人擅自離開，緻誤職守者，小則示罰，大者笞責。
」于是大家兢兢業業操心起來，是日事務尚簡，惟外邊有十餘位男客。
知三陪着講話，珩堅就來請知三進去商拟哀啟訃帖。
知三一個人那裡得空，回道：「明兒等黾士等來了再拟罷。
」珩堅道：「明兒那裡得空做這個，不如我來拟了，叫爺們再改罷！」于是就提起筆來寫道： 哀啟者，先慈氣體充足，秉性幽娴。
自歸先君事先王，父德昌公，先祖母怡色柔聲，先意承志，朝夕必朝，寒暑不辍。
待妯娌和藹無争，禦下寬容，終身無疾。
言遽色，性好施，與遇戚族中之貧乏者，轍周濟之。
雖典钗鬻衣不少吝，自奉則又節儉。
偶得甘旨，即奉堂上，或轉贈同輩。
及不孝等已則淡泊自甘，至人皆厭棄，始以自食。
當來歸，先君之日，黃巾逆焰
還有寶應、揚州也須各打一個電信去。
」定侯立刻叫華勤駕了東洋車去了。
黾士道：「還有近親至友也須去報個喪。
」知三道：「裡面珩大妹子已在那裡張羅，不必吾等費心。
不過老太太的棺材寄在揚州庵裡，可也來不及取回，怎樣呢？」黾士道：「當日搬家沒帶麼？」仲蔚道：「好好的搬家，巴巴的帶這個東西，豈不忌諱？」伯琴道：「我們鋪子裡有一件東西極好的，恐怕中國沒得這個風俗，太太也不肯答應。
」知三道：「我上回看見你鋪子裡一口婺源棺木在那裡，以為什麼稀罕。
我們家鄉出那個東西，好的很多，這裡的人多看不上眼。
我的意思要找一具陰沉木的。
」伯琴道：「陰沉木那裡有找處？就有恐怕也要到外埠去尋，十天八天的不定。
我那裡的是比陰沉木勝十倍呢！」黾士道：「到底什麼東西？」伯琴道：「今年秋天有一個西洋人回去，把屋中東西都要一氣拍賣，我們貪他便宜，一起受了。
裡頭有一口磁碗砂成的棺材，除卻蓋的接口，其餘是天衣無縫的。
蓋上在面孔地方，有一月洞，嵌着一塊厚玻璃，也用磁汁灌牢的。
旁邊每一首，各有兩個銅環，又玲珑，又結實。
因價錢太貴，沒人肯要，不知他用得用不得？」知三道：「好是極好，怕裡頭不要。
表伯又不在家裡，誰人做主呢？你自己去請你嶽母太太同太太示下。
」伯琴道：「也是。
」就去了，仲蔚歎氣道：「那裡一月不好死人，到這個年盡歲關才死，累得大家不舒服。
姻表伯又在外洋，今日寄了電信去，若就動身，倒還趕得及除夕到。
若沒船，就不能見面了。
」說着，介侯進來了，說道：「險些兒不能寄，揚州寶應電報局明兒早上，除官報，軍報之外，通止數了。
須明年正月初四才開電盤，日本報是在大東公司寄的，我問他今日寄到了，倘明早就行，今年可否趕到，他們有知道的說四十八點鐘可以趕到。
若在長崎走，一夜天就可以到了。
」隻見伯琴出來，搖着頭道：「不與。
」知三道：「我知道不與的。
」伯琴道：「太太倒随便，說外國本來通行這個規矩，隻有我那一位嶽太太不肯，說沒見人放在磁棺材裡。
況且又沒縫，又不透氣，葬了不得地氣，子孫關害的。
太太聽他說，也不敢要了，怎麼計較呢？」介侯道：「你們不是商量要用磁棺麼？」黾士道：「是喲，顧太太不許。
」介侯道：「我剛才打報叫老世伯速給回電，我倒說一句問他可用磁棺？因我一個西洋朋友有那個磁棺，他九月裡回去了，寄在朋友那裡拍賣。
放得久了，沒人用，所以問這一句，明早恐怕就有回電來呢！」伯琴笑道：「你說這個是不是意大利人叫密士低司麼？介侯道：「不知他那國人，名字真是這個。
