第二十二回 宣诏書常爺氣死 從知己呂老捐生
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話說天子一時誤信鄭國泰讒言，降下一道催戰旨意，命狗子鄭天龍做欽差到關傳旨，還要面見交戰。
狗子捧了聖旨，揚揚得意，帶領随從人等一路趕程，直到玉門關而來。
那常爺在關上催趕各路糧草，與呂公計議，要設一沖營之計，計算人馬須在十萬外方敷調遣，少則無守關之人。
全師都出，萬一賊乘勢攻城，何以禦之？非想個萬全之策，不敢用兵。
于是寫下文書，往甘州肅州一帶調兵助戰。
方意俟兵到齊就可一戰成功，誰料變生不測。
這一日，忽探馬來報說，京師有飲差來了。
常爺聞言，忙率領阖城文武出城迎接。
不多時，飲差果到，身背聖旨，大衆跪接，進關來至總鎮府堂上，當中焚起香來，大家跪聽讀旨。
那鄭天龍取出聖旨，立在正當中，高聲宣讀旨意，大要是催戰不準遲延，全無一句哀憐戰士之意。
也不問勝敗何如，但促出兵交戰。
狗子宣過了诏書，常爺聽罷，隻氣的目瞪口呆，胸中有萬分說不出的苦處。
年老之人，邊關勞碌，本是虛極，強打精神，盡忠保國，朝廷不但不體貼，反下旨申饬。
近日兩三次用兵，殺敗番兵數萬。
昨日方才奏聞，如今反下此旨意催促，焉有不氣之理。
登時氣壅痰阻，跌倒在地。
衆人一見，吃驚不小，忙扶起來，擡至後帳床上睡下。
那知竟一言不發，嗚呼哀哉了。
欽差見常爺氣倒，也不吃驚，即向徐霍二人細問近日交戰情形。
徐霍二人，才将三次用計，大敗番兵，殺死他數萬人，而今拟添調人馬，就要攻營；誰知常元帥氣死，此事隻好快請那呂先生計議。
左右之人，連忙向裡請到呂公。
那呂公聞聽常爺氣死，一言不發，但說要去後帳看視，元帥可還能救得活。
衆人聞言，跟随呂公來至後帳。
但見常爺已死在床上，口眼全閉。
呂公摸了一摸，身上冰冷，看來是萬不能活的了。
呂公遂放聲大哭，道：“元帥赤心為國，虛已求賢，如今死在這裡，我還活着做甚？地下相從罷。
”說善，一頭碰去，衆人不防，欲攔已來不及了。
隻見碰在庭柱上，滿面鮮血直流，腦漿進裂，倒地身亡。
這一來，衆人失聲号啕大哭。
登時帥府堂上，但見人人捶胸頓足，哭的難解難分。
信息傳出，三軍皆知，兵心更是慘。
也不遵号令，三軍都往内走，一齊來至常呂二公屍前，跪下号哭，哭聲振天。
有的說欽差逼死元帥與呂先生，有功不賞，那有這樣昏君，不如大家反了罷。
徐霍二公見此情形不好，忙向三軍道：“這是聖上不知二次勝仗，才有此旨。
今日常呂二公雖死，天子必定加封他二人官職。
你等若這一變亂，萬一番兵乘此攻城，你等豈不害了一城性命。
你等鼓噪，原是公心，如真要叛逆，快将我二人殺了罷。
”三軍聞言，齊聲痛哭道：“我等焉有反心，實在痛惜元帥呂公死的可憐。
既然徐大人霍大人如此說，我等各歸隊伍，保守城池，專聽天子命下，或派人前來退敵，我等都昕令就是。
這欽差萬不能容，必須将他殺了，摘心祭奠元帥呂公，我等才服。
” 徐霍二人道：“你等又弄錯了，這是天子旨意，與欽差何幹？常呂二公之死，乃年高數終，就是旨意，也并無傷觸元帥，不過催戰，你們為何要殺起欽差來了？”衆軍士曰：“那欽差是鄭老奸賊狗子，他倚勢作威，如何容得？”徐霍二公又再三分辨，三軍方才退去。
但見滿城百姓，家家泣哭，人人穿孝，情願備棺木與二公入殓。
是夜，将二公入殓，棺木停于帥府。
欽差吓的死去活來，拉了徐霍二公，止叫救命。
徐公想：隻有放他逃走，方可保得性命。
天龍又怕路上有人截殺他。
