第三十七回 薦媒婆買得二女 寄嬌娥速下三吳
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話說劉升與老喬住在和順店中，與店主十分投契。
說明緣由，店主人答應替地去喚媒婆買人，劉升遂到範老家中拜訪。
範老接進叙談，當日無話。
次日，範老回拜，正值店主也在坐。
大家讓坐叙話，店主道：“粉裝巷有一個老媒婆，姓高，年紀五十餘歲，揚州城口，熟悉而且靠得住。
凡托他買人，從無差錯。
大約範老先生也聽見說過？”範老者道：“不錯，我也常聽人說，粉裝巷高媒做事妥當，人頭熟悉，伺妨叫小二哥喚他來？”店主答應說：“如此，事不宜遲。
”忙喚小二咐囑去粉裝巷喚高媒來，小二應允忙出門去了。
不多時，媒婆喚到，見丁劉喬二人與店主，一旁坐下。
劉升将要買人須聰明年輕的話講了一遍，隻要人好，不惜重價。
媒婆答應說：“有我去尋了領來。
”果然看去了不過一個時辰，即領了兩個女子來。
一個年紀十六歲，一個十五歲，貌甚平常。
劉升嫌不好，店主道：“老高，不是這種瞎來，你須要放出點眼力來。
像這種人，怎好領來唐塞？你莫非老糊塗了？”媒婆笑道：“是了，這是我瞎了眼了。
有好的，明天見罷。
但是人不是白看的，既領來了，随便給幾個出向錢。
”劉升道：“曉得，誰來白看？”忙封了兩個封，青銅二百，又額外給了媒四百文錢，就說道：“這算是轎錢，明日定要領上等人物來。
若照這等人物，我可一文錢不給。
”高媒道謝，笑嘻嘻的說道：“明日你一見，管教你如意。
”說罷，遂同了兩個女子去了。
話休煩叙，次日又領了兩個來。
雖較初次所領者好些，然而總不能中意。
媒婆又去尋覓。
那一天範老者來，說起舊城有一家姓華的，有個女兒，生得天姿嬌冶，人又聰明，能通文墨，且兼解音樂。
有娘無父，家道艱難。
他父親死了一年，尚未入土，欠人債務不少，母女終日愁苦。
：“是那女子自己願意賣身葬父完賬，那日我親眼見過。
但是不肯出相，要買主親到他家去看，看準了再議價。
人家是小戶人家，卻是清白良民，所以不肯出來抛頭露面。
我想此事若成，多給幾兩銀子，一半算做好事，劉兄肯勞步去看否？”劉升聽了這番話，說：“願去願去，有這樣孝女，一定要買的。
第一那人必好，二者可以完他盡孝的心願。
”忙帶了銀包，請範老用過茶，遂一同出了店門，往華家去。
約走了二裡多路，乃到了，卻是一個小門面，雙門關閉。
範老叩門，内面有人答應出來開門，認得範老，忙讓二人進内，随閉了門。
進内一看是三間住房，二人至正中一間房中坐下。
老婆子下面相陪，看他面貌，五旬餘矣，面目善良，一望而知是個老誠人，身穿素服，滿面愁容。
劉升先開口問道：“老人家貴姓？”華母道：“老身華姓，先夫在世曾做米行生意，在行經賬，未有兒子，隻生兩女。
大的出嫁，夫家遠在福州，數年無信。
現在隻有二小女，今年一十七歲。
實因先夫去春病殁，至今未葬，家道寒微，曆年虧空，債負累累，夫死更難清完。
不怕爺台笑話，小女如今出了個主意，要賣身葬父，留下些餘做老身度命之資。
老身再三不忍，小女立誓要為。
聲言自己情願，若不由他，他要尋死，但是為妾為婢皆可，隻要好好人家。
爺台今日同範老翁來，莫非有意乎？請問爺台是替人家置妾呢，還是自己買人？貴處那裡，乞道其詳。