聽說前途受寄的一家，好似名地維什麼洋行。
」又發怔了一回，說道：「地維下邊一個字想不出了。
」伯琴笑道：「可是地維德？」介侯笑道：「一些不差，你怎麼曉得？」伯琴笑道：「才說的就是這個，已經到了我鋪子裡了。
」介侯道：「更好。
」隻聽外邊和尚尼姑都來了，便在迎晖堂分班轉殓，念經，誦往生咒接引呢。
通德堂、養志堂的火點得通明，顧府上上下下的人忙了一夜。
有睡的，有沒睡的，蘭生隻管哭，也不能辦事。
珩堅小姐倒極忙，外邊除介侯、仲蔚、黾士回去外，伯琴隻得住在内書房鏡齊。
到了次日，伯琴因号事要緊，隻得回去。
介侯等也不得空，外邊通由胡順唐料理。
日本果有回電，說今午坐火車到長崎，趕緊就回，殓用磁棺極好。
順唐就差秦成到伯琴鋪裡找了十幾個人，把磁棺擡回，就有知己的親友陸續前來探喪，就在迎晖堂當中停靈。
這日外邊的事務倒還簡靜，裡邊珩姑娘就忙得很。
一早起來，略略梳洗，先将執事派起來，在議事廳立了一個喪房。
雲錦守靈，不肯辦事。
許夫人敬他有義，也不強他，其餘均須辦事。
珩堅特派月佩總管銀錢出入，駱管收發内外物件。
百吉總管接引女客，春喜總管收禮回禮，開發車轎力錢。
阿秀總管各處燈盞、燈油、蠟燭、煙紙，秋紅總管廚房，開發酒飯席面，湯家媽總管打掃各處，孟大姐總管内茶房，孟大姐、朱大姐總管内廚房，王媽、夏媽值日傳事，霞裳總巡各處，如有貪賴無弊不遵約束，即以家法從事，其餘均在議事廳外間伺候差遣。
外邊男仆均由胡順唐派，徐起總管收禮、回禮、開發車轎力錢，孟守總管收發内外物件，顧壽總管各處燈盞油燭煙紙，顧喜總管酒席，解樊、解克總管茶房，狄清狄威總管打掃，尚行、夏效總管買辦物件，米珠、莘桂總管廚房及發出席面，松風專值内書房，水月專值外書房，新來的柳煙、梅雪值外賬房，周全專值會客廳。
養志堂派陰順、通德堂派羊昌值管。
秦成總管内外巡察，衛傳、楊泰專候迎送通報，茹飛習成服轅莘勤專司車轎，其餘小厮均在前廳聽候差遣。
内外男女執事均須和衷共濟，一氣相通，不準推诿，把内外故示區别。
喪帳房則設在通德堂西書房，即請知三、仲蔚、黾士三人，所有銀錢悉歸管理。
就是内喪房的總付總收亦歸賬房順唐，伯琴、獻之、介侯、周全陪客。
分派已定，傳論仆婦小厮丫頭人等說道：「上頭所派的執事，入殓同七七出殡之期，最為要緊，不可疏忽取咎。
其餘日子，倘無要事，方可歇息，但須各自知照同事。
上頭差喚及客人來往，如本人不在，須由同事代辦。
如同事不允，本人擅自離開，緻誤職守者，小則示罰，大者笞責。
」于是大家兢兢業業操心起來，是日事務尚簡，惟外邊有十餘位男客。
知三陪着講話，珩堅就來請知三進去商拟哀啟訃帖。
知三一個人那裡得空，回道：「明兒等黾士等來了再拟罷。
」珩堅道：「明兒那裡得空做這個，不如我來拟了，叫爺們再改罷！」于是就提起筆來寫道： 哀啟者，先慈氣體充足，秉性幽娴。
自歸先君事先王，父德昌公，先祖母怡色柔聲，先意承志，朝夕必朝，寒暑不辍。
待妯娌和藹無争，禦下寬容，終身無疾。
言遽色，性好施，與遇戚族中之貧乏者，轍周濟之。
雖典钗鬻衣不少吝，自奉則又節儉。
偶得甘旨，即奉堂上，或轉贈同輩。
及不孝等已則淡泊自甘，至人皆厭棄，始以自食。
當來歸，先君之日，黃巾逆焰