還是傅總鎮想出一條計，令徐爺親自送他回京，也好在駕前将常呂二公事迹表白一番，再請天子另派大員速來進剿，遲則番兵養複銳氣，又不易取勝。
關城現有末将與霍老将軍及四家國公一同保
狗子捧了聖旨，揚揚得意，帶領随從人等一路趕程，直到玉門關而來。
那常爺在關上催趕各路糧草，與呂公計議，要設一沖營之計，計算人馬須在十萬外方敷調遣，少則無守關之人。
全師都出，萬一賊乘勢攻城，何以禦之？非想個萬全之策，不敢用兵。
于是寫下文書，往甘州肅州一帶調兵助戰。
方意俟兵到齊就可一戰成功，誰料變生不測。
這一日，忽探馬來報說，京師有飲差來了。
常爺聞言，忙率領阖城文武出城迎接。
不多時，飲差果到，身背聖旨，大衆跪接，進關來至總鎮府堂上，當中焚起香來，大家跪聽讀旨。
那鄭天龍取出聖旨，立在正當中，高聲宣讀旨意，大要是催戰不準遲延，全無一句哀憐戰士之意。
也不問勝敗何如，但促出兵交戰。
狗子宣過了诏書，常爺聽罷，隻氣的目瞪口呆，胸中有萬分說不出的苦處。
年老之人，邊關勞碌，本是虛極，強打精神，盡忠保國，朝廷不但不體貼，反下旨申饬。
近日兩三次用兵，殺敗番兵數萬。
昨日方才奏聞，如今反下此旨意催促，焉有不氣之理。
登時氣壅痰阻，跌倒在地。
衆人一見，吃驚不小，忙扶起來，擡至後帳床上睡下。
那知竟一言不發，嗚呼哀哉了。
欽差見常爺氣倒，也不吃驚，即向徐霍二人細問近日交戰情形。
徐霍二人，才将三次用計，大敗番兵，殺死他數萬人，而今拟添調人馬，就要攻營；誰知常元帥氣死，此事隻好快請那呂先生計議。
左右之人，連忙向裡請到呂公。
那呂公聞聽常爺氣死，一言不發，但說要去後帳看視，元帥可還能救得活。
衆人聞言，跟随呂公來至後帳。
但見常爺已死在床上，口眼全閉。
呂公摸了一摸，身上冰冷，看來是萬不能活的了。
呂公遂放聲大哭，道：“元帥赤心為國，虛已求賢，如今死在這裡，我還活着做甚？地下相從罷。
”說善，一頭碰去，衆人不防，欲攔已來不及了。
隻見碰在庭柱上，滿面鮮血直流，腦漿進裂，倒地身亡。
這一來，衆人失聲号啕大哭。
登時帥府堂上，但見人人捶胸頓足，哭的難解難分。
信息傳出，三軍皆知，兵心更是慘。
也不遵号令，三軍都往内走，一齊來至常呂二公屍前，跪下号哭，哭聲振天。
有的說欽差逼死元帥與呂先生，有功不賞，那有這樣昏君，不如大家反了罷。
徐霍二公見此情形不好，忙向三軍道：“這是聖上不知二次勝仗，才有此旨。
今日常呂二公雖死，天子必定加封他二人官職。
你等若這一變亂，萬一番兵乘此攻城，你等豈不害了一城性命。
你等鼓噪，原是公心，如真要叛逆，快将我二人殺了罷。
”三軍聞言，齊聲痛哭道：“我等焉有反心，實在痛惜元帥呂公死的可憐。
既然徐大人霍大人如此說，我等各歸隊伍，保守城池，專聽天子命下，或派人前來退敵，我等都昕令就是。
這欽差萬不能容，必須将他殺了，摘心祭奠元帥呂公，我等才服。
” 徐霍二人道：“你等又弄錯了，這是天子旨意，與欽差何幹？常呂二公之死，乃年高數終，就是旨意，也并無傷觸元帥，不過催戰，你們為何要殺起欽差來了？”衆軍士曰：“那欽差是鄭老奸賊狗子，他倚勢作威，如何容得？”徐霍二公又再三分辨，三軍方才退去。
但見滿城百姓，家家泣哭，人人穿孝，情願備棺木與二公入殓。
是夜，将二公入殓，棺木停于帥府。
欽差吓的死去活來，拉了徐霍二公，止叫救命。
徐公想：隻有放他逃走，方可保得性命。
天龍又怕路上有人截殺他。
還是傅總鎮想出一條計，令徐爺親自送他回京，也好在駕前将常呂二公事迹表白一番，再請天子另派大員速來進剿，遲則番兵養複銳氣，又不易取勝。
關城現有末将與霍老将軍及四家國公一同保