” 劉升遂将主人官省分細說，就瞞了身故一節，說是因無子嗣，是夫人命他來南買人，不隻買一個，要買四個。
買回去由主人選擇，不合意者，亦必定替他配成婚姻，決不受苦。
夫人賢慧，家道富貴兩全，有名人焉，盡管打聽。
倘然中了主人之意，将來生子，還可以迎接老母去供養，都是做得到的。
：“難得令愛姑娘如此孝心，将來必有後福。
請姑娘出來，我瞻仰瞻仰。
”華母聽了他這番話，半信半疑。
幸而範老者也對他說過，都是一樣話，華母已有六七分相信。
看到劉升這人，倒也像大人家管家，遂開言道：“女兒快出來，有貴客在這裡，要見見你。
” 聽那房内微吐莺聲應道：“來了。
”門簾一動，步出了一位佳人。
不高不矮，不肥不瘦，面若美蓉，眼若明珠，果是個出衆美人，而且端莊穩重，一望而知是個聰明人。
劉升看了十分欽敬，忙站起來道：“好！真正一位姑娘，日後定有大福氣的，請進去罷。
”華女進去，華母問道：“劉爺，小女如何？”劉升道：“還有甚麼說的，但憑老母吩咐多少價值。
”華母道：“容老身與小女商議，再請範翁到尊寓來議何如？”劉升道：“好極，明日等候回音。
”說罷，在身旁取出紅紙封就的紋銀一兩，放在桌上道：“這是送給姑娘買花戴的，小意思，老人家休嫌簡亵。
”華母再三推辭，劉升再三不肯收回。
是範老勸道：“既承劉爺美意，到不好不領。
”華母才收下，道謝過，劉升遂告辭出外。
範老者對華母說：“劉爺不認得路，我還得陪他回店，你們商量好了，我晚上來讨信罷。
”華母點頭應允。
範劉二人仍一路回店。
再說華母送了客，閉上了門，進丁房問女兒道：“我兒，你看劉爺那人與所說的話是真是假？”姑娘道：“話是真的，人亦靠得住，就
說明緣由，店主人答應替地去喚媒婆買人，劉升遂到範老家中拜訪。
範老接進叙談，當日無話。
次日，範老回拜，正值店主也在坐。
大家讓坐叙話，店主道：“粉裝巷有一個老媒婆，姓高，年紀五十餘歲，揚州城口，熟悉而且靠得住。
凡托他買人，從無差錯。
大約範老先生也聽見說過？”範老者道：“不錯，我也常聽人說，粉裝巷高媒做事妥當，人頭熟悉，伺妨叫小二哥喚他來？”店主答應說：“如此，事不宜遲。
”忙喚小二咐囑去粉裝巷喚高媒來，小二應允忙出門去了。
不多時，媒婆喚到，見丁劉喬二人與店主，一旁坐下。
劉升将要買人須聰明年輕的話講了一遍，隻要人好，不惜重價。
媒婆答應說：“有我去尋了領來。
”果然看去了不過一個時辰，即領了兩個女子來。
一個年紀十六歲，一個十五歲，貌甚平常。
劉升嫌不好，店主道：“老高，不是這種瞎來，你須要放出點眼力來。
像這種人，怎好領來唐塞？你莫非老糊塗了？”媒婆笑道：“是了，這是我瞎了眼了。
有好的，明天見罷。
但是人不是白看的，既領來了，随便給幾個出向錢。
”劉升道：“曉得，誰來白看？”忙封了兩個封，青銅二百，又額外給了媒四百文錢，就說道：“這算是轎錢，明日定要領上等人物來。
若照這等人物，我可一文錢不給。
”高媒道謝，笑嘻嘻的說道：“明日你一見，管教你如意。
”說罷，遂同了兩個女子去了。
話休煩叙，次日又領了兩個來。
雖較初次所領者好些，然而總不能中意。
媒婆又去尋覓。
