第五十二回 李孟群戰死廬州城 左宗棠報捷浮梁縣

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宜以大軍急進,沿湘鄉、益陽,以通常德、石門,複轉折而西,以撼川境,誰能禦之?此不可失之機會也。

    ”石達開道:“都興阿會合諸将,以數萬之衆,複附之以吉林馬隊,理應與李續宜分道并進;今彼獨固營堅壁,以候我軍,彼必有謀矣。

    此吾軍奔馳數千裡,已如強弩之末,若與都興阿交兵,恐勞逸之勢不同也。

    ”賴裕新道:“大王之言是也。

    自湘鄉、益陽而上,皆為清兵屯駐。

    吾縱能破都興阿,必須苦戰匝月,始能通入川境;兵有利鈍,軍無常勝,不可不防。

    且吾軍一經與都興阿交鋒,吾料兩湖督撫,必調兵臨我。

    我軍雖衆,仍須八面支撐,設有差池,全軍俱覆矣,不可不慎!”石達開道:“知己知彼,百戰百勝,賴将軍所見極是。

    然今日頓兵于此,又将何策以處之?”賴裕新道:“兵法取易不取難,今清兵重防長江上下,桂、黔一帶,久已空虛,吾等乘機南下,然後折入川境,必無能禦我者。

    ”石達開聽了,深以為然,即傳令移兵、先向永州,石達開自為後路,以防都興阿侵襲。

    乃都興阿并不追趕,隻稱已逐達開出境,即與諸将引兵而還,石達開遂直走水州。

     時清副将餘星沅,方在永州駐守,本承都興阿命,以兵三千要截石達開。

    以為石達開由桂陽,反趨衡州府,必不複南下,故全無準備。

    石達開知其虛實,乃令賴裕新選五千精兵,銜枚疾走,先趨永州,乘虛襲之,并斬餘星沅;複命兵進襲祁陽之觀音灘,降清兵二千餘人,石達開聲勢更振,桂、黔皆為震動。

    石達開更無阻礙,直趨桂、黔而去。

     且說李續宜敗後,因見都興阿不進兵,大為憤恨。

    惟見石達開已離湘境,即引殘敗人馬先回湖北,言于胡林翼之前曰:“弟領兵南下,直蹑石達開,以至于衡州,縱橫奔走千餘裡,軍行疲乏,以至于敗,此誠弟之罪;然石達開之擁衆十餘萬,聲勢既大,吾軍非奔馳疲乏,又豈能必勝乎?以衆寡不敵,勞逸主客之不同,而欲求一戰者,以有都興阿大軍為聲援也。

    都興阿所部及其諸将,馬兵步兵共五六萬人,勢力比吾輩倍之,如合力夾擊,弟未敢即敗。

    即敗矣,亦未必如是之甚也!乃都興阿由荊門下湘鄉,與弟軍之疲乏既異,竟擁衆數萬,袖觀壁上,任石達開來去自如,不為一助,使弟獨敗。

    弟誠不足惜,如國家何?”胡林翼聽罷,卻舉酒一杯,以遞于李續宜,并道:“都将軍與國休戚,更甚于賢弟!而賢弟奮勇任事獨過之,此賢弟之所以為賢弟也。

    願賢弟自勉之可矣!”李續宜聽罷無語。

     忽報稱陳玉成大軍複入皖境,由滁州、全椒、含山、巢縣并下無為州,以迄廬州;方下舒城、桐城,直取潛山,勢如破竹,當者披靡。

    今玉成大兵,将攔入鄂境。

    胡林翼聽得大驚道:“皖、鄂一帶,使吾等無日安枕矣。

    陳玉成其人悍銳,其兵健鬥,今複将入鄂,武昌震動,奈何?”說罷,又謂李續宜:“近年未足抗陳玉成者,鮑超也!然自曾軍大敗于湖口,江西空虛,故以霆軍入江西防戰。

    賢弟又複新敗,軍力未複,将以何人禦之?”李續宜道:“李秀成已下蘇城,今在皖省者,隻陳玉成一人耳。

    吾以一能事者,往襲廬州,以要其後,則玉成必退矣。

    ”胡林翼道:“李孟群骁勇善戰,現方駐軍六安,即檄令孟群往襲廬州何如?”李續宜道:“若用李孟群則得之矣。

    ”胡林翼便令李孟群往取廬州,一面以湘軍重防皖、鄂交界之地,以阻陳玉成來路。

    時陳玉成欲沿潛山、宿松以入鄂省,大将吳汝孝進道:“廬州為安慶上遊屏障,乃四戰之地,敵人所必争。

    今英玉全軍南下,恐清兵又複北侵,勢将奈何?”陳玉成道:“吾亦慮及此矣!鄂省清國文武,以鮑超、多隆阿為柱石。

    吾之欲入鄂境,蓋有意也。

    因清國以失城為大罪,吾軍一到,胡林翼必求援于鮑超,吾欲其來時,
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