第三十七回 薦媒婆買得二女 寄嬌娥速下三吳
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怕不肯出重赀。
”華母道：“我們也不是要販買人口發财，但得你父葬費，其餘人賬目完了，難道我還要你賣身錢來用麼？我這住房賣了，也夠棺材本了。
隻要你投到個好人家，将來有出頭之日，我就念佛了。
身價随他給，大約他也不能少給。
等範伯伯來，我就應許他。
”母女二人商量好了，專等範老，暫且不表。
再說劉升說：“還要那裡去尋這樣人，但不知他要多少身價，我意身價外，還要幫補他些銀子。
此項開銷，回去禀明主人，決無話說。
又有華姑娘活口對證，你看好不好？”範老者道：“足見你的心田好，将來定有好處。
至于身價，他決不會多要。
那華奶奶是個老實人，他又最疼閨女，隻要他肯賣身，價是好說的。
”一路談談說說，已回店了。
劉升過意不去，說：“又勞動你老人家多走路，務乞在店中用了晚膳再回府，千萬賞我這個臉。
”範老見他意誠，應許擾他晚飯。
劉升忙交派店小二添了幾樣菜，沽酒一斤，不多時菜已端整好了，劉升遂讓範老入座。
二人相陪，說些家常閑話。
範老倒也不客氣，果然吃了個酒醉飯飽。
飲茶閑話，然後辭歸。
順便走至華家叩門，華母開門，範老進去，問道：“令愛之事，競自如何，已議妥否？到底要若幹銀用。
”華母道：“小女願意。
說身價任憑他給，我決不争論。
”範老說：“價總要你定，何妨多要些，那劉爺不是刻薄人，況且花的是他主人錢，他有什麼不肯？你樂得多要些銀兩，作養老送終之本。
你不好說，等我替你要罷。
竟要他一千金，看他還多少再定。
”華母道：“太多太多，萬一吓壞人家，把這事打散。
” 範老道：“你放心，揚州城内外的女子，我是深知的。
要像令愛人物，決無第二，他怎肯散，管保決不駁回，照價付給。
明早我就去同他說定歸日期，寫字付銀，此事必成。
我回家去了，你聽好音罷。
”範老說畢，往外就走，華母道：“茶也不吃就走嗎，真正諸事承情照應，老身母女何以報答？”範老說再休如此說，一面走一面說，竟回他家去了。
華母關好門，歸房與女兒叙說：“範翁是個好人，巴不得我們多弄幾個錢。
”華女道：“若得千金，除葬父還債外，母親可以留養老之赀，女兒也放心前去。
”母女又說了些閑話，然後睡下。
次早，範老果然到店将華母要千金之言對劉升說了，說到：“你若嫌貴，随便還個價。
這卻比不得買别人家之女，第一人好，第二是盡孝，第三憐老惜貧，盛德之事也。
你意下如何？”劉升道：“就是千金，格外我再給他一百金，你看好否？”範老說：“如此甚好，難得難得。
” 話休煩叙。
當日範老即告知華母，次日約了媒人，與華母堂弟湯二來寫字據，劉升當向銀号中取銀子一千一百兩，交與華母，言明姑娘仍住娘家，每月送三千朝夕飯錢，要等四人都齊，才動身上路。
華家母女既獲一宗大财，母女又得暫聚，說不盡歡喜。
以後葬父還債，置産營生，都是後話，交代已畢，不複提矣。
事有湊巧，高媒也得一個好女子，年方十七歲，姓呂，雖不及華女，也有八分人材。
言明價值五百兩，另謝媒人五十兩。
範老與劉喬商議，将呂姓女子也送在華家居住。
劉升随同老喬下蘇州，住客店。
有蘇州銀号人照應，步不得喚媒婆，叫他尋女子，看了無數，好的甚少。
不覺半個月工夫，還未成一個。
劉喬二人十分心急，幸虧那銀号中有個夥計，是蘇州本城人，替他尋訪着了一家施姓，一女年十六歲，身材甚好，人亦聰明，看議準價費用六百餘金，那夥計親戚毛二又尋訪得一個女子，章姓，十七歲，與施女一樣費用，七百餘金才買妥。
各立字據，又買了一個丫頭，十二歲，名采蓮，費用一千金，好一路扶持兩個女子。
買妥人，銀交後，當即雇了船，五人上路，直奔揚州。
走了數日，已抵揚州。
船泊碼頭，命老喬在船照料，劉升先一人上岸，仍奔和順店内。
店主人一見大喜，忙吩咐店小二雇挑夫打轎子，往碼頭上去接兩個女子。
問了身價，點頭話道：“價到不貴，但不知性情如何。
”又看了丫頭，說：“這小女子，倒也聰明。
此去一路伺候，到也罷下。
但是都是些小女子，終久不便，若再得一老年婦人同行更好。
”劉升道：“此說甚好，容再打聽，若有赴陝之人，帶着家眷同行，一同結伴最妙。
” 話休煩叙，當下劉升忙到華家将買得兩人的話告訴華家母女與呂姑娘，次日送兩個女子到華家，四人同住，彼此有緣，大家都說得來，如姊妹一般。
劉升商量雇船送至清江，再雇車赴陝。
聽了店主人說，尋丁一個老媽媽，年紀五十多歲，本系秦人，順便還鄉，一舉兩得。
得了此人，當即雇船一隻，搬下船去。
那華母舍不得女兒，啼啼哭哭。
劉升再三勸解，方止住哭聲。
範老來送行，又引他兒子來送行，見見劉升。
劉升取出了百金，送與範老，以表他引薦華女之情。
範老推辭不過，隻得收受。
大家叮囑常通音信，劉升道：“不用挂心，後會不難。