那一天範老者來，說起舊城有一家姓華的，有個女兒，生得天姿嬌冶，人又聰明，能通文墨，且兼解音樂。
有娘無父，家道艱難。
他父親死了一年，尚未入土，欠人債務不少，母女終日愁苦。
：“是那女子自己願意賣身葬父完賬，那日我親眼見過。
但是不肯出相，要買主親到他家去看，看準了再議價。
人家是小戶人家，卻是清白良民，所以不肯出來抛頭露面。
我想此事若成，多給幾兩銀子，一半算做好事，劉兄肯勞步去看否？”劉升聽了這番話，說：“願去願去，有這樣孝女，一定要買的。
第一那人必好，二者可以完他盡孝的心願。
”忙帶了銀包，請範老用過茶，遂一同出了店門，往華家去。
約走了二裡多路，乃到了，卻是一個小門面，雙門關閉。
範老叩門，内面有人答應出來開門，認得範老，忙讓二人進内，随閉了門。
進内一看是三間住房，二人至正中一間房中坐下。
老婆子下面相陪，看他面貌，五旬餘矣，面目善良，一望而知是個老誠人，身穿素服，滿面愁容。
劉升先開口問道：“老人家貴姓？”華母道：“老身華姓，先夫在世曾做米行生意，在行經賬，未有兒子，隻生兩女。
大的出嫁，夫家遠在福州，數年無信。
現在隻有二小女，今年一十七歲。
實因先夫去春病殁，至今未葬，家道寒微，曆年虧空，債負累累，夫死更難清完。
不怕爺台笑話，小女如今出了個主意，要賣身葬父，留下些餘做老身度命之資。
老身再三不忍，小女立誓要為。
聲言自己情願，若不由他，他要尋死，但是為妾為婢皆可，隻要好好人家。
爺台今日同範老翁來，莫非有意乎？請問爺台是替人家置妾呢，還是自己買人？貴處那裡，乞道其詳。
” 劉升遂将主人官省分細說，就瞞了身故一節，說是因無子嗣，是夫人命他來南買人，不隻買一個，要買四個。
買回去由主人選擇，不合意者，亦必定替他配成婚姻，決不受苦。
夫人賢慧，家道富貴兩全，有名人焉，盡管打聽。
倘然中了主人之意，将來生子，還可以迎接老母去供養，都是做得到的。
：“難得令愛姑娘如此孝心，将來必有後福。
請姑娘出來，我瞻仰瞻仰。
”華母聽了他這番話，半信半疑。
幸而範老者也對他說過，都是一樣話，華母已有六七分相信。
看到劉升這人，倒也像大人家管家，遂開言道：“女兒快出來，有貴客在這裡，要見見你。
” 聽那房内微吐莺聲應道：“來了。
”門簾一動，步出了一位佳人。
不高不矮，不肥不瘦，面若美蓉，眼若明珠，果是個出衆美人，而且端莊穩重，一望而知是個聰明人。
劉升看了十分欽敬，忙站起來道：“好！真正一位姑娘，日後定有大福氣的，請進去罷。
”華女進去，華母問道：“劉爺，小女如何？”劉升道：“還有甚麼說的，但憑老母吩咐多少價值。
”華母道：“容老身與小女商議，再請範翁到尊寓來議何如？”劉升道：“好極，明日等候回音。
”說罷，在身旁取出紅紙封就的紋銀一兩，放在桌上道：“這是送給姑娘買花戴的，小意思，老人家休嫌簡亵。
”華母再三推辭，劉升再三不肯收回。
是範老勸道：“既承劉爺美意，到不好不領。
”華母才收下，道謝過，劉升遂告辭出外。
範老者對華母說：“劉爺不認得路，我還得陪他回店，你們商量好了，我晚上來讨信罷。
”華母點頭應允。
範劉二人仍一路回店。
再說華母送了客，閉上了門，進丁房問女兒道：“我兒，你看劉爺那人與所說的話是真是假？”姑娘道：“話是真的，人亦靠得住，就