第十八回 老國公奉旨救邊 美佳人添丁産子
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話說那傅總鎮手下止有三千人馬，要上城守禦實在不敷，再三計議，與關内父老商議，惟有添派民兵，按戶挑取，有人者出人，無人者出資雇請以代。
幸虧總鎮在關日久，深得民心，每一令出，人皆樂從。
因此選得七千餘名民兵，日給以薪水，分班上城守禦，無一人偷安，日夜苦守，才得關城不破。
總鎮因衆寡不敵，不敢出戰，專等救兵。
那差官背了告急的本章，在路起程，不半月工夫已抵京師。
忙将本章呈與兵部，求他轉奏。
那兵部見是要緊本章，次日一早既遞與奏事處呈進。
那日天子駕坐早朝，先看本章。
看到玉門關告急的本章，天子吃了一驚，想道：“那西番國素來安靜，何以而今一旦興師人寇？那關乃是緊要所在，萬一有失，秦隴震動，如何是好？如今差遣何人前去，方可退的賊兵？” 皇上躊躇了一會，随宣李太師鄭皇親等來至殿前，天子将率章給他們細看，命速保舉将才，以救邊庭，好退番兵。
李鄭二人閱了本章，又聽見天子命他薦舉将才去退賊兵。
李太師心中細想，朝中現在那些武将，一半衰老，太平日久，誰是退敵之才？竟無人可薦。
那鄭皇親忽然想起了一家功臣後裔，赫赫有名，遂奏道：“據臣愚見，開國公常國公帶領前去退敵，何難取勝？” 天子聞奏，龍心大悅，立刻宣召開國公常繼先上殿。
那國公聽宣召，忙出班在駕前跪倒，口尊：“聖上宣召微臣，有何聖谕？”天子傳旨：“賢卿平身。
”一旁賜坐。
常爺謝了聖恩，在旁坐下。
天子遂将邊庭告急，番國犯境，現經鄭皇親保奏：“卿是将門之後，慣戰能征，朕所以宣卿商議，發兵救援玉門關。
卿須不辭勞苦，即日前往，征平番兵，班師回朝，朕必重加賞賜。
想卿世代忠良，諒必能替朕分憂也。
不知要領多少人馬，任憑挑選。
還有戰将，卿必知孰賢孰否，保舉數人一同随征。
” 常爺聞聽，口尊：“聖上！臣少年出征，全仗着刀馬純熟，可以取勝。
今臣年六十有餘，衰老多病，迥非昔比。
如今勉力前征，但恐不能取勝，有負天恩。
” 天子道：“卿年雖老，精神未衰。
将在謀不在勇，運籌帷幄，決勝千裡，止要挑選幾員戰将，有卿調度，何難成功？卿休謙退，快舉戰将，朕好封官。
” 常爺聞言無奈，想了一想，朝中将才止有武威侯徐骥，九門提督霍應熊二人，還有幾合勇戰。
随即奏明天子，要調二人随征。
挑選鐵甲兵五萬，馬隊三萬，擇日提兵前往救援。
天子準奏，立宣徐霍二人見駕，親封常繼先為大元帥，霍應熊為前部先鋒，徐骥為參贊，三日後動身。
三人辭駕下朝歸家，一面知會兵部五營，挑選兒郎，三日内動身，不得遲誤。
那京營五哨奉了令，連夜挑兵，按下慢表。
且說徐骠與霍公商議，在功臣後裔中如劉李胡康四家内各選了一員小将随征。
霍公又薦了宋梓為千總，一同前往。
那常爺回至家中，愁眉不展，歎氣吞聲。
夫人蘇氏一見忙問：“老爺何故發愁？” 常爺道：“夫人還不知道，如今番國興師攻打玉門關，十分緊急。
鄭皇親在駕前保舉老夫帶兵去退敵，三日後就要動身。
老夫年紀六旬有餘，此去焉能取勝？不過死于沙場，盡忠而已，可憐孩兒又小，又是獨子，教老夫怎樣忍心抛下你等？”說罷流下淚來。
常公元配粱氏夫人早故無出，繼娶夫人蘇氏年已四十有餘，所生一女一男，女年十五，子方九歲。
常公最愛公子，小名珍官，官名永齡，生的十分聰秀。
那小姐乳名巧姐，生的濃眉大眼，十分粗俗，自幼不習女工，專愛持刀舞劍，兩拳有千斤之力。
常爺雖不愛他，卻也教給他些武藝。
那小姐一學便會，每日無事帶領幾個丫頭，在後花園中演習武藝，以此為樂。
那永齡公子在書房中念書。
夫人聞聽老爺一番話，止吓的目瞪口呆，半晌長出了一口氣道：“朝中少年将官與功勳後裔并不乏人，鄭皇親為何單保老爺一個老年之人？這分明是來陷害了。
但我家素日與他無仇無恨，這是那裡說起？” 夫婦後堂叙話，早有快嘴丫頭跑至後花園中對小姐說了。
