第十四回 宋武生巧娶才女 屈太史暫出都門

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之。

    ” 宋問何術,秀英道:“妾有恩公二人,曾許出千金為妾脫籍,此一難可消;妾歸君後,止要有一室栖止,妾善女紅,工書畫,皆可獲資自顧養活,不至一身凍餒,此二難不必慮矣;若恐大人以娶妓見責,妾之二恩公一為兵部貴公子,一為翰林,諒與霍大人熟,托其婉言相求,或可免罪。

    妾當作書,君無殚煩,持書往見屈宋二公,與之面言,斯可以定成否也。

    ” 宋曰:“屈朱二公,仆素昧生平,冒昧往見,得勿唐突否?” 秀英道:“無妨,先遞書,二公見書必見君。

    以實言告之,當為君畫策,此一行大事諧矣。

    ” 秀英乃出花箋細寫書一函交宋,告以住址,促速往,妾靜俟命。

     宋梓乃持書至朱宅,婉言托門者呈書少主人。

    門者入白其事,朱大公子甚驚,及發書乃喜。

    命延客入屈生舍,走語屈,示以書,觀竟,客入矣。

    彼此一見如舊相識。

    宋敬仰屈朱之為人,二人則喜朱有英雄概也。

     三人細談一切,朱公子道:“籍之費現成,隻要訂期出院,即往成交。

    霍公為家君保舉門生,弟素與善,當往見細言曲折,可以解免。

    而今宜先租寓所,置買居家用物,俾賢夫婦有所栖止。

    弟等除千金外,尚可少助薪水費。

    兄今可速複秀英言,即問明鸨母,身價說妥,擇日出院,銀人兩交。

    兄既當差月餘,豈無一二同事者?可約一二人同往,問鸨母身價,自有所畏,不敢多索也。

    ” 宋聞言大悟,辭歸即複秀英命,約次日偕同事者來與鸨母言。

     是夜秀英至鸨母所,涕泣而告之,懷利刃以示之。

    若不從所請,則将自刎。

    鸨母大驚,問何為,則以從宋對。

    鸨曰:“宋初入伍,焉有出籍資?”秀英雲:“止須母定價,自有出資之人。

    ”鸨曰:“以兒身價論,足值千金。

    如數任憑去,否則尚須緩商。

    ”秀英道:“價即依母,勿再翻悔。

    :“進偏呼院中人告之。

     次日宋偕二人來,鸨母見之大恐。

    蓋二人提督署之武弁,素有威名,妓院中聞名喪膽者也。

    二人謂鸨母曰:“宋君為我之友,今欲娶秀英,汝需身價幾何?可實言。

    ” 鸨母不敢言價,但求賞賜。

    二人雲:“給價多少候屈宋二公交付,但汝不準為難。

    若少有翻悔,我即将汝鎖去,問你買良為娼之罪,汝知道否?”鸨母曰:“不敢有異言。

    ”二人乃去。

     宋乃托人租房置買家具什物,擇吉日迎秀英。

    屈朱屆期攜銀票至雙珠堂,面交老鸨,果是千金。

    鸨母感秀英一向好處,凡屋中物悉付與,絲毫不留。

    屈朱又各出百金交秀英,略助薪水,兼告以已向霍公言明底理,霍公不為罪,且喜其有室家矣。

    秀英感激得所,惟有叩頭泣謝而已, 屈朱既去,宋已前來迎接秀英,雖非花轎,卻也是新車,兼雇老媽伺候。

    秀英泣别鸨母與院中諸人,登車起行,随後即将室中各物令裝車輛,一同往租房中來。

     車到門,宋梓迎入,焚香告天地,一樣交拜入洞房,坐亦有賀客。

    王孝廉亦來賀,且送賀儀百金。

    新人出謝,孝廉笑謂之曰:“處女童男,今夜諧花燭矣!義夫節婦,卿二人足以當之。

    ”是夜席散,宋入室與秀英成夫婦矣。

    此事表過。

     再說屈生考課兩次,名在前列。

    七月中大拜前輩已竟,遂在衙門中告假回川省親。

    擇定行期,八月初二日出京。

    朱公夫婦配了許多禮物,送吳公兼送屈母,外有信函。

    屈生自己也買了許多送人的東西,兩位朱公子亦有禮物相送。

    朱公并送程儀,屈生辭之不已才受。

     此次會試,通共用去六百餘金,出京盤費尚有餘也。

     屈生往辭座師房師,惟李太師贈以百金,言明寄奉屈母,略表世誼,切囑屈生早來散館。

     那宋梓打聽得屈生要出家,與秀英商議在十裡外送行。

    秀英回去,親自繡了四樣針線送與屈生,略表寸心。

     屈生那日動身,叩辭了朱公夫婦,辭别了朱家弟兄。

    朱公子弟兄起先要送出城,屈生再四攔阻方罷,止送出大門而别。

    到了城外十裡外,見了秀英夫婦,收了針線。

    秀英夫婦叩首送别。

    屈生催車夫趕緊上路,往四川而去。

     要知怎樣回家,且聽下回分解。