”大家送至船下，灑淚而别。
這一來，吳夫人要囑咐華女，教導三個女子音樂，都在下回分解。
”華母道：“我們也不是要販買人口發财，但得你父葬費，其餘人賬目完了，難道我還要你賣身錢來用麼？我這住房賣了，也夠棺材本了。
隻要你投到個好人家，将來有出頭之日，我就念佛了。
身價随他給，大約他也不能少給。
等範伯伯來，我就應許他。
”母女二人商量好了，專等範老，暫且不表。
再說劉升說：“還要那裡去尋這樣人，但不知他要多少身價，我意身價外，還要幫補他些銀子。
此項開銷，回去禀明主人，決無話說。
又有華姑娘活口對證，你看好不好？”範老者道：“足見你的心田好，将來定有好處。
至于身價，他決不會多要。
那華奶奶是個老實人，他又最疼閨女，隻要他肯賣身，價是好說的。
”一路談談說說，已回店了。
劉升過意不去，說：“又勞動你老人家多走路，務乞在店中用了晚膳再回府，千萬賞我這個臉。
”範老見他意誠，應許擾他晚飯。
劉升忙交派店小二添了幾樣菜，沽酒一斤，不多時菜已端整好了，劉升遂讓範老入座。
二人相陪，說些家常閑話。
範老倒也不客氣，果然吃了個酒醉飯飽。
飲茶閑話，然後辭歸。
順便走至華家叩門，華母開門，範老進去，問道：“令愛之事，競自如何，已議妥否？到底要若幹銀用。
”華母道：“小女願意。
說身價任憑他給，我決不争論。
”範老說：“價總要你定，何妨多要些，那劉爺不是刻薄人，況且花的是他主人錢，他有什麼不肯？你樂得多要些銀兩，作養老送終之本。
你不好說，等我替你要罷。
竟要他一千金，看他還多少再定。
”華母道：“太多太多，萬一吓壞人家，把這事打散。
” 範老道：“你放心，揚州城内外的女子，我是深知的。
要像令愛人物，決無第二，他怎肯散，管保決不駁回，照價付給。
明早我就去同他說定歸日期，寫字付銀，此事必成。
我回家去了，你聽好音罷。
”範老說畢，往外就走，華母道：“茶也不吃就走嗎，真正諸事承情照應，老身母女何以報答？”範老說再休如此說，一面走一面說，竟回他家去了。
華母關好門，歸房與女兒叙說：“範翁是個好人，巴不得我們多弄幾個錢。
”華女道：“若得千金，除葬父還債外，母親可以留養老之赀，女兒也放心前去。
”母女又說了些閑話，然後睡下。
次早，範老果然到店将華母要千金之言對劉升說了，說到：“你若嫌貴，随便還個價。
這卻比不得買别人家之女，第一人好，第二是盡孝，第三憐老惜貧，盛德之事也。
你意下如何？”劉升道：“就是千金，格外我再給他一百金，你看好否？”範老說：“如此甚好，難得難得。
” 話休煩叙。
當日範老即告知華母，次日約了媒人，與華母堂弟湯二來寫字據，劉升當向銀号中取銀子一千一百兩，交與華母，言明姑娘仍住娘家，每月送三千朝夕飯錢，要等四人都齊，才動身上路。
華家母女既獲一宗大财，母女又得暫聚，說不盡歡喜。
以後葬父還債，置産營生，都是後話，交代已畢，不複提矣。
事有湊巧，高媒也得一個好女子，年方十七歲，姓呂，雖不及華女，也有八分人材。
言明價值五百兩，另謝媒人五十兩。
範老與劉喬商議，将呂姓女子也送在華家居住。
劉升随同老喬下蘇州，住客店。
有蘇州銀号人照應，步不得喚媒婆，叫他尋女子，看了無數，好的甚少。
不覺半個月工夫，還未成一個。
劉喬二人十分心急，幸虧那銀号中有個夥計，是蘇州本城人，替他尋訪着了一家施姓，一女年十六歲，身材甚好，人亦聰明，看議準價費用六百餘金，那夥計親戚毛二又尋訪得一個女子，章姓，十七歲，與施女一樣費用，七百餘金才買妥。
各立字據，又買了一個丫頭，十二歲，名采蓮，費用一千金，好一路扶持兩個女子。
買妥人，銀交後，當即雇了船，五人上路，直奔揚州。
走了數日，已抵揚州。
船泊碼頭，命老喬在船照料，劉升先一人上岸，仍奔和順店内。
店主人一見大喜，忙吩咐店小二雇挑夫打轎子，往碼頭上去接兩個女子。
問了身價，點頭話道：“價到不貴，但不知性情如何。
”又看了丫頭，說：“這小女子，倒也聰明。
此去一路伺候，到也罷下。
但是都是些小女子，終久不便，若再得一老年婦人同行更好。
”劉升道：“此說甚好，容再打聽，若有赴陝之人，帶着家眷同行，一同結伴最妙。
” 話休煩叙，當下劉升忙到華家将買得兩人的話告訴華家母女與呂姑娘，次日送兩個女子到華家，四人同住，彼此有緣，大家都說得來，如姊妹一般。
劉升商量雇船送至清江，再雇車赴陝。
聽了店主人說，尋丁一個老媽媽，年紀五十多歲，本系秦人，順便還鄉，一舉兩得。
得了此人，當即雇船一隻，搬下船去。
那華母舍不得女兒，啼啼哭哭。
劉升再三勸解，方止住哭聲。
範老來送行，又引他兒子來送行，見見劉升。
劉升取出了百金，送與範老，以表他引薦華女之情。
範老推辭不過，隻得收受。
大家叮囑常通音信，劉升道：“不用挂心，後會不難。
”大家送至船下，灑淚而别。
這一來，吳夫人要囑咐華女，教導三個女子音樂，都在下回分解。