小姐聞言忙至後堂，見了父母，不等常公開言，那小姐先說道：“聞聽番國造反，爹爹奉命出征，孩兒願同着一路去。
兩軍陣前，等孩兒去殺他幾員将，幫着爹
幸虧總鎮在關日久，深得民心，每一令出，人皆樂從。
因此選得七千餘名民兵，日給以薪水，分班上城守禦，無一人偷安，日夜苦守，才得關城不破。
總鎮因衆寡不敵，不敢出戰，專等救兵。
那差官背了告急的本章，在路起程，不半月工夫已抵京師。
忙将本章呈與兵部，求他轉奏。
那兵部見是要緊本章，次日一早既遞與奏事處呈進。
那日天子駕坐早朝，先看本章。
看到玉門關告急的本章，天子吃了一驚，想道：“那西番國素來安靜，何以而今一旦興師人寇？那關乃是緊要所在，萬一有失，秦隴震動，如何是好？如今差遣何人前去，方可退的賊兵？” 皇上躊躇了一會，随宣李太師鄭皇親等來至殿前，天子将率章給他們細看，命速保舉将才，以救邊庭，好退番兵。
李鄭二人閱了本章，又聽見天子命他薦舉将才去退賊兵。
李太師心中細想，朝中現在那些武将，一半衰老，太平日久，誰是退敵之才？竟無人可薦。
那鄭皇親忽然想起了一家功臣後裔，赫赫有名，遂奏道：“據臣愚見，開國公常國公帶領前去退敵，何難取勝？” 天子聞奏，龍心大悅，立刻宣召開國公常繼先上殿。
那國公聽宣召，忙出班在駕前跪倒，口尊：“聖上宣召微臣，有何聖谕？”天子傳旨：“賢卿平身。
”一旁賜坐。
常爺謝了聖恩，在旁坐下。
天子遂将邊庭告急，番國犯境，現經鄭皇親保奏：“卿是将門之後，慣戰能征，朕所以宣卿商議，發兵救援玉門關。
卿須不辭勞苦，即日前往，征平番兵，班師回朝，朕必重加賞賜。
想卿世代忠良，諒必能替朕分憂也。
不知要領多少人馬，任憑挑選。
還有戰将，卿必知孰賢孰否，保舉數人一同随征。
” 常爺聞聽，口尊：“聖上！臣少年出征，全仗着刀馬純熟，可以取勝。
今臣年六十有餘，衰老多病，迥非昔比。
如今勉力前征，但恐不能取勝，有負天恩。
” 天子道：“卿年雖老，精神未衰。
将在謀不在勇，運籌帷幄，決勝千裡，止要挑選幾員戰将，有卿調度，何難成功？卿休謙退，快舉戰将，朕好封官。
” 常爺聞言無奈，想了一想，朝中将才止有武威侯徐骥，九門提督霍應熊二人，還有幾合勇戰。
随即奏明天子，要調二人随征。
挑選鐵甲兵五萬，馬隊三萬，擇日提兵前往救援。
天子準奏，立宣徐霍二人見駕，親封常繼先為大元帥，霍應熊為前部先鋒，徐骥為參贊，三日後動身。
三人辭駕下朝歸家，一面知會兵部五營，挑選兒郎，三日内動身，不得遲誤。
那京營五哨奉了令，連夜挑兵，按下慢表。
且說徐骠與霍公商議，在功臣後裔中如劉李胡康四家内各選了一員小将随征。
霍公又薦了宋梓為千總，一同前往。
那常爺回至家中，愁眉不展，歎氣吞聲。
夫人蘇氏一見忙問：“老爺何故發愁？” 常爺道：“夫人還不知道，如今番國興師攻打玉門關，十分緊急。
鄭皇親在駕前保舉老夫帶兵去退敵，三日後就要動身。
老夫年紀六旬有餘，此去焉能取勝？不過死于沙場，盡忠而已，可憐孩兒又小，又是獨子，教老夫怎樣忍心抛下你等？”說罷流下淚來。
常公元配粱氏夫人早故無出，繼娶夫人蘇氏年已四十有餘，所生一女一男，女年十五，子方九歲。
常公最愛公子，小名珍官，官名永齡，生的十分聰秀。
那小姐乳名巧姐，生的濃眉大眼，十分粗俗，自幼不習女工，專愛持刀舞劍，兩拳有千斤之力。
常爺雖不愛他，卻也教給他些武藝。
那小姐一學便會，每日無事帶領幾個丫頭，在後花園中演習武藝，以此為樂。
那永齡公子在書房中念書。
夫人聞聽老爺一番話，止吓的目瞪口呆，半晌長出了一口氣道：“朝中少年将官與功勳後裔并不乏人，鄭皇親為何單保老爺一個老年之人？這分明是來陷害了。
但我家素日與他無仇無恨，這是那裡說起？” 夫婦後堂叙話，早有快嘴丫頭跑至後花園中對小姐說了。
小姐聞言忙至後堂，見了父母，不等常公開言，那小姐先說道：“聞聽番國造反，爹爹奉命出征，孩兒願同着一路去。
兩軍陣前，等孩兒去殺他幾員将，幫着爹